“東南將有大事也！”我想起了潘美老狐貍透露出來(lái)的消息。心中很是疑惑，他是通過(guò)什么途徑知道了這個(gè)消息呢？
    說(shuō)話之間就見(jiàn)那叫作龍力圖的武將一騎當(dāng)先沖了過(guò)來(lái)。
    “老七，將他拿下。”我自忖如此小角色，應(yīng)付一下就可以了。
    七郎應(yīng)聲而出，宛如一道白影閃現(xiàn)，再見(jiàn)時(shí)已經(jīng)立在龍力圖的馬頭一側(cè)，一拳擊了出去。正正地打在了馬頭上，只聽(tīng)的一聲悲鳴，哪馬站立不穩(wěn)，搖搖晃晃地倒了下來(lái)。七郎再一伸手，就將還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的龍力圖給揪了下來(lái)，用手捏著頸項(xiàng)，提了回來(lái)口
    我搖頭嘆了口氣，大宋的廂軍實(shí)力真的等同于沒(méi)有啊！
    雖然七郎確實(shí)勇力無(wú)人可擋。可是這些人的實(shí)力也太差了，你們好歹也該掙扎兩下再束手就擒啊？此時(shí)大宋國(guó)力旺盛尚是如此。百年之后會(huì)變成什么樣子，簡(jiǎn)直不談思量，恐怕只能以一句烏合之眾來(lái)形容才不為過(guò)。
    轉(zhuǎn)眼間七郎就把那龍力圖提到了我的面前。
    龍力圖的帽子也被甩掉了。頭發(fā)披散下來(lái)。一張臉紅得跟豬肝似的。顯然心里面非常窩火，連手都沒(méi)有動(dòng)上，就被人掀下馬來(lái)。這種事情發(fā)生在一個(gè)將軍身上，而且還是在他的眾多部下面前，實(shí)在是丟人丟到家了。
    龍力圖的那些手下們都傻了眼兒，不知道是該進(jìn)攻還是該干什么，只是聚攏在一處，有些膽寒地望著我們這些“賊人。”
    “沒(méi)必要再打了吧？莫非你們連這東西也不認(rèn)識(shí)？”我一撩衣服。露出了里面佩帶的雙銀魚(yú)袋。
    龍力圖雖然官職不高，但是對(duì)于這些基本的標(biāo)準(zhǔn)還是知道的。一般的知州也不過(guò)獲賜予一個(gè)銀魚(yú)袋而已，象自己這樣的蝦兵蟹將們根本沒(méi)有機(jī)會(huì)得到。眼前此人居然是掛了雙銀魚(yú)袋，又稱(chēng)自己是京師來(lái)地。手下的眾人更是禁軍裝扮，恐怕真的是踢到鐵板上了，心中不由得為剛才地鹵莽沖動(dòng)懊惱起來(lái)，深悔不該受那線人的蠱惑，沒(méi)有搞清楚狀況就草草動(dòng)手。
    不過(guò)事以至此，也由不得他低頭了，只得硬撐道。“末將的確是收到了線報(bào)，而且江面上也的確發(fā)現(xiàn)了船只被焚毀的殘骸，而大人等又恰好處在這一區(qū)域之內(nèi)。且有多人遍身鮮血。不能不啟人疑竇！”
    我也不愿跟這些小人物多作糾纏，于是不再計(jì)較這些細(xì)枝末節(jié)。便對(duì)他說(shuō)道，“這件事情是由我們的座舟被人襲擊而起的，三艘官船勁數(shù)沉沒(méi)。且傷亡了不少人員，恐怕你做不了主。不如帶我去揚(yáng)州都督府一行。也好作個(gè)說(shuō)明，請(qǐng)地方上幫助調(diào)查一下。”
    “請(qǐng)問(wèn)大人地官諱和職務(wù)？”那龍力圖壯著膽子問(wèn)道。
    我將自己的官印拿出來(lái)讓他看了一下后說(shuō)道。“本官乃是新任地蘇州知事，這一科的狀元楊延昭，奉皇命前往江南赴任，不想?yún)s出了這樣的狀況。”
    “原來(lái)是楊狀元到了，末將真是有眼不識(shí)泰山了！”龍力圖聽(tīng)了后一驚。抱拳行了一禮后說(shuō)道，“大都督常對(duì)屬下等人言道，當(dāng)今文壇敢言詩(shī)者，無(wú)出大人之右！今日末將得遇真人。可算是三生有幸了！”
    “呵呵，這倒是過(guò)獎(jiǎng)了！不想江南也有楊某的拙作流傳。事有急緩，本官皇命在身，還是先去見(jiàn)過(guò)你家都督要緊，請(qǐng)將軍之前領(lǐng)路吧！”我打著哈哈說(shuō)道。
    “謹(jǐn)遵大人之命。”龍力圖一揮手。他地手下馬上老實(shí)地分成兩列站好，然后護(hù)衛(wèi)著我們沿著江岸向都督府的方向走去。
    揚(yáng)州大都督府乃是大宋設(shè)在兩淮一帶的最高權(quán)利機(jī)構(gòu)，以親王為大都督。總控兩淮及江浙軍政要?jiǎng)?wù)，現(xiàn)在大都督任上的正是太宗皇帝的長(zhǎng)子淮陽(yáng)王趙謙。
    淮南節(jié)度使、揚(yáng)州大都督府長(zhǎng)史淮陽(yáng)王趙謙此時(shí)正焦急地坐在大都督府衙之內(nèi)，等待著京師方面地信使。
    宋初的官制比較混亂一些。本來(lái)大都督府的首長(zhǎng)應(yīng)該叫作大都督的。可是不知道是為了什么緣故，在設(shè)立之初竟然沒(méi)有大都督而只設(shè)長(zhǎng)史，因此嚴(yán)格地說(shuō)起來(lái)這為大都督應(yīng)該被稱(chēng)為揚(yáng)州大都督府長(zhǎng)史。這種叫法一直到至道年間移鎮(zhèn)改制之后方才被糾正過(guò)來(lái)。重新叫回大都督。
    “王爺，龍力圖將軍回來(lái)了。”手下進(jìn)來(lái)稟報(bào)道。
    “哦，他又有什么事情？”淮陽(yáng)王趙謙微微地皺了下眉頭。“叫他進(jìn)來(lái)吧！”
    “末將參見(jiàn)王爺！”龍力圖進(jìn)來(lái)后叩拜道。
    “你的事情都辦好了么？”淮陽(yáng)王命他起身后問(wèn)道。
    “王爺，事情已經(jīng)清楚了，是新任的蘇州知事楊狀元的座船被人燒毀，并有多名仆夫被殺，現(xiàn)下楊大人正在外面等候王爺召見(jiàn)。”龍力圖老實(shí)地回答道。
    “查清楚是什么人干的了嗎？”淮陽(yáng)王有些緊張地追問(wèn)道。
    “尚無(wú)頭緒。”龍力圖有些氣餒地答道。腦袋耷拉著不敢對(duì)視淮陽(yáng)王地目光。
    淮陽(yáng)王嗯了一聲。半晌沒(méi)有說(shuō)話。末了吩咐道。“請(qǐng)楊大人進(jìn)來(lái)敘話。”
    江南的建筑看起來(lái)都是比較精致的。從回廊到亭臺(tái)無(wú)不顯示出細(xì)致的匠心，繞來(lái)繞去地轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈子之后。我終于來(lái)到了揚(yáng)州大都督府的正廳之中。
    “小臣蘇州知事楊延昭，拜見(jiàn)大都督。”我進(jìn)得廳來(lái)，就見(jiàn)一個(gè)身材頎長(zhǎng)的年輕人坐在堂上，年齡不過(guò)二十三四，容貌之間同太宗皇帝頗有些相似，身上的華麗衣服更是黃色隱龍紋狀，便知這就是總領(lǐng)江淮事務(wù)的淮陽(yáng)王趙謙。
    “原來(lái)是楊狀元到了，快快請(qǐng)起”那淮陽(yáng)王從座位上離開(kāi)，站了起來(lái)，伸手將我扶起后非常熱情地說(shuō)道，“江南初定。本王領(lǐng)了這江淮事務(wù)后未嘗懈怠過(guò)片刻。此番父皇體恤，總算是為小王選拔了頂尖的人才來(lái)襄理軍政事務(wù)。楊狀元！一路上辛苦了！”
    我笑著回答道，“多謝王爺關(guān)心，小臣一路乘船而行，倒也不算辛苦。為皇上分憂乃是我們做臣子的本分。豈敢心存怨尤？不過(guò)是在這揚(yáng)州江面上，發(fā)生了一些事情。不得不來(lái)叨擾王爺。”
    淮陽(yáng)王倒也不忌諱這些，接口說(shuō)道。”此事本王業(yè)已知曉。楊大人路上受驚了！本王已經(jīng)責(zé)成有關(guān)人等嚴(yán)力搜查。必定將那賊寇捉拿歸案。為死難者出頭！”
    “如此就多謝王爺了”我拱手謝道。“還有一事請(qǐng)王爺相助。下官的座舟已毀，還請(qǐng)王爺借幾條船用用。在這江南地面上。沒(méi)有船可是寸步難行啊！”
    “此乃小事一樁，本王會(huì)派龍將軍一路護(hù)送楊狀元南下地。”淮陽(yáng)王點(diǎn)頭允諾道。
    我心中暗道。指望他保護(hù)我們？恐怕還不知道是誰(shuí)保護(hù)誰(shuí)呢！
    當(dāng)下淮陽(yáng)王吩咐龍力圖下去準(zhǔn)備為我的手下們安排食宿。并將幾位重要的人物請(qǐng)到大都督府用飯。
    “小臣來(lái)得匆忙，連禮物都給那賊人沉到江里了，又沒(méi)有來(lái)得及重新準(zhǔn)備，真是失禮地很！如今蒙王爺如此禮遇。心里面惶恐的很吶！”看到淮陽(yáng)王如此熱情，我也賣(mài)了個(gè)空頭人情出來(lái)。不是我沒(méi)有給你準(zhǔn)備禮物。實(shí)在是你的領(lǐng)地治安條件太差。憑空便宜了那賊人而已。
    “這卻無(wú)妨！”淮陽(yáng)王笑著說(shuō)道，“本王雖然地處京師之外。但是這江南的物產(chǎn)卻也豐碩，倒還過(guò)得去，只是常年在外，心中掛念父皇得緊！二來(lái)就是心慕京中名士，欲見(jiàn)一面而不能。整日里面對(duì)著這些粗鄙之人。頓感自身也語(yǔ)言乏味面目猙獰啊！今日里見(jiàn)了楊兄。歡快得很。若是得便，還請(qǐng)?jiān)趽P(yáng)州多盤(pán)桓幾日。”
    “多謝王爺抬舉了！”我先行謝過(guò)之后說(shuō)道，“似王爺這等風(fēng)流人物。何人不欲結(jié)交？延昭早在京師之時(shí)就聽(tīng)說(shuō)淮陽(yáng)王英明睿智禮賢下士。本身更是不世出的文壇高手，心中早已是神交已久！若是有暇，自然希望多討教一二，可惜此行匆匆，怕是耽擱不起啊！這職分雖下。責(zé)任事大呀！”
    “那就可惜了！”淮陽(yáng)王有些遺憾地說(shuō)道。“本來(lái)小王還準(zhǔn)備請(qǐng)些兩淮的風(fēng)流雅士們吟詩(shī)作對(duì)的。既然楊大人暫時(shí)抽不出身來(lái)。那就只好留待他日了。”說(shuō)完有些唏噓地樣子。
    用過(guò)飯菜之后，時(shí)候已經(jīng)不早，歇息了一夜之后，我謝絕了淮陽(yáng)王的盛情挽留，乘上揚(yáng)州都督府地大船，繼續(xù)趕路。
    大船很快就來(lái)到了長(zhǎng)江上。經(jīng)由瓜洲古渡口南下，經(jīng)潤(rùn)州，過(guò)丹陽(yáng)，不久就進(jìn)入了常州的地界。
    而此時(shí)在揚(yáng)州大都督府中的淮陽(yáng)王趙謙卻不像我初見(jiàn)到時(shí)那么悠閑。府中的信使不斷，將轄下各地地情報(bào)源源不斷地送到了他的案頭上。
    “主公，京中的信使已經(jīng)到了。”都督府左司馬陰明雨乃是淮陽(yáng)王的親信，雙手將一封密函交給淮陽(yáng)王，然后避嫌地站到了一旁。
    “看來(lái)京師又進(jìn)入多事之秋了！我們的事情也得抓緊了！”淮陽(yáng)王看罷那密函后，馬上將之付注一炬，然后淡淡地對(duì)陰明雨說(shuō)道。
    陰明雨看了看躊躇滿志地年輕王爺。有些欲言又止。
    “明雨，有什么話要說(shuō)嗎？”淮陽(yáng)王看到了陰明雨臉上的表情變化，遂問(wèn)道。
    陰明雨考慮了片刻后終于說(shuō)道，“主公，太湖那邊兒，最近一段時(shí)間里可是越鬧越大了！會(huì)不會(huì)對(duì)我們?cè)斐刹焕挠绊懩兀俊?br/>     淮陽(yáng)王嘆了口氣后答道，“本來(lái)江南初定，很多事情都不是我們能夠完全左右的，本王進(jìn)入到這里也不過(guò)年余光景。要想把這里打造得鐵桶一塊兒，卻也不是動(dòng)動(dòng)嘴皮子就可以辦到的事情。為今之計(jì)。我們也只能走一步看一步了！”
    “王爺也不必氣餒，畢竟兩淮江浙一帶還是一塊兒好地方，物富民豐，兵源充足，更有鹽鐵之利可以作為軍資。即便京師一旦有事。我們也有足夠的時(shí)間和籌碼來(lái)相機(jī)而動(dòng)。”陰明雨安慰道。
    淮陽(yáng)王點(diǎn)了點(diǎn)頭答道。“明雨你所說(shuō)的確是事實(shí)。不過(guò)別人也一定可以看得到，若本王是被冊(cè)立為太子之位的皇子倒也罷了。眾人自然會(huì)站在本王一邊兒。可是如今父皇在嗣立地態(tài)度上面摸棱兩可，令人琢磨不透。這就有些令人為難了！”
    “王爺?shù)匾馑际钦f(shuō)，皇上也有可能將大統(tǒng)傳于秦王？”陰明雨笑著問(wèn)道。
    “難道不會(huì)嗎？”淮陽(yáng)王頭痛地答道，“如今金匱遺書(shū)可是路人皆知的事情，兄終弟及也是太祖與當(dāng)今的母后杜太后定下地。秦王又被任命為開(kāi)封府尹多年，這個(gè)位子，歷來(lái)可都是只有儲(chǔ)君才能兼任的呀！”
    “請(qǐng)先恕臣不恭之罪！”死明雨拜了一拜后分析道，“所謂的金匱遺書(shū)。除了宰相趙普，并沒(méi)有其他人見(jiàn)過(guò)，到底有沒(méi)有這個(gè)東西，還在兩可之間。不過(guò)據(jù)臣猜測(cè)，應(yīng)該是有的，今上能夠平復(fù)天下人心，趙相的功勞不小啊！不過(guò)現(xiàn)在說(shuō)起來(lái)。皇帝恐怕也很頭痛這件事情！”
    “哦？這又怎么說(shuō)？”淮陽(yáng)王皺起眉頭來(lái)問(wèn)道。
    “兄終弟及，畢竟是前所未有，首先在士人中間就很有非議！若是連天下都可以如此傳承，那么平常人家的家產(chǎn)田地奴仆是不是也可以按照此例來(lái)繼承呢？這可是一個(gè)大問(wèn)題啊！”陰明雨一針見(jiàn)血地指出來(lái)問(wèn)題的癥結(jié)所在。
    “明雨你說(shuō)地不錯(cuò)。本王身在局中。從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)！請(qǐng)你接著說(shuō)！”淮陽(yáng)王的眼睛亮了起來(lái)。連忙催促道。
    “自從禹傳啟，家天下之后，子承父業(yè)，早已經(jīng)成為天下不二法則！世人信仰，堅(jiān)定而不可動(dòng)搖！三千年來(lái)從來(lái)沒(méi)有人敢于顛覆甚至是質(zhì)疑它！”陰明雨接著將其中地道理抽絲剝繭般地逐條分析出來(lái)，“先太祖皇帝傳位于當(dāng)今，已是開(kāi)了歷史之先河。所幸當(dāng)時(shí)限于條件。國(guó)有長(zhǎng)君。社稷之幸，所以眾人尚無(wú)話可說(shuō)。可是如今國(guó)勢(shì)日盛。皇子們也早已成年，再要沿用老辦法，顯然就不可行了！所以主公也不必?fù)?dān)心。皇上他心里面自然會(huì)有一副好算盤(pán)的！”
    “明雨所言甚是，希望父皇他也能看清這一點(diǎn)吧！”淮陽(yáng)王有些惆悵地說(shuō)道。
    陰明雨點(diǎn)頭稱(chēng)是，心里面卻有句話還沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。若是所料不差。當(dāng)今一定是軾兄篡位的主兒。他怎么肯將好不容易到手的寶器。平白送給除了自己兒子以外地人呢？為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。恐怕一場(chǎng)殺戮在所難免了！
    淮陽(yáng)王的心中卻也是十五個(gè)吊桶打水，七上八下。雖然自己是大皇子。又是第一個(gè)獲封親王出鎮(zhèn)江南的藩鎮(zhèn)。可是自己現(xiàn)在在皇帝心中的分量到底有多少呢？聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在老三可是深得皇帝的寵愛(ài)啊！
    “若是本王留在京師之中，就免卻了如許煩惱了吧？”淮陽(yáng)王忽然從心底里面迸發(fā)出來(lái)這樣一個(gè)念頭來(lái)，接著很快又被他自己給打消掉，皇帝寧有種乎？兵強(qiáng)馬壯者為之！他還是比較相信，手里只要有兵權(quán)。就有一切。
    過(guò)了一陣子，淮陽(yáng)王忽然問(wèn)道，“明雨，你說(shuō)這次父皇一下子把今科地狀元同榜眼都派到了我的屬地為官，而且還是破格提拔，其中會(huì)有什么緣故么？我總覺(jué)得心里面很不塌實(shí)！”
    “可能是因?yàn)樘欠矫妫罱[得有些過(guò)了，王爺不妨派個(gè)人過(guò)去。警示他們一下，若是照這樣下去，到時(shí)候誰(shuí)也保不了他們。但是也不排除皇帝是否有什么條件與軍方的幾位大員們相互交換。要知道。這三位可不光是詩(shī)詞作得好，在打仗上面也是令人不可小覷的。僅僅看到楊延昭以數(shù)千騎兵大破契丹數(shù)萬(wàn)人馬，就知道他們的厲害了！”陰明雨分析道。
    “如此人物。卻是大有可觀。就連本王也存了接納之心呀！”淮陽(yáng)王贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我勸王爺還是少打他們?nèi)齻€(gè)的主意為好！”陰明雨提醒道。“京中來(lái)人本來(lái)就是皇帝的親信，您可不要希望僅僅憑財(cái)帛美色就能夠打動(dòng)他們。關(guān)西鄭家和洛中石家都是世代官閥，楊家在北漢時(shí)就是晉北的土皇帝。自是不會(huì)缺少這點(diǎn)東西。對(duì)于他們而言。家族地利益要比個(gè)人利益強(qiáng)大許多，主公對(duì)于他們可以交好。但卻不能深交。只要不引起他們?cè)跐撘庾R(shí)中的對(duì)抗就算是成功了！不過(guò)，飲酒宴樂(lè)，詩(shī)詞應(yīng)和之類(lèi)的事情。多做些卻是無(wú)妨，沒(méi)有壞處的。”
    “對(duì)于楊延昭的座舟在江上遇襲。明雨你是如何看待的？”淮陽(yáng)王點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然問(wèn)道。
    “恐怕是太湖上那位做的吧！”陰明雨猜測(cè)道。“小臣問(wèn)過(guò)龍力圖，當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)的痕跡表明，出手的只有一個(gè)人。卻造成數(shù)十人受傷。三艘大船沉沒(méi)，更有不少的仆夫死在江中，無(wú)論是從出手的狠毒還是速度來(lái)看。都不會(huì)是別人能夠辦得到的。”
    淮陽(yáng)王點(diǎn)頭同意道，“本王也是這么考慮的，或許，太湖上的那位對(duì)于自己的周?chē)幌伦觼?lái)了三位名士有些不滿。怕?lián)屃怂娘L(fēng)頭吧？”
    “呵呵”陰明雨笑了起來(lái)。“主公的想法，倒也有趣得緊。”</br>