這一年還有一件大事，虛數(shù)道人晉升大宗師境界了！
    在搬到豐山的第四年，虛數(shù)終于晉級(jí)，此事如同巨石投入小池塘中，掀起好大的喧囂。真武派東西二宗并舉，聲勢(shì)無(wú)人可及。
    更讓人感到震驚的是，這位真人成道之前，約戰(zhàn)地榜第二的大覺(jué)寺戒律堂首座真醇，輕松將其擊殺。
    大覺(jué)寺迎來(lái)當(dāng)頭沉重的一棒，因真武派分家而蠢蠢欲動(dòng)的心思，也沉寂下去。
    豐山也因沈元景在此晉級(jí)地榜宗師在前，虛數(shù)成就大宗師在后，成為新的武林圣地。
    他的晉升，給了天下武林莫大的信心，連帶著江湖也熱鬧了好一陣子，人人奮發(fā)向上，仿佛只要自己努力，也能和虛數(shù)道人一樣。
    直到又兩度春秋后，星如雨落，將這一陣熱情澆滅。
    這一年發(fā)生了許多大事，叫人目不暇接，僅僅是地榜宗師，就接連隕落了五個(gè)。
    在沈元景的相助下，利用清玄經(jīng)里頭的北冥神功特性，王光起將功力涓流似的渡入長(zhǎng)孫王世德體內(nèi)，可其本身地榜宗師的境界就并不是太穩(wěn)，此過(guò)程只持續(xù)了四年，就經(jīng)受不住歲月的沖刷，壽元終結(jié)。
    甚至王世德不堪大用，竟然連普通宗師的境界也未能踏足，使其祖父死不瞑目。
    這一事件如同一盆冷水，澆到了天下各大勢(shì)力的老一輩頭上，那傳功的熱勢(shì)稍稍有些停頓。王家恢復(fù)成只有一個(gè)地榜宗師，李家倒是因此長(zhǎng)出了一口氣。
    另一邊蕭家三個(gè)地榜宗師，卻只占據(jù)者半州之地，心有不甘，屢次挑釁金臺(tái)派。對(duì)方忍無(wú)可忍，引來(lái)天理教上代圣子徐宇助拳，戰(zhàn)斗中突施辣手，將蕭家宗師蕭朝蒼殺死。
    第二位地榜宗師隕落。
    ……
    “蕭朝蒼被殺之時(shí)，蕭家另外一位地榜高手蕭奉先，明明有機(jī)會(huì)拯救，卻無(wú)動(dòng)于衷，不得不讓人浮想聯(lián)翩。”王耀奇說(shuō)道：
    “多年前的一樁舊聞，又被提起。那便是李家老鬼既然能夠在天理教中安插內(nèi)應(yīng)，也未嘗不能在其他勢(shì)力中如此行事。”
    他在沈元景給王家后輩講授武學(xué)道理的時(shí)候，突然說(shuō)起這一茬，顯然是想要借著對(duì)方的口，平息這個(gè)讓人人心浮動(dòng)的謠言。
    沈元景也索性成全他，問(wèn)道：“所以有人懷疑蕭奉先是李家安排在蕭家的內(nèi)應(yīng)？”
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”王耀奇笑著說(shuō)道：“甚至有傳聞，連乘法道人也是李家預(yù)先埋伏在真武派的。從中州皇宮里頭，還流出了一些證據(jù)，卻有那么一個(gè)孩子，很小就被送到真武派，和乘法道人年歲相仿。”
    “往自己臉色貼金而已。”沈元景不以為然的說(shuō)道：“李家放出去的弟子，若是都能這般成材，那李老祖就不是因?yàn)閭鞴Χ溃腔罨顨馑馈！?br/>     王耀奇附和道：“卻是如此，若是真的，李家老鬼不早就像聯(lián)系司云帆一樣，聯(lián)系乘法真人，天下還有其余勢(shì)力的藏身之地？
    不過(guò)還真有內(nèi)應(yīng)存在，乘法真人說(shuō)那人是他師兄乘積，只比他大了一天，因?yàn)椴幌矚g乘法這個(gè)道號(hào)，兩者互換了一下，才引起這般誤會(huì)。”
    沈元景笑道：“以乘法真人的地位，原本就無(wú)需回應(yīng)此事。他破例說(shuō)了這么多，不過(guò)是在向虛數(shù)道人解釋，此事不真。
    在外人看來(lái)，就難免有些畫(huà)蛇添足，模棱兩可，無(wú)端端的加深了懷疑。加之蕭奉先一事，不知道多少勢(shì)力會(huì)落入圈套，更會(huì)有不少俊杰，被其同胞借機(jī)除去。
    李家老祖這計(jì)謀真是一環(huán)扣一環(huán)，可惜心思全用在這上頭了，若不然成就天榜，誰(shuí)敢不服？”
    王耀奇點(diǎn)點(diǎn)頭，欲言又止。
    “大舅是否因?yàn)榻餮裕f(shuō)我之父沈浪，亦是李家流落在外的后裔？”沈元景立刻明白過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“這也不是什么新鮮事。
    沈逸云哪年不來(lái)函，極力證明我父便是沈家旁支，現(xiàn)今請(qǐng)我去崇州認(rèn)祖歸宗，并愿意讓出嫡系地位。可我父親，確實(shí)跟他們一點(diǎn)關(guān)系也無(wú)。”
    沈元景見(jiàn)王耀奇有些遲疑，說(shuō)道：“大舅不信么？亦或是覺(jué)的我只是要和這兩家撇開(kāi)關(guān)系？
    那年我擊殺李持之后，便潛入了中州皇城，循著十幾年前打探來(lái)的一條線索找去，并沒(méi)有費(fèi)多少功夫，就將父親的身世打探出來(lái)。
    讓天下人失望了，他并不是什么沈家的旁支，更不是李家遺留的王孫貴胄，實(shí)實(shí)在在是酒樓里面一個(gè)跑堂的小伙計(jì)。來(lái)歷也清清白白，就是酒樓掌柜的遠(yuǎn)方親戚。
    我甚至追到父親出生的小山村里頭去查了，我祖父母在父親年幼的時(shí)候已然不在，也別無(wú)近親。往上溯十幾代人，都是土生土長(zhǎng)之農(nóng)戶，靠著幾畝薄田度日。到父親時(shí)候，田自然沒(méi)了。”
    沈元景說(shuō)到這里，才略略有些情緒的起伏，對(duì)著滿屋聽(tīng)故事的王家子弟說(shuō)道：“我父能夠出頭，只因?yàn)榕芴弥畷r(shí)，勤奮好學(xué)，平素客人打賞的錢，無(wú)不攢來(lái)買書(shū)，才有后來(lái)游歷天下的資本，才有了我。”
    王耀奇趁機(jī)說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)，不要以為你們出身大家族，便可高枕無(wú)憂。諸般成就，不看出身，只在勤奮中得來(lái)，你等好自為之！”
    眾子弟唯唯諾諾，亦是滿臉興奮。不過(guò)其中也有不屑沈元景出身貧賤者，倒是隱藏頗深，總算還有城府，未當(dāng)面表露。
    等他們走后，王耀奇嘆道：“為了教育這幫不懂事的小子，可委屈元景了，畢竟你這出身，在天下人看來(lái)，不算多好。”
    “總比胡亂攀親戚要好。”沈元景淡淡的說(shuō)道：“我堂堂正正得來(lái)這身成就，亦是天下最頂尖的高手，反叫幾個(gè)稚子嘲笑，才是奇聞。
    不過(guò)倒也正常，畢竟祖先篳路藍(lán)縷，從諸多亂局脫穎而出的故事，只在書(shū)本中。天下趨于穩(wěn)定，像我這樣出身的越難出頭，而他們一出生就什么都有，自然是有資格俯視貧賤，一輩子努力，說(shuō)不定還抵不上他們從指頭縫里面漏出的一點(diǎn)。”
    王耀奇悻悻，沈元景仍舊不肯放過(guò)，說(shuō)道：“我原以為他們中間能有一兩個(gè)有出息的，現(xiàn)在就難說(shuō)了。看來(lái)自世恒表哥之后，王家已然是廢了，看不到一個(gè)有望地榜之人。”
    對(duì)方默然，今日之局，豈非他之大過(guò)？只是還有最后補(bǔ)救的辦法，心下稍安。
    ……
    棲霞谷太上長(zhǎng)老付聰并未傳功任何人，依舊年限到站去世，讓天下人又紛紛惋惜。
    有人甚至說(shuō)：“這般老死何其不值得，還不如給子孫后代留下點(diǎn)好處，日夜有人懷念。哪怕是嘗試失敗，也比這無(wú)聲無(wú)息的離去要好。”
    于是被王光起打擊的熱情，又漸漸抬頭。
    這年最后死掉的兩個(gè)地榜宗師，是依云山莊的葛老夫人和通明教主馬波。
    葛老夫人一樣的渡過(guò)功力多時(shí)，后輩卻無(wú)望晉升。傷心之余，又生怕后輩受到欺負(fù)，便找上了同在一州的馬波，一場(chǎng)大戰(zhàn)，同歸于盡。
    地榜漸凋零。直到第十年，真武派向量道人與王家王世恒雙雙晉升，才算是稍稍將地榜補(bǔ)齊到了二十五人。
    其前面都是垂垂老矣之輩，其后面多不見(jiàn)有潛力者，不復(fù)當(dāng)年前赴后繼盛世多矣。
    ……
    歲月不居，時(shí)節(jié)如流，十載之年，忽焉而過(guò)。
    動(dòng)蕩之后，便是天下大定，其后足足十年，江湖再無(wú)地榜宗師出手，連宗師也罕有出現(xiàn)在人前。
    這日，年過(guò)一百一歲的突然找上了沈元景，說(shuō)道：“元景，你覺(jué)著我與你二舅孫輩五人之中，誰(shuí)可得我這一身功力的傳承？”
    沈元景嘆道：“二舅給他孫兒渡去功力，未及一半，便撐不住前去了，大舅何苦要重蹈覆轍？”
    王耀奇答道：“正是因?yàn)榭粗芪醇霸缱龃蛩悖灾劣诠π幸话耄阋咽。也排d起這個(gè)念頭。
    世恒已然能夠支撐家族，我也就沒(méi)有什么好牽掛。若再不出手，恐怕真?zhèn)€要老死了，帶著這一身功力有何意義？”
    “那便王間泉吧。”沈元景說(shuō)道：“大表哥之子，算得功力最為深厚的一個(gè)，又無(wú)望突破地榜，最是合適。”
    如此又五年，王家新得一地榜，卻又即將失去一地榜。
    王耀奇盤(pán)坐榻上，大笑道：“短短三十年，江湖風(fēng)起云涌。昔年三十多地榜宗師，現(xiàn)今只余下二十人，除卻真武派、大覺(jué)寺、棲霞谷與蕭家，惟有我家得二人。
    我料定其余老怪，十年之內(nèi)定會(huì)來(lái)陪我，如此王家更要?jiǎng)荽蟆v百十五年歲月，我于王家無(wú)愧矣。”
    旁人或默然，或偷偷抽泣，并不敢插言。他雙眼望天，繼續(xù)說(shuō)道：“王家我并沒(méi)有什么放不下的，只是對(duì)不起元景你。你向來(lái)不喜俗事，我卻拖累你數(shù)十年，今日我去，你也不必再理會(huì)王家之事，終于能夠安享自由。”
    堂下所跪王間泉乃新晉家主，臉色大變，忍不住叫道：“祖父。”卻不敢多說(shuō)，只拿眼睛看向沈元景。
    王耀奇似乎清醒了過(guò)來(lái)，嘿然一笑道：“元景，此時(shí)此刻，你這侄兒還想要利用我羈絆你，你是否后悔當(dāng)初選了他？”
    沈元景淡淡的道：“便是如此才好。”
    王耀奇一聲長(zhǎng)笑，說(shuō)道：“是極，是極！”溘然長(zhǎng)逝。
    ……
    王耀奇去世的當(dāng)天，就再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)沈元景。
    一個(gè)月后，司云帆也消失在了中州皇宮，從此杳無(wú)音訊。
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