眠棠經了李媽媽提醒，才發覺自己的儀態有失,連忙斂眉含目,端起幾分新嫁娘的羞怯樣子。</br> 淮陽王將用金線銹滿的紅綢彩帶交到眠棠的手中,二人各執一端,一前一后，便過了一道石橋。</br> 一旁圍觀之人不僅發出一聲驚嘆，原來橋下竟然鋪滿了沙盤，放眼一看，整個眞州城都在腳下。</br> 原來當地有繞城而行的婚禮習俗。可是眠棠現在懷著身孕，崔行舟才舍不得她繞城走,于是就命人制了眞州沙盤放在了橋下。這般越橋而行,也算是幾步之內走完了全城。</br> 只是那沙盤乃是眞州軍中的制沙盤的老手做出來的,居然湖泊小橋，長街店鋪一樣不差，只惹得親友里的孩童們彎腰細細看自家的府宅在何處,一個個看得嘻嘻笑。</br> 而那些貴婦人，一邊看著新鮮,一邊又覺得淮陽王實在是太嬌慣著新婦了。</br> 據說那新入門的王妃前些日子穿了不合適的鞋子，磨破了腳，所以王爺一早就讓各位管事通告賓朋,新娘子身子不爽利，待一會拜過天地，飲過合巹酒之后，便要早早入洞房坐床了。至于鬧洞房一類的一概謝絕,還請賓客們多多飲酒吃菜，莫要前往新房了。</br> 其實淮陽王不說，滿眞州城敢鬧王爺洞房的人也鳳毛麟角，壓根就不會有人起哄著去鬧。</br> 不過趙泉的心里卻頗不是滋味，只悵然看著好友牽引著那光艷照人的女子走過姻緣橋，在賓朋好友的道賀聲里一路前往高堂過禮。</br> 雖然因為定下的成禮日子匆忙，所以西州陸家大舅舅還在半路，沒有送親之人。不過好在淮陽王在眞州結交了不少清雅之士，隨便拉出幾個胡須皆白的書畫高人充了眠棠的叔公親友，也算過得去臉面，畢竟這般大喜的日子，誰也不會拽著大師們的衣袖子去問，他們家的家譜上可有淮桑縣主的名姓。</br> 不過柳眠棠的親友團里，倒是有幾個自己的相交，那賀家的賀珍便是一個。</br> 說實在的，若不是當初賀珍去看她時，無意中說出了綏王所在的惠州碼頭的異動，眠棠也不會及時警醒，聯想到綏王要派人偷襲眞州。</br> 眠棠覺得人與人之間都是一個緣分，只不過有些結下的是孽緣，有些結下的是福源。</br> 她失憶之后，真心結下的姐妹之交，西北蠻部的女王算得一個，這位賀三小姐也得算作一個。</br> 更何況這位賀小姐還有心靠著新入門的王妃好乘涼，多擴展下自己的商路呢。</br> 于是這一段友誼維系起來也十分輕松。</br> 眠棠向來是對朋友豪爽大氣的，所以今日自己大喜的日子，自然邀請了賀珍前來。</br> 只是賀珍立在人群里直沖著她眨巴眼兒，看上去也并不是感動得流淚到抽筋的樣子。</br> 眠棠瞟了她一眼，看她眨眼擺手的似乎更急切，便趁著芳歇扶著自己跪下給太妃行禮的功夫，對她低語道：“一會你去尋賀三小姐，問問她有何事要跟我說。”</br> 芳歇聽了趕緊點頭，待得眠棠與王爺禮畢時，有侍女端來燙了金字“百年好合”的瓠瓜，讓王爺與王妃共同執握金刀，將瓜剖為兩半，二位新人各自執握一半，斟入美酒，繞過彼此的胳膊，一飲而飲，就此飲過了合巹酒，便正式結為夫妻。</br> 眠棠抿干了嘴里的白開水，知道這一定又是王爺吩咐人將喜酒換成了清水，不由得抬眼沖著崔行舟微笑。</br> 崔行舟也寵溺地看著她，從今以后，這個女子便是他的妻，若想再抬腳走人，得看他批不批準了！</br> 眠棠并不知自己夫君心里流轉的念頭，只轉過臉兒，微笑接受著眾人的祝福，也正瞥見賀三小姐將芳歇拉拽到一旁竊竊私語。</br> 崔行舟不想讓柳眠棠太過勞累，所以行了拜堂之禮后，便將她領入了洞房。</br> 不過新娘子可以偷懶，崔行舟這個新郎官兒就不好躲著不見人了。</br> 他軍中的部下今日來了很多，立意要將他灌倒，面對這些出生入死的部下，淮陽王可不好推脫，所以囑咐眠棠一會吃些東西先睡下后，他便前往大廳陪客去了。</br> 不一會，芳歇匆匆趕來，眠棠讓幻雪和雁容先出去給她端些吃食，然后才問芳歇：“賀三小姐與你說了什么？”</br> 芳歇趕緊回道：“三小姐說，她今日在眞州府門外排隊等著進城時，聽見一個流里流氣的男人與一旁等著進城的人吹噓，說他是淮陽王要娶的王妃的親哥哥。”</br> 眠棠聽得一皺眉：“什么？”</br> 芳歇接著道：“賀三小姐也嚇了一跳，自然要仔細打量這人。當時這男子的身旁還有旁人，似乎在小聲叮嚀他低調些，莫要壞了兄妹相認的大事。三小姐覺得有些蹊蹺，眼看著這男子一身破衣爛衫，滿臉的污泥跳蚤，而一旁的那些個人卻個個是錦衣華服，并不相稱，怎么看都不像是一路的，怕是您先前的窮遠親前來胡亂攀親戚攪鬧。可是王府之地，突然冒出這些不知輕重的人來，叫王府的臉面往哪里擱放？當時您店鋪里的伙計陸義領著幾個兄弟也跟著賀三姑娘來給您送賀禮，陸義聽了賀三姑娘的疑慮，就讓他的弟弟陸全假裝遺失了錢袋子，直拉著那窮漢子不放。引來官差聞訊，扣了他們去官府聞訊。只是賀三姑娘怕里面有什么不妥，便想告知您一聲，讓你有個準備。”</br> 眠棠聽得一皺眉。若是說起來，她還真有個親兄長被發配邊疆。</br> 當初她與崔行舟和好后，他曾有意將她的兄長接回來。可是看過兄長卷宗的柳眠棠卻婉言謝絕了王爺的好意。</br> 兄長柳展鵬犯下的罪行累累，因為貪墨錢財而誤了許多懷有真才實學的學子前程，更有甚者，因為他徇私舞弊，累得一位心高氣傲的學子懸梁自盡。活生生的人命一條，如何能大事化小？</br> 因為這件案子，父親獨攬了大部分的錯處被斬首刑場。而兄長柳展鵬也被發配邊疆。</br> 眠棠覺得兄長從小到大都是被父親寵溺嬌慣，甚至最后父親愿意為了這個兒子去死。</br> 但是她并非父親，沒有那個義務繼續嬌慣不懂事的兄長。</br> 既然王法公道，自讓他服刑，順便懺悔自己的過往，重新做人便好，何必偷開便利之門，放歸個冥頑不化之輩？</br> 可是現在，流配之期遠遠沒有結束的，如果那個流子真的是柳展鵬，怎么會出現在千里之外的眞州？還口口聲聲要來認她的親？</br> 眠棠擰眉想了一會，吩咐碧草道：“去，給我拿一身男裝來，我去眞州府衙去看看。”</br> 這下子，芳歇和碧草都聽得傻眼了，芳歇只勸阻道：“縣主……今日可是您與王爺大喜的日子，哪有新娘子不坐洞房，卻去探訪牢房的？王爺知道了，一定會重罰我們二人，還請縣主三思！”</br> 柳眠棠做事情，向來都是膽大隨了自己的心性。不過被兩個丫頭提醒，倒是想起了自己的身份。</br> 這時一直在旁邊默默聽著的李媽媽開口道：“王妃，何必您親自去，不管那人是不是柳公子，今日都不宜迎他入府。不過是再多等上一夜，我可以派人去縣衙過話，叫他們好酒好肉地先招待那位公子便是。”</br> 眠棠聽得一挑眉：“李媽媽，你在縣衙里有熟人？”</br> 李媽媽不好意思的一笑：“小兒今天考中，得王爺提拔，做了眞州外城兆縣的縣丞，既然他們是城外被抓，大抵是在我小兒子的官邸里。”m.</br> 本朝民風開放，不似前朝禁止家奴子科考，除了“工商”與罪犯不得入仕外，其他別無禁忌。</br> 所以許多王府高門的家生子，若有真才實學者，反而比那些清白人家的子弟多了晉升的捷徑。看來李媽媽的兒子便是如此。</br> 眠棠聽得唬了一跳：“你原來已經是縣丞的高堂，我卻每日支使著你端茶倒水……”</br> 李媽媽揮了揮手道：“王妃您可別拿婆子打趣兒，要不豈不是失了身份，我那兒子將來就算做了相，那也是王府里的家生子！是王爺的奴才，更何況是老媽子我？能跟您端茶倒水，這是我婆子幾世修來的福分！”</br> 眠棠已經久久未曾見過李媽媽跟自己黑臉，如今這位嬤嬤謙和得如同春日暖風，眼角眉梢都是笑。也難怪她老能馳騁王府多年，果然是老人精一個，上下態度的拿捏，外帶自自然然拍馬捧屁的功夫，夠她身邊的兩個笨丫頭學一輩子的呢！</br> 不過既然兆縣的縣丞是自己人，那么一切就都好說了。李媽媽得了眠棠的吩咐便轉身而去，自然能將這場變故處置妥帖。</br> 可是眠棠的心卻不能放松。她倒是怕賓客知曉她的家世，只是如果真是兄長出現在此處，肯定是受了別有用心之人的唆使，來此處立意讓淮陽王丟人現眼。</br> 可以想象，當一個剛剛流配回來，虱子都沒有抓干凈的人，大大咧咧地立在王府門前喊著“妹夫開門”，該是何等轟動。</br> 也得虧著賀珍有眼色，而忠義兄弟也恰好跟著她一同進城。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>