圍繞霍瓦依群島進行的戰(zhàn)斗，足以證明相對于艦載航空兵的作戰(zhàn)能力，特別是由作戰(zhàn)半徑與載彈量決定的進攻能力，搭載平臺的機動行能處于次要地位，遠遠沒有以往認識的那么重要。
沒有足夠的攻擊力，機動性再好都是白搭。
至于跟機動性能掛鉤的生存能力，在高性能的反艦導彈面前簡直不值一提，而且受機動能力影響的戰(zhàn)術靈活性，能通過其他手段，比如準確及時的情報，以及高效的指揮體系加以彌補。
要說的話，搭載作戰(zhàn)半徑更遠的作戰(zhàn)飛機，就能讓作戰(zhàn)平臺靠后部署，等于提高了生存能力。
正是如此，在霍瓦依群島攻防戰(zhàn)結束之后不久，帝國海軍就啟動了“多用途航空作戰(zhàn)平臺”的設計與建造工作。
該項目并非“可拆分段機動作戰(zhàn)平臺”的簡單延續(xù)。
最突出的變化，也就是增加了其他方面的作戰(zhàn)需求。
比如，要求具備不低于防空巡洋艦的防空作戰(zhàn)能力，以及把“武庫艦”的作戰(zhàn)能力納入戰(zhàn)術指標。
雖然這些要求，全都可以通過增加對應分段來獲得，不會對主要功能，也就是運作航空兵的能力產(chǎn)生影響，但是過于全面的要求，必然會讓系統(tǒng)變得更復雜，并且增加技術風險與建造成本。
關鍵還有，自衛(wèi)性質的作戰(zhàn)能力沒法完全取代護航戰(zhàn)艦，進攻性質的作戰(zhàn)能力也無法超越航空兵。
換句話說，哪怕?lián)碛袕姶蟮淖孕l(wèi)能力，仍然需要安排巡洋艦、驅逐艦、護衛(wèi)艦與大型攻擊潛艇為作戰(zhàn)平臺提供掩護。就算載有數(shù)百枚巡航導彈，同樣主要依靠搭載的作戰(zhàn)飛機執(zhí)行打擊任務。
既然如此，這些額外需求還有必要嗎？
要說的話，也就只有在戰(zhàn)時，帝國海軍才會提出這種完全不在乎成本，以最求完美性能為目的的設計指標。
可惜的是，就是太過全面的要求，使得該項目遲遲沒進入到建造階段。
當然，帝國海軍內部的紛爭也產(chǎn)生了巨大影響。
按戰(zhàn)后披露的資料，在設計階段提出“多用途”性能的，其實是主張繼續(xù)建造超級航母的保守派，而在項目推進的過程當中，以“技術風險”為由，提出把推遲啟動建造工作的也是保守派。
不難看出，“多用途”其實就是“航母派”為該項目設下的圈套。
不用拖到大戰(zhàn)結束，只要戰(zhàn)略局面出現(xiàn)了調轉，掌握戰(zhàn)略主動權之后，帝國海軍自然就會取消該項目。
所幸的是，在帝國海軍當中，除了有支持航母的保守派，同樣有支持新型海上作戰(zhàn)平臺的改革派。
其中，最有代表性的就是白華偉。
要說的話，也就是獲得白華偉的支持，“多用途航空作戰(zhàn)平臺”項目才獲得了重視，并且上升到了裝備建造的級別。關鍵是，在項目發(fā)展受到質疑之后，也是白華偉出面，進行了全面調整。
簡單的說，就是分成“初期”與“完備”兩個階段，降低研制的技術風險。
“初期型”其實是簡化版。
為了降低技術風險，“初期型”只要求航空作戰(zhàn)能力達到軍方提出的指標，多用途能力根據(jù)實際情況，也就是相關技術的開發(fā)進度決定要不要采納，而且多用途能力由單獨的作戰(zhàn)模塊提供。
也就是說，作戰(zhàn)平臺只提供最關鍵的核心功能。
從這個角度看，“初期型”跟戰(zhàn)前的“可拆分段機動作戰(zhàn)平臺”非常相似，并無本質的區(qū)別。
正是如此，才能在短短的幾個月內就完成工程建造設計，并且趕在新歷151年，也就是大戰(zhàn)的第二年開工建造。
當然，與“可拆分段機動作戰(zhàn)平臺”相比，“初期型航空作戰(zhàn)平臺”在各個方面都有巨大的提升。
整個作戰(zhàn)平臺由5個核心段構成，核心段的長度均為250米，而且全都配有動力與推進系統(tǒng)。設計的最高航速為30節(jié)，續(xù)航力不低于12000潛力，各配備有數(shù)套用于攔截反艦導彈的末段防御系統(tǒng)。
正是如此，主分段在分散狀態(tài)下能夠跟隨特混艦隊行動。
不過，真正的變化在各個分段的內部。
雖然5個主分段有一些區(qū)別，功能也不是完全相同，但是設備通用率高達95%，包括艦體在內的系統(tǒng)通用率也達到90%。關鍵是，采用統(tǒng)一標準的接駁方式，能根據(jù)需要調整各分段的前后順序。
這意味著，在組合狀態(tài)下有著非常突出的抗損性能。
比如5個分段都能充當推進模塊，因此只要有一個分段的動力與推進系統(tǒng)還在工作，整個平臺就正常航行。
更加重要的是，在戰(zhàn)斗當中，可以通過拆除受損分段的方式，讓平臺保持作戰(zhàn)能力。
在理論上，任何一個分段都能夠單獨運行現(xiàn)役的艦載機，戰(zhàn)斗力相當于“薛遠征”級超級航母的50%。
此外，只需要2個分段，就能夠把航空作戰(zhàn)能力提高到B級，為80噸級戰(zhàn)術運輸機提供起飛與降落所必須的場地，并且為空軍戰(zhàn)術航空兵的全部作戰(zhàn)飛機，提供執(zhí)行作戰(zhàn)任務必須的后勤保障。
即便是“戰(zhàn)-11B”這樣的重型戰(zhàn)斗機，執(zhí)行空戰(zhàn)任務的起飛距離也不到500米。
如果5個分段全部正常運作，就能夠提供1250米長的跑道，足以讓空軍的重型攻擊機滿載起飛，甚至能夠讓“運-15”這種最大載重量達到75噸的重型運輸機起降，從而獲得完備的持續(xù)作戰(zhàn)能力。
其實，只要能夠解決分段的定位問題，還可以把更多分段拼湊到一起，從而獲得更長的跑道。理論上，10個分段就能提供運作“運-10A”與“轟-10A”所需的空間，成為貨真價實的浮動機場。
關鍵還有，能通過增強橫向保障艙段來提高平臺的綜合作戰(zhàn)效能。
其實，這也是“初期型航空作戰(zhàn)平臺”的精華所在。
在標準任務模式下，除了5個主艙段，還有3個橫向連接的保障艙段，分別是跟二號主艙段連接的“航空器保障艙段”，跟四號主艙段連接的“作戰(zhàn)維護保障艙段”與跟五號主艙段連接的“人員勤務保障艙段”。
這3個艙段的長度都只有150米，不具備獨立作戰(zhàn)能力，配備的動力與推進系統(tǒng)也只達到輔助艦船的水準。
在作戰(zhàn)行動中，保障艙段跟隨以快速戰(zhàn)斗支援艦為主的輔助艦船編隊活動。只有在到達作戰(zhàn)海域，并且需要進入戰(zhàn)斗狀態(tài)的時候，才跟主艙段結合，并且為主艙段搭載的作戰(zhàn)力量提供支援。
因為采用統(tǒng)一接口，所以保障艙段在理論上能跟任一主艙段對接。
關鍵還有，可以非常方便的擴展其他保障模塊。
比如，要想獲得更強的持續(xù)作戰(zhàn)能力，可以在三號主艙段上對接運載能力達到了3萬噸的“彈藥與燃油儲運艙段”。如果為登陸作戰(zhàn)行動提供支持，可以在一號主艙段上對接“地面平臺轉運艙段”。
要是放棄航行能力，甚至能夠通過串聯(lián)接駁更多的保障艙段。
當然，首要任務是讓“初期型航空作戰(zhàn)平臺”由圖紙轉變成實物，因此海軍沒有提出太多的要求。
即便如此，“初期型航空作戰(zhàn)平臺”的建造工作依然是步履維艱。
首先要解決的問題就是建造成本太過高昂。
一套由5個主艙段與3個保障艙段組成的作戰(zhàn)平臺，在計劃階段的建造成本就達到“薛遠征”級6倍。
可相對的，作戰(zhàn)能力未必能夠達到“薛遠征”級的6倍。
6艘“薛遠征”級，能搭載大約600架艦載機，并且一次出動250架艦載機對1500千米范圍之內的目標發(fā)起攻擊。“初期型航空作戰(zhàn)平臺”最多只能搭載400架艦載機，在一次攻擊中出動120架。看上去，后者的作戰(zhàn)能力還不到前者的一半。哪怕把作戰(zhàn)半徑算上，以單位距離彈藥投擲量為對比標準，后者的作戰(zhàn)能力也只有前者的75%。很明顯，“初期型航空作戰(zhàn)平臺”的效費比非常糟糕。
其實，這也是保守派主張建造航母的主要依據(jù)。
不過，也就是保守派主張的作戰(zhàn)效率，讓“初期型航空作戰(zhàn)平臺”獲得帝國高層的全力支持。
道理非常簡單，“初期型航空作戰(zhàn)平臺”在獲得適當加強后，能夠為包括戰(zhàn)略轟炸機在內的所有作戰(zhàn)飛機提供支持，從而大幅度的增強海軍的戰(zhàn)略打擊能力，并且成為實現(xiàn)多軍兵種聯(lián)合作戰(zhàn)的基礎。
相對而言，在戰(zhàn)略打擊能力方面，超級航母的作戰(zhàn)效率為零。
跟建造成本比，技術產(chǎn)生的影響其實更加嚴重。
第一個必須得解決，根本繞不過去的技術難題就是“全電推進系統(tǒng)”，以及與之息息相關的“綜合電力管理系統(tǒng)”。
電力推進，其實并不是什么新鮮事物。
早在第一次全球大戰(zhàn)前，帝國海軍與紐蘭海軍就嘗試過使用電動機來推進戰(zhàn)艦，也取得了一定的實用經(jīng)驗。
真正難的，其實就是基于“綜合電力管理系統(tǒng)”的“全電推進系統(tǒng)”。
說得直接一點，就是讓燃氣輪機與柴油機等傳統(tǒng)的動力系統(tǒng)只帶動發(fā)電機，而且產(chǎn)生的電能進行統(tǒng)一管理，并且根據(jù)實際的需要，分配給推進電機，火控雷達等耗電設備，以此獲得最為理想的能效。
因為不再通過傳動軸驅動螺旋槳，所以在布置動力系統(tǒng)的時候能主要考慮防護，比如把燃氣輪機分散安裝在前后兩端的艙室里面，確保在遭到攻擊的情況下，不會一次損失所有的動力設備。
此外，還能夠靈活的利用所有艙段的動力系統(tǒng)，在不增加設備的情況之下，讓動力與電能的分配達到最優(yōu)。
毫無疑問，“綜合電力管理系統(tǒng)”有劃時代的重大意義，是燃氣輪機誕生之后，最為重要的動力革命。
只是，技術難度也非常巨大。
其實，即便是最基本的全電推進系統(tǒng)，在當時也有很大的挑戰(zhàn)性。
最有挑戰(zhàn)性的，也就是基于大功率電機的無軸推進系統(tǒng)。
在某種意義上，無軸推進系統(tǒng)是“初期型航空作戰(zhàn)平臺”的基礎技術。
道理也很簡單，如果采用傳統(tǒng)的推進系統(tǒng)，就必須設置一個單獨的推進艙，也就無法讓主艙段均具備自主航行能力，更別說跟大型戰(zhàn)艦旗鼓相當?shù)臋C動性能。關鍵是，主艙段通用是實現(xiàn)戰(zhàn)術功能的必備條件。
解決辦法，也就是采用推進吊艙。
其實，也就是這些技術問題，讓“初期型航空作戰(zhàn)平臺”的建造周期一再延長。最初計劃用18個月建成8個艙段，然后用6個月進行驗收與測試，確保在24個月之內就能形成戰(zhàn)斗力。可實際卻是，只是5 個主艙段的建造工作就用了42個月，此后用20個月建造3個保障艙段。等到完成全部的測試，已經(jīng)是第66個月了。結果是，在大戰(zhàn)結束之后才交付給帝國海軍。
至于達到作戰(zhàn)狀態(tài)，還要再等上幾年。
從戰(zhàn)爭的角度來看，帝國海軍的這次大膽嘗試沒能取得實質性的收獲。
關鍵就是，“航空作戰(zhàn)平臺”的軍事價值沒有得到戰(zhàn)火檢驗。
因為耗費巨大，占用了大量資源，導致其他戰(zhàn)艦的建造工作受到影響，所以“航空作戰(zhàn)平臺”還飽受指責，就連白華偉等支持該項目的海軍將領都受到非議，感情應該由他們承擔責任。
當然，保守派也一直在朝相反的方向努力。
最有代表性的，就是用白華偉父親的名字為第三種超級航母命名，仿佛用上了這個名字就能讓白華偉回心轉意。
以當時的情況，“白止戰(zhàn)”級在設計與建造中做了減法，就是在向白華偉施壓。
總而言之，“航空作戰(zhàn)平臺”在大戰(zhàn)期間不是很受歡迎。
只是，沒有人能夠否認，也就是白華偉等人的堅持，才讓帝國海軍在戰(zhàn)后走在了時代的前列。
“航空作戰(zhàn)平臺”對海軍的影響，絕不在航母之下。
在某種意義上，“航空作戰(zhàn)平臺”其實是航母的完整體。
跟航母比，“航空作戰(zhàn)平臺”不但強化了進攻能力，還增強了其他方面的作戰(zhàn)能力，成為集進攻、防御、保障支援、兵力整備、物資轉運調配、指揮通信于一身的全能型海上作戰(zhàn)平臺。
一座完善的“航空作戰(zhàn)平臺”其實就是一座功能完備的綜合軍事基地。
在影響上，“航空作戰(zhàn)平臺”不但讓海軍迎來了第二春，還徹底的改變了戰(zhàn)爭面貌，讓新軍事學說提倡的基本戰(zhàn)略擁有了具體事實的物質基礎。也就是從此開始，通過軍事斗爭描繪出來的國際局勢發(fā)生了翻天覆地的變化，以全球大戰(zhàn)為主要手段的傳統(tǒng)軍事思想，就此成為了歷史。