江羽孤身一人到了澍縣，在這里，她要干一件事。
    她的計劃本不是此刻行事，但是要命的李明縉不知所謂的暗殺者使得這一切不得不提前。此地長久受一窩土匪侵擾，這波土匪的頭子是徐長，這個徐長倒不是一介草莽，而是北明十一年的武秀才，頗有些才能，但是家窮，考上秀才后便屢戰屢敗，屢敗屢戰，恰逢饑荒年間，他們家交不上稅，百官又貪污成風，層層克扣了救濟糧，全家被活活餓死，他一氣之下功名不計，揭竿而起，帶著一眾人到山上落了草，剛開始專與官府作對，后來良心泯滅，搶劫商戶平民百姓，嗜殺成性。還自有一番道理：“夫百姓與州官同，殺人放火，殊不知是解脫也。”這樣一發不可收拾，被仇恨蒙蔽了雙眼，走入癲狂。
    可他不圖財，不圖官，更不圖名，只是要攪得天下大亂，這樣的人，軟硬不吃，愁死了當地知縣，若干年的斗智斗勇，皆不得法，只得互相僵持著。百姓深受其苦，這幫人時不時地就要出來翻騰一下，鬧得整個澍縣烏煙瘴氣。
    更有百姓直接聚眾涌上衙門，“懇天做主，剿虎安民”。知縣宋之問是一個頭兩個大。
    她懷里揣著的便是剿滅這窩土匪的良策，易容成男兒模樣，她仰頭望著衙門的牌匾，微微笑著。從現在開始，她便不再是她，江上清風與山間明月，五荒擒獸幾歲苦讀皆藏于胸腹丘壑，應時而改。
    衙門內一名小吏看此人長身而立于衙門之前，不說話也不動作，只是望著牌匾，掛著淺淺微笑，看到他，眼睛突然彎了起來，嘴角幅度更大，笑嘻嘻地向他擺了擺手：“小吏大人，你來。”
    那小吏看得呆呆地，突然晃過神，小步趨來，“敢問公子，有何要事？”
    “小吏大人，你把這封信教給你家知縣大人，告訴他我乃江翊，明日定然前來拜訪。”她從懷里把信掏出來送到小吏手里，又掏出銀子塞到他手里。“不成敬意，小吏大人買茶喝罷。”
    那小吏還沒反應過來，江翊就已經折身而去。
    “此人在何處？”知縣大人看了兩行，就要去尋此人，小吏把江翊說明日定然前來拜訪的話傳了，這知縣大人卻惱了：“現在去尋，即刻就去尋！”
    小吏全身一震，忙應聲說是。
    這哪還找得著，知縣拿著信哀嘆連連，只得作罷。
    李明縉這邊正就寢，窗戶突然發出響動，他拿起刀緩緩開了窗，愣了，卻看到信，只有四個字：
    已安，勿念。
    她沒說怎么逃出來的，也沒說如今在哪，他的嘴角微不可查地勾出一個向上的弧度。
    阿玄在案臺踱來踱去，不見走。
    李明縉思考了一會兒，弄了饅頭碎，倒了一碗茶，端過來，一身白色凈衣，在昏黃的燈光下溫潤細軟，阿玄卻不屑一顧，拍拍膀子走了。
    李明縉還不知道，阿玄被她主子養的只吃葷呢，多年以后他笑盈盈問她：“你信上怎么不告訴我，好歹多說兩句話。”
    李明縉由此留給阿玄的第一印象便不好。
    第二日一早，江羽便慢悠悠地拐進了縣衙門，昨天的小吏一見他，忙上前道：“江公子，你可來了，昨晚大人一看信就要尋你，可讓我們好一通找。”
    “辛苦小吏大人，還煩請通報大人。”江羽笑瞇瞇地躬身。
    “這就是江翊吧？”遠處一人扶衫快步走來，“這還通報什么，快隨我來吧。”一旁小吏講“這是我們主簿元大人。”
    江羽也不拘禮，也來不及拘禮就被這主簿大人扯走了，江羽是哭笑不得。
    宋大人正在批文書，江羽被扯進房門，抬頭便儼然一見宋之問，青灰色麻布衣裳，卻仙風道骨，精神抖擻，眼睛亮了幾亮，問著元主簿，眼睛卻也不離開江羽：“可是江翊？”
    “在下正是。”
    宋之問上下掃了一眼，只見江羽處之泰然，舉止之間自帶一番氣度，笑瞇瞇的又增添上三分稚氣。
    “江小弟昨日裹信一封，道有治匪之良策？”
    江羽收起了笑，鄭重其事：“大人，徐長現已是不能招撫之人，其一他將父母之死全部算到了朝廷的身上，這些年已經走火入魔，心胸狹隘，絕無可能毫無芥蒂接受招降；其二他如今背朝廷殃百姓，殺害百姓無數，招降他不足以平民怨。因此，招安為計，對此人不趕盡殺絕不足以成事。”
    宋之問思抿了口茶，“那你有何目的？”
    “宋大人明鑒，江翊確有所求，但絕無為難大人之心，待塵埃落定，若那時宋大人為難，江翊半點不提。”
    話已說到此處，這年輕人低眉垂目，不言不語時若晏然常寂，然卻不動聲色間殺伐決斷，日后必然不簡單。
    “那依你之見，何時行事？”這算是應允了。
    “此時可行。”
    “哦？那何人足以擔此事？”
    江羽后退半步，躬身，打揖，“我只身前往土匪所在山頭，但需要宋大人的配合。”
    “那是自然，你需要本官做什么？”
    “匪窩一千人，需大人修書一封，另五百人。”
    劉纖安拿著手里的信陷入了沉思，裴暠在一旁躊躇不安，“此事還是要早日呈送給大哥。”劉纖安自是知道此事干系，但是他也知道他大哥徐長的心思，他不僅不會同意，甚至不會讓信里的消息流出去。
    但是，此事不能掩在自己手里。
    “裴暠，你把二當家和四當家請到議事廳里。”
    果然如劉纖安預料的那樣，徐安把信掩了，信里其實是朝廷的招安，但徐安恨官府恨不得入骨，這件事在他手里鐵定是過不去的。但他們與衙門作對了這么些年，說十惡不赦也不為過，朝廷還能來招降他們還是出人意料的。
    “大哥，朝廷又來信了？”二當家霍堅甩著一身肉，一屁股坐下。
    徐長瞥了他一眼。“哼，這幫狗官還能想什么新招出來，一番話翻來覆去說，老子耳朵都起繭子了。”
    “大哥”劉纖安說話了，“那來送信的小使還在外面。”
    “趕出去，不見。”
    門路就此鎖死。
    劉纖安此時也說不得什么，但是他是有想法的，徐長的仇恨不代表他們的仇恨，二當家和四當家怎么想他不敢確定，但是自己也是逼上梁山，家里有妻有兒，自然是要做打算的。因此客客氣氣地把使者送走了。
    至于江羽這人，還需調查一番。
    江羽料到了，徐長好歹是個秀才，腦袋瓜子還是好使的。
    但是消息必須是要送進土匪窩的，敵不來，我便讓消息隨風進去
    。
    第二日，寨子里到處都安安靜靜的，安靜的反常，徐長感覺不對勁，招了一個下屬來問，這一問可不當緊，徐安氣得要炸毛。官府把招安的告示都貼到家門口了，這下全寨子都知道昨天他瞞下的消息了，這些人卻一聲不吭，明白的是不跟他站在一條線么。
    好么，那就掰開了揉碎了說道說道，徐長一聲令喝“把他們都給我找過來！”
    劉纖安先到，打了個招呼坐在一旁就不說話了。不一會，剩下那兩個也磨磨蹭蹭地過來了。一眼望過去，都只剩個腦袋。徐長氣不打一處來，狠命憋住自己要炸出來的一口氣，“你們都什么想法？”
    霍堅長膘不長腦子，“大哥，兄弟們這么些年跟官府作對，過得都是些刀尖上舔血的日子，也不是說不好，但是吧，總要娶媳婦過日子，咱這山上女的掰著手指頭我都能數過來，我覺得官府說的也不錯，畢竟這也算他們給我們低頭了不是么，再說，大哥你好歹是個武秀才，那是有功名的。”
    徐長低著頭不說話，過了一會“都是這么想的？”
    沒人表態。
    徐長卻笑了，“哈哈，老二說的也正是我想的，你們跟著我不愁吃喝不假，但是也是名不正言不順，現在有做官的好機會，我這個做大哥的自然也是要為你們打算吶，行，我今天找你們也就是問問大家的意思，既然如此，我們就招安。”
    劉纖安一愣，霍堅卻五大三粗地笑了，“我就說嘛，大哥怎么會不同意，瞅瞅你，老四，想忒多了，兄弟那么些年大哥自然為我們好。”
    宋昞威心里一緊，“是，小弟愚昧，大哥心胸寬廣，自然不會跟我一般計較。”
    劉纖安默默看了看徐長。
    臨走，徐長拍了拍他的肩。一時間，宋昞威心里把老二祖宗都罵了個遍。
    交友不慎。
    宋昞威還是太嫩了，他來的晚，為了融入這個土匪窩他巴結了看起來毫無城府的二當家，誰料到這龜孫是個憨貨，直接把他給賣了。
    徐長就是個殺人不眨眼的惡魔，他是寢食難安，飯也不吃了，輾轉難眠，他想半夜起來找劉纖安商量。
    “大哥今日說的話可當得了真？”
    劉纖安摸著茶杯沿，“你說呢？”
    “既不愿招安，那他會如何做？”
    “徐長一條路已經走黑了，朝廷招安這件事他不一定盡然相信，但是兄弟的心思已動，他平時多疑不能服眾，擔心當家的人心不齊，擔心朝廷醉翁之意，定會”
    宋昞威心里一澟。
    茶桌一晃，一把刀先劈了下來，兩人順勢向兩側翻滾，躲過去了，但是門被闖開，一群人圍了過來，悶聲殺了上來。
    幼子的哭喊聲一下子揪緊了劉纖安的心，他急紅了眼，再不顧及半點情分，揮手就朝這些往日并肩作戰的兄弟們身上招呼，鮮血四濺，他臉上身上都是傷，但出手之間不見半分猶豫，他早就知道徐長已經沒有了心，什么兄弟情誼，竟然還奢望他內心有半點惦念，他一手把自己的妻子送到如今境地，如今，手足相殘，血肉至親成為利器，都是他用自己生命推心置腹換來的。
    終于走到了裴暠面前，裴暠不瞞十歲就跟著他，像他的弟弟一般，曾經的幼童如今已經十五，長成了半個大人，隱隱有大丈夫的輪廓，劉纖安搖搖晃晃的走到他面前，裴暠手里抱著他的幼兒，上一個月他才初嘗為人父的喜悅，一個月間便陰陽相隔。
    劉纖安看著他渾身的刀傷，血細細地從衣服里洇出來，“辛苦你了。”
    “不，三哥，怪我”
    劉纖安伸手，攔住了他要說的話，“裴暠，以后要好好活著，出寨子去找江翊，告訴他，此機不可失。以后，你便跟著他吧。”
    “三哥，我不能”
    “你多說一句，多耽誤一刻，我便多耗費一時力氣。”
    “裴暠，我這一生年少誤入迷途，悔不當初，你要引以為鑒，清白正直一生。”
    “走罷。”