正是那季秋天氣。
    數(shù)村木落蘆花碎，幾樹楓楊紅葉墜。路途煙雨故人稀，**麗，山骨細(xì)，水寒荷破人憔悴。白蘋紅蓼霜天雪，落霞孤鶩長(zhǎng)空墜。依稀黯淡野云飛，玄鳥去，賓鴻至，嘹嘹嚦嚦聲宵碎。
    師徒三人們行了數(shù)日，到了鞏州城。早有鞏州合屬官吏人等，迎接入城中。安歇一夜，次早出城前去。一路饑餐渴飲，夜住曉行，兩三日，又至河州衛(wèi)。此乃是大唐的山河邊界。早有鎮(zhèn)邊的總兵與本處僧道，聞得是欽差御弟法師上西方見(jiàn)佛，無(wú)不恭敬，接至里面供給了，著僧綱請(qǐng)往福原寺安歇。
    本寺僧人，一一參見(jiàn)，安排晚齋。齋畢，吩咐二從者飽喂馬匹，天不明就行。
    及雞方鳴，隨喚從者，卻又驚動(dòng)寺僧，整治茶湯齋供。齋罷，出離邊界。
    金蟬子心忙，太起早了。
    原來(lái)此時(shí)秋深時(shí)節(jié)，雞鳴得早，只好有四更天氣。一行三人，連馬四口，迎著清霜，看著明月，行有數(shù)十里遠(yuǎn)近，見(jiàn)一山嶺，只得撥草尋路，說(shuō)不盡崎嶇難走，又恐怕錯(cuò)了路徑。正疑思之間，忽然失足，三人連馬都跌落坑坎之中。
    金蟬子臉色自若，兩位徒弟卻悚懼心慌，又聞得里面哮吼高呼，叫：“拿將來(lái)！拿將來(lái)！”
    只見(jiàn)狂風(fēng)滾滾，擁出五六十個(gè)妖邪，將金蟬子、從者揪了上去。
    金蟬子抬眼看去，上面坐的那魔王，十分兇惡，真?zhèn)€是：雄威身凜凜，猛氣貌堂堂。電目飛光艷，雷聲振四方。鋸牙舒口外，鑿齒露腮旁。錦繡圍身體，文斑裹脊梁。鋼須稀見(jiàn)肉，鉤爪利如霜。東海黃公懼，南山白額王。瞧得仔細(xì)，是個(gè)白額老虎老虎精，有幾分道行。
    金蟬子暗自尋思，自長(zhǎng)安城一路過(guò)來(lái)，不見(jiàn)妖邪，剛到邊界，就遇上了虎精，卻是何道理？
    白額老虎精喝令綁了，眾妖一齊將三人用繩索綁縛，金蟬子也不掙扎，任由得綁了去。正要安排吞食，只聽(tīng)得外面喧嘩，有人來(lái)報(bào)：“熊山君與特處士二位來(lái)也。”
    金蟬子聞言，抬頭觀看，前走的是一條黑漢，你道他是怎生模樣：雄豪多膽量，輕健夯身軀。涉水惟兇力，跑林逞怒威。向來(lái)符吉夢(mèng)，今獨(dú)露英姿。定眼細(xì)看，是只山熊修得的精怪。綠樹能攀折，知寒善諭時(shí)。準(zhǔn)靈惟顯處，故此號(hào)山君。
    又見(jiàn)那后邊來(lái)的是一條胖漢，你道怎生模樣：嵯峨雙角冠，端肅聳肩背。性服青衣穩(wěn)，蹄步多遲滯。宗名父作牯，原號(hào)母稱牸。能為田者功，因名特處士，是個(gè)牛精。
    這兩個(gè)搖搖擺擺走入里面，慌得白額老虎精奔出迎接。
    熊山君道：“寅將軍，一向得意，可賀！可賀！”
    特處士道：“寅將軍豐姿勝常，真可喜！真可喜！”
    寅將軍道：“二公連日如何？”
    熊山君道：“惟守素耳。”
    特處士道：“惟隨時(shí)耳。”
    三個(gè)敘罷，各坐談笑。
    金蟬子在一旁聽(tīng)言，心中有了思量，此時(shí)，只見(jiàn)那從者綁得痛切悲啼，那熊山君道：“此三者何來(lái)？”
    寅將軍道：“自送上門來(lái)者。”
    特處士笑云：“可能待客否？”
    寅將軍道：“奉承！奉承！”
    熊山君道：“不可盡用，食其二，留其一可也。”
    寅將軍領(lǐng)諾，即呼左左，將二從者剖腹剜心，剁碎其尸，將首級(jí)與心肝奉獻(xiàn)二客，將四肢自食，其余骨肉，分給各妖。只聽(tīng)得啯啅之聲，真似虎啖羊羔，霎時(shí)食盡。
    金蟬子身邊的兩個(gè)弟子，本就是觀世音菩薩穿插的監(jiān)視，并非凡人，而是竹葉幻化而來(lái)。
    金蟬子再看三怪，料定這三怪不會(huì)吃自己，果真，漸慚的東方發(fā)白，那二怪至天曉方散，俱道：“今日厚擾，容日竭誠(chéng)奉酬。”方一擁而退。不一時(shí)，紅日高升。
    金蟬子打了個(gè)哈欠，小睡了一會(huì)，忽然見(jiàn)一老叟，手持拄杖而來(lái)。走上前，用手一拂，繩索皆斷，對(duì)面吹了一口氣，金蟬子在睡醒，瞧見(jiàn)那老叟道：“這番安排，我當(dāng)謝你們，后還是怪你們？”
    老叟答禮道：“自然是謝我們，不然這二徒弟一直相隨，終不是辦法。你可曾疏失了甚么東西？”
    金蟬子道：“那兩個(gè)徒弟，已是被怪食了，只不知行李馬匹在于何處？”
    老叟用杖指定道：“那廂不是一匹馬、兩個(gè)包袱？”
    金蟬子回頭看時(shí)，果是他的物件，并不曾失落，隨意拍拍拿在身上，問(wèn)老叟曰：“此處是甚所在？”
    老叟道：“此是雙叉嶺，乃虎狼巢穴處。你為何墮此？”
    金蟬子道：“貧僧雞鳴時(shí)，出河州衛(wèi)界，不料起得早了，冒霜撥露，忽失落此地。見(jiàn)一魔王，兇頑太甚，將貧僧與二從者綁了。又見(jiàn)一條黑漢，稱是熊山君；一條胖漢，稱是特處士，走進(jìn)來(lái)，稱那魔王是寅將軍。他三個(gè)把我二從者吃了，天光才散。不想我是那里有這大緣大分，感得老公公來(lái)此救我？”金蟬子言語(yǔ)之中，不乏嘲諷之意。
    老叟道：“處士者是個(gè)野牛精，山君者是個(gè)熊羆精，寅將軍者是個(gè)老虎精。左右妖邪，盡都是山精樹鬼，怪獸蒼狼。只因你的本性元明，所以吃不得你。你跟我來(lái)，引你上路。”
    金蟬子道：“當(dāng)真只是熊羆精、老虎精、野牛精這般簡(jiǎn)單？”
    老叟聞言，嘆息一聲，道：“久聞金蟬子聰慧，如今看來(lái)，果真不假。不過(guò)，這三妖并非妖怪這般簡(jiǎn)單，而是那地藏王城的鬼怪，是那熊羆、老虎、野牛死后未入輪回，進(jìn)了地藏王城，不知為何得了些道行，受命來(lái)此處，專門負(fù)責(zé)搶戰(zhàn)亂之下的死魂，好先一步帶入地藏王城，不使入輪回。這三怪都是怕紅日的，這天剛剛放亮，三怪便潛伏了起來(lái)，要是你白日從此過(guò)，斷然遇不上此三怪的。”
    金蟬子道：“偏偏小僧遇上了，正巧你趕上來(lái)，這倒是蹊蹺得很。”
    老叟道：“怎么，你懷疑這三怪與老叟有干系不成？”