“有沒有查過打掃房間的女傭？”福爾摩斯拿出了他的煙斗，裝上煙絲。
    “查了，女傭雖然已經(jīng)在宅子里工作了兩年，但是老管家在第一時(shí)間扣下了她，搜了她的身，結(jié)果沒有發(fā)現(xiàn)油畫，而且從她進(jìn)入那間屋子，再到出來找對門的老管家，中間也沒有去過其他地方，因此本案中她的嫌疑可以排除掉。”維亞爾道。
    頓了頓他又接著說，“通過子爵的關(guān)系我也找到了另外兩位被m先生光顧過宅邸的受害者，聽他們的描述和這次的情況差不多，都是在東西失竊的同時(shí)收到過來自m先生的信件，其中一人是在度假的時(shí)候東西被偷的，還有一人比子爵先生的身份更顯赫，他的東西也藏的更好，可是還是丟掉了，那家伙簡直就像一位魔術(shù)師一樣，無論什么密室都能鉆的進(jìn)去，把所有人都玩弄于股掌之間。”
    福爾摩斯聞言不置可否，點(diǎn)燃煙草吸了一口，“我遇到過最厲害的一位小偷是個(gè)在馬戲團(tuán)表演的侏儒，他的身體只有孩童的一半高，而且很瘦，可以從煙囪里溜進(jìn)你家，也能通過縮骨的手段擠過很窄小的縫隙，但是即便是他也不可能做到完全不留任何痕跡。”
    “所以我也搞不懂那家伙是怎么做到的，只能來請教您了。”維亞爾畢恭畢敬道。
    “行啦，”福爾摩斯笑了笑，“我既然已經(jīng)答應(yīng)了幫你，又對這個(gè)案子很感興趣，肯定是不會(huì)放著不管的，不過眼下我們還是先給你在倫敦找個(gè)住處去吧。”
    三人乘坐馬車來到了一家旅店前，趁著維亞爾在一邊辦理入住的時(shí)候，福爾摩斯站在大堂里叼著煙斗打量來來往往的旅客。
    “你覺得那么m先生會(huì)在他們之中嗎？”張恒問道。
    “誰知道呢，”福爾摩斯吐出了一個(gè)煙圈，看得出他現(xiàn)在的心情是極好的，“我們今天的運(yùn)氣真不錯(cuò)，張，碰到了這么一樁有意思的案子，我一大早就覺得維亞爾會(huì)給我們帶來驚喜的，嘿，這小子果然沒讓我失望。”
    “…………”張恒有點(diǎn)哭笑不得，合著維亞爾遇到的案子越棘手福爾摩斯就越是開心，這位大偵探的思維果然和普通人不太一樣。
    “油畫的下落，你有頭緒了嗎？”張恒隨后問道。
    福爾摩斯沒有回答，反而反問道，“你呢，你有沒有什么想法。”
    這一路上張恒也在思索這件案子，試著把所有線索整合在一起，拖維亞爾的福，這位紅發(fā)偵探將現(xiàn)場的調(diào)查做的很詳盡，簡直就是把子爵的宅邸翻了個(gè)底朝天，讀起來就像身臨其境一樣。
    張恒想了想道，“你之前說排除掉所有離奇的不科學(xué)的選項(xiàng)，剩下的就是真相，沒有小偷的身手能夠好到這種程度，踩在泥土上卻不留任何痕跡，繞過獵狗不引發(fā)任何動(dòng)靜，還有我看了宅子的布局，除了對門的老管家外，那晚廚子也很晚沒睡，在廚房里忙活，他離得也不遠(yuǎn)，而且那間屋子的房門平時(shí)都是鎖著的，所以我覺得問題還是出在那個(gè)打掃衛(wèi)生的女傭身上。”
    福爾摩斯用一種在打量動(dòng)物園里的珍稀動(dòng)物一樣的眼神在打量著張恒，隨后他發(fā)出了一聲驚嘆，“我神秘的東方旅行家朋友，無論和你認(rèn)識(shí)多久，你總能讓人吃驚不是嗎？能認(rèn)識(shí)你實(shí)在是太好了，雖然你現(xiàn)在還跟在我的身邊學(xué)習(xí)但實(shí)際上以你的能力已經(jīng)完全可以自立門戶了，你可比外面那些我的庸人同行強(qiáng)太多了，維亞爾這樣的潛力新人也比不上你，也許要不了多久你就可以成為我的有力競爭者了，這樣這個(gè)世界對我來說或許也沒有那么無聊了。”
    這個(gè)評(píng)價(jià)對于福爾摩斯來說已經(jīng)很高了，雖然最后還是有自吹自擂的嫌疑，不過能讓一向驕傲的大偵探說出這樣的話來，證明張恒的確讓他刮目相看。
    福爾摩斯接著道，“哈哈，剛才看到那份筆記的時(shí)候我第一時(shí)間就想到了庫姆堡的密室殺人案，當(dāng)時(shí)那里到處在流傳著受害者是被幽靈殺死的傳言，因?yàn)樗械拈T窗都是緊閉的，也沒法從外面打開，而里面的兇案現(xiàn)場又非常血腥，帶有強(qiáng)烈的報(bào)復(fù)意味，所以當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為只有幽靈才能干得出來，甚至就連警察中也有不少人相信幽靈復(fù)仇的說法。
    “但是就像我說的，排除掉那些不可能的干擾項(xiàng)，剩下的就算表面上看來再不可思議也一定會(huì)是正確答案，事實(shí)證明被害人就是兇手本人，他自己用極端手段殺掉了自己，那是很有意思的案子，因?yàn)楸缓θ说男闹幸恢甭癫刂粋€(gè)秘密，那個(gè)秘密困擾了他很久，他為自己年輕時(shí)做過的一件錯(cuò)事感到愧疚，這種負(fù)罪感伴隨了他的一生，再加上當(dāng)時(shí)的他身體狀況很不好，已經(jīng)得了絕癥，又擔(dān)心對方的后代來找他的妻女尋仇，才用這樣的手段來償還自己當(dāng)年欠下的冤債。
    “這次的情況也很接近，我細(xì)看了維亞爾的筆記，排除掉了有外人進(jìn)入的可能，這樣就只剩下了家賊一種可能，畢竟收買一個(gè)周薪不到一英鎊的女傭，可比潛入一棟守衛(wèi)森嚴(yán)的宅邸容易很多了，如果我是m先生，我也會(huì)選擇條路的。”
    張恒皺眉道，“地上的信件倒是很好解釋，是女傭早就帶在身上的，打掃衛(wèi)生的時(shí)候放在那里，畫也是她偷的，但是我唯一還沒想清楚的問題，她是怎么逃過之后檢查的，那個(gè)管家難道也是她的同謀嗎？”
    “你就快要接近最終的答案了，我的東方朋友。”福爾摩斯眨了眨眼睛，興奮道，“我相信只要再稍微給你半天時(shí)間你也可以想到的，在這件事情里尋回油畫的環(huán)節(jié)并不困難，難的是怎么抓住那位m先生，必須得承認(rèn)作為小偷他的想象力和才華都很不錯(cuò)，我觀其行事作風(fēng)，必然也是個(gè)謹(jǐn)慎耐心之輩，想抓到這樣的家伙并不容易，不過倫敦是我們的主場，再讓他跑掉就說不過去了。”
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