錦兒抬了一個(gè)紫木檀香盒子，打開，里面裝著各式的釵子，讓末香選擇。
    “咦？這是誰給我的？往日我可沒那么貴氣，有那么多釵子可選。”末香驚奇地問道。
    錦兒說：“小姐，這是老爺一早吩咐奴婢去儲物室拿來的，說是今日來的客人非同一般，要奴婢服侍小姐打扮打扮。”
    “咦？都有些誰要來？”末香選了只蝴蝶粉玉簪子，將頭上那只淡青色鍍銀釵子換了下來。
    “這個(gè)，奴婢不知。”這丫頭守口如瓶得緊。
    末香也不再問，反正等下便要見了，便跟著錦兒去吃了飯，靜靜等候著桐老爺傳召。
    快到中午的時(shí)候，末香正在蓼香院里吃著一盒香糕，錦兒慌慌張張地跑來，說：“小姐，老爺喚你去一下。”
    說畢，看末香嘴邊沾著香糕粉末，便揩了帕子，對末香說：“小姐，奴婢給您嘴邊擦擦干凈去。”
    末香被她按著不動(dòng)，任她擦拭著，見她收回了手，便說：“好了么？”
    “好了。不過小姐，你稍等一下。”錦兒令次等丫頭即刻端來一杯水與一個(gè)水盂，對末香說：“小姐，您先漱下口，剛才吃了香糕”
    末香搖搖頭，暗笑錦兒還真嗦，端了水來漱了幾下，錦兒從懷中拿出一包薄荷糖，給末香喂了下去。
    “這樣好了吧？”末香有些不耐煩了，當(dāng)下眉頭微微緊了緊。
    “好了，小姐。”錦兒循規(guī)蹈矩地揖了一揖，說。
    末香便與錦兒踩著日本式小碎步，來到客廳上。
    長夫人張氏與眾妾室已安然坐在一排椅子上了，桌上好多點(diǎn)心糖果。兒子們也都差不多到齊了，末香仔細(xì)望了他們一眼，發(fā)現(xiàn)張氏的兒子，也就是現(xiàn)在的嫡子桐楚清還沒到。
    正想著，桐楚清卻來了，揚(yáng)頭闊步，身后跟著一群衣著華麗的小廝，十分神氣地來到張氏身邊，福了福身子行了禮，也不瞧別的妾室一眼，便找了個(gè)前面的位置坐了下去。
    邊上的三夫人陳氏與第十房姨太柳芳也不介意，自顧自聊著天。
    墨云呆站在陳氏身后，孩子天性又讓他不安分起來。
    他抓了把蜜餞，偷偷吃了幾口，跑到末香身邊，遞給她，說：“姐姐，這味道可好吃了，你也來幾顆。”
    末香急忙向他擺擺手。整廳的人都安安分分地坐著，站著，未曾動(dòng)過桌上的東西，她是什么身份，這蜜餞怎么也輪不到她先吃吧！
    “真是沒教養(yǎng)的東西！”冷不防，聽到楚清冷哼了一句。
    末香不動(dòng)聲色地將墨云手上的蜜餞放了回去，墨云被罵了，心里不開心了，指著他回罵道：“你才是個(gè)沒教養(yǎng)的東西！”
    “你說什么？”楚清一拍桌子，氣呼呼地站起來。
    陳氏連忙將墨云拉了回去，笑道：“都是自家人，平時(shí)有口角的說幾句也就罷了，等下就來客人了，還是相互讓讓的好。你說對不對，姐姐？”
    張氏被墨云這一妾室生的兒子罵了，心里本就窩火，便拉了拉楚清坐下，指桑罵槐地說道：“兒子，你是金玉，未來可是國家的棟梁之材，可不能與這些破鐵爛銅一般見識。”
    陳氏聽了，只是淡淡一笑，并不回話。
    末香聽了張氏說的“棟梁之材”幾個(gè)字，暗自發(fā)笑。就這樣的不成器的人也配叫作棟梁之材，那云國豈不是一片朽木森林了？
    正說著，桐嵐來了，他坐在高座上，雙手平放在椅角上，眾人都肅靜了下來。
    幾個(gè)奴仆將一張長方形的梨木桌搬了上來，在桌子四邊放好汝窯杯盞，放上一些正宗京城硬瓜子，桌子正中是一紅珊瑚玉器。
    紅地毯鋪了一排，翠煙色帳簾上的珍珠發(fā)著耀眼的光芒，真是富貴如云！
    忽聽一陣鈴響，桐嵐低聲說了句：“來了！”
    眾奴仆便紛紛起身，將來人一個(gè)個(gè)迎入屋內(nèi)。
    門外的轎子停了一臺又一臺，來人皆是朝廷重臣，與大伙相互拱手行禮，便迎著入座。