北明19年夏，澍地五荒山正是一年之中五獸陰毒之物泛濫之際，五座山頭一片巍然，起伏連綿，陰氣大盛。
    五荒山，山如其名，常年是連一絲人氣兒都不見，俯察天下品類之盛，此山能拔得頭籌，但兇獸毒株不知凡幾，因此五也人跡罕至，連砍柴的樵夫都對此避而遠之。
    然而，一個身材瘦小，全身青筋畢現的女孩出現在了五荒山山腳下。
    江羽已經接連兩個日夜不曾進食，餓了就喝水，她穿著早已經不合身的衣服，小臂和腳腕都長長的一截兒裸露在外，大熱的天，披著一身黑斗篷，連將頭也都包嚴實了，脊背挺直，腰間隱隱漏出一把帶有暗色花紋的匕首。
    江羽抬頭望了一望山頭，咬了咬牙，一頭猛鉆了進去。
    山里根本沒有路，到處都是旺盛的植株肆意生長著，頭頂上的巨樹因無人砍伐愈加蔥郁，一埋進山里江羽就感覺天暗了一遭，握緊了腰間的匕首，她盡量挑著地面裸露的地方走，把不得不砍的植株砍了，不然難以下腳。
    走到一處還算空曠的地方時，江羽正打算停一停，屁股還沒沾地，江羽渾身一個機靈，她慢慢躬身摸緊了腰間的匕首，眼睛緊緊盯著發出聲響的那處，軟墊壓倒硬草的動靜，高處的草葉輕晃，她的注意力緊緊繃住，眼中的紅血絲都凝起來，那處動靜突然停止，然而江羽并不覺得危險已經遠離，反而是有道視線死死落在自己身上，她感受到此刻兩者之間的僵持。額頭的汗越來越大顆，蜿蜒曲折的向下劃進脖頸里，她抬眼望了一眼，天已經越來越暗了，她必須率先出手，這樣的僵持是對精力的極大消耗。
    她原地思考了一下，猛然做出后傾的姿勢，身體卻是左前方跑了一大步，果然，一只巨大的影子猛地竄了出來，從她側面劃過，往自己原先站的地方撲去，它猛然現出真身，牙齒泛出嶙嶙冷光。
    大虎向江羽撲去，她迅速往另一側滾去，避開了這一撲。
    大虎捕食不中，開始發怒，想來已是餓極，更兇狠地撲過去，江羽體力不支，避之不及，被虎爪傷到手臂，一道血痕瞬間爆出血珠，血腥味似是刺激了這大虎，它變得亢奮，直接凌空一躍，江羽本就趴在地上剛翻過身，被它這一躍直接掀翻在地，大虎兩個前爪扎在她胸口，戶口就要朝著江羽的脖頸落下來，江羽說時遲、那時快把全力都集中右手之上握著匕首從胸前使勁側砍過去，大虎突然一聲哀嚎，它的兩個前腿被江羽齊齊砍斷，飛落在地上，一瞬間喪失平衡，側滾在地上，哈喇子從牙齒縫里淌出來，江羽重心不穩地站起來，向大虎走去，它前爪盡失，屢次想站起來而不能，虎的圓眼里漏出兇狠的光，想要逼退江羽。
    然而江羽并不想放過它，以后想要在這五荒山生存，今晚的事才是第一步，她也如這大虎般，餓極了。
    她俯身，匕首插進大虎的咽喉。
    天已經黑了，她摸了一把干草，掏出火折子點著了，這林子常年沒人砍柴，枯樹枝到處都是，她隨意撿一些，扔到干草上去，火嘩一下熊熊燃燒起來，明晃晃的，照亮了她那張堅毅的臉。
    江羽強撐著的精神一下就萎靡了，順著力道，坐在了地上。
    江家是京城的大戶人家，江奉裕位極人臣，做官做到首輔，為人稱道，其為人正直，能屈能伸，溫潤如玉，翩然如風，如靜水流深。與其妻沈氏夫妻恩愛，相濡以沫，今膝下一兒一女，長子江熠，年十四，少聰慧，博聞強識，人如玉，時人道：“頗有其父風范”，幼女在八歲那年，江奉裕發現其在習武上有慧根，便請了不知多少個師傅來教她，如今其在武功上已經頗有心得，甚寵之。
    江熠跟著大儒孟伯賢在京州書堂讀書，開課那天，孔老什么也沒說，合上書本就問，“學詩為何？”
    底下小孩被孟老夫子這氣勢震得一臉懵，面面相覷，無人答。正啞然無聲之際，一股流利清泉之聲緩緩道出：
    “回夫子，子曰：‘詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君，多識于鳥獸草木之名’”。
    “善。然何以學詩？”
    江熠姍姍來遲，身后的小廝背著書箱畏首畏尾地跟在后頭，江熠嫌他們收拾地太慢，誤了時辰，孟夫子對待學生嚴苛，臉已經板著，此時點了點江熠。
    “你來答，答的不錯，方留你。”
    江熠倒愣了一下，方拱了拱手“回夫子。詩者，志之所在也，在心為志，發言為詩，情動于中而行于言，詩之妙處，在于妙悟，透徹玲瓏，不可湊泊，如空中之音，相中之色，水中之月，鏡中之象，言有盡而意無窮。先賢有論，‘詩有可解不可解不必解，若水花鏡月，勿泥其跡可也。’”
    “鏡花水月乃妙，閑云野鶴亦有其妙，五代有貫休，苦節峻行，頗負詩名，其有投謁詩曰：‘貴逼身來不自由，幾年辛苦踏林丘。滿堂花醉三千客，一劍寒霜十四州。’錢繆先令其改‘十四州’為‘四十州’，生亦以為，十四州不可改，詩有可解不可解，此乃不可解，但鏡花水月之妙境已然在此三字之內。”江熠一眼望過去，他著著一身杏色，卻只覺清氣逼人，眉目間尚有稚氣，但一雙眼睛明亮出奇。
    江熠欣然，“甚是。”
    孟夫子愛才之心起，“哦？兩位仁兄居然不相識嗎？兩位令堂可是朝中好友呢。”
    溫潤如玉江家子，清放獨絕秦易瑯，從此成為妙談。
    江羽武功練得熱火朝天，妙趣橫生，飛檐走壁，沒一點女孩樣子，沈氏眼看著發愁，給想了好些法子去磨她的性子，逼著學樂器，逼著做女紅，江羽明面上還動動手指頭，母親一走，轉身就把針線塞給侍女小展，雙手一合，作個大大的揖“好小展，可愛的小展，我最貼心的小展，你也知道我這個最不行了，你幫我縫，我教你甩鞭子，可好？”小展對小姐的一身功夫是十分崇拜，立即星星眼。
    這么下來，女紅也不成了。
    沈氏任務給了江奉裕，江奉裕本人認為女孩嘛，活潑點就活潑點，我江奉裕的女兒還愁沒得嫁？但是他倒是認為女紅什么的不學也沒什么，書倒是要讀一些的，心里有點謀算以后也不至于心無城府給人哄騙了去。
    于是，在一個陽光燦爛，院子里的海棠鋪落落開得極好的早晨，江奉裕把兩個孩子都喊到自己的書房，一本《戰國策》拍到兩人面前。
    兩人面面相覷。
    江熠躬身，扶手：“不知父親”
    “熠兒，這樣，從今天起你每逢雙日下了學便到書房里來，我給你講史。羽兒，你平時無事，一起來聽。”
    “父親，《戰國策》夫子已經講過了。”
    “無妨，你是怕父親講不了新知識給你？”父親給他使了個眼色。
    江熠會意，心下暗笑，“是，父親。”
    “父親，你教哥哥也就算了，他是要考取功名的，我聽這些干嘛，我已經識了字了。”江羽感覺不妙。
    “你勿要多言，來就是了。”
    江羽一個反駁的字兒也不敢從嘴里蹦出來。
    從海棠花開到茉莉花落，秋風乍起，冬雪滿地，父親臥在書塌旁，一手握書，自成風流，哥哥恭謹筆挺地坐在一旁，公子無雙，只有江羽趴在書桌上，她暗笑兄長拘束的樣子，時而打岔，逗笑一群人，哥哥笑著撫摸她的頭。
    有時，秦易瑯也會參與其中，提出十分有洞見的見解，父親十分欣賞，江羽的進步十分大，本以為很枯燥的事情卻格外的好玩兒，還能跟著辯論一番。秦易瑯眉眼笑意淺淺地望著她，“小羽說的十分是。”
    歲月悠然，等閑而過。
    北明十八年春，朝堂上爆出一件驚天大案，江奉裕貪污黃金五十萬兩，期間結黨營私，罪無可恕，處滿門抄斬，當日押赴刑場，令下，一時間，震驚朝野。
    江奉裕一生正直風流，剛正不阿，愛民如子，為民直言勸諫甚至不惜觸犯天顏。然而，此案爆出，朝野無不為之憤怒，議論紛紛，可見回虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，那么清風一樣的人兒，還不是揣了一顆黑心腸，爛到骨子里，不然怎么做得權臣？