另一個金屬籠子里少女顫顫, 很快，她發(fā)出虛弱而不敢置信音：“路希……安？”
“噓，小點。”路希安道，“讓其他人聽見。”
少女用力點點頭。地下室里只有些微模糊月光, 不過路希安能見她臉上淚痕與光潔長發(fā)——這讓路希安很為困惑一點。
她起像得到過照料。
房間里除他們之外, 還有幾個籠子分布在更遠地方。路希安于隔著柵欄與伊麗莎白小話, 試圖弄清楚伊麗莎白被困在這里原因。
“……他們要把帶回家，所前往卻并非格林方向。在路上想要逃下馬車, 卻弄丟自己戒指、還被抓回……在那之后, 就被關(guān)進這里。這里還有好幾個一樣被綁這里人, 都年輕人、少男少女、或者小孩……”伊麗莎白道，“他們會定時把們帶出去洗漱，在開門時見那些同樣被綁這里人臉。”
路希安瞥一眼那幾個籠子，他對伊麗莎白道：“他們有什么共同點嗎？你一樣共同點。”
“共同點？”伊麗莎白一愣, “什么共同點？”
“材、階層、發(fā)色、眸色……”路希安耐心地一個個細數(shù)道, “任何共同點都可以。”
伊麗莎白惶恐地搖搖頭道：“不知道。”
她沒觀察過與之相關(guān)任何東西。
“……對，聽他們，們祭品！最符合要求祭品……”伊麗莎白情緒突然激動起，“他們要利用們進行彌撒, 召喚出、召喚出……”
“怪物。他們在嘗試用一樣?xùn)|西制造怪物……”
路希安心念一轉(zhuǎn), 道：“那種什么東西？”
“不知道……”
“。”一個虛弱音從另一邊響起，那個小女孩音，“血肉。”
路希安向音發(fā)出方向去, 有些訝異于發(fā)出音小女孩冷靜與她年幼。
小女孩起不到十歲, 在籠子里姿態(tài)情卻比年長她近十余歲伊麗莎白還要冷靜。她有淺栗色頭發(fā)與同色眼睛，有著稚氣未脫臉與像習(xí)慣流浪氣質(zhì)。
“血肉……”路希安她，“你叫什么名字？”
“貝琳達。”
“貝琳達, 你知道那什么嗎？”路希安柔道。
他能感到小女孩盯他一會兒，許久之后，她斷斷續(xù)續(xù)道：“不知道，他們那一枚心臟，或者肉。小孩子，他們不怕在面前。他們……什么……”
“什么？”
“十幾年前，他們以為‘那項實驗’已徹底淪為失敗與不可能，于沉寂許多年。而在兩年前，他們終于發(fā)現(xiàn)，他們沒有失敗，而已成功過一次……”小女孩嘗試著回憶那些話語，“所以他們打算找們，嘗試重復(fù)那場成功……”
路希安又嘗試著她幾句，可惜實在不出什么東西——小女孩解也著實有限，她唯一優(yōu)勢在于，那些魔鬼狂信徒們輕蔑于她年齡，并不忌諱在她面前討論他們陰謀。
他轉(zhuǎn)而小女孩自己信息。小女孩父親曾一名莊園主長子，也虔誠光明信徒。因她有幸在幼時就獲得良好教育。然而后她父親卻與他父親新娶年輕妻子（即他小繼母）墮入愛河，在他父親死亡后不僅發(fā)展出不/倫，還因敗光家產(chǎn)。她父親聽信小繼母教唆，要將自己曾視為掌上明珠女兒獻給當?shù)?#60674;父作/妓。小女孩因開始流浪，可她沒想到把她抓到這里，居然曾她父母很交好、在見流浪她時善地請她回家吃飯……
海莉阿姨。
“海莉夫人？”路希安道，“之前在王城時，沒聽過這個貴族。”
“她地方上一名貴族領(lǐng)主妻子。”不遠處傳一個男孩音。他比小女孩稍微大一些，年齡在十歲至十二歲，尚未變，“父親珠寶商人，聽過這位夫人——她在兩年前嫁給那名領(lǐng)主，一年前戰(zhàn)爭結(jié)束后，她丈夫去世，沒有繼承人，她變賣領(lǐng)土，到王城定居。她很喜歡藝術(shù)品，偶爾舉辦茶話會。”
路希安總算知道為何他沒有聽過這位海莉夫人。一年前這個時候他早已死遁，留在這里只一具軀殼。
房間里除路希安還有七個人。路希安，小女孩，男孩，伊麗莎白，其余四個似乎正陷入昏迷而沒有發(fā)人。路希安見昏暗月暈下，男孩正閉著眼，顫抖著手在胸前畫太陽十字。他動作流暢而標準，讓路希安有些意外。
一般，商人不會具有強烈對于光明信仰，也絕不會教育自己子女以懂得如復(fù)雜標準祝禱姿勢。
“父親也光明忠實信徒。”男孩音里還帶著這個年紀男孩稚嫩驕傲，“們家每年都給教廷捐很多錢，還會將那些只在乎金錢、不虔誠信仰光明商人舉報給教會處置。父親，正因為們?nèi)?#57605;虔誠，們生意才會做得如好。”
——原他們家把光明當做財爺拜。路希安嘴角略微抽搐。
月光漸漸往下移。路希安讓自己被抓到這里，也為這些人到底在搞什么鬼。如今聯(lián)想到書中情節(jié)，他好奇心得到滿足。
他大致猜出血肉什么、以及那所謂“實驗”什么。
到底也與維德相關(guān)。
那所謂血肉，墮所留下心臟。那枚心臟被釘子釘在地底，直到西塞爾家族一名考古家發(fā)現(xiàn)它。在考古家受蠱惑、拔起那枚釘子后，整個西塞爾家族受到詛咒。
那枚心臟后并未落入西塞爾家族之手，而流離輾轉(zhuǎn)。在它所抵達地方，無數(shù)怪誕恐怖事情不斷發(fā)生——懷孕女子在接觸它后、所生出不胎兒、而密密麻麻花，男人器官發(fā)生分叉、并最終如有生命般掐死自己，被人砍下頭顱蛇發(fā)出獵人母親尖叫……直到最后，它被一名法力高深灰袍法師收容，并最終落入墮落十字會手中。
墮落十字會決定用它召喚墮，并以人為祭品進行黑祭祀。他們試圖通過祭品讓墮再度降臨人世間。維德父親、道爾頓·西塞爾知道這個組織存在，為墮信仰者他給予他們一些金錢支持、也利用他們?nèi)ヌ幚硪恍╇y以處理東西——比如，在他與一名美貌女子私生子維德誕生后，他將這名嬰兒扔給墮落十字會“處理掉”，嬰兒卻被其中一名瘋狂狂信徒灰袍法師用去做祭祀材料——他知道西塞爾家族人首次喚醒那枚心臟，并一直在尋找用西塞爾家族血脈進行祭祀機會。
那場祭祀引發(fā)爆/炸。這場失敗祭祀導(dǎo)致那顆心臟大半萎縮、灰袍法師死亡與嬰兒因在極致痛苦下被激發(fā)出首次發(fā)現(xiàn)心臟、西塞爾家族血脈詛咒，而幾乎獲得心臟全部能量與墮血脈。在那之后道爾頓·西薩爾發(fā)現(xiàn)這件事，不過他只把維德存活當做意外，并再次命人將他丟出去。
時因偷竊而被莊園趕出女仆薇薇安發(fā)現(xiàn)這個被遺棄孩子。她認為留下這個孩子足以敲詐休斯頓公爵、與那名生下孩子后消失無蹤、曾在王城煊赫一時女歌劇家，于把這個孩子帶走撫養(yǎng)。后她在找不到敲詐機會后沒有丟掉維德，則出于對維德發(fā)自本能恐懼。
不過最終她在為另一家貴族洗衣服時發(fā)現(xiàn)女主人與其養(yǎng)子奸情。她通過敲詐獲得一大筆錢，并打算通過假死方式躲開女主人報復(fù)與維德并帶著錢跑路。可惜，她最終也沒逃過女主人報復(fù)，死在河水里。
這就維德世。如今，這不死心墮落十字會在維德幼時又找其他孩子、用殘余心臟進行祭祀。原本將死在這場祭祀里、并被開膛破肚奧斯卡·休斯頓因他穿蝴蝶效應(yīng)而幸存，但不知怎卻變成墮狂信徒，在為虎作倀同時報復(fù)因他殘疾而輕蔑他高傲父兄。而這些人在兩年前意外得知維德墮血脈覺醒，他們無法控制維德，卻眼紅他力量、并知曉墮力量確實可以被召喚并賦予。從，沉寂許久墮落十字會又開始活躍起。
而今天這個地下室里囚徒他們活躍成果——他們打算用這七個人為祭品、心臟為引、再度召喚墮降臨。
而這七個祭品……盡管只與其中三個人有過對話，但路希安從他們話語中得到同一個信息——他們都出自對光明虔誠家庭，而這樣信仰里卻都帶著惡毒扭曲。
小女孩父親虔誠信仰光明、卻送自己尚女童小女兒去做/妓；男孩父親信仰光明，卻只將它視為自己招財工具、并把它作為舉報打壓其他商人手段；格林家族信仰光明、卻剝削種植園內(nèi)奴隸們血淚、將它們捐獻給光明教廷以維持自己在貴族中崇高地位……
七個人……
“色/欲，貪婪，傲慢。”路希安輕道。
沒有人見他嘴型在動，可路希安突然明白什么。
七個祭品，這七宗罪！表面上信仰光明，實際上卻因犯下七樁罪孽七宗罪。
他們要對這七樣虔誠信仰光明祭品進行處刑，并以召喚墮！
路希安在腦內(nèi)叫出系統(tǒng)，對它出自己想法。系統(tǒng)早就對于路希安沒事把它關(guān)靜音模式行為見慣不慣，不過這次它依舊忍不住為路希安推理喝彩：“五號，你太聰明。”
“謝謝，一直都這么聰明。”路希安道，“給點幫助，幫住這些囚徒行動，有異常時叫。”
“好嘞！”系統(tǒng)答道，“不過按照你推理，為什么那些人要把你抓，讓你這幾名祭品關(guān)在一起呢？”
“或許因為曾光明圣子，現(xiàn)已墮落。”路希安道，“想要召喚明，又怎能不找最合適人祝賀祂重臨？”
系統(tǒng)：！！
“或許出現(xiàn)在這里，剛好合他們意。”路希安道。
“……他們不怕觸怒維德嗎？”系統(tǒng)小心翼翼道。
路希安：“這些狂信徒都瘋子。你不能指望一群瘋子擁有理智。”
……系統(tǒng)覺得路希安得很對。
路希安搖晃著鎖鏈。好奇心得到滿足，現(xiàn)在思考如何逃離這里時機。系統(tǒng)瞅著他情，建議道：“尊敬宿主，您不玩得有點過火？”
“嗯？”
“你有沒有想過，要逃不出去……”
路希安莫名其妙地瞟它一眼：“不還有維德么？”
系統(tǒng)：！！！
“你……你居然！！你果然！！”系統(tǒng)尖叫，“五號！！”
“你想什么呢。”路希安道，“你覺得維德會讓死在人手里嗎？”
系統(tǒng)：“雖然知道你話不那個意思，但總覺得有哪里不太對……”
咔嚓。
房間外，傳開門。