，福爾摩斯探案全集2 ！
    他說：“我同意你的兩個(gè)論點(diǎn)。這個(gè)筆記本改變了我的看法，你調(diào)查過筆記本中提到的證券?”
    “正在進(jìn)行調(diào)查，但是我認(rèn)為這些股票持有者多半以上都在南美，所以我們要幾周后才能弄清這些股份的原委。”
    福爾摩斯用放大鏡仔仔細(xì)細(xì)地檢查了筆記本的外皮。
    他說：“這兒臟了些。”
    “是的，先生，這上面有血跡，這本子我是從地上拾起來的。”
    “血跡滴在本子的哪一面?”
    “是挨著地板的那一面。”
    “這就說明筆記本是在謀殺發(fā)生以后掉在地上的。”
    “先生，正是這樣，我認(rèn)為這是殺人犯在慌忙逃跑時(shí)掉在門旁的。”
    “這些證券里沒有死者的財(cái)產(chǎn)，是不是?”
    “是的，一點(diǎn)兒也沒有。”
    “你有證據(jù)證明這是樁搶劫殺人案嗎?”
    “沒有，先生。因?yàn)槭裁礀|西都沒有被動(dòng)過。”
    “這樁案子真有意思，那兒有把刀，是嗎?”
    “那是一把還沒有出鞘的刀，就放在死者腳旁。加里太太證明這把刀屬于他丈夫所有。”
    福爾摩斯馬上陷入了沉思。
    一會(huì)兒他又說：“我想親自去檢查一下。”
    霍普金警長(zhǎng)高興地喊道：
    “謝謝您，先生，這樣會(huì)大大地減輕我的心理壓力。”
    福爾摩斯對(duì)著他輕輕地?cái)[擺手。
    他說：“一周以前本來是件容易的事，現(xiàn)在去，可能會(huì)一無所獲的。霍普金，過一會(huì)兒，我們就去弗里斯特住宅區(qū)。”
    我們?cè)诼愤叺囊粋€(gè)小驛站下了馬車，在一座小山斜坡上的空曠處，座落著一所長(zhǎng)而低的石頭房屋。靠近大路有一間小屋，這就是兇殺案的發(fā)生地。
    走進(jìn)房子后，警長(zhǎng)把我們介紹給一位面色憔悴、灰色頭發(fā)的婦女，她是被害人的遺孀。陪著她的是她的女兒，這個(gè)年輕姑娘面色蒼白、頭發(fā)金黃。說起了她父親的死，她很高興，她說她要祝福那個(gè)殺死自己父親的兇手。黑彼得已經(jīng)把自己家弄得很不像樣子，他的家里有一種壓抑感，我們走出他家后沿著一條穿過田野的小路向前走，這條路是黑彼得親自用腳踩出來的。
    住房是由木頭建成的，靠著門處有一個(gè)窗戶，另一個(gè)窗戶在盡頭的地方。斯坦萊·霍普金從口袋里拿出鑰匙，彎身對(duì)準(zhǔn)鎖孔，突然他停了下來。
    “門被別人撬過了。”
    這個(gè)事實(shí)不容辯駁。門的木質(zhì)部分有刀痕，上面的油漆被刮白了，像是剛剛被刮過的樣子。福爾摩斯一直在檢查窗戶。
    “有人還想從窗子進(jìn)去。無論是誰，反正他沒有達(dá)到目的。”
    警長(zhǎng)說：“這是件非同尋常的事情。我可以發(fā)誓，昨晚這里還沒有痕跡。”
    我提醒說：“或許是村中那些好奇的人干的。”
    “他們是不敢走到這里來的，更不用說闖進(jìn)小屋了。福爾摩斯先生，對(duì)此您有什么看法?”
    “看來我們很幸運(yùn)。”
    “您的意思是說這個(gè)人還會(huì)再來的?”
    “很有可能，那次他來的時(shí)候門是關(guān)著的，所以他想把門撬開。他沒能進(jìn)到屋里，他將會(huì)怎么辦呢?”
    “會(huì)帶著更適用的工具再來一次。”
    “我也這樣認(rèn)為。我們要是不在這兒等著他就錯(cuò)了。讓我先看看屋子里的情景吧。”
    案發(fā)的痕跡已經(jīng)被清理掉了，但是屋內(nèi)的家具還原封不動(dòng)地?cái)[放著。福爾摩斯仔細(xì)地一件一件地檢查了足有兩個(gè)小時(shí)，但他的臉色告訴我并沒有取得收獲。他耐心檢查的時(shí)候，中間曾有過一次停頓。
    “霍普金，你在這個(gè)架子上拿走了什么東西沒有?”
    “沒有，我什么也沒動(dòng)過。”
    “一定是有某件東西被拿走了。可能是平放著的一本書，或者是一個(gè)小箱子。好，檢查完了。華生，讓我們?nèi)ハ硎苄淞掷锏镍B語花香吧。霍普金，今天晚上還是在這里見面，看看能否碰到那位昨夜來過這里的紳士。”
    我們布置好簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的埋伏時(shí)，已是夜里11點(diǎn)多了。霍普金警長(zhǎng)主張打開小屋的門，福爾摩斯認(rèn)為這些舉動(dòng)會(huì)引起這位陌生人的懷疑。因?yàn)橹灰粔K結(jié)實(shí)一點(diǎn)兒的小鐵片鎖就能弄開。福爾摩斯還主張?jiān)谖萃獾群颉Ｈ绻@個(gè)人點(diǎn)燈的話，我們便會(huì)看到他，看出他在夜間偷偷來的目的。
    我們?cè)诎珮鋮仓卸追群蛑磺锌赡馨l(fā)生的事情，當(dāng)然是不能發(fā)出一點(diǎn)兒響聲的。
    已到凌晨?jī)牲c(diǎn)半了，突然從大門那里傳來一聲低沉而尖銳的嘀答聲，我們每個(gè)人都吃了一驚。在一段時(shí)間的寂靜后，從小屋的另一邊傳來了輕微的腳步聲，過了一會(huì)兒從那邊又傳來了金屬物品的摩擦和碰撞聲。這個(gè)人正試著把鎖打開。這次他的技術(shù)或者工具比上次好了一些，因?yàn)殚T一會(huì)兒就被打開了，我們聽到了門樞的嘎吱聲。然后這個(gè)人劃亮了一支火柴，接著蠟燭又照亮了小屋的內(nèi)部。我們盯著屋內(nèi)的情景。
    這個(gè)年輕人身體瘦弱，他那死人一樣蒼白的面孔顯得愈發(fā)蒼白。他剛過二十歲，又驚又怕，牙齒顯然在不斷地打冷戰(zhàn)，四肢也全在顫抖。他驚恐地凝視著四周，然后他把蠟燭頭放在桌子上，走到一個(gè)角落里，接著我們便看不到他了。一會(huì)兒后他又拿著一個(gè)大本子走了回來，這是架子上一排排的航海日志里的一本。他倚著桌子，迅速翻閱，直到把他要翻的項(xiàng)目翻了出來。他緊緊握著拳頭作了一個(gè)憤怒的動(dòng)作，然后又合上本子，放回了原處，他還沒有來得及走出小屋，領(lǐng)子就已經(jīng)被霍普金的手抓住了。他在偵探的看管下渾身打顫，蜷縮起來。
    斯坦萊·霍普金厲聲問道：“我的好人，你是誰呀?到這里來干什么?”
    這個(gè)人振作了一下精神，盡力保持冷靜，然后注視著我們。
    他說：“不要認(rèn)為我和加里船長(zhǎng)的死有關(guān)，我是非常清白的。”
    霍普金說：“這個(gè)我們會(huì)一步步地弄清楚的。先告訴我們你的名字好嗎?”
    “約翰?霍普萊?乃爾根。”
    福爾摩斯和警長(zhǎng)迅速交換了一下眼色。
    “你來這里干什么?”
    “我有我的秘密，你們值得我去信任嗎?”
    “不，不必。”
    “那我就沒有告訴你們的必要了。”
    “但如果你不回答的話，你在受審時(shí)就會(huì)處于很不利的境地。”
    “那好吧，我就告訴你們，反正隱瞞也沒有什么必要。可是我很不愿意讓舊的流言蜚語重新傳播開來。你們聽說過道生和乃爾根公司嗎?”
    霍普金完全沒有聽說過，這從他臉上迷惑的神情就可以判斷出來，而福爾摩斯卻顯得很感興趣。
    他說：“你是在說西部銀行家們嗎，先生?他們虧損了一百萬英鎊，直接導(dǎo)致了康沃爾郡的半數(shù)家庭破了產(chǎn)，乃爾根也緊跟著失蹤了。”
    “是的，我就是乃爾根的兒子。”
    我們終于得到了一點(diǎn)兒可以肯定的東西，但一個(gè)避債潛逃的銀行家和一個(gè)被魚叉釘在墻上的黑彼得之間會(huì)有什么內(nèi)在聯(lián)系呢?我們都側(cè)耳傾聽著這個(gè)年輕人的講話。
    “這件事情主要關(guān)系到我的父親，因?yàn)榈郎呀?jīng)退休了。那年我剛滿十歲，那時(shí)候我已經(jīng)能夠從周圍的環(huán)境中感受到這件事帶來的恥辱和恐懼了。人們紛紛指控我父親偷走全部證券，然后跑掉了。這與事實(shí)是不相符合的，我父親深深地相信，如果給他一些時(shí)間把證券變成錢，一切就會(huì)變好，他就能還清所有債務(wù)了。在即將被捕之前，父親乘著自己的小游艇跑去了挪威。他和我母親告別的情景至今還時(shí)常浮現(xiàn)在我眼前。他給了我們一張他帶走的證券的清單，并發(fā)誓一定回來洗清自己的罪名，他不希望讓那些信任他的人受到牽累。可是他一去之后就杳無音訊。我們都認(rèn)為他和他的游艇以及他帶走的全部證券都已經(jīng)葬身大海了。可我們一位商人朋友，在倫敦市場(chǎng)上看到了我父親帶走的證券。我和我母親萬分驚訝。我隨即便著手去追查證券的來源，經(jīng)過許多波折和困難后，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)屋子的主人彼得·加里船長(zhǎng)最早出賣了這些證券。
    “經(jīng)過調(diào)查我發(fā)現(xiàn)他擔(dān)任過一艘捕鯨船的船長(zhǎng)，這艘船剛好在我父親渡海去挪威時(shí)從北冰洋返航。那年秋季風(fēng)暴很多，大風(fēng)不斷從南方吹來，很可能我父親的游艇被吹到了北方，遇到了加里船長(zhǎng)的船。如果我的假設(shè)是對(duì)的話，那我父親怎么樣了呢?無論如何，要是我可以從彼得·加里的口中弄個(gè)水落石出，證券為什么會(huì)出現(xiàn)在市場(chǎng)上，這就可以證明我父親沒有出售這些證券以及他拿走的時(shí)候，不是為了自己能夠發(fā)財(cái)。
    “我來這兒的目的是想見見這位船長(zhǎng)，恰好這個(gè)時(shí)候發(fā)生了這件不幸的兇殺案。我是從驗(yàn)尸報(bào)告中才得知這條船的航海日志還在這個(gè)小屋里保存著的。我想，如果我能夠看到1883年8月在‘海上獨(dú)角獸’號(hào)上發(fā)生的事，我就能解開我父親的失蹤之謎。昨晚我就想弄到航海日志，但門打不開，所以今天晚上又來了，我找到了航海日志，可八月份的那些記錄全被別人撕掉了，此時(shí)我就被你們抓住了。”
    霍普金問：“這是全部的事實(shí)嗎?”
    “是的，這就是全部事實(shí)。”
    “你還有別的事要說嗎?”
    他遲疑了一下。
    “沒有了。”
    “在昨晚以前，你還來過沒有?”
    “沒有。”
    霍普金舉著那本筆記本，本子的外皮上沾著一些血跡，第一頁上有這個(gè)人名字的字首，他大叫道：“那么你又如何解釋這個(gè)呢?”
    他雙手遮臉，全身發(fā)抖。
    他痛苦地說：“你從哪里得到的這個(gè)本子?我還以為我把他丟在旅館里了呢。”
    霍普金厲聲道：“這就夠了，現(xiàn)在你和我一同去警察局。福爾摩斯先生，我對(duì)你和你朋友來這兒幫助表示衷心的感謝。事實(shí)證明，沒有你，我也會(huì)圓滿結(jié)案的，不過我還是要感謝你的。我們可以回村了。”
    第二天早上我們乘馬車回了倫敦，路上福爾摩斯問我：“華生，你覺得這事怎么樣?”
    “看得出，你是不滿意的。”
    “喔，華生，你想錯(cuò)了，我是很滿意的。可能對(duì)斯坦萊·霍普金的方法我不能贊同。我本想他會(huì)處理得更好些的。一個(gè)偵探總是應(yīng)該探索是否有第二種可能性，并且防備確有這種可能性，這是在偵查案件中最重要的一條。”
    “那么這樁案件有第二種可能性嗎?”
    “這種可能性我正在一直進(jìn)行著不間斷的調(diào)查，可能得不出結(jié)果，現(xiàn)在我還很難說，但至少我要把它進(jìn)行到底。”
    在貝克街住處里有福爾摩斯先生的幾封信，他抓起其中的一封拆開，馬上發(fā)出了一陣輕輕的勝利呼聲。