?馬岱去了已經(jīng)有一個(gè)時(shí)辰,馬超算著時(shí)間,早應(yīng)該回來(lái)了,可是沒(méi)有一點(diǎn)消息,他開(kāi)始有點(diǎn)坐立不安,他負(fù)手慢慢走到窗前,凝視著后院里幾株光禿禿的桃樹(shù),馬超忽然意識(shí)到,再過(guò)一個(gè)月便是新年了,而他的妻兒都已死在冀縣,連一塊墓碑都沒(méi)有。
馬超心中低低嘆息一聲,他忽然感到一種前所未有的疲憊,往事正迅速離他遠(yuǎn)去,他甚至不想再想起,記憶開(kāi)始模糊起來(lái)。
這時(shí),院子傳來(lái)掌柜驚恐的聲音,“兩位貴客,我們州牧來(lái)了!”
話音剛落,一陣密集的腳步聲傳來(lái),馬超一回頭,只見(jiàn)院子里走進(jìn)一群士兵,馬岱在前面帶路,身后跟著一名身材魁梧高大的年輕男子,頭戴金冠,身穿細(xì)麻紫色長(zhǎng)袍,腰束玉帶,一雙眼睛炯炯有神,顯得格外英武挺拔。
馬超還是第一次會(huì)見(jiàn)劉璟,雖然沒(méi)有人介紹,但他立刻便猜到,這位氣質(zhì)卓爾不凡的年輕人就是赫赫威名的劉璟,竟然親自來(lái)拜訪自己,這讓馬超心中一陣感動(dòng),他連忙上前跪下,龐德和幾名手下也在一旁跪下。
“末路之將馬超拜見(jiàn)州牧!”
劉璟也是第一次見(jiàn)到馬超,只見(jiàn)馬超長(zhǎng)得面如冠玉,俊美異常,身材也雄偉高大,雖然身著商人黑袍,但也掩飾不住他那種超群的氣質(zhì),劉璟心中暗暗贊嘆,不愧是‘錦馬超’,果然一表人才,名不虛傳。
他連忙上前扶起馬超,又請(qǐng)龐德等人起來(lái),這才對(duì)馬超笑道:“不知兄長(zhǎng)來(lái)關(guān)中,小弟有失遠(yuǎn)迎,請(qǐng)兄長(zhǎng)莫怪。”
馬超慚愧道:“州牧不必如此,馬超落魄之人,愧不敢當(dāng)!”
劉璟心中有數(shù),客氣話雖然要說(shuō),但若真把馬超抬得太高,恐怕以后就不好管了,既然馬超自己也承認(rèn)他是敗軍之將,那么自己又何必對(duì)他太客氣。
劉璟便沒(méi)有再歉讓,他笑了笑,請(qǐng)馬超和馬岱、龐德坐下,這時(shí),掌柜端來(lái)幾碗熱湯,劉璟喝了一口熱湯,對(duì)馬超道:“我今天上午也接到了長(zhǎng)安的飛鴿傳書,說(shuō)曹操軍隊(duì)返回了長(zhǎng)安,我便知道,你們?cè)偬焖沁呉欢☉?zhàn)局不利了,卻又不知具體情況,心中正焦急,偏巧你們就來(lái)了,剛才我已經(jīng)和二將軍談過(guò),我沒(méi)有能幫助到你們,實(shí)在是很內(nèi)疚。”
馬超搖了搖頭,“其實(shí)是馬超自不量力,想舉旗清君側(cè),卻又沒(méi)有那個(gè)實(shí)力,兩次敗在曹操手中,基業(yè)被連根拔起,我現(xiàn)在只是普通之將,請(qǐng)州牧不用再以平等之禮待我,馬超有自知之明,拜求州牧了!”
馬超又再次懇請(qǐng)劉璟不要視他為諸侯,這也是他們一路上商量好,要想讓劉璟收留他們,他們就得低聲下氣,降低身份,劉璟可不是劉表,會(huì)象收容劉備一樣收容自己,若自己不知好歹,還要平等地位,他們必然會(huì)被劉璟陰殺。
劉璟微微一笑,他對(duì)馬超有自知之明還算滿意,劉璟也不再提天水之事,他沉吟一下道:“我們因剛得巴蜀,內(nèi)部還不穩(wěn),不能立刻對(duì)關(guān)中用兵,所以最快也要到明年春天才能進(jìn)攻關(guān)中,現(xiàn)在暫時(shí)需要休養(yǎng)生息,如果孟起不嫌棄,暫時(shí)委屈出任中郎將一職,為趙云將軍之副,協(xié)助趙云將軍在南鄭練兵,趙將軍去成都探親了,過(guò)幾天就會(huì)回來(lái),還望孟起能替我訓(xùn)練騎兵。”
馬超并不指望劉璟會(huì)立刻讓他單獨(dú)帶兵,鎮(zhèn)守一方,他也知道自己不能和黃忠、趙云相比,封為中郎將,就是和吳懿、甘寧他們同級(jí)了,這確實(shí)是劉璟的最大讓步,給足了自己面子,若他還不滿意,不光會(huì)惹惱劉璟,就連荊州軍諸將也不能容他了。
馬超心中感激,連忙單膝跪下抱拳道:“從今天,馬孟起就是州牧麾下大將,愿為州牧肝腦涂地,死而后已!”
劉璟大笑,連忙扶起他道:“以后就是一家人了。”
他又對(duì)馬岱和龐德道:“按照荊州軍的規(guī)矩,孟起為中郎將,兩位將軍就要次兩級(jí),不過(guò)我今天要特殊任命,兩位可為副校尉,協(xié)助孟起將軍。”
龐德和馬岱連忙行禮,“多謝州牧賜官,愿為州牧效力!”
劉璟又請(qǐng)馬超等人坐下,給他們介紹了一同前來(lái)的吳懿和尹黙,尹黙笑道:“馬將軍加入荊州軍,恐怕魏將軍要叫苦了。”
馬超不解,自己怎么會(huì)侵犯到魏延的利益?他連忙問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)尹先生,這是為何?”
不等尹黙開(kāi)口,劉璟笑瞇瞇道:“荊州軍有五虎上將,在孟起未來(lái)之前,排名是子龍、漢升、興霸、文聘、魏延,現(xiàn)在孟起加入,排名就得變了,孟起至少排名第二,那么最后一名就是文仲業(yè)和魏文長(zhǎng)之爭(zhēng),其實(shí)論武藝,魏延略在文聘之上,但荊州軍不認(rèn),所以魏延只能退出五虎將了。”
馬超苦笑一聲道:“諸將都是有大功于荊州,微臣剛至,不敢和諸位大將比肩,更不敢損害魏將軍的名聲。”
劉璟一笑,“這個(gè)是按武力排名,和功勞無(wú)關(guān),而且只是軍中戲說(shuō),并沒(méi)有什么正式認(rèn)定,如果真的要認(rèn)定,我劉璟至少也能進(jìn)入五虎行列,連文聘也沒(méi)有機(jī)會(huì)了,所以孟起不必太在意,不會(huì)損害什么名聲。”
“微臣明白了,多謝州牧提醒!”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭,“好吧!收拾一下東西,我們回軍營(yíng),馬將軍的大帳已收拾好。”
說(shuō)到這,劉璟的眼角余光又瞥了一眼龐德,這才是文武全才的大將,武藝完全可以列入五虎,只是他暫時(shí)還能太重用龐德。
馬超連忙和眾人收拾了行禮,跟隨劉璟回了軍營(yíng)。
馬超等人由吳懿負(fù)責(zé)安排,劉璟就不再過(guò)問(wèn)了,他回到了自己的大帳,這時(shí)尹黙也跟了進(jìn)來(lái),躬身道:“州牧找微臣有事嗎?”
劉璟點(diǎn)了點(diǎn)頭,淡淡問(wèn)道:“馬超歸降一事,先生怎么看?”
尹黙沉思片刻道:“我覺(jué)得馬超的歸降并不是因?yàn)樗麑?duì)州牧心服口服,而是他走投無(wú)路,不得已才投降,當(dāng)時(shí)我仔細(xì)觀察他的神情,當(dāng)州牧說(shuō)讓他協(xié)助趙將軍練兵時(shí),我看出他眼中的失望,估計(jì)他是希望州牧能讓他獨(dú)鎮(zhèn)一方,由此可以推斷,他其實(shí)還是想為一方諸侯,或許將來(lái)有一天,他會(huì)提出鎮(zhèn)守西涼的要求。”
劉璟點(diǎn)了點(diǎn)頭,“先生的眼光果然睿智,我也有這種感覺(jué),不過(guò)既然用他,也不能太小氣,他若能通過(guò)我一年的考驗(yàn),我將來(lái)還是會(huì)讓他有機(jī)會(huì)鎮(zhèn)守一方,只是他起兵逼死了父親,名節(jié)有虧,若立刻重用他,會(huì)被天下人議論,所以我暫時(shí)不能給他出頭的機(jī)會(huì),先生有機(jī)會(huì)暗示他一下,讓他明白這一點(diǎn)。”
“微臣記住了,不過(guò)微臣還有一個(gè)建議。”
“什么建議?”劉璟笑問(wèn)道。
尹黙笑道:“我聽(tīng)說(shuō)馬超妻兒皆亡,州牧不妨關(guān)心他的子嗣大事,我聽(tīng)說(shuō)虎將軍之姊守寡數(shù)年,且未生育子嗣,如果撮合他們,一是拉攏,二是讓馬超有后,只要馬超有了兒子,要控制他就容易了。”
劉虎之姊名叫劉菊,也就是劉璟的族姊,年約二十六七歲,長(zhǎng)得頗有幾分姿色,原來(lái)是嫁給霍峻之兄霍篤,霍篤在多年前去世后,劉氏便一直守寡至今,她膝下無(wú)子,家人一直在替她再選夫婿,可惜沒(méi)有合適人選。
劉璟原本打算把她許給趙云,但趙云卻喜歡同鄉(xiāng)大儒李詢之女李靜,并娶了她為妻,現(xiàn)在尹黙提出可以配馬超,頓時(shí)提醒了劉璟,這確實(shí)是一門好婚姻,以馬超的一表人才和名震天下的武藝,劉菊絕對(duì)是愿意的,關(guān)鍵是馬超是否愿意?
劉璟想了想笑道:“這件事先不要急著明說(shuō),過(guò)幾天先生替我探探馬超的口風(fēng),若馬超也有意,那新年時(shí),我讓他們見(jiàn)一面,再論婚嫁。”
尹黙呵呵一笑,“州牧請(qǐng)放心,我會(huì)試探他。”
這時(shí),尹黙又想起一事,低聲建議道:“馬岱和龐德都是獨(dú)擋一面的人才,若州牧一時(shí)不便重用馬超,那么可先重用這兩人,讓他們對(duì)州牧感恩于心,只要馬超沒(méi)有了這兩人跟隨,他的自立之心也會(huì)漸漸淡去,州牧覺(jué)得呢?”
劉璟點(diǎn)了點(diǎn)頭,歷史上馬岱和龐德都是忠義之將,倒是可以大用,“先生說(shuō)得有理,我心里記住了,攻打關(guān)中時(shí),可用上他們。”
“微臣告退!”尹黙行一禮,退下去了。
劉璟負(fù)手走到帳門口,心中著實(shí)很高興,這次曹操攻破馬超,一方面替自己掃除了西涼之患,另一方面又使自己得到三員猛將,雖然馬超并不是心服口服投降自己,但只要自己擅用手腕,恩威兼施,相信馬超一定會(huì)成為自己的得力大將。
馬超勇冠三軍,只可惜智謀欠缺,但自己身邊謀士眾多,完全可以補(bǔ)足他的智謀短板,更重要是,馬超極善于訓(xùn)練騎兵,如果他能替自己訓(xùn)練出一支西涼騎兵勁旅,自己也就有資本和曹操的虎豹騎抗衡了。
北方不像南方,一馬平川,騎兵尤其重要,若沒(méi)有一支強(qiáng)勁的騎兵,何以爭(zhēng)奪天下?
想到這,劉璟嘴角忍不住露出了一絲得意的笑容。
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