根據巫妖透漏的情報，晉升為「祈光人」的要求如下：

1.入會篩選。在加入永恒烈焰時，需具備強壯、健康且完整的身軀，限定6歲至12歲的孩童和青少年，不限性別。

2.研讀永恒烈焰預備修士必讀典籍。在教堂內生活、學習至少6年，并分批次服用魔藥，最終通過教會的學識遴選和體質檢測。

3.訂立誓言。以太摩多的圣塑像起誓，遵守永恒烈焰的教義。

4.在20歲的晉升儀式上，接受「提爾之手」的審判。若過往幾年里，未曾違反永恒烈焰教義，則可以在凈化的火焰中完好無損，并晉升為「祈光人」；若曾違反永恒烈焰的教義，則會被凈化的火焰焚燒，化為永焰的灰燼。

…

在得知「祈光人」的晉升要求時，任少川便知道這群完全只能依靠長劍、戰袍和燃燒子彈作戰的教會護衛，為何會被巫妖鄙夷了。

毫無疑問，教會護衛們卡在了成為祈光人的關鍵步驟上：

他們沒有用「提爾之手」審判自己，以證明自己未曾違反永恒烈焰的教義，進而獲得「提爾之手」的認可，成為真正的「祈光人」。

護衛隊長在墮落為「血棺」的時候，曾在半夢半醒的狀態下提到王國議會對永恒烈焰的干預。

想想也對。

誰家的孩子不是父母生的呢。

從小送進教會里，期望著孩子能長大成人，最后卻在晉升為超凡者的儀式上，被什么審判的火焰燒成了焚燼。

這種堪稱殘忍、落后、原始的糟粕行為，必然受到世俗力量的抨擊和反對。

順其自然地，永恒烈焰為了保證自己能源源不斷地招收到合格的孩童和青少年，便順應時代潮流，廢棄了晉升為祈光人的最后一步。

估摸著，整條「永焰」途徑都因為類似的事情，而遭受了不同程度的魔改…

在任少川看來，永恒烈焰遭受這種困境，無非兩個原因：

第一，他們的教義對于如今的社會過于嚴格了。

按巫妖所說，永恒烈焰的教義要求預備修士不能在執行晉升儀式之前失去軀體的純潔性…換句話來講，就是不能在20歲之前有任何X行為。

另外，教義還要求永恒烈焰的修士誠實、勇敢、團結，不畏懼困難，聽從命令和指揮，不背信棄義，不徇私舞弊。

但凡上過學的人都知道，偶爾想和小伙伴們出去冒險的時候，肯定會找各種各樣的理由搪塞父母。

這也在教義所說的“不誠實”的范圍內。

如此嚴格的教義，注定了絕大部分預備修士會遭受「提爾之手」的無情審判。

另一個讓永恒烈焰陷入困境的原因，與「永焰」這條途徑有關。

巫妖直言，這條途徑的入門環節極為困難，是少數幾條在序列9的晉升儀式上會有生命危險的途徑之一。

相應的，在入門之后，從序列9晉升到序列7的過程可以用順滑、流暢來形容，只要不斷地利用自身的超凡力量懲奸除惡即可。

這樣一條先難后易的途徑，其晉升難度的曲線圖可以用陡峭來形容。

如果無法解除序列9的生死危機，那永焰途徑注定不會有大的改觀。

用裝在長劍握柄里的槍械機構輔助戰斗，可能就是永恒教會的一次嘗試。

現在，任少川幫助瀕死的肖恩執行了晉升儀式的最后一步。

他剛才所念出的禱文，就是正經的晉升儀式上所使用的，后續往肖恩身上倒下蠟燭里的可燃溶液，將燭火引導肖恩身上，也是儀式的要求。

能不能成功，就看肖恩自己了…

任少川把胖護衛的尸體往外拖了段距離，將肖恩周圍的空間讓出來，然后用匕首圍繞肖恩挖出一圈防火溝，以免火勢沿著地面上的樹葉向外蔓延。

好消息是，這兩天應該下過一場雨，地面上的落葉層里濕漉漉的。

變成火人的肖恩，沒有把火焰傳播到出去，釀成一場不可收拾的森林大火。

任少川靜靜地等待著火焰熄滅。

那道被火焰包裹的人影已經變成了黑色，他身上的戰袍在火焰中化為黑色的灰燼。

“能成功嗎？”

任少川吶吶自語。

【應該沒問題。】

巫妖的聲音在腦海中響起：

【我只在肖恩身上看到了太陽的光輝，他有八成以上的可能晉升為祈光人。如果他成功了，那今晚你還有機會在這次的投影過程中獲得那顆寄魂石。】

任少川低頭看了眼自己的傷勢：

“你是指，我拖著這具傷痕累累的身軀，仍有可能拿到寄魂石？”

【是的。晉升成為「祈光人」后，肖恩會立刻進行一次禱告。他會從禱告中感悟「祈光人」的能力。到時候，他會成為重要的幫手。】

巫妖頓了頓，轉而問道：

【我們還沒聽到炮擊的聲音，對吧？】

“對，沒有炮擊聲音傳過來。”

任少川思索了一下：

“除了血骨射手和尋血獵犬以外，我們沒有遇上蛻變成「血棺」的護衛隊長。他和那個「度量」途徑的超凡者，應該依舊處于你追我趕的狀態。”

【你的推斷和我一樣。你得好好利用這具身軀的最后時光，盡可能地勸說肖恩去追蹤那支手臂。運氣好的話，你說不定能跟著肖恩，遇上那個苳樹共修會的牧師，得到有效治療，再度延長投影時間。】

“有道理。”

任少川點了點頭。

他在戰場附近繞了一圈，找回了布包裹。

這里面有一個便攜式的急救工具箱。

摩根的記憶里存在著大量的野外醫療知識，這些都是在美倫多荒野上游蕩時積累的。

任少川遵循他的記憶，給自己的右手臂和肋部處理了一下。

血被藥粉和繃帶止住了，傷口和肺部的疼痛依靠止疼片解決。

就在任少川開始給槍械裝彈的時候，肖恩身上的火焰熄滅了。

任少川用力聞了聞空氣中的味道。

沒有肉烤焦的味道，只有衣物灰燼的散發出的氣味。

任少川笑了起來，伸手扒下胖護衛的戰袍，朝著肖恩扔了過去：

“既然沒被燒死，那就趕快起來吧。”

平躺在地的肖恩微微顫抖了一下，右手摸到戰袍一角，扯過帶血的衣物遮住自己的要害，從抖落而下的灰燼中坐了起來。

“咳咳咳咳..”

任少川咳了幾聲，借著給自己灌下清水的功夫來偏轉目光，給靦腆的肖恩一些私人空間，同時若無其事地說道：

“沒想到我在沙漠里聽到的傳說是真的。永恒烈焰的教會護衛確實擁有浴火重生的能力。要不是親眼看到你從火中醒來，我還以為那些抱著吉他嗷嗷亂叫的流浪詩人，都是不著調的騙子…”

“謝謝你，摩根。”

肖恩穿戴整齊了，盡管胖護衛的戰袍有些不合身，而且還有血腥味和尿騷味，但總比衣不遮體要好。

他低頭看向只穿著貼身衣物的胖護衛，神情悲傷又落寞。

永恒烈焰的教會護衛們，在處理同伴遺體時應該是有一套標準流程的。

在任少川的注視下，肖恩把胖護衛的雙腿并攏伸直，將胖護衛的雙手合十放在胖護衛的胸口。

然后，肖恩從旁邊的樹叢里撤了些枝條和樹葉下來，蓋在胖護衛身上，又撕下戰袍的一角纏繞在枝條上。

任少川不想在悲傷的氛圍中沉浸太久，他帶著好奇的目光仔細打量了一下肖恩的左手：

“你的手上好像有什么東西在閃爍…”

肖恩抬起左手一看。

手背上多出了一個手狀蠟燭白色圖案，它正在像呼吸一樣一明一暗地發出白色的光芒。

任少川看著肖恩發懵的神情，心里嘀咕了一聲，頓感不妙：

難道永恒烈焰教會沒告訴這幫半吊子護衛，在晉升為「祈光人」之后要進行一次禱告嗎！？

王德法..

這該怎么提醒肖恩進行禱告啊？

任少川頓時無力吐槽。

就當任少川苦惱的時候，懵逼的肖恩憑借自己的智慧，大概猜到了圖案在傳達什么信息。

他猶猶豫豫地單膝跪地，低下頭，將左手手心朝上舉過頭頂，做出了標準的禱告姿勢。

肖恩剛一念出禱文，他高舉的左手瞬間冒出耀眼的白色火焰。

臥槽，這特效…

嘖嘖嘖，這才算是「提爾之手」吧…

任少川略顯失神地看著對方燃燒著的左手。

巫妖在他腦海中發出了不屑的輕笑聲，分不清她是在對任少川的少見多怪表示鄙夷，還是嘲笑肖恩竟然不知道晉升之后要進行禱告…