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    數(shù)萬烏桓族的老弱婦孺在酋長邊庶的率領(lǐng)下，拖著長長的隊(duì)伍向北撤離，他們的目的地是五十里外的水縣，那里也是烏桓人控制的一座縣城。
    盡管途并不遠(yuǎn)，但他們行軍速異常緩慢，馬匹用來托運(yùn)各種物資，老人互相攙扶，婦女抱著孩，隊(duì)伍中間雜著羊群，艱難北行，足足走八天，他們還沒有抵達(dá)水縣，隊(duì)伍都已經(jīng)疲憊不堪，
    數(shù)萬人坐在曠野里休息，邊庶心中卻有點(diǎn)擔(dān)憂，他在兩天前便派士兵先去水縣安排食宿，但到現(xiàn)在士兵卻沒有來回復(fù)，使他心中有一種莫名的不安，難道水縣那邊出什么事了嗎？
    邊庶唯一擔(dān)心的是匈奴人，他們這數(shù)萬老弱婦孺遷徙，沒有士兵保護(hù)，對于匈奴人而言就是沒有圈的羊群，匈奴人圖謀他們已久，這個(gè)機(jī)會(huì)匈奴人會(huì)不會(huì)放過呢？
    邊庶心中有些后悔，他不該撤退去水縣，而是應(yīng)該撤去上郡，雖然他和魯昔的關(guān)系也不好，但畢竟是同族人，魯昔最多態(tài)冷淡一點(diǎn)，而不會(huì)吃掉他們。
    但事已至此，后悔也沒有用，邊庶只能往好的方面想，畢竟他們每年要向匈奴進(jìn)貢五萬只羊，匈奴人看在貢羊的份上，也不至于為難他，而且匈奴牙帳遠(yuǎn)在千里外的奢延澤，就算劉去卑得到消息，也未必來得及趕過來。
    更重要是邊庶的長烏玄在劉去卑身邊當(dāng)侍衛(wèi)，看在這一點(diǎn)的份上，劉去卑也應(yīng)該不會(huì)做得過分，想到這，邊庶的心中大石才微微放下。
    “酋長，北面有軍隊(duì)來了！”有士兵忽然大喊起來。
    邊庶心中一驚，站起身向北面望去，只見北面十幾里外的曠野里出現(xiàn)了一條黑線，鋪天蓋地，足有數(shù)萬騎兵之多，邊庶頓時(shí)如墜冰窖，他最擔(dān)心的事情終于發(fā)生了，匈奴騎兵還是及時(shí)趕到了，這可不是來支援他，他們是草原之狼，若被他們吞下，連骨頭都不會(huì)吐出來，隊(duì)伍中的老弱婦孺?zhèn)円簿o張起來，紛紛站起身，不少婦女抱著孩低聲哭泣。
    這時(shí)，一隊(duì)匈奴騎兵疾奔而至，為士兵執(zhí)令箭大喊：“邊庶酋長在不在？”
    邊庶連忙上前行禮，“我在這里！”
    “右賢王到了，讓你立刻去見他。”
    邊庶心中嘆口氣，又不敢不去，只得翻身上馬，帶領(lǐng)十幾名侍衛(wèi)跟著騎兵向北馳去
    右賢王劉去卑率領(lǐng)八萬匈奴軍到來并不是偶然，漢軍在關(guān)中大舉調(diào)兵，引發(fā)了劉去卑的警惕，而這時(shí)，烏玄接到了族人用蒼鷹送來的警報(bào)，劉去卑才知道漢軍北上的消息，他立刻親率八萬大軍火速南下，阻擊漢軍兵伐塞上。
    匈奴騎兵已經(jīng)暫停行動(dòng)，在曠野里扎下一座占地足有兩畝的大帳，大帳內(nèi)，劉去卑正負(fù)手來回踱步，他年約四十余歲，身材中等，頭顱碩大，長一蓬雜亂的大胡，一雙小眼睛里精光閃亮，仿佛刀一般凌厲。
    劉去卑長期在中原參與各諸侯的爭霸戰(zhàn)，能說一口流利的漢語，對袁紹、曹操等人都十分熟悉，建安元年，他還參與了平定李催之亂，因保駕漢帝有功而賜劉姓，封為鎮(zhèn)北將軍。
    劉去卑也曾經(jīng)考慮過參與中原爭霸，但因?yàn)椴懿俳y(tǒng)一的北方，他和左賢王劉豹都被曹操所擊敗，終于放棄進(jìn)軍中原，而退守關(guān)內(nèi)河朔，穩(wěn)固匈奴二十幾年來逐漸控制的勢力范圍。
    由于曹操長期和南方作戰(zhàn)，便漸漸與匈奴人達(dá)成了一種默契，東線以原為界，西線以六盤山為界，這一條線以北屬于匈奴勢力范圍，以南屬于曹操的勢力范圍，近十年來，雙方始終沒有越線，劉去卑也認(rèn)可了這種勢力劃分。
    但隨著南方勢力北擴(kuò)，漢軍先在隴西和河西打破了胡漢勢力平衡，劉去卑便感覺到了威脅將至，如今漢軍終于從蕭關(guān)道出兵，這便使劉去卑的心情不由緊張起來。
    “看來烏桓人靠不住啊！”劉去卑仰頭望著帳頂自言自語道。
    旁邊劉去卑的謀士李令笑道：“賢王若想趁機(jī)吞并烏桓，卑職倒覺得現(xiàn)在不是時(shí)候。”
    李令是當(dāng)年董卓謀士李儒之侄，李儒在李催被曹操擊敗后，便脫身逃去上郡，隱居于田間，劉去卑去年聽到消息，親自上門去請，但李儒卻出了遠(yuǎn)門，不知所蹤，只遇到懷才不遇的李令，雖然是為異族謀劃，但李令忍不住謀主的誘惑，最終答應(yīng)成為劉去卑的謀士。
    他幫助劉去卑策劃軍機(jī)，治理內(nèi)政，使劉去卑的勢力一天天強(qiáng)大起來，已漸漸能和左賢王劉豹抗衡，李令著實(shí)了解劉去卑，聽他說烏桓人靠不住，他便知道劉去卑在打?yàn)趸溉说闹饕饬耍@幾萬老弱婦孺就在他們眼前，劉去卑當(dāng)然不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
    不過李令并不贊同劉去卑吃掉邊庶勢力，他見劉去卑一臉疑惑地向自己望來，便勸道：“吃掉邊庶其實(shí)并不難，但后果卻很嚴(yán)重，賢王考慮過烏桓王的感受嗎？”
    劉去卑立刻明白了李令的意思，他遲疑一下道：“你說是魯昔會(huì)因此投降漢軍？”
    李令點(diǎn)了點(diǎn)頭，“唇亡則齒寒，若賢王吃掉邊庶部族，魯昔就會(huì)認(rèn)為匈奴才是烏桓人的大敵，如果劉璟再趁機(jī)拉攏，烏桓主部一定會(huì)因此投降漢軍，賢王就撿小失大了，不如再等一等，等魯昔被漢軍擊敗，我們再以救援烏桓為借口，一舉吞掉烏桓人，那時(shí)就不是區(qū)區(qū)的數(shù)萬老弱婦孺了。”
    劉去卑低頭沉思良久，又道：“萬一魯昔和邊庶不戰(zhàn)而降，我豈不是一無所獲。”
    李令呵呵笑了起來，“當(dāng)初賢王就是擔(dān)心烏桓和曹操暗通，才把邊庶之烏玄，魯昔之尸利放在身邊為質(zhì)，現(xiàn)在他們兩人都在賢王手上，還用擔(dān)心烏桓人投降嗎？而且邊庶次赤寧好戰(zhàn)，他也會(huì)鼓動(dòng)烏桓人和漢軍作戰(zhàn)，如果賢王還是覺得不放心，還可以派一員大將去援助魯昔，名義上是援助，但實(shí)際上卻是監(jiān)視，這樣便萬無一失了。”
    劉去卑終于下定決心，“我就聽先生之言，我派長劉猛率一萬軍隊(duì)去援助魯昔，逼他抵御漢軍北上。”
    他隨即對左右道：“讓劉猛來見我！”
    一名親兵匆匆跑去，這時(shí)，另一名親兵走到帳門口稟報(bào)道：“啟稟賢王，邊庶求見。”
    劉去卑本想囚禁邊庶，趁機(jī)搶掠他的婦孺，但這一刻，他改變了想法，便道：“帶他進(jìn)來！”
    邊庶匆匆走進(jìn)大帳，劉去卑笑著迎了上去，和邊庶緊緊擁抱，“能見到酋長平安，吾心慰也！”
    邊庶垂淚道：“烏桓青壯在蕭關(guān)抗擊劉璟北征，婦孺遷徙到此，望賢王憐惜。”
    “我就是來支援你們，放心吧！我會(huì)把你們護(hù)送去安全地帶，不知酋長想去哪里？去奢延澤如何？”
    奢延澤是匈奴人老巢，去那里如羊入虎口，邊庶哪里敢去，他連忙道：“我們打算去水縣，或者東去上郡，和烏桓王匯合。”
    “水縣破舊矮小，連狼都防不住，怎么能抵御漢軍進(jìn)攻，不要去那里，去上郡可以，我會(huì)讓長劉猛率軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)你們前去，然后我親自率軍南下，去和漢軍作戰(zhàn)。”
    邊庶大喜，匈奴居然沒有吞掉他的婦孺，簡直是意外之喜，他連忙施禮道：“一切聽從賢王安排。”
    劉去卑陰陰一笑，對站在一旁的長劉猛道：“你可率一萬獨(dú)孤部勇士護(hù)送烏桓人老弱去上郡投靠魯昔，然后你就留在上郡，協(xié)助烏桓人抵御漢軍北上，聽到了嗎？”
    劉猛無奈，只得躬身道：“我知道了！”
    下午，劉猛率領(lǐng)一萬騎兵護(hù)衛(wèi)著烏桓數(shù)萬老弱婦孺開始向東撤離，向數(shù)里外的上郡而去，而劉去卑則率領(lǐng)數(shù)萬騎兵繼續(xù)南下，不過這一次他放慢了速，他并不是真的要和漢軍決戰(zhàn)，而是旁觀漢軍和烏桓人之戰(zhàn)，然后他伺機(jī)而動(dòng)，兩天后，劉去卑率軍在距離蕭關(guān)約里外的一片曠野里扎下了大營
    赤寧率數(shù)千烏桓軍在北逃時(shí)連續(xù)遭遇漢軍騎兵阻擊，損兵大半，最后只有一千余人逃脫漢軍阻截，跟隨著赤寧如惶惶喪家之犬，向上郡方向逃去。
    漢軍隨即占領(lǐng)了蕭關(guān)，俘獲烏桓士兵四千余人，戰(zhàn)馬近萬匹，牛羊十余萬只，同時(shí)又占領(lǐng)了高平縣，但漢軍卻不再繼續(xù)向北進(jìn)發(fā)，而是重新修葺強(qiáng)化蕭關(guān)防御。
    劉璟接受了賈詡的勸告，步步為營，穩(wěn)扎穩(wěn)打，并派出了數(shù)十支斥候小隊(duì)去北面打探消息，畢竟塞北最強(qiáng)大的敵人不是烏桓，而是實(shí)力強(qiáng)勁的匈奴人，還有象毒蛇一樣盤踞在北地郡的羌人和氐人，漢軍不容有半點(diǎn)閃失。
    由于漢軍發(fā)動(dòng)了奪取蕭關(guān)的戰(zhàn)役，對周圍一帶住民產(chǎn)生了大的影響，兩千余戶以農(nóng)耕為生的漢民和漢化烏桓人并沒有跟隨邊庶北撤，而是選擇了留下。
    但戰(zhàn)爭的陰云已籠罩在關(guān)內(nèi)，關(guān)外的漢民和漢化烏桓人紛紛向蕭關(guān)蜂擁而來，每天大量的民眾扶老攜幼進(jìn)入蕭關(guān)，向關(guān)中逃難。
    劉璟負(fù)手站在關(guān)城上，望著城下絡(luò)繹不絕的難民逃入關(guān)中，他心中有一種不祥的預(yù)感，可能匈奴人已經(jīng)出動(dòng)了，這時(shí)，一隊(duì)斥候騎兵從北方疾奔而來，奔至關(guān)城下大喊：“啟稟殿下，發(fā)現(xiàn)匈奴人的敵情！”
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