“沈流舒死了。”
    這日戚原平外出了一趟，回來(lái)之后臉色凝重，沉聲說(shuō)道
    “什么？”車(chē)內(nèi)眾人大驚，堂堂地榜第八、沈家之主隕身，這可是了不起的大事，連沈元景都不顧傷勢(shì)，坐直了身子。王耀奇沉聲問(wèn)道：“難不成是李持下的手？”
    戚原平搖搖頭，嘆口氣說(shuō)道：“不是。他死之日，和李持舉行大典是同一天，是被沈家另外一位地榜宗師沈逸云偷襲而死的，現(xiàn)下后者做了沈家家主。”
    “這，怎么可能？”虛數(shù)驚道：“沈流舒性子雖然高傲，可為人多疑，武功也著實(shí)不弱，沈逸云地榜二十一，偷襲之后，也難逃脫其臨死前的反擊，如何還生龍活虎的當(dāng)上沈家家主？”
    “倒也不是沒(méi)有可能。”沈元景又靠了回去，說(shuō)道：“我前些年路過(guò)泰州，曾和沈逸云有過(guò)一番交手，試探出他的武功，絕不在蘇璽之下。”
    “這就對(duì)了，以有心算無(wú)心，沈家主確實(shí)難逃。”虛數(shù)說(shuō)道：“沈逸云恐怕也不好受。”
    在沈元景登上地榜以前，地榜有近二十年沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何變化，縱然中間有人武功大進(jìn)，可無(wú)有戰(zhàn)績(jī)，位次也只能在原地踏步。
    沈元景又皺著眉頭說(shuō)道：“現(xiàn)在想來(lái)，那時(shí)候沈逸云就有些不對(duì)勁了，整日里傷春悲秋的，似乎和傳說(shuō)中的完全不一樣。這次突然出手，該不會(huì)是沈家的嫡庶之爭(zhēng)的延續(xù)吧？。”
    戚原平展開(kāi)一封傳書(shū)，遞給了虛數(shù)，答道：“元景賢弟你猜對(duì)了，正是因?yàn)榈帐P(guān)系。據(jù)說(shuō)沈逸云雖然貴為地榜宗師，可他依然入不得沈家嫡系譜，連帶這兒子也一樣在庶譜，少了很多修煉用藥，至今連先天都未進(jìn)去。
    現(xiàn)下這種情況又輪到他孫子了，本是族內(nèi)那一輩里頭，天資最好的一位，可依舊比不過(guò)嫡系的供養(yǎng)。縱然他可以補(bǔ)齊，但心頭如何能舒服？
    不過(guò)引發(fā)此案的事，恐怕是前些年沈平安之死，沈流舒寧可放棄大片的肥沃土地給清水幫，也不愿意將沈逸云繼續(xù)留在熟悉的北方，強(qiáng)行將之調(diào)到了水系繁多的南邊。”
    沈元景點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我就是那次碰上他的，頗多怨言，似乎心有不甘。”
    虛數(shù)道人將信看完，遞給了王耀奇，接口道：“那是自然。他在北方，和姜大衛(wèi)關(guān)系不錯(cuò)，沈家和蕭家又是盟友，他如土皇帝一樣。傳聞曾經(jīng)生出過(guò)分家的想法，不知怎么的打消了念頭，還將子孫送往崇郡城做人質(zhì)。”
    沈元景又咳嗽一聲，道：“我得到消息，那次是因?yàn)槭捈沂挸n暗中插手，與沈流舒兩方勾結(jié)逼迫。蕭奉先的老父親和沈逸云交好，極力反對(duì)無(wú)果，氣得一命嗚呼了。”
    這個(gè)消息自然是從蕭奉先那里聽(tīng)來(lái)的，八分可信。
    “這就說(shuō)得通了。不過(guò)，事情的發(fā)展，委實(shí)讓人難以預(yù)料。今次我王家可就有難了。”王耀奇將信遞給沈元景，后者接來(lái)一看，聽(tīng)著戚原平講述，才理清整件事情。
    原來(lái)在李家將全天下人的目光吸引過(guò)來(lái)之后，沈逸云悄無(wú)聲息的殺死了沈流舒，又經(jīng)過(guò)一番清洗，順利的坐上了沈家家主的寶座。
    眾人這才知道沈家發(fā)生的事，還未等大伙反應(yīng)過(guò)來(lái)，他又迅速的宣布，將泰州四個(gè)郡獻(xiàn)給李家，并接受了李家封賞的“東王”稱(chēng)號(hào)。
    “真是牽一發(fā)而動(dòng)全身。李持這一次晉升，天下就要大變了。”戚原平又取出一信，遞給了沈元景，道：“這里還有一件大事，和沈公子有關(guān)，你且看看。”
    沈元景展開(kāi)一看，頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。原來(lái)，這信是沈逸云寫(xiě)給自己的，卻不知道如何流落到了戚原平的手中。
    信里面說(shuō)可將沈元景之父沈浪，納入到沈家的嫡系譜中，之后兩人一北一南，共掌沈家。
    沈元景將信遞給了王耀奇，說(shuō)道：“前幾年我坐鎮(zhèn)豐州，沈流舒也曾偷偷寫(xiě)信過(guò)來(lái)，邀我入到沈家。不過(guò)他要小氣一些，只肯把我放到旁系譜的前列。
    我還以為沈逸云能說(shuō)出什么高論，原來(lái)還是換湯不換藥，用的依舊是嫡庶分明的那一套，看來(lái)他不是反感這種等級(jí)，而是恨自己不是出身嫡系。”
    “世家的作風(fēng)，呵呵。”戚原平搖了搖頭，卻不好當(dāng)著王耀奇說(shuō)些什么，不過(guò)顯而易見(jiàn)的是瞧不上。
    棲霞谷雖然是戚姓之人建立，可大半的谷主，反倒是別姓，也無(wú)有什么高低，能者居之。
    旁邊是商山派也是一樣，走的都是世家與門(mén)派結(jié)合的路子，家主依附于門(mén)派，共存共榮。
    可這樣的方法，不適合傳承久遠(yuǎn)的大家族。譬若王耀奇現(xiàn)在說(shuō)要將家主的位置傳給沈元景，那王家還不得鬧翻天？
    當(dāng)年顧家某一代祖先就有過(guò)類(lèi)似的想法，改家族名為雁行山莊，欲要將莊主的位置傳給女婿，卻遭到子孫的一致反對(duì)，先將這女婿一家盡數(shù)殺絕，連顧家女兒也不放過(guò)，鬧出親人相殘的慘劇。
    沈元景沉吟一陣，突然說(shuō)道：“大舅，恐怕你得先回去了。不出所料，通明教投降，也是遲早的事。”
    王耀奇悚然一驚，緩緩點(diǎn)頭道：“是了，前次馬波便靠向了李家，不過(guò)是因?yàn)槔罴姨^(guò)貪得無(wú)厭，才離心離德。現(xiàn)在有我們頂在前頭，再談條件，境況就好多了。”
    他說(shuō)道這里，用商量的語(yǔ)氣說(shuō)道：“元景，不若我們把豐潤(rùn)城還給通明教，或是棄給李家？”
    “不可！”沈元景和戚原平同時(shí)叫道，互相看了一眼，戚原平伸手示意對(duì)方來(lái)說(shuō)。
    沈元景也不謙讓?zhuān)f(shuō)道：“大舅你是當(dāng)局者迷，若能割據(jù)一方，誰(shuí)愿意做去皇城做個(gè)朝臣？一日有豐潤(rùn)城將李家隔絕，一日通明教便只是表面臣服，樂(lè)得出工不出力。若是接壤，那就身不由己了。
    你這次回去，可以讓二舅試著出手，對(duì)方定然只會(huì)派出陳七，維持個(gè)不勝不敗的局面。沈家那邊也是一樣，沈逸云只要不傻，就不會(huì)胡亂插手。
    王家要小心的，也只有李家。雖然可以斷定李家老祖是死了，可誰(shuí)又能保證，沒(méi)有隱藏另外一個(gè)地榜宗師呢？”
    王耀奇這才恍然，一拍腦袋道：“確實(shí)是我糊涂了。左右是兵來(lái)將擋水來(lái)土掩罷了，還能如何？唉，也不知道李家隱藏了多少實(shí)力，過(guò)若能知道，倒是更好應(yīng)對(duì)。”
    虛數(shù)皺著眉頭，想了一想，說(shuō)道：“李家前幾十年出現(xiàn)的天才頗多，有的是眾人親眼所見(jiàn)死去的，也有幾個(gè)說(shuō)是重傷不治，誰(shuí)也不知道真假。不過(guò)想來(lái)，最多止一兩個(gè)，否則也不會(huì)讓李炔這等人頂在前頭了。”
    戚原平嘆息一聲道：“以李家的底蘊(yùn)，再有一個(gè)就很了不得了，多來(lái)兩個(gè)，除卻道長(zhǎng)所在的真武派，其余哪家能夠抵擋？”
    ……
    隨后王耀奇便悄然離去，返回平州。戚原平兩人將沈元景送到了真武派，待了一月，才折返回棲霞谷，又繞道星州，不知和顧家談了些什么。
    一晃三年，忽忽而過(guò)，沈元景辭別虛數(shù)道人，離山而去。等大覺(jué)寺和李家的探子發(fā)覺(jué)之時(shí)，已然找不見(jiàn)他的蹤跡了。
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