眾人不敢移動(dòng)皇帝，只好將他安置在了風(fēng)華殿的側(cè)殿之中。一時(shí)間太醫(yī)趕到，片刻皇后也到了，默默看了定權(quán)一眼，便折身入殿。定權(quán)跟著向側(cè)殿行了兩步，忽又停住，想了想，轉(zhuǎn)身便朝外走，忽聞身后一人說(shuō)道：“殿下，你走不得。”回頭一看，卻是王慎不知何時(shí)來(lái)了。王慎見(jiàn)他停步，又道：“殿下一走為快，就不想想明日之事了嗎？”定權(quán)心中混沌稍稍清楚了些，微笑道：“常侍的耳報(bào)倒快，哪里還有什么明日之事？”王慎卻變了臉，低聲道：“殿下糊涂，殿下不過(guò)是一時(shí)年輕不懂事，犯下的過(guò)錯(cuò)。此刻知道錯(cuò)了，誠(chéng)心去向陛下請(qǐng)罪，陛下定會(huì)原囿的。”定權(quán)道：“阿公也覺(jué)得是我的錯(cuò)？”王慎嘆氣道：“殿下既自己都認(rèn)了，那還能怪誰(shuí)？”定權(quán)笑了笑，道：“正是。”王慎撿起地下金鞭，遞到定權(quán)手中，勸道：“強(qiáng)項(xiàng)只解一時(shí)之氣，折腰方保萬(wàn)年平安。殿下快去吧。”
定權(quán)捧鞭出了殿門，走到丹墀之下，拔簪卸冠，除靴脫衣，跣足跪下身去。雨已經(jīng)極微，綿綿而下，細(xì)如游絲，只是略無(wú)休止。天上云破之處，此時(shí)竟才涌出了一盞雪白冰輪，清澄顏色，完滿無(wú)缺。飛甍鳳翼上，雕欄砌棟上，石階御道上，本已經(jīng)叫雨淋得透濕，此刻清輝灑落，汪在水中，分不清是月色如水，還是水如月色。定權(quán)從未見(jiàn)過(guò)一面出月亮，一面還會(huì)下雨，心內(nèi)只覺(jué)今夜諸事都透著詭異。
甫一跪落，膝頭和袍擺便都透濕了。再多得片刻，發(fā)上微雨凝結(jié)，匯作小股，順著額邊頸后不斷滑落，淌入嘴角，淌入衣內(nèi)。捧鞭的雙手，已然涼透，在月下看來(lái)，是死一般青白的顏色。膝下由痛而木，漸無(wú)知覺(jué)。殿閣的逡黑巨影，也慢慢東移。
不知過(guò)了多久，風(fēng)華殿的側(cè)殿門忽然豁喇敞開(kāi)，齊王趙王先后走出，甫至檐下，便有兩名內(nèi)監(jiān)忙不迭撐開(kāi)了油傘，擎在二人頭頂。他二人出來(lái)，皇帝必已清醒，且無(wú)大礙，定權(quán)遂將雙手向上略略高舉了兩分。定棠下了玉階，從他身旁繞過(guò)，稍稍駐足，卻并未說(shuō)話，傘沿上雨滴滑下，正落在定權(quán)臉上。定權(quán)閉了眼睛，一動(dòng)不動(dòng)。定楷默默看了他一眼，也一語(yǔ)不發(fā)向前去了。定權(quán)心內(nèi)卻未覺(jué)難堪，只是微微詫異，何以這雨水又腥又咸，抬手抹了一把臉畔，只覺(jué)得觸手一片冰冷，想來(lái)并不曾落淚。
殿內(nèi)皇后見(jiàn)二王去了，親自端藥送到皇帝枕邊，輕聲勸道：“陛下，太子還在外頭呢。”皇帝揚(yáng)手將藥碗擋開(kāi)，道：“讓他回去。”皇后放下手中藥盞，替皇帝掖了掖被角，道：“太子年輕氣盛，一時(shí)候沖撞了陛下，現(xiàn)在也知道后悔了，一直光頭赤腳在雨里跪著。陛下教訓(xùn)教訓(xùn)他是個(gè)意思也就是了，再弄出病來(lái)可怎么好？”皇帝冷冷哼道：“他是在等著看，朕死沒(méi)死吧！”皇后嘆氣道：“陛下又說(shuō)氣話，太子素來(lái)還是仁孝的，斷斷不會(huì)有這等心思。”
皇帝聞言，陡然起身，氣力不支，又倒將下去，急咳了兩聲方怒道：“你說(shuō)這話的意思當(dāng)朕聽(tīng)不出來(lái)么？朕向來(lái)以為，他心有不滿，只是于你，或者有甚，便是于朕。不想這次，連他生身母親索性都敢拿來(lái)搬弄悖逆了，豈不叫人寒心至極，他可還有半分為人子的天良？”皇后道：“倒是臣妾又說(shuō)錯(cuò)話了。這件事情，還未查明白，或是他人所為也未可知。”皇帝道：“朕想顧思林是斷斷不會(huì)有這份糊涂心思的，太子自己也一口承認(rèn)了，并沒(méi)有誰(shuí)拿刀架在他脖子上逼迫他，還會(huì)有什么人？你不必替他開(kāi)脫，他現(xiàn)在叫你一聲母親，有朝一日朕死了，看你們母子三人能從他手下討到半寸立錐之地？”
皇后拔下鬢邊一支金簪，撥了撥一旁燈燭，呆了半日，道：“太子不至于如此。棠兒雖有些愛(ài)逞風(fēng)頭，楷兒卻還是個(gè)小孩子，臣妾這個(gè)做后娘的也沒(méi)有虧待他的地方。想必太子心中還是清楚的，就算他對(duì)妾有怨恨，國(guó)舅這些年也總是看的明白吧。陛下千萬(wàn)休說(shuō)什么千秋萬(wàn)歲的話，妾和棠兒楷兒怎么承擔(dān)得起？”說(shuō)著這話，兩行珠淚便從粉面上直直滾落下來(lái)。皇帝也不理會(huì)她，冷冷一笑道：“顧思林的心思手段，你們母子加起來(lái)，都不夠他半個(gè)對(duì)頭。就說(shuō)六月的時(shí)候，朕叫他回京，他接旨以后，足足拖了三四日，卻不知道是在安排些什么？他一路上走得飛快，到了相州時(shí)卻停住了，非要拖到了朕給他的期限才肯進(jìn)京，這又是為什么？素日他親信的將帥，沒(méi)有帶回一個(gè)，一個(gè)兒子也甩在了長(zhǎng)州。凌河這場(chǎng)仗，乃是國(guó)家第一大事，朕同他苦口婆心，說(shuō)好道歹，要錢給錢，要人給人，他在奏呈里也唯唯連聲，卻依舊我行我素，一味遷延，朕下到承州的旨意，竟然動(dòng)彈不了半分。那長(zhǎng)州就不是王土？朕的生民，竟是替他姓顧的在爭(zhēng)天下嗎？拖了將近一年，說(shuō)是打勝了，殺敵一萬(wàn)，自損八千，朕還要大張旗鼓替他慶功！他們顧家的人，從他爹算起，到他，到皇……”說(shuō)到這里，突然停住，望了皇后一眼，才接著道：“都是這副嘴臉，面子上謹(jǐn)小慎微，恭順不已，一副忠臣孝子，賢良方正的模樣；背后殺伐決斷，心細(xì)膽大，就沒(méi)有他們不敢干的事情。太子的那點(diǎn)本事，方才跟他舅舅學(xué)了個(gè)皮毛；只有那份心思，倒是一模一樣。”
皇后見(jiàn)他暴躁，含笑好言安撫道：“陛下近年來(lái)就是愛(ài)動(dòng)怒，臣妾記得從前可不是這樣。”皇帝哼道：“朕年紀(jì)大了，身體也不大如前了。不趁著還動(dòng)彈得了，把諸事收拾干凈，你們母子他日便都是他人的釜中魚(yú)肉。”皇后輕輕摸了摸皇帝露在被外的右手，只覺(jué)青筋楞起，皮肉干澀，確是不是從前模樣，遂嘆道：“陛下想怎樣？”皇帝默了片刻
道：“朕這次本來(lái)只想多留他幾日，瞧瞧長(zhǎng)州那邊的動(dòng)靜，瞧瞧京中的動(dòng)靜，再作打算。現(xiàn)在既然太子沉不住氣，把這種事都做出來(lái)了，顧思林豈可安坐？朕現(xiàn)在是勢(shì)成騎虎，也只好將前事接著查下去了。”皇后嘆氣道：“不是都說(shuō)是風(fēng)聞了嗎？查也查不出來(lái)，又不能過(guò)了長(zhǎng)州去問(wèn)去。”皇帝被她一語(yǔ)點(diǎn)醒，道：“他不是帶了俘虜回來(lái)嗎，那其中亦有將帥貴胄。”說(shuō)到一半，忽然又問(wèn)：“這話是誰(shuí)教你說(shuō)的？”皇后笑道：“妾就是隨口說(shuō)說(shuō)，哪想得了這么許多；只是妾有個(gè)傻念頭，不知陛下愛(ài)不愛(ài)聽(tīng)？”皇帝道：“你有話便說(shuō)吧。”皇后道：“國(guó)舅在京里，朝局現(xiàn)下也亂，陛下就算是為棠兒楷兒想想，他們身邊也需有個(gè)親近的人才好，妾想……”皇帝聽(tīng)了這話，卻冷了面孔，打斷她道：“你不必再替你的那些從兄堂弟們討官了，朕已經(jīng)說(shuō)過(guò)，朕的手里絕不會(huì)再養(yǎng)出一個(gè)顧家來(lái)的。”他極少這樣拂皇后臉面，皇后一時(shí)臉也白了，低聲道：“妾知道了。”
此時(shí)陳謹(jǐn)進(jìn)來(lái)，稟道：“陛下，殿下還在外面跪著呢。這金尊玉貴的身子，又下著雨，天又冷，晚上又沒(méi)有吃……”皇帝怒道：“你什么時(shí)候開(kāi)始替他說(shuō)話了？你出去跟他說(shuō)，朕自會(huì)治他的罪，叫他回去安心等著。此刻又演什么臥冰泣竹，做給誰(shuí)看？等朕死了，再來(lái)跪靈也不遲，到時(shí)只怕他還不肯來(lái)呢。”又對(duì)皇后說(shuō)：“你也回去吧，朕要歇了。”皇后扶他躺好，親手放落賬幔，這才出去了。行至廊前，看了看丹墀下的定權(quán)，笑對(duì)陳謹(jǐn)?shù)溃骸俺Ｊ滩槐馗耍瑐髦既グ伞！标愔?jǐn)遲疑道：“這話叫臣怎么傳？”皇后道：“這有何難？陛下怎么說(shuō)的，常侍怎么傳便是了。”陳謹(jǐn)答應(yīng)了一聲：“是。”皇后又道：“常侍向來(lái)忠謹(jǐn)，本宮記在心里，王爺也記在心里。常侍當(dāng)差，差不多也夠個(gè)總管的年頭了吧？”陳謹(jǐn)喜得眉花眼笑，搖首擺尾道：“臣的命就是娘
娘和殿下的。”
雨雖已停了，陳謹(jǐn)卻仍撐了把傘，走到定權(quán)面前，換了另一副非哭非笑的面孔，道：“殿下，陛下已經(jīng)安寢了，叫殿下趕快回去。說(shuō)讓殿下不要著急，定是會(huì)治罪的，不必非得在今夜。對(duì)了，還有等陛下山陵崩了，再請(qǐng)殿下來(lái)，來(lái)扶靈。”定權(quán)凍得嘴唇青紫，耳內(nèi)早已嗡嗡亂響了半日，此刻勉強(qiáng)定神，問(wèn)道：“陛下的旨意，叫我回哪里去？”陳謹(jǐn)?shù)溃骸白匀皇腔匚髟妨耍菹驴蓻](méi)下旨叫殿下回東宮。”定權(quán)見(jiàn)他神情語(yǔ)氣，只覺(jué)氣血翻涌，直恨不得立時(shí)活剮了腌臜小人，咬牙怒罵了一句：“狗奴才！”揚(yáng)起手中金鞭便向陳謹(jǐn)擊去，只是雙手早已僵住了，略晃了晃，便覺(jué)頭昏眼花，徑直撲倒在了地上。陳謹(jǐn)吩咐身邊兩個(gè)小黃門道：“殿下怕是走不得路了，你們背他出去吧。”那小黃門應(yīng)了一聲，從地上扶起定權(quán)，將他負(fù)在背上，伸手去勾他雙腿，定權(quán)只覺(jué)膝上劇痛，忍不住□□了一聲，陳謹(jǐn)充耳不聞，催促道：“快去吧。”見(jiàn)三人去得遠(yuǎn)了，隨腳踢了一下地上金冠，輕聲哼道：“你若沒(méi)了這冠戴，只怕下場(chǎng)還不及我這個(gè)狗奴才。”
周午未見(jiàn)定權(quán)出宮，不免有些擔(dān)心，一直不敢睡下，吩咐留門等候。直到丑時(shí)末刻，方見(jiàn)軺車回返，從車定權(quán)出太子，
只見(jiàn)面色雪白，渾身精濕，不由大驚失色，忙令人將他背回了暖閣中，打燈的，隨行的，指事的，不免一陣紛亂嘲哳。阿寶病秋，連著幾夜睡得不安，被窗外聲響吵醒，仰頭問(wèn)道：“外頭怎么了？”夕香睜開(kāi)惺松睡眼，打了個(gè)呵欠，走到窗前望道：“殿下怎么叫人背著回來(lái)了？想是在宮中喝醉了。”阿寶微感詫異，只覺(jué)太子若是中酒，定然要留宿宮中，深夜送回，事似蹊蹺，不免自己披衣起身，推窗外望。見(jiàn)定權(quán)身上只著了一件白色深衣，又披散著頭發(fā)，心知有事，忙道：“你出去問(wèn)問(wèn)，是怎么了？”夕香道：“妾可不敢去。”阿寶無(wú)奈道：“我就在此處，跑不了也死不了，你都睡了這么久了，我也沒(méi)有怎樣，你快去便是了。”夕香這才匆匆披了件衣服，沿著東廊去了，站在太子正寢門外四下張望，問(wèn)兩旁侍衛(wèi)道：“顧娘子差奴婢來(lái)問(wèn)問(wèn)，殿下是不是醉了？”周午正走到門邊，聽(tīng)見(jiàn)了喝罵她道：“這事情該你打聽(tīng)嗎？還不趁早回去！”卻聞定權(quán)發(fā)話道：“去把她叫過(guò)來(lái)。”周午見(jiàn)他連說(shuō)話都費(fèi)力，不忍忤逆，只得吩咐夕香道：“去請(qǐng)你們娘子來(lái)吧。”
阿寶聞言，不及梳頭，匆匆披了衣服，也不顧周午臉色，直入了定權(quán)寢室。她雖有數(shù)月未到此處，卻是依舊熟識(shí)，不待人引路，徑自穿門過(guò)室，走倒定權(quán)塌邊，見(jiàn)定權(quán)模樣狼狽，大吃一驚，問(wèn)道：“殿下這是怎么了？”定權(quán)喝了兩口熱水，勉強(qiáng)舒了口氣，道：“周總管已吩咐他們備湯去了，我這樣子去不得浴室，就在閣中將就吧，稍待請(qǐng)你服侍我沐浴。”見(jiàn)阿寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，又一笑道：“這次怎么不臉紅了？”周午見(jiàn)他這副模樣，還不忘和這狐媚女子調(diào)笑，心上大不以為然，不好出口，只得催宮人道：“手腳都麻利些，將浴桶抬進(jìn)來(lái)。”
少頃，松木浴桶便已抬至，桶桶熱水也輪番注入，一時(shí)間，閣內(nèi)便松香升騰，霧氣蔓延。定權(quán)吩咐道：“你們都出去吧。”周午忍不住道：“殿下，還是多叫兩個(gè)人服侍吧，只怕顧娘子照顧不過(guò)來(lái)。”定權(quán)皺眉道：“她本就是做這營(yíng)生的，有什么顧來(lái)顧不來(lái)的？”周午無(wú)奈，只得退出，到底吩咐兩個(gè)人在門外守著，這才去了。
眾人散盡，阿寶幫定權(quán)脫下濕透深衣，觸手所及，只覺(jué)他一身冷得便如鐵石鑄就一般。待去卷他衷衣褲腳，定權(quán)不由皺了皺眉，道：“慢些。”阿寶放輕手腳，緩緩將他褲管卷起，不由倒吸了一口涼氣，只見(jiàn)他兩膝頭上已是一片烏紫，用手輕輕撫了一下，只覺(jué)定權(quán)微微一顫，連忙縮手，抬首問(wèn)道：“疼么？”定權(quán)聽(tīng)了這話，心中驀然一慟，卻笑道：“適才還疼得緊，現(xiàn)在不知為何便不疼了。”阿寶輕哼了一聲，從盆中先擰了一把熱手巾，為他敷在膝上，又幫他褪去了中單，慢慢將他身體拭熱，這才扶他進(jìn)了浴盆。
定權(quán)閉目半晌，任由阿寶在一旁擦來(lái)拭去。阿寶見(jiàn)他不語(yǔ)，疑心他睡著了，輕聲喚道：“殿下？”定權(quán)懶懶應(yīng)了一聲，道：“怎么？”阿寶道：“沒(méi)什么，我是怕殿下睡過(guò)去了。”定權(quán)微笑道：“那你陪孤說(shuō)說(shuō)話吧，孤就不會(huì)睡著了。”阿寶問(wèn)道：“殿下想聽(tīng)什么話？”定權(quán)道：“孤想聽(tīng)聽(tīng)真話，想聽(tīng)聽(tīng)你心里現(xiàn)在在想什么？”阿寶道：“妾方才是在想，殿下進(jìn)宮究竟是怎么了，大節(jié)下的，怎么弄出這副狼狽模樣回來(lái)？”定權(quán)撲哧一笑道：“這大概是真心話吧？”阿寶用梳子慢慢幫他梳開(kāi)濕發(fā)，問(wèn)道：“那么殿下又在想什么？”定權(quán)嘆道：“我在想呀，這水真是暖和。”阿寶撇撇嘴角道：“妾說(shuō)真話，殿下倒來(lái)騙人呢。”定權(quán)正色道：“我在這事上騙人做什么？我正是在想，一個(gè)人若是到死的時(shí)候也有這么暖和，那死也就沒(méi)什么好害怕的了。——我這個(gè)人啊，不怕死，只怕冷。”阿寶手上微微一抖，梳子便牽扯住了一縷頭發(fā)，定權(quán)吸氣道：“你手腳輕些罷，貴上就是這么教導(dǎo)你服侍人的么？”只覺(jué)阿寶忽然住了手，方想發(fā)問(wèn)，卻聽(tīng)撲通一聲，那柄梳子已叫她擲入了水中。定權(quán)回頭，見(jiàn)她面帶嗔怒，嘆氣道：“這才叫唯女子和小人為難養(yǎng)。”阿寶道：“殿下這話好沒(méi)道理，并不是我想親近的。”定權(quán)道：“算是我說(shuō)錯(cuò)了，我忘了你一向和別人不一樣。只是現(xiàn)在怎么辦？梳子也沒(méi)了，煩你進(jìn)來(lái)?yè)迫∫幌掳伞！卑毑蝗ダ硭瑥镊偕习蜗乱恢恍⌒∮袷幔又鴰退岚l(fā)。定權(quán)嘆了口氣，問(wèn)道：“你不想來(lái)，又為什么要到孤的身邊來(lái)？”阿寶道：“我娘是他葬的，我姨母也在他府上。”定權(quán)道：“就為了這個(gè)，你就要幫他來(lái)謀孤的這條性命嗎？”阿寶詫異道：“殿下何出此言，我……”定權(quán)道：“不必說(shuō)什么沒(méi)有金簪銀簪的話，你就是手中現(xiàn)下拿著白刃，我也不會(huì)害怕。”轉(zhuǎn)身看她一眼，道：“你可知道為什么嗎？”阿寶點(diǎn)頭道：“妾手無(wú)縛雞之力，怎么敢行刺殿下？”定權(quán)撥了一下水，拉過(guò)她的手，笑道：“不是，孤不害怕，那是因?yàn)橄裎覀冞@樣的人，殺人從不用刀。”
大約是被熱水浸久了，阿寶第一次覺(jué)得他的手又軟又暖，抽回手來(lái)，幫他纂了纂頭發(fā)，用木簪暫且盤在頂上，一面收拾一面詢問(wèn)：“殿下今夜，口中怎么盡出不祥之語(yǔ)？”定權(quán)道：“生生寂寂，乃是萬(wàn)物本分，哪里什么分祥與不祥。是了，我問(wèn)你一句，若是有朝一日我被廢黜，不再是太子了，你能不能實(shí)話告訴我，你究竟都瞞下了些什么？”又一笑道：“人都有幾分好奇之心，我也不能免俗。”阿寶失色道：“殿下何出此語(yǔ)？”定權(quán)笑道：“我也就是信口說(shuō)說(shuō)的，假如我不是太子了，成了階下囚，齊王勝了，他答應(yīng)過(guò)保你的平安嗎？”阿寶緩緩搖頭道：“我既已是殿下妾媵，保我又有何益處？”又道：“便不是，想來(lái)他也不會(huì)。”定權(quán)笑道：“那可怎生是好，叫你妄擔(dān)了虛名，還要受這拖累。”阿寶低頭想了許久，方道：“既然殿下戲言，妾也便隨口亂說(shuō)了。妾長(zhǎng)到這么大，將炎涼，顛破，饑寒，冷眼，憎會(huì)，愛(ài)別，種種苦病之事，皆已歷遍。不幸又多讀過(guò)兩本書，生就些機(jī)巧心思，膏火自煎，為人所用，落此樊籠，身不從已。所掛念者，唯有母親生養(yǎng)之恩，不敢自專，所以掙扎為生；此時(shí)妝金佩玉，食甘飲醪，只當(dāng)成意外；他日赭衣裹體，三木加身，才視作本分。故以，妾心無(wú)所懼，更談不上什么虛名拖累的言語(yǔ)。”
定權(quán)不防她說(shuō)得直白，倒也呆住了，半晌方冷了面孔，緩緩道：“舌下這么說(shuō)，手上那么做，你叫人怎么相信？”阿寶嘆了口氣，也不再說(shuō)話，只伸手?jǐn)嚵藬嚺柚性X(jué)得稍涼，又轉(zhuǎn)身添了些熱水進(jìn)去。