日暮時(shí)分，韓樹(shù)、方閑等人隨著大隊(duì)人馬摸出山林。
黑夜中.山路難行，要想抹黑出山而又不打火把，那是一件不現(xiàn)實(shí)的事情，可一旦打了火把，又免不得被秦軍察覺(jué)。
到了平地，天色已經(jīng)完全黑下來(lái)。
隊(duì)伍在山腳稍作停留的時(shí)候，有修行者陸續(xù)從各條小路疾行而至。這些人不是介休、汾州城派來(lái)的，就是鄉(xiāng)勇聯(lián)絡(luò)人。
因?yàn)榘兹帐莻€(gè)大晴天，晚上天空沒(méi)有層云遮蔽，所以月色不錯(cuò)，雖然不是滿月之期，好歹是個(gè)凸月，月光照耀之下勉強(qiáng)可以趕路。
口銜枚馬裹蹄，韓樹(shù)、李青猴等人努力睜大眼睛，在田間小路上疾行，四周靜悄悄的，除了腳步聲什么也聽(tīng)不見(jiàn)。
很快，秦軍營(yíng)地浮現(xiàn)在地平線上。營(yíng)中燈火通明，照亮了半邊天際，左右蔓延出去不知道多遠(yuǎn)，好似沒(méi)個(gè)盡頭，依稀可見(jiàn)營(yíng)墻、角樓的輪廓。
秦軍白天戰(zhàn)了一場(chǎng)，收兵的時(shí)候很多將士都頗為疲憊，到了夜里睡得很早，且也很沉——當(dāng)然，當(dāng)值將士依舊精神抖擻。
走在隊(duì)伍最前面的方閑，看到旁邊的黑夜田野中行來(lái)了一支隊(duì)伍，人影攢動(dòng)綿延很長(zhǎng)，鬼影般快速靠近。
那是鄉(xiāng)勇隊(duì)伍，指揮使招了招手，方閑便帶著幾個(gè)人過(guò)去接頭。鄉(xiāng)勇們沒(méi)什么兵刃，戰(zhàn)力也有限，眼下碰到的這支隊(duì)伍有一千多人。
領(lǐng)頭的是國(guó)人聯(lián)合會(huì)的一位主官，方閑跟對(duì)方交流片刻，確認(rèn)了身份與各種情況，各自回頭，帶著兩支隊(duì)伍匯合到一處。
李青猴將背著的沒(méi)點(diǎn)燃的火把放下，簡(jiǎn)單歇息一陣，韓樹(shù)便從前面往后行來(lái)，邊走便傳遞命令：“都把火把準(zhǔn)備好，待會(huì)兒聽(tīng)到命令即刻點(diǎn)燃，原地留.四根，路上留兩根，帶走兩根。”
李青猴依照命令把需要留在原地的火把散開(kāi)插好，這些火把比較長(zhǎng)，插在地上一人來(lái)搞，待會(huì)兒一根火把就是一名或數(shù)名戰(zhàn)士。
等到一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，韓樹(shù)傳遞完命令往回走的時(shí)候，李青猴一把拉住對(duì)方，奇怪地問(wèn)：“鄉(xiāng)民們?cè)趺催€牽著牛羊？難不成要驅(qū)趕牛羊沖陣？”
韓樹(shù)擺了擺手，壓低聲音：“牛群會(huì)沖陣，羊群不會(huì)。”
“那帶著羊做什么？又不宰了吃。”
“聽(tīng)過(guò)‘懸羊擊鼓’沒(méi)有？”
李青猴茫然搖頭。
韓樹(shù)笑了兩聲：“不用多久你就知道了。”
大軍行動(dòng)定在子夜，眼下還是準(zhǔn)備階段。
......
秦軍營(yíng)地。
中軍大帳，魏?jiǎn)㈥?yáng)站在一座泥土構(gòu)建的城池模型前，正讓人往城池上插旗豎桿，標(biāo)注防御工事、兵力部署等情況。這是他根據(jù)白日戰(zhàn)況觀察出的孝義縣城防情況，想要研究一番找到薄弱點(diǎn)突破。
作為魏氏一族的杰出子弟，魏?jiǎn)㈥?yáng)雖然不是魏崇山子嗣，卻也是魏無(wú)羨堂兄，早年在河西抵抗天元大軍時(shí)便屢立戰(zhàn)功，是鳳翔軍中有名的悍將。
這回他率領(lǐng)偏師繞道奇襲，攻入雀鼠谷腹背的汾州，既是奇謀妙計(jì)，也是兵行險(xiǎn)著，孤軍深入的情況下責(zé)任重大，容不得半分疏忽。哪怕已近子夜，他依然沒(méi)有絲毫睡意。
就在魏?jiǎn)㈥?yáng)凝神思索明日戰(zhàn)法的時(shí)候，他接到了緊急軍情。
前往汾州、介休的兵馬，前不久遇到了晉軍夜襲，眼下正在激戰(zhàn)！
“走到半路就遇到了襲擊？”
魏?jiǎn)㈥?yáng)皺了皺眉，“晉軍動(dòng)作這么快？汾州、介休兵馬不多，加在一起都只有幾千人，他們竟敢貿(mào)然出城襲擊營(yíng)地，就不怕一旦行動(dòng)失敗弄巧成拙，讓我趁機(jī)奪了城池？”
魏?jiǎn)㈥?yáng)并未輕舉妄動(dòng)，而是思考其中的深意。
他們剛剛奔襲而來(lái)，陡然翻越呂梁山出現(xiàn)在汾州境內(nèi)，其突然程度說(shuō)是神兵天降也不為過(guò)。若不是先前在溫泉關(guān)恰好碰到了對(duì)方支援過(guò)去的人馬，他們?nèi)缃癖R孝義縣城下時(shí)，汾州都反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
饒是行蹤被早已被發(fā)現(xiàn)，如今河?xùn)|也來(lái)不及反應(yīng)，魏?jiǎn)㈥?yáng)自忖若能在半月之內(nèi)拿下孝義、介休、汾州三城，就能搶在晉軍大規(guī)模反撲之前站穩(wěn)腳跟。
屆時(shí)，只要他們能釘在這里，晉軍輕易就奈何不得他們，加之溫泉關(guān)如今在他們手中，后勤補(bǔ)給乃至是援軍，都可以源源不斷抵達(dá)。
后院失火，再加上正面強(qiáng)敵攻勢(shì)兇猛，晉軍焉能不亂？
這種時(shí)候，換作魏?jiǎn)㈥?yáng)是晉軍，斷然不會(huì)派汾州、介休的有限兵馬出城來(lái)戰(zhàn)，只會(huì)死守城池，堅(jiān)守不出，等待援軍，讓他們無(wú)機(jī)可趁，無(wú)法在汾州站穩(wěn)腳跟。
“雖說(shuō)事出反常必有妖，但左右都無(wú)晉軍援軍，他們還能鬧出什么花樣來(lái)？總要打過(guò)之后才知道對(duì)方虛實(shí)。”
念及于此，魏?jiǎn)㈥?yáng)傳下命令，讓兩地秦軍就地作戰(zhàn)，若是晉軍戰(zhàn)敗撤退，則派遣小營(yíng)精銳追擊，大營(yíng)不得輕舉妄動(dòng)。
這樣一來(lái)，就算晉軍想要誘敵深入半路設(shè)伏，兩地秦軍也不會(huì)有多大損失，真有什么問(wèn)題，大營(yíng)還能救援小營(yíng)；
而一旦晉軍果真是來(lái)找打，最后潰敗，那么有小營(yíng)追擊，也能趁機(jī)攻入城中，占住一座城門(mén)，接應(yīng)大營(yíng)入城。
兩地有戰(zhàn)事，魏?jiǎn)㈥?yáng)沒(méi)了睡覺(jué)的打算，他讓眾人退下去歇息，自己全身披掛、大馬金刀的坐在帥案后，單手杵著帶鞘長(zhǎng)刀，八風(fēng)不動(dòng)地閉目養(yǎng)神，準(zhǔn)備隨時(shí)迎接新的變化、做出及時(shí)反應(yīng)。
魏?jiǎn)㈥?yáng)的打算很正確，變化很快產(chǎn)生。
兀一產(chǎn)生便是山呼海嘯、地動(dòng)山搖之勢(shì)。
大營(yíng)外圍，四面八方，每一處都響起了喊殺聲，它們就像是颶風(fēng)中的接天海浪，一波一波向大營(yíng)席卷而來(lái)。
魏?jiǎn)㈥?yáng)雙眼猛地睜開(kāi)，二話不說(shuō)，提著刀便縱身離開(kāi)座位，只見(jiàn)帥帳簾子一抖，人已消失在帳中。
來(lái)到半空，魏?jiǎn)㈥?yáng)向大營(yíng)腹背看去。
這一看，饒是他乃征戰(zhàn)多年的沙場(chǎng)宿將，也不由得心臟一抽。
黑夜已經(jīng)變成星海。
廣闊無(wú)邊的原野上，到處都是火把光芒，密密麻麻不見(jiàn)盡頭，近處有，遠(yuǎn)處有，更遠(yuǎn)處還有，這就像是一片星火海洋，完全把軍營(yíng)包圍了起來(lái)。
現(xiàn)在，這片好似無(wú)窮無(wú)盡的星海海洋，正在快速向大營(yíng)蔓延、靠近！
黑夜中除了火把，什么都看不見(jiàn)。戰(zhàn)鼓聲不斷作響，聲震原野。喊殺聲震天動(dòng)地，好似有千軍萬(wàn)馬。
誰(shuí)也不知道這些火把下有多少戰(zhàn)士，奔戰(zhàn)途中不是每個(gè)人都會(huì)舉著火把的，同樣地，也不是每個(gè)人都會(huì)放聲喊叫。
這副場(chǎng)景，說(shuō)是黑夜中有十萬(wàn)晉軍正在襲來(lái)，都不會(huì)讓人覺(jué)得意外。
魏?jiǎn)㈥?yáng)來(lái)到轅門(mén)，問(wèn)角樓上值崗的修行者：“火把什么時(shí)候出現(xiàn)的？”
“剛剛，突然，突然就出現(xiàn)了，一片點(diǎn)亮，眨眼間片片點(diǎn)亮，一下子變成了火海......將軍，我們?cè)撛趺崔k？”修行者膽戰(zhàn)心驚，手足無(wú)措。
“休要驚慌！”
魏?jiǎn)㈥?yáng)低喝一聲，“我們有軍營(yíng)可供防守，來(lái)的晉軍再多也無(wú)所畏懼。況且汾州根本沒(méi)幾個(gè)晉軍，這么短的時(shí)間，他們從哪里調(diào)集好幾萬(wàn)將士過(guò)來(lái)？”
在經(jīng)過(guò)看到火把海洋第一時(shí)間的驚悸后，魏?jiǎn)㈥?yáng)迅速冷靜下來(lái)。
就在這時(shí)，魏?jiǎn)㈥?yáng)忽然聽(tīng)到身后的孝義縣城有了動(dòng)靜，他再度飛上半空轉(zhuǎn)身一看，就見(jiàn)當(dāng)面的城門(mén)陡然打開(kāi)，由無(wú)數(shù)火把照亮的一支鐵甲洪流從城門(mén)里殺了出來(lái)！
沒(méi)片刻，魏?jiǎn)㈥?yáng)接到稟報(bào)：四面城門(mén)都有晉軍殺出！
魏?jiǎn)㈥?yáng)這才確認(rèn)事情有些不妙：城內(nèi)只有四千晉軍，面對(duì)己方三萬(wàn)之眾他們還敢在深夜殺出來(lái)反攻，絕對(duì)不是一件小事，倘若對(duì)方不是在找死，那就說(shuō)明原野中襲來(lái)的晉軍的確不少！
聯(lián)系今晚向汾州、介休出發(fā)的兩支軍隊(duì)，方才遇到了晉軍主動(dòng)出擊的情況，魏?jiǎn)㈥?yáng)一顆心不斷往下沉。
晉軍今夜這般全面進(jìn)攻，不可能是在跟他開(kāi)玩笑，也不可能是在找死——他還沒(méi)狂妄自大，小覷敵人到這種地步。
所以事實(shí)只能有一個(gè)，今夜汾州晉軍全面出擊，是因?yàn)樗麄冋嬗袚魯〖悍降膶?shí)力！
“晉軍哪來(lái)的這么多兵馬？駐守雀鼠谷的晉軍撤回了？晉陽(yáng)守軍出動(dòng)了？”魏?jiǎn)㈥?yáng)實(shí)在想不明白這個(gè)問(wèn)題。
他們剛來(lái)孝義縣，就算算上他們?cè)跍厝P(guān)被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間，按理說(shuō)也不夠晉軍反應(yīng)的，對(duì)方怎么能行動(dòng)如此迅捷？
事情已經(jīng)發(fā)生，現(xiàn)在不是能夠糾結(jié)這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，魏?jiǎn)㈥?yáng)只能這樣想：他們能從翻越呂梁山突然殺到汾州境內(nèi)，那么晉軍憑什么不能出其不意，也突然調(diào)遣了大隊(duì)人馬圍殺他們？
對(duì)晉軍而言，汾州不容有失。
“難不成我們?cè)谝u擊溫泉關(guān)之前，就已經(jīng)被晉軍察覺(jué)行蹤？所以他們才加派人馬前往溫泉關(guān)？只是他們沒(méi)趕得及阻止我們攻下溫泉關(guān)......
“當(dāng)日晉軍靠近溫泉關(guān)時(shí)那般小心翼翼、疑神疑鬼，難道正是因?yàn)檫@個(gè)？”魏?jiǎn)㈥?yáng)越想越是覺(jué)得不對(duì)。
身為大軍主將，到了沙場(chǎng)之上，尤其是在跟敵軍交手的時(shí)候，他不可能不想得盡可能多些，以求面面俱到不遺漏任何問(wèn)題，要是犯了粗心大意的錯(cuò)誤，那可就是全軍危殆。
思緒電閃間，魏?jiǎn)㈥?yáng)心跳加速。
但他仍是不曾慌亂。
他決定先仔細(xì)觀察從原野中殺來(lái)的晉軍。
只要確定這些晉軍的真實(shí)數(shù)量，就能確認(rèn)今晚晉軍的行動(dòng)到底是虛張聲勢(shì)，冒險(xiǎn)以小博大，還是真的兵力充足，要將他們聚殲于此。
身為王極境修行者，哪怕是處于黑夜，也能看見(jiàn)不少東西，只要讓他靠近到一定距離——在原野晉軍頭頂飛上一圈，他就能看清對(duì)方到底有多少人馬，是什么裝備兵器。
魏?jiǎn)㈥?yáng)這個(gè)主意不錯(cuò)。
但他注定無(wú)法將其付諸實(shí)施。
因?yàn)樾⒘x縣城門(mén)打開(kāi)、守軍殺出的同時(shí)，內(nèi)里的王極境高手就已現(xiàn)身，直直向中軍大帳撲了過(guò)來(lái)。
除了及時(shí)應(yīng)戰(zhàn)，魏?jiǎn)㈥?yáng)沒(méi)有其它選擇。
不過(guò)他在迎戰(zhàn)之前，還是向部曲傳達(dá)了軍令：“全軍據(jù)營(yíng)而戰(zhàn)！無(wú)需驚慌，晉軍是在虛張聲勢(shì)，他們沒(méi)多少人馬，擊潰他們，奪下孝義縣！”
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