余慈的聲音并不大，遠(yuǎn)去的沈婉是肯定聽不到的，只有身邊的萬全聽得清楚。
    然后萬全看余慈的眼神就有些變化，隨即垂臉，視而不見，聽而不聞。
    余慈不管萬全怎么想，他那話不是輕薄，只是單純的評(píng)價(jià)。之前他用照神圖，只能看到那個(gè)還丹修士撒了粉末輕煙狀的東西，沾衣便化，隱蔽性極強(qiáng)，如今他想從氣味兒上找些端倪，可沈婉身上熏香品流極高，雖是清幽淡雅，也能遮蔽別的氣味，就算他有一個(gè)好鼻子，也感覺挺吃力的。
    更奇怪的是那人的做法，動(dòng)了手腳之后，立刻遠(yuǎn)遁。要說是什么劇毒之物，隔衣用藥，用法還如此隨意，未免不合常規(guī)；但要說是追蹤粉一類的東西，對(duì)沈婉下手后，又何必跑那么遠(yuǎn)？
    他正想著，忽發(fā)現(xiàn)周圍的氣氛有些變化。
    扭過頭，周圍人流并沒有明顯的變動(dòng)，但很快，剛才留在屋子里的溫管事急匆匆撞出來，富泰的身軀像一陣風(fēng)似的遠(yuǎn)去了，萬全向他打招呼，他也沒看到。
    出事了？余慈算是比較敏銳的那一類，此時(shí)絕大部分人都還投身在琳瑯滿目的珍貴材料和法器中間，流連忘返，對(duì)這角落里的小小變故一無所覺。
    余慈本能地打開照神圖，想弄明白溫管事要去哪兒，可是心念方一接觸，他便看到，一片扭曲的霧霾將包括他在內(nèi)的中央?yún)^(qū)域都給遮蔽掉。
    有步虛強(qiáng)者到了。
    余慈眉頭微皺，開始調(diào)換視角，在心內(nèi)虛空鋪開的照神圖，中央?yún)^(qū)域的色澤一下子變得昏暗，附近許多地方再不能變化視角，只能從單一的角度觀察環(huán)境，不免多了許多盲點(diǎn)，整體感覺就像是有根無形的釘子，把照神圖給釘死當(dāng)場。這就是步虛強(qiáng)者的影響！
    還好，作為重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象，溫管事所到之處，色彩也有所恢復(fù)，讓余慈得以較清楚地觀察。
    當(dāng)前溫管事所在的位置已經(jīng)是在無塵坊展廳范圍之外，也不在百川坊，讓人見識(shí)到，這處黑市所在的寬闊地盤。驀地，從溫管事的視角中，見到有一行人走過來，溫管事倏地一震，三步趕做兩步，直迎上去，剛剛不卑不亢的氣度全飛到了九霄云外。
    “賀五爺……”
    只叫了個(gè)稱呼，溫管事就說不下去。那個(gè)賀五爺身量中等，卻是粗壯有力，全身上下都似充斥著爆炸性的力量，面容粗獷，尤其那對(duì)眼睛，冷森森地透著碧光，看人一眼，就有奪魂懾魄之力。溫管事就是被他目光所懾，后半截話才吐不出來。
    此人就是那個(gè)步虛強(qiáng)者，但卻不是最引人注目的那個(gè)，真正吸人眼球。是他身邊那位，
    那是一位老人。
    由于修行能夠延緩衰老，以及更直接的嚴(yán)酷環(huán)境，修行界想找見一個(gè)垂垂老矣的人物還挺有難度的，便是當(dāng)年的于舟，就算壽元將近，肉身也保持了相當(dāng)?shù)幕盍Γw天遁地不在話下。
    真要說肉身撐不住勁兒的，當(dāng)年的屠獨(dú)算一個(gè)，不過那位頗有自知之明，肉身臨近朽壞的時(shí)候，就以陰神出游，總算還能行動(dòng)自如。而賀五爺旁邊這位，則是老朽到了一個(gè)境界了。
    此人高不過五尺，臉上的皺紋足以夾死蒼蠅，露出衣外的皮膚干枯得便如朽木一般，躬著腰背，仍穿一身灰色的拖地長袍，讓人懷疑是不是他走得快一點(diǎn)兒，就能把自個(gè)兒絆倒。
    又是一個(gè)攻不破駐形關(guān)的可憐人，大概輩份很高吧，那個(gè)賀五爺對(duì)他相當(dāng)看重來著，有意壓低了步速，慢慢走來。
    余慈曾經(jīng)這么想過，但這修為……呃，通神上階？
    這兩人后面還有六人，都是跟班的角色，但實(shí)力一點(diǎn)兒都不弱。從照神圖上看，起碼都是還丹修為，氣勢精悍，相當(dāng)了得。
    這還是修行界中，最荒蕪落后的北荒嗎？余慈在陰窟城這兩天，光是見到的還丹修士數(shù)目，就大有趕超離塵宗山門的勢頭，這讓他很不習(xí)慣。
    “那是你孤陋寡聞。”
    今天一直沒有說話的影鬼忽然開口，例行先刺他一記，才道：“散修和大中型宗門的差距固然是全方位的，但結(jié)丹本身龍虎交匯，定鼎樞機(jī)，沒有上品丹訣也能湊活，還丹境界上，其實(shí)不是那種天壤之別，真正的分水嶺，是步虛之術(shù)的有無。所以，你別因?yàn)樵陔x塵宗學(xué)了兩手，就目無余子，否則有你哭的時(shí)候。
    “當(dāng)然，丹訣質(zhì)量也很重要，宗門里出來的，和這些人交手，要么是憑借更深厚的道基，以勢奪人；要么就是用出宗門玄奧手段，比拼效率，如此而已。”
    對(duì)影鬼的譏嘲，余慈并不在意，只是奇道：“怎么有心情出來，是不是發(fā)現(xiàn)了什么好東西？”
    “好東西沒有，古里古怪的有一個(gè)……”
    在余慈沒有明確拒絕的情況下，影鬼是能夠通過心內(nèi)虛空看到照神圖的，它盯著圖上這一行人看了很久，方道：
    “那個(gè)風(fēng)吹就倒的，走的不是尋常路數(shù)。一時(shí)半會(huì)兒我也想不出來歷，你小心些。”
    “總不是針對(duì)我的。”余慈雖然被大椎堂硬栽了個(gè)什么身份，但已經(jīng)知道那邊動(dòng)機(jī)不純，且已胎死腹中，也就不再關(guān)心，現(xiàn)在也是一樣。
    此時(shí)，溫管事已將賀五爺一行人迎入了某個(gè)巖室內(nèi)，里面已經(jīng)備好了茶水靈果等，不過這些人都沒有享用。他們走路的時(shí)候就在說話，此時(shí)話題仍在繼續(xù)。
    “那廝奸狡賊滑，實(shí)在可恨。”
    賀五爺嗓門宏亮，說話時(shí)震得案幾上的茶杯都在跳，但也就是表達(dá)個(gè)意思，話中不帶什么情緒，余慈感覺著，他是在對(duì)某些人施加壓力。
    老人安靜地坐在椅子下，真像是個(gè)老樹根撐了幅灰布定在那里，全無反應(yīng)，氣氛一時(shí)間就有些僵滯。
    溫管事是個(gè)玲瓏心，見不是頭，雖然“人微言輕”，也一咬牙頂了上去：“昨天大椎堂似乎有消息……”
    “大椎堂？”
    賀五爺找到了臺(tái)階下，當(dāng)即冷笑一聲：“他們那邊就是個(gè)笑話，北邊多少人在那兒盯著，他們嘴皮子一動(dòng)，阿貓阿狗也成了靈犀散人了？唐禾也是個(gè)人物，手下卻有許多不堪！”
    溫管事便沒有再說，倒是遠(yuǎn)方的“阿貓阿狗”算是見識(shí)到了北荒傳遞信息的速度，對(duì)自家的新綽號(hào)，也頗有些無奈。
    這時(shí)候，巖室內(nèi)所有人的目光，或明顯或隱晦，都盯在了那個(gè)老人臉上，形成一個(gè)無形的壓力大網(wǎng)，換個(gè)心志稍次的，早就撐不住勁了，老人卻穩(wěn)穩(wěn)坐著，真像是扎根在這兒了。
    賀五爺眉頭慢慢鎖死，但出于某種考慮，仍不敢過份強(qiáng)逼。
    室內(nèi)又沉默片刻，那老人終于有所動(dòng)作，他伸出一只手，五指自然彎曲，從中滑落出一個(gè)螢火蟲似的小東西，在室內(nèi)繞行，忽左忽右，像是蜜蜂舞蹈一般。
    看到這一幕，賀五爺眉頭展開，使了個(gè)眼色，溫管事早有準(zhǔn)備，輕輕一跺腳，室內(nèi)光影流動(dòng)，竟是在案幾上凝成了一片高低錯(cuò)落的影像，細(xì)看去，正是這片在地底深處開鑿出的“三家坊”區(qū)域全景圖。
    遠(yuǎn)處余慈倒是吃了一驚，乍一看，這玩意兒和照神圖很像呢。北荒這地方，稀奇古怪的東西當(dāng)真不少。
    “螢火蟲”稍稍一滯，落在了影像上某個(gè)位置。
    “百川坊？”
    賀五爺轉(zhuǎn)臉盯住老人：“然后呢？”
    這時(shí)，老人終于張開干癟的嘴巴，緩緩道：“靈巫之術(shù)并非萬能，甚至可說是一無是處，也惟有與天地精靈溝通這一樁本事。那人應(yīng)是已經(jīng)知道這種手段，每每先到人氣旺盛的繁華之地，削弱天地精靈的感應(yīng)，然后遠(yuǎn)遁，咳……”
    他驀地撕心裂肺地咳嗽起來，后面的話再說不下去，不過賀五爺已經(jīng)聽到他的弦外之音，而且并不怎么吃驚：
    “靈巫的意思是，我們這邊有他的耳目？”
    溫管事很伶俐地上前幫老人順氣，又侍候著他就著茶水，服下一顆藥丸，待咳嗽稍止，老人才道：
    “賀五爺應(yīng)有自己的判斷，我這不入流的手段，也只是做個(gè)參考……唔？”
    “怎地，捉到了？”
    賀五爺一直關(guān)注老人反應(yīng)，見他有些驚訝的樣子，立時(shí)動(dòng)問。老人卻是搖頭，四面掃了一眼，道：“大概是無塵坊陳列的法器靈材過多吧，剛剛一直有些干擾……”
    遠(yuǎn)方，余慈身上陡地一震，立時(shí)掐斷對(duì)照神圖的心念聯(lián)系。前一刻，他植入老人腦宮的神意星芒，竟被某種難以測度的力量推擠出來，這可是從未有過的事兒。
    影鬼倒是挺淡定的：“原來是靈巫，傳說中不畏天地，卻可借天地靈秀；不敬神主，卻可與神主溝通。那個(gè)將死之人不知是借了哪路神靈之力，這時(shí)候，還是不要窺探得好。”
    余慈深以為然。
    ***********
    時(shí)間是在外間天地的深夜，按照自然作息規(guī)律，這是休息修煉的時(shí)段，街上人流變得稀少，便是南海街上、城中最繁華的商業(yè)地帶，也有大半鋪?zhàn)雨P(guān)了門，只有留守伙計(jì)在柜臺(tái)后面打著瞌睡，街上算是難得有一份安靜。
    不過，有些人注定是不會(huì)休息的。
    沈婉剛剛與臥病在座的郭掌柜交接完畢，心潮并不平靜，她緩步走在店鋪后的院落小徑上，目標(biāo)是后面的庫房。
    前些時(shí)日，尚未正式交接，她為了打開局面，動(dòng)用關(guān)系從本部調(diào)運(yùn)的一船貴重貨物便被陰山派劫去，為此，她不得不以身涉險(xiǎn)，憑借口舌之利，還有一些運(yùn)氣，從那個(gè)兇人渾燎手中將貨物賭回。雖是有驚無險(xiǎn)，但從此事上，她也見識(shí)到了所面臨的糟糕局面。
    照這么下去，鋪面關(guān)張、隨心閣名聲大損、失去閣中耆老信任，一件件事情似乎都順理成章，這就是她為了所謂“野心”，要付出的代價(jià)嗎？
    沈婉并不沮喪，只是感傷。
    這種心情下，女修到了庫房前面。下一刻，她看到了，庫房周圍她親手布設(shè)的封禁，分明已經(jīng)松動(dòng)。
    ，