病了這許久,賈代善最終在妻子兒女孫輩的圍繞中，告別了這個(gè)人世。
    因?yàn)橘Z代善臨去前的那一份難得的溫柔，賈母的悲痛越發(fā)厲害，當(dāng)時(shí)就哭暈了過去,躺在床上至今沒有回過神來(lái)。賈赦紀(jì)要忙著前面的人情往來(lái),又要為賈代善的后事做準(zhǔn)備，根本分不開身，倒是賈政，推說(shuō)了照顧賈母，很少往前面走,只是主動(dòng)請(qǐng)纓幫著寫喪貼，祭文之類的東西,賈赦對(duì)賈政有著防心，恨不得他少出去才好，很干脆就答應(yīng)了。只是落在賈母眼里，難免多了幾分不快，尋思著賈赦果然對(duì)賈政有隔膜，故意不給他露臉的機(jī)會(huì)。
    可憐賈代善，臨死前滿心不甘滿心擔(dān)憂，好說(shuō)歹說(shuō)勸了賈母好一通，他去后不過一天，賈母便把這些話全拋到了腦后去了，枉費(fèi)了他的一番苦心，沒有任何效果不說(shuō)，在賈母的推動(dòng)下，賈赦賈政兄弟兩，益發(fā)越走越遠(yuǎn)。
    張氏身體虛弱，喪禮這么重要的事宜她哪有精力打點(diǎn)，賈母喊來(lái)張氏料理的時(shí)候，張氏一口就回絕了：“不是兒媳因私不顧及大局，實(shí)在我如今精力不濟(jì)，老爺乃堂堂榮國(guó)公，何等身份，往來(lái)祭奠的也都是王公顯貴，這會(huì)子要是出了什么點(diǎn)差錯(cuò)，咱們家的臉面還要不要了？媳婦實(shí)不敢硬撐著出風(fēng)頭接下這差事，出了差錯(cuò)，媳婦萬(wàn)死難辭其咎！”
    賈母怫然不悅：“你年輕輕的，說(shuō)什么死不死的，也沒個(gè)忌諱！”很給了張氏些臉色看，不過話說(shuō)到這份上，到底不能再說(shuō)下去，總不能硬逼張氏接下差事，到時(shí)要是張氏真的體力不支哪里出錯(cuò)了或者累壞了身子，背后人還不戳她的脊梁骨？
    喪儀最后就交給了賈敬夫人許氏，王氏協(xié)同辦理，賈珍媳婦也過來(lái)幫忙。自然，族里的夫人也沒落下，賈代儒夫人幫襯著應(yīng)對(duì)來(lái)祭奠的族人，賈代修夫人領(lǐng)了靈堂看顧的差事，賈赦往上遞了折子，一面又去請(qǐng)欽天監(jiān)陰陽(yáng)司來(lái)幫著擇日。下人們往來(lái)穿梭，將早就準(zhǔn)備好的了白布靈幡掛好，布置好靈堂，又四處給至親好友送了口信，打點(diǎn)奠儀，為之后的停靈祭奠努力奔忙。
    今上早早收到了消息，再看賈赦的折子，難得有些沉默，情緒也低落了下來(lái)。
    承恩公嘆了口氣：“算算今年里，卻是去了不少老人。這賈代善，雖說(shuō)為人滑不留手，做事卻很有自己的一手，極是能干，處事也極有分寸，如今去了，皇上可是少了一個(gè)臂膀啊。”
    皇帝心里也是記掛這事，起先叛亂中百姓死傷過百暫不提，自打平叛后，卻有好些老輩勛爵過身了。往日皇帝自然是看著他們不順眼，偏因?yàn)榕褋y時(shí)，他過于拔擢了平民出身的官員，如今朝中勛貴一派少了這些分量極重的帶頭人，勢(shì)力大減，竟隱隱的被請(qǐng)流派壓制住了，雖如今不顯，可有好些人已經(jīng)開始翹起了尾巴。皇帝心中不悅，看著折子，便越發(fā)認(rèn)同承恩公說(shuō)的話，賈代善死的，實(shí)在不是時(shí)候啊。
    “賈卿去世前給朕上了道折子，言道本想以微力再為朕效犬馬之勞，不想殘軀不濟(jì)倒叫朕心中有愧，前些時(shí)日，委實(shí)是委屈了賈卿了。”明面上賈代善做得盡善盡美，外人只道他是舊疾復(fù)發(fā)沒熬住去了，可知情的卻知道，賈代善這是再給他全面子，為他遮掩罷了。
    皇帝的目標(biāo)是做個(gè)留芳史冊(cè)的一代明君，怎么能有逼死臣子這樣的丑聞？就沖著賈代善這份心意，皇帝就相信他是個(gè)忠的。沉吟一會(huì)兒，道：“好歹也是元?jiǎng)字螅泄χ迹T罷罷，便賜個(gè)忠信的謚號(hào)，也是朕的一番體恤。”
    承恩公并其余幾個(gè)和賈代善有些交情的老臣都是直皇帝英明：“榮公得皇上如此這般愛重，想來(lái)必能一路好走了。”
    皇帝笑笑，雖知道里面很有些水分，可到底人都是愛聽好的，他自認(rèn)給賈代善一個(gè)忠信的謚號(hào)，也著實(shí)是優(yōu)待了榮國(guó)府，承恩公等人說(shuō)話時(shí)又是如斯真心誠(chéng)意，皇帝心里因?yàn)橘Z代善之死而升起的低沉登時(shí)一掃而空。
    偏還就有那不開眼的，趕在皇帝興頭頭上潑涼水。新上任的禮部侍郎梁榮是頂著前頭在叛亂中死掉的上司被拔擢上來(lái)的，突然站前一步，彎下腰揚(yáng)聲道：“皇上，微臣認(rèn)為此時(shí)不妥，榮公何德何能，能當(dāng)?shù)闹倚哦郑侩m大錯(cuò)不曾有，小事上卻毛病多多，虧得皇上開恩才免他責(zé)罰。如此人物，實(shí)當(dāng)不得忠信二字，還請(qǐng)皇上收回成命！”
    梁榮他本是貧寒子弟出身，年少有才，卻因家貧而險(xiǎn)些不能繼續(xù)攻讀，到得三十幾才中了進(jìn)士，虧得當(dāng)年房師看中，同年得力，二十幾年下來(lái)，結(jié)親交友，倒也爬到了三品的位置，小朝時(shí)也能在大殿中占個(gè)位置。
    梁榮做事能力很有一些，偏有個(gè)毛病，對(duì)勛貴家很有些意見，每每與勛貴出身同僚往來(lái)，一口口規(guī)矩，噎的人說(shuō)不出話來(lái)，人緣很是不好。要不是還有些文人把這當(dāng)成有風(fēng)骨贊嘆，是貧寒士子中的一面旗幟，皇帝還要他來(lái)做清流中的那一把刀，皇帝早不耐煩見他了。
    梁榮最不該的，就是在貶斥勛貴子弟之時(shí)，把所有出身富貴之人都貶到了塵埃里，仿佛過得好些的子弟全都是紈袴膏粱，只有他這樣貧寒百姓出來(lái)的才是真正于家國(guó)有益之人，卻全然忘了，要論富貴，天下何人能出皇室左右？家天下、世間最尊貴的人家里，偏每每朝代，總有昏君糊涂君主，皇帝想得多，雖知道梁榮沒有隱射之意，皇帝依舊免不得不舒坦。
    好興致被這最討厭的梁榮攪了，皇帝冷下臉看著梁榮：“榮國(guó)府襲開國(guó)元?jiǎng)祝Z卿年少征戰(zhàn)沙場(chǎng)為國(guó)效力，其后輔佐朕身旁，為朝廷鞠躬盡瘁。如此功勞，竟還當(dāng)不得這忠信二字？那依梁卿所見，如何才當(dāng)?shù)闷鸢。浚　?br/>     梁榮聽出皇帝的不高興，卻怎么也不肯叫勛貴得了意去，低頭道：“叛逆徒宥明叛變之時(shí)，榮國(guó)府上下安然無(wú)損，這其中之事，榮國(guó)公已當(dāng)不得一個(gè)忠字”
    話還沒說(shuō)完，一本折子便飛了過來(lái)，正正砸在他腦袋上，不重，卻叫他心底猛地一顫，梁榮倏然跪下，咬著牙不肯改口：“皇上，臣句句肺腑啊”
    皇帝再不肯聽：“賈卿雖小節(jié)有失，但縱觀其一生，對(duì)朝廷實(shí)是功大于過，忠信二字不必再改，中書舍人，擬旨傳下去吧。”厭惡的看了眼梁榮，對(duì)著其他人揮揮手，“今日便到這里，眾卿退下吧。”甩袖便走。
    皇帝怒極之下將一干勛貴人家抄了個(gè)底朝天，好些老人受不住沒了，如今惹得朝廷里清流勛貴兩派勢(shì)力失衡，牽累出一堆麻煩事，皇帝心中不是沒有悔意，只是九五之尊的身份，叫他說(shuō)不出后悔兩字。自然這些事就成了他心底的一個(gè)忌諱。這個(gè)梁榮，真真是令人生厭
    梁榮等到皇帝的儀架遠(yuǎn)了才敢起來(lái)，一抬頭，就見承恩公幾個(gè)外戚勛貴對(duì)他冷笑著走出去，他心中惴惴，去卻不肯認(rèn)輸，硬撐著面無(wú)表情出來(lái)。一路出了正殿，跟梁榮交好的御史大夫張?jiān)床诺愫薜溃骸澳氵@臭脾氣什么時(shí)候才能改，我這御史大夫得罪的人還沒你得罪的多。你就不看看，當(dāng)時(shí)皇上、承恩公幾個(gè)的臉色，有多難看。”
    梁榮小聲咕囔著：“我又沒說(shuō)錯(cuò)！”
    張?jiān)礇]好氣地翻個(gè)白眼：“皇上不喜歡再提起這些事，你不知道啊，還往槍口上撞。”
    梁容振振有詞：“我本就沒錯(cuò)！榮國(guó)公尸位素餐，國(guó)公爺身份，這些年來(lái)，除卻與其他勛貴之家交好，與朝廷有何進(jìn)益？忠字尚有疑慮，信字，哼，背主另投的主兒，也當(dāng)?shù)眠@字！”
    張?jiān)茨樕笞儯鋈慌溃骸拔液眯膭衲悖愕乖桨l(fā)上頭了。榮公當(dāng)年另投他主卻不錯(cuò)，卻是投的圣上，你莫不還要編排上官家不成？！”說(shuō)不得倒是還要牽連他。張?jiān)床豢显倥c梁榮說(shuō)話，轉(zhuǎn)頭就走。
    梁榮見他走遠(yuǎn)了，也有些后悔，只是他近來(lái)一路升遷，鐵了心要新官上任三把火，好叫人看看他新上任禮部侍郎的手段能力，終究認(rèn)為自己不曾做錯(cuò)，反而是秉持禮法諫言，皇帝不采納他也無(wú)奈，可下次遇到什么事，該說(shuō)的他還要說(shuō)。當(dāng)?shù)牟痪煤髽s國(guó)府的一連串事冒出來(lái)，梁榮跳出來(lái)好一番彈劾，那一幅“我早說(shuō)如此”的模樣，終究是惹了今上的厭，寧可話費(fèi)力氣再拔擢人才頂替他，也不肯再留他在眼前，把他貶出了京城，此乃后話不提。
    單說(shuō)圣旨入了榮國(guó)府，忠信二字謚號(hào)出來(lái)，賈母的病仿佛就好了大半，歡天喜地地謝了恩，帶著張氏王氏等去給賈代善燒香，站在棺木前看著躺在里面的賈代善，絮絮叨叨地說(shuō)話。
    張氏開始還以為賈母是一時(shí)情緒來(lái)了，誰(shuí)知賈母竟來(lái)來(lái)回回反復(fù)不停，從日上三竿到夕陽(yáng)西下，一顆都不曾停過。她這才警覺不對(duì)，可已是晚了。接旨時(shí)全副大妝，在賈代善停靈之所，她又要跪著，幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)，腿早就麻木了，偏胸口一陣發(fā)悶，眼前也開始出現(xiàn)重影。
    張氏冷汗都浸濕了地面，偏賈母仿佛半點(diǎn)不曾看到，猶自跟賈代善絮叨。孝字在上，王氏還在一邊給賈代善燒紙錢，張氏如何能說(shuō)自己給賈代善跪靈跪得受不了了？
    胸口一陣陣的抽痛，張氏搖晃了一□子，還沒等一旁蘇媽媽反應(yīng)過來(lái)，她已然撐不住，一頭栽在了旁邊的青白大理石上。
    昏迷前，她還聽見賈母驚叫一聲：“這傻孩子，身子不適怎么都不說(shuō)呢”