沈元景將商家母子安置在山腳下的一個(gè)鎮(zhèn)子上，又傳了一些武功給商風(fēng)子，囑咐商母找個(gè)私塾先生，好好教那孩子讀書(shū)，等學(xué)有所成，將來(lái)自會(huì)過(guò)來(lái)渡入門中。
    等回到洞府，將那些黃精栽種在藥園里頭，他看了看芝人芝馬，倒是恢復(fù)過(guò)來(lái)一點(diǎn)精神，這才放下心來(lái)，準(zhǔn)備啟開(kāi)石中藏寶。
    他取出牙刃，從石塊的外圍開(kāi)始切割，一點(diǎn)一點(diǎn)消磨，直到大石被削得只剩八九寸粗細(xì)，忽見(jiàn)金色光影里，似有銀霞。
    沈元景伸手撫摸，上下長(zhǎng)約一尺的地方，已然如玉一般，只中心處有銀色從石里透出，估量大小，也不過(guò)六七寸之間。
    他小心翼翼的貼著玉質(zhì)切割打磨，終于顯出一個(gè)根長(zhǎng)三尺，徑約八寸的圓柱，里面銀光跳躍，十分明顯。他再要往下，卻不知從何處動(dòng)手。
    這時(shí)，那兩株靈芝突然有了動(dòng)作，齊齊縮入土中，又化作芝人芝馬，蹦跶過(guò)來(lái)，抱著石柱不肯放手。
    沈元景哈哈一笑，說(shuō)道：“你若喜歡，予你便是。”雖知萬(wàn)載空青乃是增添功力的良藥，且絕無(wú)隱患，也一點(diǎn)不吝惜。
    芝人咿咿呀呀，在石柱上不停比劃，他看了一會(huì)，才恍然道：“你的意思是只要中間這六七寸，上下都?xì)w我？”
    對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，他輕笑一聲道：“也不知這里頭是什么，讓你這樣欣喜。”伸手發(fā)出一縷劍氣，在石柱上頭開(kāi)了個(gè)空，一縷清香飄出，綠意蕩然。
    他立時(shí)就知道這就是萬(wàn)載空青，連忙張口一吸，將里頭的仙乳吸得涓滴不剩。甫一入口，便覺(jué)著甘芳涼滑，瞬間又散入五臟六腑，沁人心脾，身心輕爽，頭腦一陣空靈。
    沈元景連忙打坐，將記在腦海中的一些奇思妙想一一歸攏，衍生出許多感悟。幾個(gè)時(shí)辰之后，才收了功，就見(jiàn)著那小人和小馬躺在石柱上，一動(dòng)也不肯動(dòng)。
    他輕輕敲了敲地面，那芝人才驚醒過(guò)來(lái)，又把石柱遞上，指了指另一端。
    沈元景搖搖頭，笑道：“你且先拿去，剩下的一截我暫時(shí)不需，留著等以后再來(lái)取用。”那小人便央他把石柱貼著它們埋入了地下。
    ……
    轉(zhuǎn)眼兩三個(gè)月過(guò)去，沈元景已經(jīng)將從石柱中汲取來(lái)的萬(wàn)載空青，盡數(shù)轉(zhuǎn)化為圓潤(rùn)無(wú)瑕法力，又將前次得來(lái)的頓悟盡數(shù)消化，只覺(jué)實(shí)力增長(zhǎng)了一截，這才稍覺(jué)輕松。
    這日，他又去探望商家母子歸來(lái)，路過(guò)深山時(shí)候，聽(tīng)到一聲獸吼，便收劍降下云頭，落到林中，卻是兩人與一野獸搏斗。
    “怎么這兩人湊到一起了？”沈元景有些疑惑，等這二人將野獸殺死，才現(xiàn)身出來(lái)。
    這兩人殺得野獸也費(fèi)了一番功夫，本有些狼狽，忽然天下落下一道身影，嚇了一跳，正待出手，忽然見(jiàn)著來(lái)人模樣，齊齊搶步上前，跪倒磕頭道：“弟子楊達(dá)（司徒平）拜見(jiàn)師父！”
    沈元景點(diǎn)點(diǎn)頭，也不說(shuō)話，遁光一閃，將二人卷起，直直飛到了洞府中。等兩人暈頭轉(zhuǎn)向的落在地上，才開(kāi)口問(wèn)道：“你們兩個(gè)怎么會(huì)一起來(lái)？”
    兩人對(duì)視一眼，司徒平往前一步，說(shuō)道：“那日弟子得了師父吩咐，便啟程往太行山而來(lái)。行到巢湖邊上，正好撞見(jiàn)楊師兄與人對(duì)敵。
    我本要避開(kāi)，卻見(jiàn)他使出的招法十分熟悉，這才上前相助，打敗了敵人。一問(wèn)之下，果然是師父之前收的弟子。”
    他說(shuō)到這里，便停住了，楊達(dá)開(kāi)口接續(xù)道：“幾年前，弟子等三人得了師父?jìng)鞒泻椭更c(diǎn)，匆忙往南京城趕去向盧尚書(shū)報(bào)訊，孰料回到城中，就被人埋伏，對(duì)方甚至還動(dòng)用了軍中弓箭。若不是師父?jìng)鞯奈涔Ω呙鳎覀兙鸵鼏十?dāng)場(chǎng)。
    即便我們逃出生天，也受了不輕的傷勢(shì)，只得躲起來(lái)邊養(yǎng)傷邊打探消息，原來(lái)當(dāng)日我們得了盧尚書(shū)求肯，去殺一名逆賊，其實(shí)早就被他在朝中的一名政敵知道，悄悄透露給了逆賊。
    雖然我們北去后無(wú)功而返，可那政敵也怕我們事后報(bào)復(fù)，這才先下手為強(qiáng)。我等十分氣憤，找到盧尚書(shū)，可他也無(wú)法在朝中撼動(dòng)對(duì)方，又不許我們報(bào)仇。兩邊鬧了個(gè)不愉快。
    從那以后，大哥似乎有些心灰意冷，便帶著我們一起浪跡江湖，尋找仙緣。只是樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，非但有朝廷中人追來(lái)，還有前番殺的那幾個(gè)黑衣人的親朋好友，也都不肯放過(guò)我們。
    幾次險(xiǎn)象環(huán)生，差點(diǎn)把命送掉，還是多虧了師父賜予的那件法寶，我們才逃出升天，找了一地隱居。大哥三弟先后娶妻，倒也是因禍得福。
    三年前陛下駕崩，大哥喝了一夜的酒，第二日帶著那件法寶，去前次害我們那政敵府上，將他頭顱割去。
    回來(lái)后大哥怕連累我們，就此散伙。正好弟妹剛產(chǎn)下一個(gè)孩子，三弟便改了名字叫做周淳，領(lǐng)著一家人往九華山、黃山一帶而去。大哥也去了四川。唯獨(dú)我無(wú)處可去，便在巢湖附近流連，期望還能再見(jiàn)師父一面。
    那日師弟過(guò)來(lái)，正是一些個(gè)之前的仇人找上門來(lái)，我措不及防，差點(diǎn)喪命，幸虧他救援。”
    沈元景輕嘆道：“原來(lái)如此，難怪你們混到一起。”
    司徒平面上有些忐忑，說(shuō)道：“我未能完成師父的考驗(yàn)，終究還是靠了別人，才找到這里，請(qǐng)師父責(zé)罰！”
    沈元景揮揮手，說(shuō)道：“無(wú)妨，我門中不去計(jì)較那些小事，肯帶你上來(lái)，便是同意收你。”
    司徒平大喜，又磕了個(gè)頭。楊達(dá)連忙跟著跪下，說(shuō)道：“求師父收留！”
    沈元景略一思索，門中確實(shí)冷清，兩個(gè)弟子既定的司徒平和商風(fēng)子，都還是小孩，懂得不多，什么都要自己這個(gè)做師父的操持，便道：“你既然能找到這里，也是有緣，便也收了你吧。”
    言罷，他讓二人重新行了拜師禮，正是收歸門下，又道：“你二人既然不分先后來(lái)到，那就以年齒論，楊達(dá)你的大弟子，司徒平居次。
    只是要同你們說(shuō)個(gè)明白，我向來(lái)對(duì)徒弟都是一般心思，只看個(gè)人資質(zhì)，因材施教。將來(lái)誰(shuí)能繼承衣缽，全在能得到我?guī)追终鎮(zhèn)鳎徽撈渌?br/>     楊達(dá)不可以為是大弟子，便得意忘形；司徒平你不能因?yàn)樘熨Y高，就不把師兄放在眼里。”
    兩人連稱不敢，又互相磕頭見(jiàn)禮，才算是真正成了師兄弟，相視一笑，多年求道艱辛，一朝釋懷。
    ，