船艙里有人。
對(duì)方早就等候于此。
見(jiàn)到趙寧進(jìn)來(lái)，她起身見(jiàn)禮：“公子。”
這正是扈紅練，許久不見(jiàn)的扈紅練。
趙寧撩了撩衣袍，在矮桌前坐下：“說(shuō)說(shuō)最新情況。”
國(guó)戰(zhàn)期間，飛魚(yú)衛(wèi)發(fā)展壯大，輔佐宦官監(jiān)軍坐鎮(zhèn)各個(gè)藩鎮(zhèn)——當(dāng)然，像鳳翔軍這種情況，監(jiān)軍與飛魚(yú)衛(wèi)不過(guò)是個(gè)擺設(shè)，幾乎喪失作用。
大齊收復(fù)京師后，飛魚(yú)衛(wèi)活躍于市井，監(jiān)視需要被監(jiān)視的對(duì)象，尤其是各個(gè)世家與寒門(mén)重臣。
趙寧當(dāng)然也處于被監(jiān)視之列。
不過(guò)趙寧的傷勢(shì)如今完全康復(fù)，王極境后期的修為，足以讓這些飛魚(yú)衛(wèi)成為睜眼瞎，哪怕趙寧從他們眼前走過(guò)，不想他們發(fā)現(xiàn)他們就發(fā)現(xiàn)不了。
今日把扈紅練約在桑干河見(jiàn)面，并不是為了躲避飛魚(yú)衛(wèi)，單純是因?yàn)橼w寧在城中悶得久了，想要出來(lái)走走，故而一邊游覽風(fēng)景一邊跟扈紅練談事。
“這一個(gè)月來(lái)，鳳翔軍成功吞并邠寧、涇原兩鎮(zhèn)，驅(qū)逐了兩鎮(zhèn)節(jié)度使與監(jiān)軍，隴右十一州之地，外加關(guān)西六州，眼下已有十五州落入魏氏之手。”
扈紅練先陳述了隴右局勢(shì)變化的最新結(jié)果。
趙寧微微頷首，示意此事并不出乎意料。
隴右十一州、關(guān)西六州，聽(tīng)起來(lái)很多，其實(shí)隴右不少地方都很貧瘠，一州之內(nèi)縣邑不多。主要貴在地勢(shì)險(xiǎn)要、擁有許多馬場(chǎng)。
扈紅練繼續(xù)道：“之前收復(fù)隴右時(shí)，魏氏派出了許多族中子弟與軍中心腹精銳，喬裝后潛伏在邠寧、涇原兩鎮(zhèn)占據(jù)的州縣內(nèi)，收買地方大族，作為內(nèi)應(yīng)。
“這回戰(zhàn)事爆發(fā)，鳳翔軍兵分兩路雷霆出擊，在內(nèi)應(yīng)的幫助下，迅速攻占了一座座城池，而后魏無(wú)羨帶領(lǐng)魏氏高手，生擒了邠寧、涇原兩鎮(zhèn)節(jié)度使。”
趙寧摸了摸下巴上并不存在的胡須，魏氏的這種戰(zhàn)法他怎么看怎么熟悉。
除此之外，魏氏之所以能迅速成事，主要因?yàn)槲簾o(wú)羨是王極境后期，魏氏一族中還有幾個(gè)王極境好手，高階戰(zhàn)力不是邠寧、涇原兩鎮(zhèn)可比。
“魏蛤蟆沒(méi)能拿下靈武節(jié)度使？”趙寧問(wèn)。
靈武節(jié)度使坐鎮(zhèn)靈州，在隴右側(cè)背，這個(gè)威脅不除去，對(duì)隴右而言是真正如芒在背。
不過(guò)靈州位居更北，把守長(zhǎng)城，距離鳳翔、涇原、邠寧等鎮(zhèn)都較遠(yuǎn)，不屬于關(guān)西了。
“靈武節(jié)度使早在戰(zhàn)前，就有意肅清了內(nèi)部，而且布置了陷阱，戰(zhàn)事爆發(fā)的時(shí)候，很多跳出來(lái)的魏氏內(nèi)應(yīng)，都被一舉抓獲。”
扈紅練對(duì)答如流，“在邠寧、涇原節(jié)度使被俘后，靈武節(jié)度使就沒(méi)了蹤跡，讓魏無(wú)羨無(wú)法找到他，且下令各城嚴(yán)防死守。
“在這么短的時(shí)間內(nèi)，鳳翔軍還沒(méi)能攻到靈州去。”
趙寧若有所思：“朝廷的各鎮(zhèn)兵馬已經(jīng)逼近鳳翔本鎮(zhèn)，魏蛤蟆接下來(lái)沒(méi)時(shí)間與精力去攻占靈州了，只能把守交界城池，主力必須南下應(yīng)對(duì)朝廷大軍。
“如是看來(lái)，隴右的局勢(shì)對(duì)魏氏來(lái)說(shuō)，算不上最好也不是最壞。”
扈紅練嫣然一笑，顧盼生媚，衣袖遮掩著紅唇，眸光如水波：
“關(guān)中華州、同州防御使，漢中興元防御使，蜀中東川防御使，中原河陽(yáng)、宣武節(jié)度使，共計(jì)六鎮(zhèn)兵馬。
“他們本來(lái)是打算聯(lián)合邠寧、涇原、靈武三鎮(zhèn)，包圍合擊鳳翔軍，現(xiàn)在可好，鳳翔軍吞并涇原、邠寧兩鎮(zhèn)，變得兵強(qiáng)馬壯，占盡了先機(jī)。
“鳳翔軍還占著地利，朝廷兵馬就算攻下鳳翔府，想要越過(guò)隴山進(jìn)入隴右，只怕不容易。
“魏帥已是王極境后期，各鎮(zhèn)無(wú)法制衡，看來(lái)趙玉潔要親自出征了。”
她有些幸災(zāi)樂(lè)禍，能看到趙玉潔吃癟，她的喜悅之情不讓于楊佳妮——都是相同的小女人心思。
趙寧自然沒(méi)有這種女人心思，真兩軍對(duì)壘了，魏無(wú)羨能否擋住趙玉潔誰(shuí)也無(wú)法事先判斷。
趙玉潔怎么都領(lǐng)兵征戰(zhàn)多年，各種經(jīng)驗(yàn)不缺，而且本身還聰明。
隴右這場(chǎng)大戰(zhàn)一旦爆發(fā)，莫說(shuō)結(jié)果如何，連會(huì)持續(xù)多久趙寧現(xiàn)在都無(wú)法確定。但他卻很清楚一點(diǎn)，兵禍之下，遭受最大苦難的，一定是平民百姓。
尤其是在如今大齊在鬧饑荒的情況下。
想起來(lái)時(shí)路上剛剛見(jiàn)到的餓殍，想想錢大壯一家的情況，趙寧心情怎么都談不上明媚。
燕平好歹是天子腳下、京畿之地，百姓尚有一口飯吃，河北、中原其它地方呢？
他問(wèn)扈紅練：“各種準(zhǔn)備都做到位了？”
扈紅練知道趙寧問(wèn)的是什么，收斂神色肅然點(diǎn)頭：“這幾個(gè)月大家都沒(méi)閑著，有國(guó)戰(zhàn)期間打下的基礎(chǔ)，要行事不會(huì)太過(guò)艱難。”
趙寧微微頷首，沒(méi)有再多問(wèn)。
各地一品樓、長(zhǎng)河船行的人手，在國(guó)戰(zhàn)期間借助義軍的聲勢(shì)有不小壯大。
雖然彼時(shí)普通人因?yàn)槭捬嗟摹叭收保幌朐偬嶂X袋起來(lái)反抗，但忠義之士血性兒郎還是被發(fā)展了很多。
而這部分人，無(wú)疑是天下百姓中的精銳、脊梁。
他們有的加入了義軍，有的則在州縣活動(dòng)，三教九流五行八業(yè)都有，雖然也有地主富人，但絕大部分出身都很普通。
趙寧要給受苦受難的底層百姓，一個(gè)爭(zhēng)奪公平反抗欺壓，活得有尊嚴(yán)不死如草芥的機(jī)會(huì)，當(dāng)然不能沒(méi)有規(guī)劃。
但凡大事，都需要百般籌謀仔細(xì)準(zhǔn)備。
趙寧調(diào)整坐姿，順著船頭看向船外，碧綠的河水在陽(yáng)光下波光粼粼，泛動(dòng)的金色斑線瑰麗耀眼，兩岸的竹條翠綠如瀑，鳥(niǎo)雀交鳴百花如織。
他徐徐道：“中原皇朝山川秀麗、人杰地靈，沃野處處皆是，礦藏多不勝數(shù)。
“靠著這些造物主賜予的得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，茹毛飲血的先祖早早就徹底擺脫了食不果腹的野獸困境，這才有余力打造兵戈甲具，建立強(qiáng)大的軍隊(duì)，從黃河之畔征伐四方建立輝煌功業(yè)。
“百姓閑暇之余的精神追求、娛樂(lè)享受，則讓我們締造出了燦爛文明、繁華人間。
“這個(gè)天下，本該是個(gè)天國(guó)般的地方。
“可當(dāng)國(guó)家建立、四方互通有無(wú)后，這個(gè)早已物豐民足，應(yīng)該人人有余糧有閑暇的人間，竟然有越來(lái)越多的人，拼盡全力而吃不飽穿不暖，有越來(lái)越多的人，無(wú)論怎么掙扎都要成為餓殍。
“天下最荒誕的事莫過(guò)于此。”
“世人皆知朱門(mén)酒肉臭路有凍死骨，卻沒(méi)誰(shuí)敢在朝廷官府面前，站出來(lái)說(shuō)路旁之所有以凍死骨，就是因?yàn)橹扉T(mén)酒肉臭。
“因?yàn)樗麄冋f(shuō)了，便有牢獄之災(zāi)、性命之虞。
“而事實(shí)不容辯駁：天下的良田沃土，都到了富人大戶手里，天下的物產(chǎn)礦藏，都成了權(quán)貴地主的囊中之物！
“越來(lái)越多的人只能遷居窮鄉(xiāng)僻壤，去那些生存資源稀薄、根本不適合人生存的地方，吃苦受罪不人不鬼。
“我中原文明發(fā)展到現(xiàn)在，竟然還有人為了衣食而累死，竟然還有人只是想活下去都不能，竟然有越來(lái)越多的人無(wú)法承擔(dān)生兒育女的花費(fèi)，不敢娶妻生子！
“這，就是所謂的前所未有的太平盛世嗎？
“這，就是文明發(fā)展幾千年的結(jié)果嗎？”
說(shuō)到這，趙寧沉默下來(lái)。
自從解決了兩世為人最大的執(zhí)念心結(jié)，卸下最沉重的負(fù)擔(dān)，能夠睜開(kāi)雙眼看這個(gè)世界后，他越來(lái)越多的只看到三個(gè)字。
人吃人。
這讓他幾乎開(kāi)始懷疑，自己浴血百戰(zhàn)數(shù)經(jīng)生死、殫精竭慮贏得國(guó)戰(zhàn)的意義。
自己心里想著保家衛(wèi)國(guó)、庇護(hù)萬(wàn)民，以為犧牲與付出是為了國(guó)家大義，是正義是慷慨是英勇是仁慈，但實(shí)則不過(guò)是保護(hù)了權(quán)貴吃人的特權(quán)？
不過(guò)是在助紂為虐？
扈紅練望著公子年輕而堅(jiān)毅的側(cè)臉，因?yàn)閷?duì)方一番話而目眩神迷，這些東西她想不到也不可能想得明白，但對(duì)方能，這就是她視公子為神人的理由。
趙寧收回看向船外的視線，看著扈紅練認(rèn)真道：
“人可以戰(zhàn)死，可以病死，可以摔死，可以溺死，但就是不能餓死！人若是餓死，那就不配稱之為人，比之野獸都不如！
“如果這個(gè)天下，不給黎民百姓吃飽飯住堅(jiān)房的機(jī)會(huì)，那我們就帶他們起來(lái)反抗！誰(shuí)奪走了他們的衣食財(cái)富，我們就帶他們殺掉這些人！
“這是一場(chǎng)為自己而戰(zhàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)死很多人，會(huì)血流千里，會(huì)有無(wú)數(shù)苦難，但只有在尸山血海中，我們才能重建一個(gè)人人有公平，人人有尊嚴(yán)的天下！
“一個(gè)內(nèi)部沒(méi)有壓迫沒(méi)有剝削的天下！”
“一個(gè)屬于人的天下！
“一個(gè)千萬(wàn)年前，在部落時(shí)代，早已出現(xiàn)過(guò)的天下！”
扈紅練面滿通紅，雙肩顫抖，伏地而拜：“愿為公子牽馬墜蹬，雖死不悔！”
......
傍晚，趙寧從桑干河回到最近的趙氏莊子。
在進(jìn)門(mén)前，他看到了由三口之家變成五口之家的錢大壯一家，他們滿面喜色、歡聲笑語(yǔ)，滿身如獲新生的輕松，滿臉如入天國(guó)的幸福。
看到趙寧，錢大壯忙不迭帶著妻兒上來(lái)行參拜大禮：“郡王殿下恩重如山，仆下萬(wàn)死難報(bào)，往后一定好好勞作，與人為善......”
趙寧擺擺手：“說(shuō)不上恩重如山，也不需要你萬(wàn)死來(lái)報(bào)，能好好勞作與人為善，已是再好不過(guò)，望你能踐行一生。”
“仆下，仆下......謹(jǐn)遵殿下之令！”錢大壯不善言辭，只能磕頭。
進(jìn)了大門(mén)，夏荷緊步跟上來(lái)，笑嘻嘻地道：
“錢大壯因?yàn)橐粫r(shí)善舉，被公子遇見(jiàn)重賞的事，今日已經(jīng)在附近傳遍了，百姓們?cè)诹w慕錢大壯之余，都在贊頌公子的仁善高義。
“公子你是不知道，不少百姓快把我們趙氏，當(dāng)作是天神下凡的家族了！特別是對(duì)公子你，各種贊美之詞聽(tīng)著都肉麻，已經(jīng)有人在說(shuō)你是圣人轉(zhuǎn)世......”
嘰嘰喳喳這些話的時(shí)候，夏荷一臉與有榮焉的樣子。
雖然她只是個(gè)丫鬟，但要是誰(shuí)敢說(shuō)她不是趙氏的人，誰(shuí)敢說(shuō)趙氏的壞話，她一定會(huì)張牙舞爪的撲上去。
趙寧沒(méi)什么表情的嗯了一聲，算是回應(yīng)。
無(wú)論他個(gè)人，還是整個(gè)趙氏，都需要聲望，更高的聲望——如此才好成事。
夏荷跟在趙寧身后-進(jìn)了垂花門(mén)，忽然有些猶疑地道：“公子，奴家有句話不知該不該問(wèn)。”
趙寧腳步不停：“吃苦受罪的百姓那么多，逃荒的窮人也不少，我為何只幫錢大壯一家，不肯敞開(kāi)趙氏莊子的大門(mén)，廣納難民？”
夏荷訕訕道：“公子明見(jiàn)。收攏的人太多，咱們的莊子也負(fù)擔(dān)不起。”
趙寧淡淡道：“你說(shuō)的對(duì)，也不對(duì)。對(duì)的地方在于，我的確不能讓趙氏的莊子收攏太多難民，也的確負(fù)擔(dān)不起。
“不對(duì)的地方在于，收攏千百流民不算難事，但我沒(méi)有這樣做。這是因?yàn)槲胰绻隽耍菹戮蜁?huì)懷疑我有意收攏人心別有圖謀。
“我畢竟是深受猜忌的唐州郡王。”
夏荷聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，末了鬼神使差的問(wèn)：“這就是一人可救，而天下人不能救嗎？”
趙寧笑了笑：“救一人有救一人的方法，簡(jiǎn)單方便；救天下人有救天下人的方式，事關(guān)重大。兩者切忌混為一談。”
夏荷懵懵懂懂：“奴家不懂。”
趙寧走進(jìn)自己下榻的院子月門(mén)：“不懂就不要多想，你只需要知道，一人得救天下人也得救。若不能救一人，就必然不能救天下人。
“有了前者的聲望積累，才有進(jìn)行后者的基礎(chǔ)。”
說(shuō)到這，他揮了揮手，讓夏荷不必跟著進(jìn)門(mén)：“時(shí)辰不早了，去準(zhǔn)備飯食。”
夏荷依然是迷迷糊糊，但乖巧的應(yīng)諾而去。
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