在波輪港逗留一天后，秉核登上了火車，黑色的蒸汽火車噴射著白色水霧，一路朝著帝國首都而去，沿途中再也沒有任何耽擱。當然也不可以有任何耽擱，如果中途有任何下火車的行為，當地的貴族都會像波輪港那樣招待，那么路就用不著走了。橫穿了三百公里后，帝都宏偉的都市天際線已經清晰可見。</br> 帝都到了。</br> 而抵達帝國火車站的時候，整個站臺上沒有閑雜人等。</br> 非常盛大的儀仗隊，從車站站臺一直延伸到了帝國水泥高架橋上。這些儀仗隊是帝國皇家騎士團的。在火車靠近帝都兩個小時前，秉核通過領域瞭望，就看到這只儀仗隊在等待。</br> 秉核一開始以為是普通的帝國治安部隊，而靠近后才發現是這只部隊。這是帝國最心高氣傲的軍團，可以說全員出身都是帝國的貴族家庭，也是最光榮、最榮譽、最有組織、戰斗力最高的部隊。在過去能夠檢閱這只部隊的，只有帝國的皇帝陛下。秉核沒想到自己也能有這個待遇。</br> 這只部隊之所以呆了兩個小時依舊保持整肅。一方面是圣索克皇帝命令，而另一方面是對戰功的尊重。</br> 當秉核走下火車后，這些鎧甲鮮明的士兵，進行了筆直整齊的操槍動作。近衛部隊最高長官燦鴻親自走過來，將秉核領上專座馬車。</br> 由于整個過程儀式性很強，以至于秉核不好意思隨便。秉核只能讓一路上跟著自己的塵迦坐了后面一輛車。</br> 當秉核上車后，燦鴻跳上了白馬。這位帝國的繼承人，在前方為秉核開路。</br> 而坐在馬車內的秉核，打開了窗簾看著這個被圍墻隔絕和高橋鏈接的城市。低聲道：“還是原來的樣子。”</br> 【隆重的迎接隊伍，走了二十七分鐘?！?lt;/br> 軍團護送著秉核直接來到了天體塔。走進天體塔后，秉核被領入了高樓的一個封閉區域。秉核這才發現，這個帝國最大的建筑內竟然有升降梯。不過很快秉核感應了一下。明白這不是電力技術下的電梯，而是蒸汽傳動升降臺。平時根本不啟動，需要啟動時，需通過蒸汽機帶動傳動結構。</br> 由于是蒸汽機傳動比電動結構要大，整個升降臺系統，轟咚轟咚，猶如坦克發動，機械的轟鳴回蕩在升降機的垂直通道中。</br> 在電梯升降的過程中，秉核伸出手，微微打開了領域感應著這座大樓中復雜運轉的齒輪結構。而打開領域，身上的法脈也就發出了光。</br> 一旁燦鴻見狀說道：“秉核冕下，我聽說你去過奧卡帝國的天體塔，你認為整個天體塔的機械傳動機構和奧卡相比如何？”</br> 看到這位當年給自己臉色看的皇子，秉核頓了頓，當年差點被這個皇子整了，以至于后來一段時間秉核再見到皇室的人都心有余悸。不過現在秉核的地位能讓秉核有恃無恐，現在秉核反而有些小小的記仇了。——秉核：“有句話怎么說，三十年河東，三十年河西，莫欺什么來著？”</br> 在聽到這位皇子的話語后。秉核很快給予打發式回應：“現在大陸上的機械系統，各有優勢，各有千秋，無法武斷定論。”</br> 燦鴻若有所思的點了點頭，然而繼續問道：“現在你也是很強大的機械控制者，你也有一些自主的看法吧。”</br> 秉核敲了敲的升降臺上的金屬，故意用嫌棄的目光：“如果我設計的話，我會考慮將這個東西換成電動的。”</br> 燦鴻又點了點頭，然后對秉核意味深長的說道：“嗯，這點我贊成，你有時候很喜歡弄一些怪怪的東西，但是有些東西還是要謹慎嘗試。”</br> 秉核擺了擺手說道：“不是喜歡，是有時候忍不住。嗯？??！”</br> 秉核看到了燦鴻的目光，想到了什么立刻補充道：“我說的是機械，帝國政治我沒興趣，別套我話，你做不做皇帝，我沒興趣現在投資你。你也不要找我茬。”</br> 燦鴻頓了頓，而后勉強擠出笑容說道：“現在，你可真敢說。一點都不考慮我的感受？”</br> 秉核瞥了瞥這個皇子說道：“你知道馬桶嗎？需要用的時候非常急，用完了后就非常嫌棄。攪和皇權斗爭，就如同當馬桶。奪位的時候，被皇子依仗，新皇穩定好位子后，由于要分潤皇帝權利，就立刻被新皇嫌棄。”</br> 秉核對著燦鴻拍拍胸脯說道：“我本良人，何須作踐自己。”然后沒大沒小的拍了拍的燦鴻的肩膀說道：“等你登上皇位后，我再幫你啦。”</br> “哼！”燦鴻，“從威斯特回來，你越來越不像樣了。”</br> “略略略”秉核用手拉了一下臉，吐了舌頭，做了鬼臉后，說道：“你現在管不著我，你現在還能發配我嗎？”</br> 看到秉核一副‘你奈我何的樣子’。</br> 燦鴻愣了愣，感覺到一陣荒唐可笑，自己面前就是個野孩子。燦鴻覺得，自己和面前這位談寫權謀話題有些滑稽。</br> 【兩分鐘后，天體塔頂層，皇室居住地?！?lt;/br> “陛下圣安，非常慚愧給您制造很多麻煩。”秉核用臣子的態度單膝跪地，非常乖巧禮貌的對帝國最高權力者表達了敬意。絲毫沒有剛剛在電梯中對燦鴻那種小人得志的模樣。</br> “起來，起來”皇帝笑瞇瞇的扶起來秉核，神色非常滿意。一副如同看著自己子侄的模樣。</br> 皇帝拉著秉核在沙發坐下。然后詢問秉核這兩年的游歷經歷，</br> 當然，從帝國逃跑的那個話題，秉核臉紅沒有說，皇帝陛下也沒有問。</br> 話題直接進入到，秉核談論了自己在這個大陸游歷時對諸國的感受。</br> 秉核：“陛下，從客觀的角度上說，我們在技術總結方面比奧卡人要弱。我們在工業總效率上弱于普惠斯人。但是我們的體量比他們大”——秉核詳細介紹了奧卡和普惠斯的風土人文，還有社會結構以及生產潛力。</br> 身為堡壘外加機械控制者的秉核，從海外帶來的信息，又給皇帝提供了一個全新的視角。</br> 這位正值壯年的皇帝，很有興致的聽著秉核的敘述，并且拿出帝國三個情報部門送來的資料，讓秉核對照著資料上的情況闡述看法。</br> 秉核對部分涉及到工業的進行了解釋。而部分涉及到了的帝國內部利益制度的情況則是，傻笑用一句：“不清楚”糊弄過去。m.</br> 不過秉核感覺到，自己每次在說“不清楚”時候，這位皇帝陛下總是臉上掛著‘呵呵’笑意。</br> 藏不住表情和語氣的秉核，在這位皇帝面前還是嫩了一點。而秉核在整個對話中有意無意的規避了所有重要的矛盾。在皇帝眼里這是非?？桃獾摹?lt;/br> 這位皇帝作為權利中樞控制者，對帝國境內大大小小的派系利益矛盾沖突要比秉核清楚的多。秉核避而不說的事情，皇帝明白。這是工業經濟的新派系和舊派系之間的利益矛盾。</br> 皇帝收齊了案臺上的資料。開始將話題轉入下一個進程。</br> 皇帝慈祥的看著秉核，如同征求意見樣的說：“小秉核，你在威斯特做得很不錯，帝國對有能者毫不吝嗇。槍焰家族的封地和爵位現在是可以變一變的。你有什么想法嗎？”</br> 秉核搖了搖頭說道：“陛下，臣對槍焰家族現在的封土和爵位非常滿意。臣認為封土和爵位在圣索克境內和功勞掛鉤。而臣在帝國境內寸功未立，不敢厚顏索要封土。”</br> 秉核心里暗道：“開什么玩笑，封建帝國封土概念非常重要，這時候要了封土，接下來我還能要別的？”</br> 皇帝愣了愣，對秉核不索要封土和爵位，有些意外。當然隨后笑了笑，秉核如此，沒有在最難的事情上糾結，讓皇帝覺得好辦了許多</br> 皇帝：“槍焰.堡壘.秉核，想要什么呢？”</br> 秉核聽到皇帝在自己名字中加了堡壘，提到了自己的身份。</br> 秉核說道：“陛下能將新建的電力機械城交給我嗎，我只要這個。”秉核此時說話的語氣有些像求玩具的小孩。</br> 皇帝臉上露出笑容說道：“這個城市本來就是帝國根據你的建議來建造的，由你指揮理所當然，而領地上，你還是可以……”</br> 秉核搖了搖頭說道：“槍焰家族沒有經驗管理、治理更大的領地。陛下將城市工業任務交付與我，我的能力才得以發揮。”</br> 封建思維下的領主需要更大的土地，而秉核是資產階級貴族思維概念，控制大城市，控制交通線樞紐。</br> 因為工業國超過一半的生產總值在城市，三分之一的人口聚集在城市并占據產業鏈的終端，周圍所有大片土地上，都是城市工業品傾銷地，其余土地上的出產提供給城市的只有原材料。</br> 而皇帝沒有對上秉核的思路。</br> 皇帝詫異的看著秉核問道：“那么，你不希望有幾個侍奉你的騎士嗎？”上位職業都是有專屬騎士家族進行侍奉的。</br> 秉核眨了眨眼睛：“在帝國內我很安全。如果說騎士，我只信任陛下為我提供的騎士。”</br> 皇帝停滯了一秒，隨后開懷大笑</br> ”哈哈哈哈....“的笑聲仿佛從帝王口中，臉上，心里溢了出來</br> 秉核不索要騎士家族侍奉，代表著一個上位職業的家族愿意完全成為另一個上位軍事家族保護下臣屬。</br> 當這只是因為皇帝不了解秉核放棄傳統軍事家族家臣的真正原因，縱然秉核很難隱藏情緒，縱然皇帝把握人心的能力極高，但是秉核計劃太超前了。</br> 如果皇帝知道學校是能夠產生高階軍事人才的地方，那就是另一種態度了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>