裴縝在19歲那年，曾報名參加過perfumer awards的大賽。
    和“年度十佳”評選不同，perfumer awards并不是關于香水作品的評選，而是“調(diào)香師個人技能”的年度賽事。
    perfumer awards常年由國際知名奢侈品香水公司聯(lián)合贊助舉辦，每一年，各國新銳調(diào)香愛好者都會在國內(nèi)努力爭取出線資格，希望走上世界的舞臺，與最強的對手們競爭、角逐。
    這里既是他們大展身手的舞臺，同時也是belle、les etoiles、小紅莓等大牌爭搶新銳調(diào)香師的修羅場。
    當年，兩個國際出線資格，裴縝拿了第二名。
    摘得桂冠的，是一位叫陳涉的前輩。
    陳涉出生于調(diào)香世族，家族企業(yè)是舊上海獨占鰲頭的香粉名牌，香水款式經(jīng)典優(yōu)雅、好用不貴。
    可就這樣一座經(jīng)歷八十多年風雨的老店，卻被后來涌入的一系列精致昂貴、大規(guī)模投入宣傳的國際大牌擠壓得搖搖欲墜、艱難維生。
    可能是因被全家寄予厚望此而備受壓力的關系，初見時，陳涉整個人都給人一種異常緊繃、沉默，生人勿近的模樣。
    后來裴縝才慢慢發(fā)現(xiàn)，這位前輩其實根本就不高冷，只是非常容易害羞，加上家里管得又嚴，不太習慣跟別人交流罷了。
    巴黎國際賽事前夕，兩人被安排一同住宿在香榭麗舍酒店。
    連著幾天，陳涉毫無保留地跟裴縝交換了多年調(diào)香心得，并認真地指出了不少裴縝調(diào)香時存在的小問題小破綻。
    裴縝一度絲毫不曾懷疑，以陳涉前輩的才華，一定可以在國際比賽上走得很遠。
    卻沒想到，第一戰(zhàn)，陳涉就遭遇到了英國十五歲的天才少年李斯特。
    ……
    身為小紅莓的繼承人，李斯特從小天資過人，卻對家族品牌興趣缺缺。
    反而整天沉迷研究馬術、制造機械、進行文學創(chuàng)作等愛好不亦樂乎，還在以上領域都拿到過不錯的獎項甚至出版了詩集，可謂“不務正業(yè)”。
    那年的perfumer awards，是李斯特第一次參賽。
    賽前一個月，都還沒有接受過任何調(diào)香方面的培訓。只是因為和爺爺打賭打輸了，不得不答應出賽。又因為“不能太丟小紅莓的臉”，就用一個月的時間“隨便學習”了一下調(diào)香知識。
    “隨便學學”的結果，是一路從預選賽神擋殺神、佛擋殺佛，摘得英國預選桂冠，輕易擊敗了無數(shù)人幾年、甚至幾十年的熱愛和辛苦鉆研。導致當年許多的調(diào)香愛好者因為他的存在而徹底陷入懷疑、喪失信心，就此退賽甚至心灰意冷退出業(yè)界。
    在國際賽場上，李斯特同樣輕易就碾壓陳涉。
    看得出陳涉很受打擊，可賽后，卻還是去虛心地向比他小很多的小紅莓少爺請教。
    【設計思路？呼啊——好困，怎么可能有那種東西啊，不就是隨便做著玩而已嘛？】
    【不，】陳涉認真道，【你的香非常華麗，是經(jīng)過認真、嚴格而精確的設計的。拜托了，能跟我分享一點好嗎？我是真的很希望……能努力向世界品牌小紅莓的水準靠近。】
    “努力？”李斯特就笑了。
    忽閃著藍眼睛、揚著漂亮稚嫩的臉，露出天真而殘酷的笑意。
    【奧斯卡·王爾德曾經(jīng)說過，‘努力不過是毫無才華者的避難所’。其實調(diào)香這件事吧，沒有天賦根本就是再怎么努力都不行。如果都到大哥哥你這個年紀了還做不出什么成績，不如認清現(xiàn)實，早點改行算了？】
    【……】
    那天晚上，陳涉收拾了行李，一聲不響回了國。
    等到裴縝結束賽事再回國找他時，就再也找不到了——聽說他因為承受不住家族和外界的巨大壓力，導致精神崩潰入院治療。
    再后來，就從醫(yī)院失蹤了。
    “新星隕落”，報紙上這么哀悼了幾天。從那以后很多年，再沒有人見過他。
    ……
    雖然只有短暫的相處，可時至今日，裴縝都還記得陳涉研香時聽不見外界聲音、感覺不到時間流逝的專注。
    也還在等著，或許有一天能在新聞里重新看到那位前輩的名字，看他浴火重生、不改初心。因為他相信，那個人是真的把調(diào)香當做一切，也是真的有才華。
    ……雖然，也許確實沒有李斯特那樣才華卓著。
    一個人能擁有豪華的天賦和資源，是多么難能可貴的事情，幾乎可以說是上天的偏寵了——可李斯特卻似乎毫無感恩之心地從頭揮霍到尾。
    揮霍也就罷了，還隨意地輕踐別人的努力。
    好像從來沒有人能給他當頭一棒。也是，小紅莓的少爺，有著天賦、家族的強大資源和爺爺?shù)膶檺郏匀蛔鍪裁炊柬橈L順水、輕輕松松。
    沒試過什么失敗和艱難。
    想必，也沒有見過傳說中的14300＋
    ……
    “你去吧，別對他太客氣。”
    十指相扣，被往前輕輕推了推。韓復一愣，不明白怎么裴縝突然又不生氣了。
    “加油。贏了的話，回來給你獎勵。”
    一句話，青年的眼里馬上染就了無限的期待：“什么獎勵？”
    “你想要什么？”名牌給你買，工資給你漲，休假也沒問題。
    幾乎不假思索，韓復一臉認真：“我想要你。”
    裴縝一怔，心臟像被小螞蟻咬了一口。
    明明，早已過了會因為這種話而心動的年紀，更何況鬼都知道這只是哄人的吧。像他那好多疤、還瘸了一條腿的身體，誰會真的“想要”？
    所以啊……
    所以啊，暗暗心跳臉紅個屁！
    一秒清醒，老狗嗶上身眼神兇利：“不準輸，輸了就不要你了！”
    韓復一秒竇娥冤：“縝縝！”
    裴縝：“少來這套，別裝可憐，贏了不就沒事了？”
    “可是！”
    大概是日常被打擊習慣了，這次小狼狗只是小小地沮喪了一下，很快恢復了笑容：“那縝縝，我要是贏了，你得先答應我，以后再也不準說不想要我這種話了？”
    裴縝：“你先贏了再說。”
    “還有，要一起去輝曜大廈的高空旋轉(zhuǎn)餐廳約會，吃最浪漫的紅酒燭光晚餐。”
    裴縝：“……”
    “我都受傷了，”手被拉過去按在硬邦邦的胸口，小狼狗可憐兮兮，“你說不要我，這里好難過，需要約會才能安撫。”
    老男人的心臟都不太好。
    像這種的……根本禁不起，幾乎要噴血三升。
    ……
    其他圍觀群眾倒還好，離得遠，聽不清他們在說什么。
    可憐李斯特近距離被肉麻恩愛狗傷害，一臉恨不得自戳雙目的生無可戀。
    一群人幫忙拉工作臺、拿收集板和黑箱子，一陣忙碌后，簡單的選手桌、裁判席已經(jīng)擺好。李斯特：“你！對就是你，給我們當裁判怎么樣？”
    “？？？”包子臉青年一天第三次莫名被cue。
    ……
    “按照慣例，五進制，十位猜識。”
    （五進制，十位猜識：雙方先互猜10種香，如果兩邊都全部猜中，則互猜15種、20種，依次遞進，直到?jīng)Q出勝負。）
    “只允許選用自然、單方精油，請自覺排除復合精油和人工合成香料，否則視為違規(guī)。”
    自然精油，指的是動植物萃取香，不包括東方香、力士香、巧克力香、可樂香等等靠化學人工合成的香味。而所謂單方精油，是指單一種動植物提取物，也就是說，本次比賽不能選用兩種或兩種以上的混合精油。
    選取這樣的規(guī)則，旨在降低猜識的難度。明顯對弱的一方比較有利。
    李斯特冷笑一聲：“行，就簡單點，免得你們說我欺負人。”
    調(diào)香師猜識比試中，除選手、裁判外，其他旁觀者可以近距離圍觀，但不得發(fā)出任何聲音、更不能有指示動作。
    包子臉青年宣布了比試開始，兩個青年開始就背對背，各自挑選精油。
    ……十種。
    裴縝生生咽下一口老血，恨不得吼出來——韓小花！你都在選些什么鬼！
    萌新的套路，果然是讓人不忍卒睹。
    這往盒子里拿的都是什么？！薰衣草、香檸檬、迷迭香、苦橙葉、玫瑰、茉莉、花梨木 、安息香？！
    我求求你了！簡直要瘋。
    這些不都是最最最基礎的入門精油嗎？別說職業(yè)調(diào)香師了，嗅覺不是太差的普通人都能出認個七七八八。換算成食材，這就相當于是拿了一筐誰都認識的大米、蒜頭、生姜、茄子……
    快換換吧！一籃子基礎款，有你這樣小瞧李斯特的？！
    圍觀群眾都一臉便秘了！還剩兩瓶，韓小花你真的……
    “不可以偷看，不可以幫忙挑選，也不可以給出提示哦~”背靠背，李斯特仿佛嗅到了空氣中彌漫的焦躁，帶著笑的聲音悠悠傳來。
    裴縝：“……”
    終于，終于在最后，韓復在書架邊左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)、右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，拾起了兩個小精油瓶。
    謝天謝地——
    總算拿了兩瓶不那么常見的！