時(shí)隔半年時(shí)間，村上康居重新回到了瀨戶內(nèi)海，他熟悉的海域，心潮起伏，激動(dòng)得難以抑制。
村上康居參加了由野山益朝領(lǐng)銜的四國(guó)討伐戰(zhàn)，說(shuō)服了伊豫國(guó)河野家的水軍臨陣倒戈，導(dǎo)致河野家通盤(pán)崩潰，逼得河野家督河野通宣在湯筑城切腹自盡。不過(guò)河野家并沒(méi)有因此滅門(mén)，四國(guó)軍團(tuán)長(zhǎng)野山益朝將河野家削弱到了野間郡、越智郡兩郡三萬(wàn)五千石，并且由來(lái)島通康的四男牛松丸過(guò)繼給已過(guò)世的河野通宣改名為河野通總成為河野家新任家督。
村上康居因功得以一肩扛兩家，繼承來(lái)島和能島兩村上氏，成為瀨戶內(nèi)海村上家獨(dú)一無(wú)二的家督，倒是原本還能夠保持半獨(dú)立的因島村上氏徹徹底底投向了伊達(dá)家。
村上康居此次出戰(zhàn)是他擔(dān)任村上氏家督以來(lái)的第一戰(zhàn)，對(duì)于他來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，是他能夠在老父親來(lái)島通康的老臣們以及能島村上家的殘余面前立威的好時(shí)機(jī)，自然要謹(jǐn)慎萬(wàn)分。
借助瀨戶內(nèi)海的海風(fēng)，村上康居率領(lǐng)伊達(dá)水軍西海艦隊(duì)主力從岡山港起航，浩浩蕩蕩通過(guò)海岸線，整支船隊(duì)最引人注目的是中間那艘裹著薄皮鐵片的鐵甲船，在鐵甲船的船頭和船尾分別裝備了一架投擲器，專(zhuān)門(mén)投擲培烙。在船上還有二百余名手持火繩槍的鐵炮兵，這樣一艘鐵甲船在倭國(guó)可以說(shuō)是能夠橫沖直撞無(wú)人可敵的存上。
伊達(dá)水軍總共擁有五艘這樣的鐵甲船，其他四艘都在淡路島水軍基地。
每當(dāng)站在鐵甲船的船頭，村上康居微笑著對(duì)著他的侍從們道：“這艘戰(zhàn)船是倭國(guó)最強(qiáng)的戰(zhàn)船，是我們的戰(zhàn)術(shù)核心，所有計(jì)劃都是圍繞這艘船制度的。”
岡山城作為伊達(dá)家位于西國(guó)的政治經(jīng)濟(jì)軍事中心，同時(shí)還擁有中國(guó)地區(qū)最大的水軍港口，自然而然的涌入了大量的間諜，專(zhuān)門(mén)探查水軍的動(dòng)向。
九州和本州、四國(guó)都隔海相望，伊達(dá)家但凡有動(dòng)作，必然會(huì)水軍先動(dòng)，只要看住了伊達(dá)家的水軍，就能夠大致上猜測(cè)出伊達(dá)家的動(dòng)向。
村上康居率領(lǐng)船隊(duì)浩浩蕩蕩從岡山港出發(fā)，特別是那艘強(qiáng)大的鐵甲船一同出發(fā)，立即引起了不少有心人的注意，在得知了他們的航行方向之后，在岡山町上空飛起了不少鴿子。
鴿子的飛行速度比起船隊(duì)要快了不少，當(dāng)村上康居還在海上航行的時(shí)候，他們出發(fā)的消息便已經(jīng)傳遞到了九州各地有心人的手中，紛紛將目光關(guān)注到這支大船隊(duì)身上。
安歧川畔，繁忙的軍營(yíng)中心營(yíng)帳內(nèi)，一個(gè)年輕的武士正坐在馬扎上若有所思的模樣，他就是大內(nèi)氏現(xiàn)任家督、大內(nèi)義隆的養(yǎng)子、大友義鎮(zhèn)的弟弟大內(nèi)義長(zhǎng)。坐在他身邊的都是大內(nèi)家決策層的核心人物。
大內(nèi)義長(zhǎng)看了一眼杉重輔，這位死于陶晴賢之亂的杉重矩之子，原本在歷史上杉重輔也活不長(zhǎng)久，不過(guò)本時(shí)空大內(nèi)義隆跑到了九州，他并沒(méi)有背叛，繼續(xù)輔佐大內(nèi)家。
大內(nèi)義長(zhǎng)緩緩睜開(kāi)了眼睛，說(shuō)道：“我如何不清楚吉弘、竹田津、富來(lái)、田原等家投誠(chéng)之速出乎人意料之外，就算這是我的好兄長(zhǎng)布下的香餌，我也不得不吃下去。”
眾人一愣，俱都露出若有所思的模樣。
大內(nèi)義長(zhǎng)忍不住站了起來(lái)，揮舞著拳頭說(shuō)道：“太政大臣成功上洛已有三年時(shí)間了，該是他出兵的時(shí)候，如果我們?cè)俨粍?dòng)手，大內(nèi)一族將只能夠永遠(yuǎn)困于豐前一國(guó)，我不甘心啊！你們甘心嗎？”
的確，按照大阪城的那位為人處世，崛起速度之快前所未見(jiàn)，他能夠在大阪城安心度過(guò)三年時(shí)間已經(jīng)讓人感到匪夷所思。如果有人說(shuō)伊達(dá)政衡已經(jīng)徹底墮落了，沉迷于酒色，呵呵，這種話只能夠在背后發(fā)發(fā)牢騷當(dāng)做笑話聽(tīng)。誰(shuí)不知道現(xiàn)在的伊達(dá)政衡年齡不過(guò)三十歲，還正當(dāng)壯年，是最為年富力強(qiáng)的時(shí)候，特別是他手下的家臣全都是一幫和他年齡相仿的杰出之輩，誰(shuí)會(huì)相信他們會(huì)停下腳步不再擴(kuò)張。
大內(nèi)義長(zhǎng)剛剛坐下，負(fù)責(zé)信鴿傳遞的兵五郎走了進(jìn)來(lái)再旁邊小聲提醒道：“殿下，土蜘蛛傳來(lái)的情報(bào)。”
大內(nèi)義長(zhǎng)眉頭一蹙，他想到了所謂的土蜘蛛，忙道：“他有什么情報(bào)傳來(lái)？”
兵五郎回道：“日前泊在岡山港內(nèi)的水軍船隊(duì)大部出動(dòng)，其中著重關(guān)注的鐵甲船也一并出動(dòng)，由水軍大將村上康居領(lǐng)銜，目測(cè)方向是朝著西邊而來(lái)。”
大內(nèi)義長(zhǎng)雖然有所預(yù)料，可是他也是大吃一驚，他忙站了起來(lái)，來(lái)回走動(dòng)了一會(huì)，然后對(duì)著眾人說(shuō)道：“諸位，剛剛得到情報(bào)，伊達(dá)水軍大舉出動(dòng)，目標(biāo)有很大可能是豐后國(guó)。”
杉重輔露出難以言說(shuō)的表情，急切問(wèn)道：“有多大把握？！”
大內(nèi)義長(zhǎng)將情報(bào)遞給了他，說(shuō)道：“情報(bào)在此，你還是自己看一看吧。”
杉重輔接過(guò)了情報(bào)，仔細(xì)一看心情震動(dòng)，在書(shū)信的后面大致描述了一下所見(jiàn)的情況，其中最為主要的是船隊(duì)的規(guī)模達(dá)到驚人的上百艘大小船只，心頭凜然，臉色急變。
杉重輔將所謂的書(shū)信傳遞了下去，稍稍懂得軍事的人都知道這份情報(bào)所代表的意義是什么。如此大規(guī)模的船隊(duì)運(yùn)動(dòng)，只有蠢貨才會(huì)相信他們的目的地不是九州島。
杉重輔忙道：“主公，下令吧！”
戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云再度籠罩在北九州上空。豐前國(guó)的大內(nèi)義長(zhǎng)和肥前國(guó)的龍?jiān)焖侣⌒怕?lián)手向大友家發(fā)難，同時(shí)筑前國(guó)的秋月文種也一同響應(yīng)趁機(jī)擴(kuò)大聲勢(shì)，可說(shuō)是風(fēng)雨飄搖。
歷史上，秋月文種早在六年前的弘治三年就被大友義鎮(zhèn)給平滅了。不過(guò)本時(shí)空，由于大內(nèi)義隆逃出生天，再加上大內(nèi)義長(zhǎng)連續(xù)兩次的奮戰(zhàn)得勝，使得秋月文種不僅依然逍遙自在，反倒是更加繁榮昌盛，隱隱然已有了筑前半國(guó)十八萬(wàn)石的領(lǐng)地。
在大內(nèi)義長(zhǎng)得知了伊達(dá)水軍的情報(bào)時(shí)，在府內(nèi)城通宵徹夜布置戰(zhàn)局的大友義鎮(zhèn)也收到了同樣的情報(bào)。他一點(diǎn)兒也沒(méi)有外界所傳揚(yáng)的那般沉迷酒色，反倒是沉著應(yīng)對(duì)著，只是身上的那股味道讓家臣們感到難受。
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