于是吳春蓮領著王新吉風風火火地來了。

　　她嫁到一處偏僻村子又死了男人，是個寡婦，能來這莊村鎮住大宅子，高興得忘乎所以。

　　吳春蓮拍著胸脯保證，“放心吧，小羽和我們家新吉一般大，是我親外甥嘛，肯定好好待他！”

　　“這孩子爹娘都沒了，親戚也就你一個，實在是找不到別的人了。”

　　“大娘，我明白。”吳春蓮也抹了抹眼角的淚，“我那個長姐與我雖不算親近，卻一直是個和善人，哪像如今遭了這么一樁……這孩子也是命苦，好在我還能照料著他些。”

　　她卻不是這樣做的，自她來了之后，蘇忻羽只能住破洞的西堂屋了，吳春蓮張羅著把檐下的小塌搬進去了，她穿蘇母的衣裳，戴蘇母的首飾，有肉的飯菜只給王新吉吃。

　　王新吉小時候也胖，但不像現在那般膽小如鼠，反而囂張極了。他拽著蘇忻羽打架，要搶他頭上的小冠。

　　“你干什么！”蘇忻羽連忙躲閃著跑開。

　　“我要你頭上這個玩意兒！”王新吉雙手叉腰，擠滿了肉的臉上頤指氣使，和吳春蓮的神情如出一轍。

　　“這個不能給你……你離我遠點……”王新吉被吳春蓮慣的無法無天，聽他說不愿意立馬上手去搶。

　　他是個壯實的小胖墩，仗著體型壓在蘇忻羽身上，揮舞著胳膊去拽人頭發，直把蘇忻羽拽得呲牙咧嘴，終于是用蠻力奪過了他頭上的小冠。

　　躺在地上的蘇忻羽呼了幾口氣，爬起來朝眼前這個表兄撲過去，執拗地爭搶。

　　“娘，娘！你快出來，娘！”

　　吳春蓮循著聲跑出來，只看見兩人扭打在一起，連忙上前將兩人拎開。

　　“干什么，打什么架？”

　　她拉開兩人距離，揚起的胳膊眨眼間落了下來。

　　啪——，蘇忻羽被這一巴掌打懵了，小臉蛋高高腫起，吳春蓮奪過他手里的小冠塞給自己兒子，唾了他一口。

　　“呸！還敢跟新吉搶東西。”

　　她拉著兒子回了屋里，蘇忻羽淚眼朦朧之際看到王新吉得意的眼神和惡劣的笑。

　　蘇忻羽跟著吳春蓮住了一年，冬天的時候人已經瘦成皮包骨頭了，這所謂的“姨母”把他鎖在西堂屋里，沒有人知道他是死是活。

　　他也試圖反抗掙扎過，高聲呼救過，希望鄰居和過路的人聽到，惹得王大娘來問了好幾次，都被吳春蓮用小孩子嬉鬧玩耍搪塞過去了。

　　九歲的蘇忻羽不放棄，如此幾次后吳春蓮不堪其擾，眼珠子一轉想了個好法子。

　　本該下雪的時節下了場大雨，蘇忻羽縮著脖子打哆嗦，他一整天只吃了兩個冷饅頭，餓得肚子里面直泛酸水，廚房里傳來飯菜的香氣，蘇忻羽咽了咽口水，尋思夜里去廚房偷偷拿些東西吃。

　　還沒想好該怎樣翻過比他還高的窗戶，門就被人從外邊粗暴地踢開了，吳春蓮笑得粲然，“小羽餓了吧？”

　　蘇忻羽直覺不對，沒有反應過來就被迎面撲上的王新吉結結實實撞到在地，仿若幾十斤重石壓在身上，喘息都艱難。

　　“新吉，把這小雜種胳膊按牢了！”吳春蓮哼哼笑了兩聲，蹲下身子，“姨母可是給你精心準備了飯菜。”

　　她手里是一碗正冒著滾滾熱氣的糯米飯，這東西隔著白瓷碗都把吳春蓮燙得呲牙咧嘴，索性放在了地上。

　　她伸出的手仿佛鐵鉗，捏住臉頰使力撬開了蘇忻羽的嘴，一勺滾燙粘糯的東西被塞進了嘴里，被按在地上的男孩雙眸猛地瞪大，淚水霎時奪眶而出。

　　他拼了命地掙扎，卻根本動彈不得，灼燒痛感最先從舌尖開始蔓延，迅速竄到脖間喉管。

　　蘇忻羽本能地呻1吟出聲，吳春蓮拿著鐵勺朝他嘴里狠狠一扎，“別吐出來，這可都是好東西！”

　　滾沸如紅碳的一碗糯米飯灌進少年肚子里花了一個時辰，那本該是冷冽雨夜溫暖他的飯食，此時卻成了要命的刑具。

　　到最后，灼痛竟麻木成絲絲涼意，倒也沒有那么難挨了，蘇忻羽睜著濡濕的眸子盯著房梁，滿身的汗被破洞里鉆進來的風一吹才泛起刺骨的冷。

　　七歲之前的蘇忻羽被殺死在那個雨夜。

　　一碗糯米飯讓他失聲了一個月，安分了不少，餓得頭暈眼花也沒敢再吭一聲。

　　至于頭上的疤，是他十一歲那年的事。

　　正是一個秋天的涼爽傍晚，蘇忻羽靠在墻角拽著野菜根嚼，亂糟糟的頭發夾著幾根枯草，他干裂的嘴唇抿了抿，仿佛沒嘗出草汁的苦澀，面無表情地咽了下去。

　　院子外漸進傳來了猿猴般的歡呼，以王新吉帶頭的一群小孩沖進了院子朝蘇忻羽撲過來，扯衣服的扯衣服，拽頭發的拽頭發，有人用腳踢，有人用手掐。

　　他早已習慣了如此挨打，被圍著欺凌連眼皮都不眨一下，遑論說反抗。

　　太餓了，真的太餓了，疼痛與之對比都顯得太微不足道。

　　“都起開都起開，讓他喝我的尿！”

　　一群幼童給他讓出了地方，王新吉嘿嘿笑了兩聲，開始解褲腰帶。周圍的人哄笑起來，彼此間有種心照不宣的興奮。

　　蘇忻羽終于動了，他遲鈍的耳目稍微能分辨這惡劣的聲音，渾濁的眼珠轉了轉，他還沒來得及將傷痕累累的身體撐起來，一股帶著溫熱的腥臊液體劈頭蓋臉地澆了下來。

　　到底有沒有濺到嘴里，蘇忻羽根本不記得了，當然這也不太重要。

　　誰能想到那一剎那，他那被饑餓折磨得發脹昏沉的頭腦變得無比清醒，蘇忻羽刻在骨子里的“野種”本能在一瞬間爆發了出來。

　　他像一直餓狼，從地上彈起撲到王新吉身上，撕咬是野獸的本能，茹毛飲血也是。

　　又餓又渴的肚子里進了同類的血液，似乎也異常芬芳，殺豬般嚎叫哭喊的王新吉抖如篩糠，比被壓著燙喉嚨的蘇忻羽更像案板上任人宰割的爛肉。

　　周圍的人早跑得不知所蹤，蘇忻羽扔下裝死的王新吉，舔了舔嘴角的血，兩年來第一次踏進廚房，享用了吳春蓮出門時為兒子留的飯菜。

　　嗜血就是這樣的，王新吉不敢回想，他永遠記得那一天蘇忻羽額上的紅斑，那么恐怖，跟地府里來得惡鬼如出一轍。

　　吳春蓮進院的時候看見自己兒子“橫尸”當場，差點以為遭了賊，賊還進了廚房搜刮。

　　院子南邊堆著些要砍的柴，吳春蓮挑了根帶著刺還趁手的。

　　被按著頭往墻上撞的時候，凸出的一塊石頭正對著他的眉間，血流頃刻如注，蘇忻羽當場暈了過去。

　　真好啊，那晚下了一夜的秋雨未停歇，蘇忻羽躺在墻角沒有被挪動半分，第二日發起了高燒。

　　蘇忻羽本應該死在十一歲的這個時候，可惜他沒死成，終于長成了現今十五歲的少年。

　　*

　　“金郎中，他身體如何了？這么多天了，何時才能醒來？”

　　金郎中是何家藥堂大夫之一，他把了脈點點頭，“高熱退了已無大礙，派人守著，快醒來了。”

　　何微云接過他遞的藥方，點點頭道謝，“郎中辛苦了。”

　　金郎中受不起她的謝，連忙制止了道：“小姐言重了。”

　　“姑爺身體并不康健，還是幼時太過虧空，一時半刻難以補全，需得從長計議啊。”

　　何微云心底嘆了口氣，她知養好蘇忻羽不是一蹴而就的事情，卻沒想到藥膳同補仍不管用，蘇忻羽怒急攻心暈過去已有兩天兩夜，燒才算退去。

　　金郎中走后，何微云將藥方交給絮丹去抓藥，繞過屏風進了內室。

　　床上的少年緊緊闔著雙眼，臉色唇色一般慘白，眉間蹙起幾道，讓人看著就替他發愁。

　　又情不自禁地嘆了口氣，何微云的指尖輕輕抵上少年眉宇，替他揉開了思緒。

　　“云兒，跟為娘出來片刻。”何母撩起內室的簾子喚她，何微云低低嗯了一聲，收回手輕手輕腳地出去了。

　　蘇忻羽眼神追隨著她，艱難偏了偏頭才目送她離開，睡得太久，他狹長的雙眼只能勉強睜開一條縫。

　　沒有人知道他蘇醒，何母二人交談的聲音斷斷續續傳了進來，蘇忻羽微閉著雙眼，靜靜聽著。

　　“都怪你爹當年不查清楚些。”何母話里有幾分埋怨，“早知道這孩子受了這么多苦，就應該把吳家姨母打死了扔出去，都算給她個痛快！”

　　何微云拉了拉母親的袖子，“娘你別說這些了，到底是怎么回事？”

　　“忻羽十一歲那年發了高燒，吳春蓮說是帶著來城里治病，把孩子拖在驢車上走了。”何母特意壓低了聲音，“聽那鎮子上的人說，其實吳春蓮是想把忻羽拉去荒郊野嶺埋了，好吞那蘇家的宅屋。”

　　“可當時都不知道吳春蓮是這么個毒婦，相識的人都以為是真的去治病，可憐忻羽還施舍了些銀子。”

　　“然后呢？”何微云喉頭微哽，“就把忻羽扔在山野了？”

　　“不。”何母嘆息著搖搖頭，“吳春蓮在路上碰上山賊了。”

　　“山賊是山上的土匪，哪管孩子燒不燒熱不熱的，活著就行，能當畜生賣。吳春蓮也沒躲過去，一齊被抓了。”

　　“也是命好，正巧那時圣上派了欽差大人剿匪，很多百姓都撿回了一條命，只是吳春蓮回去了，忻羽沒回去。”

　　何母抹了抹眼淚，“打聽到說是三年后忻羽才回去的村鎮，這孩子命不該絕，一路乞討著回去，之后你爹又去尋他，才將他帶到了咱們家！”

　　何微云吸了吸鼻子，緊咬的牙關里擠出了幾個字，“那吳春蓮死不足惜！”