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    入夜，劉璟在后堂里陪自己的兒玩耍，小家伙已快四個(gè)月，好吃貪睡，但今晚他卻十分興奮，調(diào)皮活潑，被劉璟逗得咯咯直笑，這時(shí)，陶湛端著一碗?yún)⒉枳吡诉M(jìn)來(lái)，見(jiàn)兒和丈夫玩得正開(kāi)心，她心中也為欣慰。
    不過(guò)此時(shí)她心中卻有一絲憂慮，就在剛才，大嫂找到她，告訴她兄長(zhǎng)陶政被停職，含蓄的懇求她幫忙說(shuō)情，這讓陶湛有些驚訝，倒不是兄長(zhǎng)被停職這件事，而是兄長(zhǎng)遭到的罪名，狎妓而有失體統(tǒng)，如果這也算罪名的話，那荊州大部分官員都該停職。
    不過(guò)正是有些奇怪，陶湛才感覺(jué)到其中必有蹊蹺，她決定找個(gè)機(jī)會(huì)，私下問(wèn)一問(wèn)丈夫。
    陶湛放下茶碗，拍了拍兒的小屁股，把他抱了起來(lái)，“小虎兒該睡覺(jué)了！”
    劉致頓時(shí)又哭又鬧，要繼續(xù)和爹爹玩，陶湛卻不理他，直接將他交給了奶娘，或許是真的疲倦了，劉致只哭鬧兩聲，便倒在奶娘懷中睡著了，奶娘將他抱了出去。
    劉璟靠在榻圍上，和兒玩了大半個(gè)時(shí)辰，他也有點(diǎn)疲憊了，陶湛摸摸他額頭，柔聲道：“大虎兒也該睡了吧！”
    劉璟握住妻白嫩細(xì)膩的手，笑道：“是該睡了，和娘共寢去?！?br/>     陶湛臉微微一紅，掙脫他的手，將參茶端給他，“先喝了！”
    劉璟將參茶一飲而盡，陶湛心中歡喜，拉著丈夫的手快步走出了書(shū)房。
    .........
    寢房?jī)?nèi)，兩人相擁而臥，陶湛象只貓似的蜷縮在丈夫懷中，低低喘息著，劉璟輕輕撫摸妻的秀發(fā)，他也想利用這個(gè)機(jī)會(huì)給妻說(shuō)說(shuō)陶家之事，但不知怎么開(kāi)口。
    “夫君想說(shuō)什么？”陶湛感覺(jué)到丈夫有話要說(shuō)，她不由抬頭注視著丈夫的目光。
    劉璟吻了吻妻光潔的額頭，笑道：“今天陶家有人找你了嗎？”
    “就是，我還要問(wèn)你呢！”
    陶湛推了劉璟一笑，嬌嗔道：“你怎么把我兄長(zhǎng)罷官了？什么叫狎妓不成體統(tǒng)，你們這些官員去妓院喝酒的還少嗎？”
    劉璟微微一笑，“只是暫時(shí)停職而已，并沒(méi)有罷免，娘不必著急?！?br/>     “我可沒(méi)有吹枕邊風(fēng)，我只是覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，父親說(shuō)，荊州還從來(lái)沒(méi)有因這個(gè)問(wèn)題罷官，怎么我兄長(zhǎng)就遇上了？”
    “岳丈大人今天來(lái)了？”
    “沒(méi)有，是嫂來(lái)找我，她說(shuō)家里已經(jīng)亂了套，父親非常擔(dān)心?！?br/>     “那祖父呢？他是什么態(tài)？”劉璟又笑問(wèn)道。
    陶湛想了想說(shuō)：“我估計(jì)他壓根就不知此事?！?br/>     “有時(shí)間你回去和祖父談一談，現(xiàn)在武昌民間對(duì)陶家意見(jiàn)很大，要給別人一條活?！?br/>     陶湛沒(méi)想到問(wèn)題會(huì)這么嚴(yán)重，眼睛里充滿了驚訝，“難道陶家已經(jīng)到不給別人活的程了嗎？”
    “具體情況我也不清楚，不給今天已經(jīng)有人直接向我告狀了。”
    劉璟便將小船東告狀之事告訴了陶湛，陶湛心中有些沉重，她沒(méi)有想到陶家會(huì)這么短視，她是要去找陶家說(shuō)一說(shuō)了。
    ........
    次日一早，劉璟早早出門(mén)到城外軍營(yíng)去了，陶湛稍微收拾一下，也出門(mén)回了娘家。
    陶府老宅位于柴桑，武昌原本只是部分生意轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，但隨著這幾年柴桑的地位逐步邊緣化，陶家的重心也漸漸遷到武昌。
    在武昌縣城東北角修建了一座占地十畝的大宅，另外在武昌東城外也有一座占地兩余畝的莊園，今天陶湛要去之處，就是城外的莊園。
    半個(gè)時(shí)辰后，數(shù)十名親衛(wèi)護(hù)衛(wèi)著陶湛的馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ谇f園門(mén)口，事先已經(jīng)有人來(lái)報(bào)信，陶家數(shù)十名女眷紛紛來(lái)大門(mén)外迎接，馬車(chē)停下，丫鬟將陶湛從車(chē)內(nèi)扶出，后面跟著乳娘，懷里抱著劉致。
    女眷們一起涌上，鶯鶯燕燕，圍著陶湛噓寒問(wèn)暖，陶湛的姑母早已把孩抱了過(guò)去，眾女眷的注意力又轉(zhuǎn)向了孩，圍著孩逗樂(lè)。
    這時(shí)，陶政的妻于氏上前將陶湛拉到一邊，小聲道：“阿妹來(lái)得不巧，公公一早去城里了，不過(guò)你大哥在，要見(jiàn)他嗎？”
    陶湛沉吟一下說(shuō)：“我想先去看看祖父，要不煩請(qǐng)大嫂請(qǐng)大哥一起來(lái)見(jiàn)祖父吧！”
    于氏點(diǎn)點(diǎn)頭，連忙回莊園去了，陶湛又和大家說(shuō)笑幾句，便抱孩進(jìn)了莊園。
    這兩年陶烈的身體每況愈下，基本上已經(jīng)不過(guò)問(wèn)陶家事務(wù)，他每天的絕大部分時(shí)間都呆在自己的院里，喜歡獨(dú)自靜坐，回憶自己的人生，靜靜等待著最后一刻的來(lái)臨。
    雖然身體衰弱，眼睛也不好，但陶烈依舊思緒清晰，也能聽(tīng)見(jiàn)屋外的腳步聲，這時(shí)他的房間外傳來(lái)奔跑的腳步聲，一名丫鬟在門(mén)口氣喘吁吁稟報(bào)：“老爺，州牧夫人來(lái)了?！?br/>     陶烈先是一怔，立刻笑了起來(lái)，是他最寶貝的孫女湛?jī)簛?lái)了，他連忙道：“請(qǐng)她稍坐，我馬上出來(lái)。”
    他吃力地要站起身，丫鬟連忙上前扶起他，陶烈這才拄著拐杖慢慢向外堂走去。
    外堂內(nèi)，陶湛已經(jīng)見(jiàn)到了兄長(zhǎng)陶政，陶政心中頗為郁悶，低著頭一言不發(fā)，他心中著實(shí)很不服氣，這次赤壁大戰(zhàn)，大量物資運(yùn)到赤壁，還有民團(tuán)征用，治安維護(hù)，他每天從早上忙到晚上，連晚上做夢(mèng)也是在忙碌公務(wù)。
    就算沒(méi)有功勞也有苦勞，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，一紙彈劾書(shū)便將他停職了，而且還是狎妓、有失體統(tǒng)的罪名，簡(jiǎn)直讓他莫名其妙。
    陶湛坐在對(duì)面，靜靜地望著兄長(zhǎng)，她有快一年沒(méi)見(jiàn)到兄長(zhǎng)了，見(jiàn)他變得又黑又瘦，可見(jiàn)他平時(shí)的辛勞，其實(shí)自己夫君也是一樣，一場(chǎng)大戰(zhàn)給眾人都帶來(lái)了大的壓力。
    但她不希望兄長(zhǎng)變得如此意志消沉，即使是遭遇挫折，她也希望兄長(zhǎng)能積面對(duì)。
    “這其實(shí)只是一件小事，兄長(zhǎng)為何愁緒滿懷？”
    “小事！”
    陶政冷笑一聲道：“在你看來(lái)當(dāng)然是小事，可對(duì)我而言，這就是大事，荊州幾十年來(lái)，哪個(gè)官員沒(méi)去過(guò)青樓喝酒，偏偏到我這里就成了罪名？我是不服！”
    陶湛嘆了口氣，“兄長(zhǎng)也是快十歲的人了，怎么還像小孩一樣賭氣？難道兄長(zhǎng)真的沒(méi)有一點(diǎn)把柄，比如以權(quán)為家族謀私之類(lèi)，真的沒(méi)有嗎？”
    陶政低頭不語(yǔ)，他心里也明白，怎么可能沒(méi)有，難道...自己真正的罪名是以權(quán)謀私？
    陶湛注視著他，又道：“你也不能否認(rèn)是吧！你也不想一想，為什么不用別的罪名，偏偏又這個(gè)不著調(diào)的罪名，為什么不直接免你的官，而只是暫時(shí)停職呢？”
    所謂當(dāng)局者迷，陶政只是因?yàn)樯鷼舛鴽](méi)有細(xì)想，現(xiàn)在妹妹的提醒之下，他終于有一點(diǎn)回過(guò)味來(lái)了。
    更重要是，妹妹是州牧夫人，她既然這樣說(shuō)，一定是有了什么內(nèi)幕消息，再聯(lián)系到妹妹今天來(lái)陶家，陶政心中有一種豁然開(kāi)朗的感覺(jué)，本來(lái)消沉的情緒也漸漸開(kāi)始有點(diǎn)起色了。
    陶政剛要開(kāi)口再問(wèn)，這時(shí)，兩個(gè)小丫鬟扶著老爺陶烈走進(jìn)了內(nèi)堂，“是我寶貝孫女來(lái)了嗎？”陶烈笑呵呵問(wèn)道。
    陶湛連忙站起身，從旁邊姑母的手中接過(guò)孩，笑道：“不光是你孫女來(lái)了，你的小重外孫也來(lái)了。”
    陶烈眼睛笑瞇成一條縫，走上前捏了捏劉政粉嫩的小手，“我還是第一次見(jiàn)到這個(gè)小家伙了，呵呵！還不理睬我。”
    劉致在低頭專(zhuān)心玩弄自己的小腳丫，沒(méi)有心思顧及這個(gè)最老的長(zhǎng)輩，陶烈愛(ài)憐地摸了摸他腦袋，從手腕上抹一串手鏈，要替孩戴上。
    陶湛嚇了一跳，慌忙推卻，“祖父，不行！不行！”
    旁邊陶政也有些呆住了，他知道祖父那串手鐲異常名貴，曾是光武帝的心愛(ài)之物，一直深藏于皇宮，由九顆四種顏色的金剛石組成，顆顆如鴿卵，叫做金剛寶鏈，能祛邪避災(zāi)，在初平元年，陶家花萬(wàn)兩黃金從董卓手中購(gòu)得。
    這串手鐲可以說(shuō)是陶家的傳家之寶，只限于家主佩戴，卻沒(méi)有想到祖父竟將這串手鏈送給重外孫，盡管這是劉璟之，但陶政心中還是感到一種說(shuō)不出的震駭。
    陶烈臉一沉，硬塞給了陶湛，“這是我給重外孫的見(jiàn)面禮，有什么不可以？”
    陶湛當(dāng)然不會(huì)要陶家的傳家之寶，但她也不好拒絕，只得暗忖，以后有機(jī)會(huì)再還給父親。
    她只得先收下了，“多謝祖父！”
    “這就對(duì)了嘛！”
    陶烈擺擺手，讓孫女坐下，陶政卻不敢坐，站在旁邊，陶烈笑了笑，語(yǔ)氣輕緩地對(duì)陶湛道：“我知道你不是專(zhuān)門(mén)為看我而來(lái)，有什么事，你就先說(shuō)吧！趁我現(xiàn)在頭腦還清醒。”
    陶湛也笑道：“孫女當(dāng)然是來(lái)看望祖父，另外確實(shí)有一件小事，我想讓祖父知道?！?br/>     陶烈沒(méi)有說(shuō)話，他專(zhuān)心地聽(tīng)著孫女的話，他雖然身體蒼老，但思卻很清醒，他知道陶湛在這時(shí)候來(lái)，一定是有原因。
    陶湛又看了一眼陶政道：“兄長(zhǎng)先說(shuō)吧！昨天發(fā)生了什么事？”
    陶烈一愣，這件事和政兒有關(guān)嗎？陶政雖然是陶勝的次，但因?yàn)殚L(zhǎng)在孩童時(shí)病故，所以陶政實(shí)際上是長(zhǎng)孫，而且是陶家現(xiàn)在唯一從政之人，陶烈對(duì)他很看重。
    陶政只得將昨天自己被停職之事吞吞吐吐說(shuō)了一遍，他正要解釋自己和那個(gè)名妓的關(guān)系已經(jīng)結(jié)束，但陶烈卻一擺手打斷了他的話，問(wèn)道：“最近陶家是不是做了什么不妥之事？”
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