日出而作日落而息，對(duì)烏苗這樣的村寨來說，似乎尤其如此。
    眼下寨子中已經(jīng)鮮少看到人走動(dòng)，家家戶戶裊裊炊煙升起，到了晚飯的時(shí)候。偶然遇到人，皆被花長老匆匆敷衍過去。
    姜似一言不發(fā)跟在花長老身邊，眼角余光掃量著四周。
    有些熟悉，又有些陌生。
    她漸漸看出花長老要把她帶到何處。
    如果所料不錯(cuò)，花長老應(yīng)該是直接領(lǐng)她去見大長老。
    姜似放緩腳步。
    花長老立刻察覺，低聲問道：“怎么了？”
    姜似迎上花長老的眼睛：“我要先見到兄長。”
    花長老眉頭一皺，臉色難看起來。
    姜似卻干脆停下，語氣堅(jiān)決：“先見到我兄長，再談其他。”
    不見到二哥就想要她出力，難不成對(duì)方想空手套白狼？
    “阿花——”花長老似乎不愿多生波折，一臉不情愿。
    姜似神色越發(fā)堅(jiān)決。
    對(duì)于二哥如今是不是真的還活著，又是否在烏苗，她本來就心存懷疑。只不過二哥是她最重要的人之一，哪怕有一絲可能，她也甘愿走一趟。
    已經(jīng)到了這里，一路來的隱忍再也維持不住，她定要確定了二哥的生死才行。
    姜似擺出勢(shì)在必得的樣子，花長老還想再勸，就聽一道聲音傳來：“阿花，你回來了？”
    一名與阿花年紀(jì)仿佛的少女往這邊走來，聲音如出谷黃鶯：“我還去找你了呢，結(jié)果聽說你花撾回來了，帶你出去玩了……”
    少女走近了，對(duì)花長老行了一禮，口稱“花長老”，一雙眼睛卻好奇往花長老手中提的物件上瞄，并對(duì)姜似擠了擠眼睛。
    少女與阿花顯然極熟稔。
    姜似途中聽花長老講了阿花不少事，知道阿花在族中有三兩個(gè)玩得好的，名字也記住了，約莫能猜出眼前少女是哪一個(gè)，卻不敢隨便開口。
    雖然易容成阿花的樣子，天色掩映之下哪怕很熟悉的人也難以發(fā)現(xiàn)不妥，可兩個(gè)人的聲音是不同的。
    易容，終歸只能從外貌上加以改變，聲音卻騙不過人。
    這也是姜似覺得奇怪的地方，她前世來到烏苗冒充圣女阿桑，雖然以清修為名很少與族人來往，但還是不能完全避免。
    可那些看著阿桑成長的一代、二代長老卻無人察覺異常。
    她頂著阿桑的身份生活，總擔(dān)心暴露之后無處容身，寧可少說少問。
    疑惑壓在她心頭，最終成了解不開的謎團(tuán)。
    這一刻，姜似有些后悔當(dāng)時(shí)的懦弱。
    “阿花，你怎么不說話呀？”少女納悶起來。
    姜似指了指喉嚨，使聲音聽起來含糊沙啞：“有些難受……”
    花長老把話接過來：“帶阿花吃了碗面，沒想到里面放了些佐料，讓她腫了嗓子。阿紅，你快回去吃飯吧，等阿花好了再去找你玩兒。”
    少女掩口笑起來，手腕上的串串銀鐲輕輕相撞，發(fā)出悅耳聲響。
    “阿花，原來你又貪吃了。你在大周京城是不是吃過太多好吃的，不愛吃咱們這里的飯食啦？”
    姜似斟酌著正準(zhǔn)備說幾句，少女?dāng)[擺手道：“行了，知道你嗓子難受，等你養(yǎng)好了我再去找你。”
    眼見少女走遠(yuǎn)了，花長老微微松口氣，低聲催促姜似：“走吧，耽誤下去會(huì)遇到更多人。
    姜似挑眉一笑，聲音恢復(fù)了正常：“這應(yīng)該是花撾該擔(dān)心的事啊。”
    花長老一怔，望著與孫女至少九分相似而氣質(zhì)卻大為不同的那張臉，不得不選擇了妥協(xié)。
    燕王妃確實(shí)是個(gè)難纏且聰敏的女子。
    來到烏苗這樣全然陌生的地方，不但沒有因?yàn)殪S著她的步子走，還反過來威脅她。
    還有沒有天理了？
    花長老默默望天，在心中嘆了口氣，聲音透出疲憊：“好吧，你隨我來。”
    看來不讓燕王妃見兄長一面是不成了。
    見花長老轉(zhuǎn)了方向，姜似唇角微揚(yáng)。
    有些事情可以妥協(xié)，有些事情則必須堅(jiān)持，哪怕要冒很大的風(fēng)險(xiǎn)。
    二人從一條小路穿過，來到一處宅子前。
    花長老停下，低聲叮囑道：“你想見到兄長可以，但是在答應(yīng)我們的事情完成之前，不能讓他知曉你的身份。如果你答應(yīng)，我就領(lǐng)你進(jìn)去見他。”
    姜似自然點(diǎn)了頭。
    剛剛說過，該妥協(xié)的事就妥協(xié)，沒必要計(jì)較太多。
    見姜似答應(yīng)下來，花長老這才帶著她叩響院門。
    門打開了，門內(nèi)站著一個(gè)身穿藍(lán)裙的少女，姿容俏麗。
    見是花長老，少女行了一禮。
    “人醒著么？”花長老問。
    少女隨著花長老邊往里走邊回道：“睡著呢。”
    姜似盯著藍(lán)裙少女的背影，眸光轉(zhuǎn)深。
    如果說前世她在烏苗最熟悉的人，一位是大長老，另一位便是眼前的少女。
    少女名叫阿蘭，乃是圣女阿桑的貼身婢女。
    對(duì)于阿蘭，姜似并無好感。
    當(dāng)時(shí)知道她身份的就是大長老與阿蘭二人，也因此，阿蘭言語間對(duì)她頗多不屑。
    恐怕在阿蘭心里，她是個(gè)鳩占鵲巢的無恥之人，占了圣女身份。
    如果二哥真的在這里養(yǎng)傷，照顧二哥的為何是阿蘭？
    姜似壓下心中疑惑，加快了腳步。
    來到屋門前，花長老停下，對(duì)阿蘭道：“你守在外頭吧，我們先進(jìn)去。”
    阿蘭眼神莫名看了姜似一眼，點(diǎn)頭退至一旁。
    姜似微不可察斂了斂眉。
    從眼下阿蘭對(duì)她的態(tài)度，對(duì)方很可能知道她不是阿花。
    進(jìn)入房中，花長老似乎察覺到姜似的疑惑，低聲道：“她是阿蘭，知道你不是阿花。回頭你以圣女的身份露面，還需要她配合……”
    如果可以，她們也不愿讓阿蘭一個(gè)小丫頭知道太多，可阿蘭是圣女的貼身婢女，也是極少數(shù)知道圣女不在人世的人之一。
    圣女的死可以瞞過絕大多數(shù)族人，又如何瞞過貼身婢女呢？
    姜似隨著花長老穿過堂屋，在一處掛著五彩棉簾子的門前停下。
    “進(jìn)去吧，人就在里面。”
    姜似暗暗吸一口氣，抬腳走了進(jìn)去。
    屋內(nèi)靠墻是一張竹床，床榻上被褥鋪展，蓋在一人身上。
    那人正好對(duì)外側(cè)躺，一盞油燈下，可以清楚看到面容。
    正是姜湛。