劫匪還算有點良心，沒把臥室里那張木板拼接的破床搬走，給大伙留了個落腳之地，幾人坐在床邊大眼瞪小眼，再次面對一個很蛋疼的問題。
    今晚吃啥？
    能偷的都被偷了，鐵器都沒放過更何況糧食，現(xiàn)在偌大的衙門里一粒米都沒有。
    比起被偷的器具，糧食才是燃眉之急。
    從郡里繼續(xù)調(diào)不現(xiàn)實，一來郡里也窮，要照顧治下的每個縣鄉(xiāng)，不可能緊著木溪鄉(xiāng)一家，二來臨沅距此幾百里又都是山路，來回一趟要大半個月，誰等的了，所以這批物資必須找回。
    坐了許久曹晟才問道：“木溪鄉(xiāng)有土匪嗎？”
    “沒有，絕對沒有。”
    任濤篤定的說道：“江陵有數(shù)萬駐軍，南征結(jié)束之后一直在剿匪，匪寇都被趕到交州去了，這里地形復(fù)雜，背袋糧都很費勁更何況那么重的鐵器，時間又短遠處的人別說偷，就是接到消息趕來都得大半天乃至一兩天，因此只能是附近村民所為，離集市最近的便是三里亭，只有三里亭的村名有作案時間。”
    偽漢在此劃鄉(xiāng)分亭，為圖省事，木溪八亭的名字都是按數(shù)字取的，二里亭三里亭直到八里亭。
    任濤繼續(xù)道：“兇手好找，鐵器上也都有編號抵賴不了，問題是找到怎么要回，窮山惡水出刁民，這里的百姓窮怕了好不容易發(fā)筆橫財，怎么可能輕易交出來，咱總不能為了點破工具就請大軍討伐吧。”
    “自然不能，但也不是沒有辦法。”
    曹晟冷笑道：“老任，咱們?nèi)ト锿そ簧妫阍倥扇巳テ渌ず洼犗麓遄樱埶型らL村長來鄉(xiāng)衙開會，時間就定在十天以后吧，三里亭老實交出物資最好，若是不交自有其他亭的百姓聯(lián)合向他們發(fā)難，分給全鄉(xiāng)的物資被三里亭一家占了，其他亭的百姓能干？”
    各亭距離不等，有些路遠短時間趕不過來，想將人聚齊必須給出足夠的時間，十天差不多。
    任濤豎起大拇指贊道：“激化矛盾禍水東引，高啊，不過蠻族民風(fēng)比較彪悍，這批農(nóng)具換個屬性就是武器，有了這批鐵器，其他七亭加起來也未必是三里亭的對手啊。”
    曹晟冷笑道：“咱又不是奔著打架去的，只是擺出架勢跟村民講清利害關(guān)系，亭長及村民只要不傻自然知道該怎么做，走吧，現(xiàn)在過去說不定還能混頓晚飯。”
    說走就走，一行人離開鄉(xiāng)衙直奔離集市最近的三里亭，有相風(fēng)這個熟悉路徑的向?qū)г冢瑤兹藘H用二十分鐘就趕到了三里亭，遠遠便看見幾個年輕人站村口張望，任濤冷笑道：“連哨兵都放出來了，鬼鬼祟祟的一看就心虛。”
    曹晟笑道：“別急著下結(jié)論，找到東西再說吧。”
    到了這里曹晟反而不急了，走在最前來到村口抱拳笑道：“小兄弟，我是新上任的木溪鄉(xiāng)長陸深，敢問你們亭長在嗎？”
    幾名年輕人警惕的看著他們不發(fā)一言。
    曹晟知道他的方言學(xué)了個四不像，只有相風(fēng)跟王舟能勉強聽懂，其他人跟聽外語沒什么區(qū)別，只好朝相風(fēng)看去。
    相風(fēng)上前解釋一通，年輕人又回了幾句，分出一人趕往村中通報。
    眾人站在村外耐心等待，過了約十分鐘一名四十出頭的中年才在村民的簇擁下走了過來，朝曹晟抱拳拜道：“原來是新任鄉(xiāng)長駕臨，老夫三里亭亭長覃塘有失遠迎，還望鄉(xiāng)長恕罪。”
    對方說的竟是中原官話，曹晟不由大喜，回禮拜道：“覃亭長客氣了，陸某貿(mào)然拜訪多有打擾，還望亭長海涵。”
    覃塘笑道：“鄉(xiāng)長嚴重了，木溪百姓日思夜盼終于盼來朝廷天使，您來木溪上任是我們整個木溪的榮幸，理應(yīng)我們?nèi)グ菰L您才對。”
    曹晟繼續(xù)拱手道：“亭長哪里話，晚輩只是過來打個秋風(fēng)，您才是木溪的頂梁柱啊。”
    覃塘又道：“鄉(xiāng)長……”兩人東拉西扯互相恭維了五六分鐘，見覃塘絲毫沒有請他們進村的架勢曹晟急眼了，論城府他哪是這老家伙的對手，索性開門見山道：“遠來是客，亭長不請我們進去坐坐嗎？”
    覃塘在先前的客套中已經(jīng)暗示自己不歡迎他們，沒想到此人不但不上道還直接點破，臉色有些不好看了，訕笑道：“鄉(xiāng)長大駕光臨，覃某理應(yīng)請進村中喝杯熱茶，奈何今天族中有人出殯，實在不方便吶，覃某斗膽請鄉(xiāng)長先回，待村中喪事處理完畢再登門謝罪，你看如何？”
    這話就有些此地?zé)o銀三百兩了。
    曹晟抬頭看去，偌大的村子沒有絲毫喪葬痕跡，心中冷笑看向相風(fēng)問道：“你們這有出殯需避外人的習(xí)俗嗎？”
    相風(fēng)搖頭。
    曹晟再次看向覃塘，攤手笑道：“過世的想必是族中長輩，晚輩初來乍到，有幸撞見不進去上柱香豈不是太過失禮，亭長你看……”話都說到了這份上，覃塘再不讓進去就有些說不過去了，只好側(cè)身讓開。
    走進村子曹晟并沒有放眼亂瞄，也沒有派人打聽查看，而是老實跟著覃塘去了家中。
    覃塘身為亭長，居住的自然是族中最豪華的房間，一行人來到他家大廳坐定，曹晟開門見山道：“不瞞亭長，晚輩上任木溪已有半月，對咱們這的人口分布和風(fēng)俗習(xí)慣都有了一定的了解，今日冒昧前來是有事相求，還望亭長看在同屬木溪的份上施以援手，晚輩感激不盡。”
    對方?jīng)]有滿村亂跑覃塘著實松了口氣，果斷拍胸脯道：“鄉(xiāng)長有事盡管吩咐，覃某敢不效勞。”
    曹晟笑道：“也沒什么大事，亭長應(yīng)該已經(jīng)知道了偽漢戰(zhàn)敗，大魏統(tǒng)一的消息，如今天下一統(tǒng)戰(zhàn)亂結(jié)束，朝廷首要任務(wù)就是恢復(fù)生產(chǎn)，解決百姓溫飽，讓每一個大魏子民都能吃飽飯，晚輩不才，受朝廷委派擔(dān)任木溪鄉(xiāng)長，為的自然是木溪這幾千號百姓。”
    “不知亭長清不清楚大魏政策，凡我大魏境內(nèi)百姓，不管漢族蠻族，只要不是膚色迥異的羅馬奴和黑奴皆一視同仁，享受與漢人同等待遇，為完成朝廷囑托，晚輩特意從郡里調(diào)來一批農(nóng)具，糧種和耕牛，打算在春耕前分發(fā)給八亭百姓，讓大家開墾荒地積極耕種，確保秋季能有個好收成，借此渡過難關(guān)改善生活，誰料……”“唉，也不知道哪個天殺的混賬趁晚輩不注意，竟將郡里撥付的農(nóng)具糧種及耕牛全給搶了，這讓我怎么跟木溪八亭的百姓交代啊。”