第三章
兩家議親的那陣，姜姝回了梨園東廂房。
大半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，春杏便回來(lái)稟報(bào)，“小姐，定下來(lái)了。”
原本后宅幾個(gè)姑娘的婚嫁，該由姜夫人出面，奈何姜夫人這會(huì)子關(guān)著門(mén)，哭的死去活來(lái)，姜文召直接找上了姜老夫人商議。
有了那進(jìn)宮的牌子在手，又見(jiàn)姜文召這回難得沒(méi)犯糊涂，姜老夫人哪里還敢多耽擱，忍痛點(diǎn)了頭。
侯府連良辰吉日都看好了，婚期定在了來(lái)年初春，元夕之后。
距今還有五六月。
籌備婚禮，制作嫁衣，選的日子倒是充足。
春杏說(shuō)完，姜姝并無(wú)意外。
今日范伸再次上門(mén)，臨走時(shí)的那句話(huà)，算是特意點(diǎn)撥了父親，就算林氏將一雙眼睛哭瞎，這樁婚事父親也只有點(diǎn)頭的份。
姜姝回來(lái)后，便褪了大氅，水綠色的長(zhǎng)裙，纖腰緊束，此時(shí)雙手枕著胳膊，趴在榻前，一雙眼睛直勾勾地盯著幾上范伸送給她的那木匣子。
春杏見(jiàn)她沒(méi)吭聲，緩緩地走到她跟前，也跟著她的目光瞧了過(guò)去。
木匣子里正躺著一只玉鐲。
成色極品，上面的綠絲兒，瞧久了，似乎還在流動(dòng)。
春杏一愣，這樣的玉鐲，怕是連姜老夫人那都難得尋出一只，不由出聲歡喜地道，“范大人對(duì)小姐是真上心。”
傳言如何，那是待旁人。
這幾回相處下來(lái)，范大人待他們家小姐，就挺好。
起初小姐被他纏上，她還擔(dān)心過(guò)，如今瞧來(lái)，倒覺(jué)得全都是他的一廂癡情了。
范伸縱然名聲不好，但那張臉和身家背景擺在那，長(zhǎng)安城里想嫁進(jìn)侯府的姑娘，大有人在，卻沒(méi)見(jiàn)有何后文。
薛家姑娘更是找上門(mén)，被打了臉。
這回范大人為了小姐，竟不顧及大理寺卿的身份，棄了顏面爬|墻來(lái)提親。
除了真心喜歡，春杏也尋不出旁的理由來(lái)。
屋內(nèi)只有主仆二人，姜姝眸子輕輕動(dòng)了動(dòng)，也沒(méi)再偽裝，側(cè)目看向春杏，又問(wèn)道，“他當(dāng)真喜歡我這樣的？”
從被范伸纏上，姜姝就生了疑惑。
后來(lái)她去問(wèn)了閨友國(guó)公府韓凌，“他到底圖我啥？”
韓凌告訴她，“蘿卜青菜，各入各的眼，這眼緣的事，誰(shuí)能說(shuō)的清，喜歡就是喜歡，還需得找什么理由不成。”
言下之意，范伸是對(duì)她一見(jiàn)鐘情了。
姜姝覺(jué)得懸。
每回她對(duì)上范伸的那雙眼睛，總覺(jué)得深不可測(cè)，瞧不出任何情緒，自然也沒(méi)瞧出，‘喜歡’之色。
可除了喜歡，她也想不出其他理由。
春杏抬頭，便見(jiàn)姜姝出著神，緋紅的唇瓣輕抿，天然一股子?jì)擅娘L(fēng)韻，全在那雙籠了輕煙的眸子里，讓人恨不得掏出心肝，抹了她眉間的愁緒。
春杏便癡癡地道，“奴婢腦子愚笨，不懂旁的彎彎繞繞，卻知為人者，好美是本性，小姐容顏生的好看，誰(shuí)又不喜歡。”
若非一身‘病’，小姐哪里還會(huì)待嫁閨中。
旁人容不得小姐，那是因?yàn)榧业撞辉试S，侯府不同，幾代貴族傳承下來(lái)，用不完的財(cái)富，只要是瞧上眼了，怎會(huì)去在乎那幾個(gè)藥錢(qián)。
也不知姜姝信了沒(méi)信，扭過(guò)頭，又盯著眼前那只翠綠綠的鐲子。
縷縷翠絲如玲瓏滴露。
姜姝一雙褐色的眸子，慢慢地靈動(dòng)了起來(lái)，似乎瞧的并非是眼前的玉鐲，而是那華貴之后的舒坦日子。
良久，姜姝彎了彎唇，輕輕地道，“我也喜歡。”
喜歡美好的東西。
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范伸從姜家出來(lái)后，便去了百花樓。
百花樓是長(zhǎng)安城里出了名的青樓。
雖也是煙花之地，樓里養(yǎng)著的姑娘卻與尋常坊間的女子不同，為朝堂供養(yǎng)的官|(zhì)妓，接待的皆是長(zhǎng)安城里有頭有臉的官員。
白日不似夜里的霓虹燈火，鶯歌笑語(yǔ)，樓內(nèi)冷冷清清，卻依舊彌漫著一股濃烈的胭脂味兒。
范伸抬步進(jìn)去。
百花樓的媽媽熱情地迎上來(lái)，只立在三步開(kāi)外，不敢靠的太近，神色如獲大赦，“大人可算來(lái)了，王爺正候著大人呢。”
昨日文王從西北寧州賑災(zāi)回來(lái)，并未回朝，而是宿在了此處。
折騰了一夜，花樣百出，百花樓媽媽一宿都沒(méi)敢睡。
今兒一醒來(lái)，二皇子便又嚷著要見(jiàn)范伸。
這人還沒(méi)來(lái)，又鬧騰上了。
范伸徑直去了后院，到了雅苑門(mén)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聞到了里頭琵琶聲和女子的嬉笑聲。
范伸上前，推門(mén)進(jìn)去。
聲音瞬間清晰，也有了畫(huà)面。
芙蓉幔帳輕搖，紅浪翻滾之處，充斥著喘息和嬌|呤。
范伸神色淡然，立在屋內(nèi)并未回避，似是早已習(xí)慣，倒是跟前彈奏琵琶的姑娘，手上的動(dòng)作顫了顫，破了一個(gè)音調(diào)，喚道，“大人。”
賬內(nèi)的動(dòng)靜，驟然消停。
文王掀開(kāi)幔帳下了床，頭上的金冠歪斜，衣衫凌亂，臉上帶著宿醉縱欲之后的疲憊，見(jiàn)到范伸，眼睛卻是一亮，“范大人。”
范伸腳步未動(dòng)，微微額首行禮道，“王爺。”
文王踹了一腳擋在跟前的姑娘，匆匆從那一堆女人中橫著穿過(guò)來(lái)，到了范伸跟前，便迫不及待地問(wèn)道，“可將呈文帶來(lái)了。”
那眸色中的依賴(lài)沒(méi)有任何掩飾。
范伸笑了笑，將手里的呈文遞了過(guò)來(lái)，“王爺瞧瞧，可有不妥之處。”
“不愧是范大人。”文王高興地接過(guò)，也瞧不出個(gè)名堂，直接扔給了身后的太監(jiān)，轉(zhuǎn)頭同范伸道，“范大人辦事，本王自來(lái)放心。”
兩個(gè)月前，寧州旱災(zāi)，文王奉旨前去寧州賑災(zāi)。
賑災(zāi)賑的如何，文王不得而知，只知道那寧州找不出一個(gè)白凈的姑娘。
要不是黃皮寡瘦，要不就是臉上如開(kāi)裂的干土。
哪有長(zhǎng)安的姑娘水靈。
他憋屈了兩個(gè)月，昨日一回長(zhǎng)安便來(lái)了百花樓，夜里沒(méi)回宮，也并非完全是貪樂(lè)子，而是缺了這本呈文，他交不了差。
往日他的那些呈文，全都是范伸代勞。
這回也一樣。
這些年在長(zhǎng)安，他早就摸出了一條萬(wàn)無(wú)一失的出路。
有事找范伸，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。
他不僅是父皇的心腹，還是他的救世主。
無(wú)論他惹出多大的禍?zhǔn)拢洞笕丝偰芴嫠麛[平。
文王拿了呈文，徹底地放松了下來(lái)，廣袖一掃招呼范伸入座，“范大人既然來(lái)了，便陪本王喝兩杯。”
跪坐在軟塌前奏琵琶的幾位姑娘，趕緊挪了地兒。
范伸眸色不動(dòng)，腳步卻繞了半圈，黑色素靴輕輕踢開(kāi)了對(duì)面位子上擱放的一把琵琶，這才緩緩地坐了下來(lái)。
文王今日的興致頗高，親自替范伸斟了酒。
酒過(guò)三巡，文王便挑起眉目，悄聲問(wèn)范伸，“父皇要招秀女？”
范伸點(diǎn)頭，“嗯。”
文王臉上的醉意濃烈，眸色卻透著精光，壓低了聲音同范伸道，“本王賑災(zāi)回來(lái)，倒是清閑，這樁差事，不知范大人能不能為本王爭(zhēng)取到手？”
長(zhǎng)安城的名門(mén)閨秀。
他倒是還未玩過(guò)。
范伸神色不動(dòng)，良久，手指輕輕地在那酒杯旁一點(diǎn)，“可以。”
“范大人，果然爽快。”文王舉杯一飲而盡，心情暢快，轉(zhuǎn)身?yè)Я藘蓚€(gè)姑娘入懷，繼續(xù)尋歡作樂(lè)。
范伸坐在對(duì)面，平靜地看著。
直到文王徹底地歪在那榻上起不來(lái)了，范伸才起身走到門(mén)前，推開(kāi)門(mén)同守在外面的太監(jiān)道，“送王爺回宮。”
誰(shuí)都知道范伸是陛下的心腹。
而陛下心頭疼愛(ài)的并非是當(dāng)今太子，而是屋內(nèi)的那位文王。
范大人待王爺好，也在情理之中。
宮里的太監(jiān)對(duì)范伸也一向很尊敬，躬身道了一聲感謝，忙地進(jìn)去抬人。
范伸提步出了雅苑。
此時(shí)天色已經(jīng)暗下，百花樓內(nèi)燈火一片亮堂。
范伸的身影從那柳巷花街中穿過(guò)，不時(shí)有人上前招呼一聲，“范大人。”
范伸只點(diǎn)頭應(yīng)一聲，“嗯。”腳步并未停留，直接出了百花樓。
坐上馬車(chē)后，范伸的身子往車(chē)壁上一靠，雙眼緊閉養(yǎng)起了神，那張臉上所有的情緒一瞬褪盡，只余了眉頭一絲厭煩。
回到侯府，府上已是燈火通明。
嚴(yán)二不待吩咐，立馬讓人備水。
半個(gè)時(shí)辰后，范伸從浴池里出來(lái)，一身水珠立在屏風(fēng)內(nèi)，再也聞不到那股沖鼻的胭脂味了，緊蹙的眉頭才慢慢地舒展開(kāi)，伸手取了屏風(fēng)上的私服，套在身上，剛系好腰帶出來(lái)，嚴(yán)二便上前稟報(bào)，“世子爺，侯夫人還在等著您呢。”
今日侯府剛同姜家定親，府上熱鬧了一日，就等著他回來(lái)。
范伸應(yīng)了一聲，“嗯。”轉(zhuǎn)身去屋內(nèi)的木幾上拿了一瓶脂膏，借著月色，提步去了侯夫人的院子。
侯夫人正坐在燈火下，捧著姜家大姑娘的庚帖，嘴角不住地上揚(yáng)。
八字合。
屬相也配。
夜里風(fēng)大，侯夫人讓人關(guān)了半扇門(mén)，留了半扇門(mén)給范伸。
待那道修長(zhǎng)的影子從門(mén)檻上一映進(jìn)來(lái)，侯夫人便轉(zhuǎn)過(guò)頭，劈頭就問(wèn)，“東西送給人家了？”
范伸跨步進(jìn)來(lái)，喚了一聲母親，坐在了侯夫人身旁，才答，“給了。”
“親手給的？”
“嗯。”
侯夫人長(zhǎng)舒了一口氣，“總算是送出去了，當(dāng)年你祖母將鐲子拿給我時(shí)，你父親才十八，翻了年你都二十一了，你父親是你這個(gè)年紀(jì)，都有了......”
侯夫人的話(huà)突地卡住，神色有了幾分恍惚。
范伸卻是唇角一勾，從她手里奪過(guò)了那庚帖，翻開(kāi)掃了一眼，語(yǔ)氣頗為自滿(mǎn)地問(wèn)，“母親可滿(mǎn)意？”
侯夫人頓時(shí)翻了個(gè)白眼給他，“瞧你那得意勁兒，別以為我不知道，你對(duì)那姜姑娘使了什么手段。”
范伸不以為然，將那庚帖還給了侯夫人，“母親有了兒媳婦就行。”
侯夫人倒是好奇了，瞅了他一眼，便湊過(guò)去壓低了聲音問(wèn)，“你給母親說(shuō)說(shuō)，長(zhǎng)安城這么多姑娘，你咋就看上了姜家？”
還不要臉，翻了人家墻。
范伸端起了幾上的一盞茶，揭開(kāi)茶蓋兒，輕煙裊裊浮上，腦子里突地浮現(xiàn)出了窗內(nèi)那張?bào)@慌失措，拼命急喘的巴掌臉。
范伸輕抿了一口茶水，再抬起頭來(lái)，便面色不動(dòng)地道，“活潑。”