從燕平城到浮云山有兩日路程，當(dāng)日黃昏，隊(duì)伍在半路的驛站宿營(yíng)。能進(jìn)驛站的只有皇帝，勛貴世家的隊(duì)伍，只能在驛站附近搭帳篷。
    趙寧閑來(lái)無(wú)事，見不遠(yuǎn)處有條小河，河水清澈，碧波搖曳著夕陽(yáng)余暉，不時(shí)有小魚躍出水面，跟幾片橘紅的飄葉嬉戲，畫面靜好又不失靈動(dòng)，這便有了捉魚做湯的想法。
    叫上趙七月、趙辛等人，選了處河岸平緩的地帶，興致勃勃的趙寧在林子邊卷起褲腿，正要下水，波光粼粼的河面忽然爆開團(tuán)團(tuán)水花，差些濺到他臉上。
    一顆顆扁平的石子，蜻蜓點(diǎn)水般在河面筆直飛躍，數(shù)量不少，動(dòng)靜不小。也不知是誰(shuí)在打水漂，專門往趙寧面前扔，還有放肆夸張的笑聲從旁傳來(lái)。
    趙寧站直身，循聲看向一邊，沒有任何意外，他瞧見了徐知遠(yuǎn)那張可惡的跋扈嘴臉。
    對(duì)方正跟幾名紈绔一起，不斷往趙寧面前的河面扔石頭，別人好歹正經(jīng)打個(gè)水漂掩飾一下，他卻專門將個(gè)頭大的石頭，直接噗通扔進(jìn)趙寧身前。
    “小屁孩兒，你找死是不是？”趙寧還沒開口，身為堂兄的趙辛，已經(jīng)面色不善的跨前一步，為趙寧出頭。
    見趙寧等人看過來(lái)，徐知遠(yuǎn)毫不畏懼，反而冷笑一聲，鄙夷道：“這條河是你們趙氏的不成，只準(zhǔn)你們摸魚，我們就不能觀賞一二？”
    他話音方落，身后就有一個(gè)矮個(gè)子紈绔，立即出聲附和：“你們這些將門粗人，看到魚就只會(huì)想到摸了入嘴，這么好的風(fēng)景，就沒有半分欣賞的雅致，真是暴殄天物，這般粗鄙，跟胡人有什么差別？”
    這個(gè)紈绔趙寧在燕來(lái)樓就見過，當(dāng)時(shí)的食案就是在對(duì)方身上砸碎的，是參知政事劉牧之的嫡子，劉新誠(chéng)。
    劉新誠(chéng)大義凜然指責(zé)趙寧的時(shí)候，當(dāng)然不會(huì)去反思他剛剛的行為，也跟雅致毫不沾邊。
    “找揍。”趙七月陰沉著眼簾就要上去，將門不喜歡跟人斗嘴，習(xí)慣直接動(dòng)手。
    “陛下就在旁邊，你們竟敢在這動(dòng)武？！”劉新誠(chéng)叫囂一聲，話說(shuō)得很有底氣，但在趙七月的威壓面前，卻不禁往后退了一步。
    趙七月的威風(fēng)，徐知遠(yuǎn)也不敢硬撼，見自己找趙寧不痛快的目的已經(jīng)達(dá)到，為了自己的安全著想，果斷見好就收。
    “趙寧，你要是真有種，就別躲在兄長(zhǎng)姐姐身后！到了獵場(chǎng)，上擂臺(tái)來(lái)跟我一戰(zhàn)，看我到時(shí)候不揍得你哭爹喊娘！”
    下完口頭戰(zhàn)書，徐知遠(yuǎn)不忘惡狠狠的，給了趙寧一個(gè)抹脖子的手勢(shì)，這才囂張至極的一甩袍袖，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。
    他因?yàn)楹ざ鴷x升御氣境中期，還鞏固了很久的境界，現(xiàn)在對(duì)打趴成就御氣境初期不久的趙寧，一雪燕來(lái)樓之辱充滿信心與期待。
    趙七月跟趙辛也沒追上去揍他們，天子車駕就在不遠(yuǎn)處，此時(shí)確實(shí)不好動(dòng)手。
    見他倆心情不好，趙寧寬慰道：“你們放心吧，到了獵場(chǎng)，不把他揍得滿地找牙，我就不叫趙寧。”
    “有志氣！”
    “這家伙也不可小覷，萬(wàn)莫大意。”
    趙七月跟趙辛都沒了捉魚的興致，拖著趙寧回到帳篷，迫不及待指點(diǎn)他的戰(zhàn)技去了。
    在他們離開河岸的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的驛站閣樓上，有幾個(gè)身著異文袍的中老年男子，正看著他們彼此交談。
    這些人氣息悠長(zhǎng)，哪怕是尋常站在那里，也有一股不怒自威的氣度，顯然都是慣于發(fā)號(hào)施令的人物。
    他們身著的異文袍上繡得都是一對(duì)猛獸圖案，有麒麟、猛虎，也有蒼鷹、牛豹，不一而足，這表明他們是身居高位的將門將軍。
    這種異文袍又叫銘文袍，因?yàn)樵诿瞳F圖案周圍，還繡有十六字銘文：德政唯明、職令思平、清慎忠勤、榮進(jìn)躬親。
    “本朝立國(guó)一百二十年，每一代趙氏子弟中，至少會(huì)出現(xiàn)一個(gè)王極境中期，從未有過間斷，這是他們作為將門第一勛貴，把持大都督府大都督之位的最大底氣。”
    身著麒麟異文袍的孫蒙——將門勛貴孫氏家主，望著趙寧等人的身影，面無(wú)表情。
    他接著道：“但是到了這兩代，趙氏家勢(shì)好似今不如昨。趙北望年近不惑，仍然只是元神境后期，此生就算還可能踏足王極境，也必然止步于王極境初期。
    “這個(gè)趙寧，被趙玄極譽(yù)為趙氏百年一遇的修行奇才，然而年滿十六后，并未立即成就御氣境，而是拖延了兩三個(gè)月，直至前不久才因?yàn)橐粓?chǎng)變故，在代州達(dá)到御氣境初期。”
    說(shuō)到這，孫蒙眼中掠過一抹譏諷。
    孫氏世代鎮(zhèn)守大齊東北重鎮(zhèn)山海關(guān)，與雁門關(guān)一東一西，共為燕平北境屏障。孫氏實(shí)力強(qiáng)大，在將門勛貴序列里，能夠排進(jìn)前三。
    同為把守北境的世家將門，孫氏卻沒有得到趙氏那樣的殊遇——一家獨(dú)鎮(zhèn)一關(guān)，在山海關(guān)，還有將門石氏的人。
    “老夫聽聞，趙氏這個(gè)年少的家主繼承人，仗著天資非凡目中無(wú)人，一直喜歡尋花問柳，成天不務(wù)正業(yè)。近兩年來(lái)又鐘情于趙氏收養(yǎng)的一個(gè)義女，為此甚至耽誤了自身修行，真是不知所謂。這樣的人，縱然天賦好些，又能成什么大器？”
    說(shuō)話的是金陵吳氏家主，吳肅。
    相比較孫蒙的喜怒不形于色，他臉上的不屑與敵意就很明顯，“可笑的是，那個(gè)趙氏義女，偏偏還背棄了他！由此可見，趙寧此子的嘴臉丑惡到了何種程度。若非毫無(wú)可以令人信任、親近的長(zhǎng)處，又怎么可能發(fā)生這樣的事？
    “而且眼下他剛剛成就御氣境初期，修為境界已經(jīng)明顯滯后。”
    孫蒙淡淡一笑，道：“這回秋獵，是世家子的博弈場(chǎng)，事關(guān)出仕前程，誰(shuí)也不敢懈怠。雖說(shuō)趙寧必然在十六歲那一組，沒有高手，但他御氣境初期的修為，的確怎么都不夠看。”
    吳肅目光一閃，想到一種可能：“或許趙寧這豎子今年不會(huì)上場(chǎng)？”
    說(shuō)完這話，他自己就搖了搖頭。
    雖說(shuō)很多世家子，為了潛心修行，好在黃金四年里盡量提升境界，不被官場(chǎng)生活分散精力，選擇更晚時(shí)間出仕，但趙寧作為趙氏家主繼承人，不管出不出仕，年滿十六不上場(chǎng)展現(xiàn)自己，就意味著承認(rèn)自己實(shí)力不夠。
    一個(gè)家族，別的子弟可以實(shí)力不夠，但作為家族天賦代表與未來(lái)支柱的家主繼承人，卻不能。否則，就是自認(rèn)家道衰落。
    “趙氏年輕一代里，也就趙七月表現(xiàn)最好，十九歲就到了元神境中期，是公認(rèn)的驚才絕艷之輩。只可惜，她是趙北望的嫡長(zhǎng)女，注定是要入宮的。”
    言及此處，以孫蒙的城府，也不禁發(fā)出一聲哂笑，眼中滿是戲謔和快意，毫不避諱的直言道：“趙氏強(qiáng)橫了一百多年，到了如今，終于是露出了頹勢(shì)。”
    他這話的潛臺(tái)詞，聽在眾人耳中，都是再明顯不過。
    因?yàn)榉N種緣由，孫氏跟趙氏世代不合，雙方多有爭(zhēng)斗，別的不說(shuō)，僅是大都督府大都督一職，孫氏就垂涎已久。
    雖說(shuō)由一個(gè)世家，把持大都督之位超過百年，怎么都引人嫉恨，但過往時(shí)候，趙氏家主的實(shí)力擺在那里，一直都是將門第一人，加之皇帝信任倚重，孫氏等家族再是如何向皇帝進(jìn)言，限于自身實(shí)力，從未有過染指大都督的機(jī)會(huì)。
    如今不同了。
    孫蒙雖然目前是王極境初期，但他有望在數(shù)年后成就王極境中期！且他的嫡子里，還有一個(gè)王極境初期！對(duì)方跟趙北望同齡，未來(lái)成就王極境中期的年齡極有可能比孫蒙還早，是真正的天賦奇才！
    除此之外，孫氏年輕一代里，也有許多天才人物，孫蒙的嫡孫中間，就有天資不弱于趙七月的存在，而且還不止一個(gè)。
    趙氏衰落之象已經(jīng)顯露，而孫氏強(qiáng)盛之態(tài)，就如旭日東升，不可阻擋。
    孫氏想要取趙氏而代之，成為大齊將門第一勛貴，入主大都督府，已經(jīng)不需要太久。如不出意外，趙玄極仙逝后，就是他們最好的機(jī)會(huì)。
    在這種情況下，將門勛貴的內(nèi)部之爭(zhēng)，以趙氏和孫氏這兩個(gè)對(duì)立山頭為代表，勢(shì)必逐漸顯現(xiàn)，且會(huì)很快愈演愈烈。
    很多將門勛貴，現(xiàn)在都不得不考慮站隊(duì)的問題。
    “我們都能看出趙氏衰落之象，趙玄極自然也會(huì)有譜，他必定不會(huì)坐以待斃。前段時(shí)間，北胡公主偷偷到代州游玩，正好給了趙氏一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)借口。”
    金陵吳肅面色低沉，說(shuō)起這事，他恨得咬牙切齒，“趙玄極抓住了北胡公主的一個(gè)王極境護(hù)衛(wèi)，便死咬不放，硬說(shuō)北胡有覬覦大齊之心，還借此請(qǐng)陛下在雁門關(guān)增兵，真是荒唐至極！
    “可趙玄極偏偏得逞了，雁門關(guān)增兵三萬(wàn)不說(shuō)，朝廷派發(fā)的符兵、丹藥都多了兩成，有了這些，趙氏實(shí)力增長(zhǎng)了一大步！
    “可他為什么能得逞？
    “我金陵吳氏，也是開朝元?jiǎng)祝酪u的侯爵之位，竟然被趙玄極拿來(lái)作為籌碼，換取了自身利益！吳氏的關(guān)內(nèi)侯已經(jīng)傳承一百多年，現(xiàn)如今卻成了伯爵！”
    說(shuō)到這，吳肅呼吸急促起來(lái)，費(fèi)了不小的勁才平復(fù)了些。
    然后他看向身旁一個(gè)，一直沒有說(shuō)話的穩(wěn)重老者，“楊候，我吳氏的侯爵之位，被趙玄極拿來(lái)跟文官集團(tuán)，交換他自己的利益也就罷了，畢竟吳氏跟趙氏沒什么深交，但你廣陵楊氏不同，你們跟趙氏可是累世姻親！
    “趙玄極為了趙氏私利，可曾半分顧及你們？”
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