張掌柜道：“是這樣的,永州生意不錯，我就想著把生意做大點，先把店開遍西北十三城。”</br> 這回達娃沒來,是新的領隊,名叫桑杰。</br> 桑杰面不改色，只是心里覺得張掌柜口氣大，還沒開遍永州,就想著開遍西北十三城。</br> 桑杰道：“從烏邇到永州可不容易,能運這么多頭牛羊過來已經是極限了。”</br> 牛羊都是龐然大物,要做車,半個月就送一次,一次至少五頭牛十頭羊，就要三四十人看著。</br> 耗費大量人力物力。</br> 張掌柜臉跟苦菊花似的,“大人,方法總比困難多是不,不然再給您加半個點……”</br> 賺的銀子分別人,多分一文錢都心疼肉疼，半成，是張掌柜咬牙讓出去的。</br> 等十三城都開了火鍋店,他也不差這半成銀子的錢了。</br> 桑杰看著有些意動，張掌柜臉上由云轉晴，“大人慢慢考慮,我這兒不急。”</br> 桑杰仰了仰頭，烏邇人一向高大,這樣幾乎比張掌柜高一個頭,他道：“不用考慮,烏邇讓半成利,只不過以后有人問肉哪來的，掌柜要說是烏邇的牛羊。”</br> “還要說是長公主做的火鍋底料，這才行。”</br> 張掌柜一臉為難：“這……”</br> 雖說又不一定有人問，說了也沒什么，每回烏邇人來，也有不少人看見，可要說是烏邇的牛羊，總覺得大楚沒好東西一樣。</br> 桑杰問道：“掌柜的意下如何？”</br> 張掌柜搓搓手，“烏邇大楚本就親如一家，長公主做出來的東西，小的哪敢居功，該說該說。這牛羊本就是從烏邇運過來的，若有人問起，自然實話實說。”</br> 桑杰道：“那把文書也改一改吧。”</br> 張掌柜點了點頭，長公主是好人，烏邇人各個性情豪爽良善，要是真能幾十年不起戰火，那才是為國為民。</br> 現在火鍋店一天能賺四五十兩銀子，一個月一千多兩，店開得越多賺的越多，多半成利就多不少錢。</br> 什么都不做，只提一句就多拿半成利，張掌柜覺得是天上掉餡餅的好事兒。</br> 入夜，火鍋店人滿為患。</br> 黃色的銅鍋里冒著赤紅色的辣湯，辣椒花椒，還有蔥段姜片不時翻滾出來，火鍋店只有辣鍋，掌柜原以為太辣會影響生意，誰知道永州人一個個寧愿辣的冒汗也來吃。</br> 堂廳八張桌子全部坐滿，樓上新開的雅間已經定到下個月了，每張桌上都擺了兩三盤肉，一兩盤菜，有的桌上還放了毛肚。</br> 這是領隊大人告訴他的，七上八下放火鍋里涮一涮，口感爽脆，別提多好吃了。</br> 只不過一頭牛身上就那么多的毛肚，所以這是賣的最貴的。</br> 張掌柜在堂廳轉了一圈，看生意不錯就準備上樓。</br> 誰知桌上的客人把他叫住，“掌柜的，吃來吃去還是你家的火鍋最好吃！”</br> 自從火鍋店生意好了之后，永州的火鍋店就跟開花似的，這一家那一家，這人圖新鮮，哪家都得嘗嘗，吃過之后才知道誰家的最好吃。</br> 而且百吃不厭。</br> “肉嫩還新鮮，牛肉是牛肉味，羊肉是羊肉味，湯底也好吃，來你家一個人就能吃一盤肉。”</br> 招呼著朋友，還得多點幾盤。</br> “怎么就你家肉好吃，別家的都不行。”大約是喝多了，吃爽了，話也就多了。</br> 張掌柜道：“客官有所不知，這火鍋底料出自長公主之手，牛羊肉是烏邇的，那邊以游牧為生，故而肉肥瘦相間，香嫩又勁道。”</br> 客人一愣，下肉的筷子都停了一瞬，火鍋的熱氣籠罩在臉上，似虛似幻，半響過后，客人問道：“長公主做的火鍋湯底？”</br> 張掌柜如實答道：“沒錯，這些都是從烏邇運過來的，牛羊現宰，肉都是極新鮮的，長公主和親之后，兩國來往就多了，是咱們當百姓的福分。”</br> 生在邊境，見過不少戰火，比別人更知曉民族大義。</br> 客人使勁點了點頭，“怪不得，我說怎么這么好吃，原來是長公主做的，真是了不得啊，以后我得常來你這兒。”</br> 張掌柜點點頭，“那可不，長公主嫁到烏邇一年多了，帶著兩國的日子都好了。”</br> 這是句實在話，客人喟嘆道：“多虧了長公主，我等才有口福。”</br> 不起戰火，友好互通是所有人的心愿，以后興許有更好的東西，女子如斯，他們男子怎能庸碌無為。</br> 張掌柜沒想到提一句長公主，把幾個大老爺們惹得淚眼汪汪，更沒想到因為長公主，更多的人來火鍋店吃火鍋，樓上包間的位置直直訂到了七月份。</br> 機不可失失不再來，張掌柜租了鋪子，在慶州開了一家火鍋店，名字叫做晉陽火鍋店，當然，名字的事早早就和桑杰打了招呼。</br> 兩處火鍋店生意火爆，就是天熱也沒抵擋住客人的腳步，聲明漸顯，直接傳到盛京去，成了人們茶余飯后的談資。</br> “聽說沒有，永州慶州開了兩家火鍋店，名叫晉陽。”</br> 消息傳到盛京已是六月初，天氣越發熱，什么都吃不下。</br> 一群夫人在涼亭下吃茶，茶水換了幾壺，桌上的點心一塊都沒動。</br> “聽說了，原以為是多么雅致的東西，沒想到這么上不得臺面。”平陽侯夫人飲了口茶，見一桌人不吭聲輕笑道：“瞧我這嘴……長公主做的，什么都是好的。”</br> 一群夫人眼觀鼻鼻觀耳，如今平陽侯府風頭正盛，什么宴會，小聚，平陽侯夫人都會過來，惹不起又躲不起。</br> 亭里吹過湖風，平陽侯夫人淺笑道：“怎么都不說話了。”</br> 丞相夫人瞥了她一眼，又把目光放到面前的茶杯上，“平陽侯夫人忘了自家是怎么起來的嗎，怎么還說別的上不得臺面。”</br> 一眾夫人掩帕而笑，見有人敢開口也不怕什么了。</br> “就是啊，要說最上不得臺面的難道不是拿著長公主的東西卻說長公主的壞話，火鍋店怎么了，若開在盛京我天天去吃。”</br> “那沒準平陽侯夫人也開家火鍋店，就是不知道味道有幾分像長公主家的。”</br> 平陽侯夫人臉上一陣青一陣白，不等她發作，又聽一人道：“就算像又如何，贗品始終比不上真跡，前陣子我家夫君得了一副宋先生的畫，結果同僚家里也有一副，拿出來一比才知道誰真誰假，那人羞得都要鉆到地下去了。”</br> “為了一時風光，逞那英雄做什么，你們說是不是。”</br> “聽說徐公子對長公主情根深種，長公主的火鍋店，就算遠在萬里也要吃一吃吧，若以后長公主回來了，那才有趣呢。”</br> 平陽侯夫人不想聽了，道了句身體不適就坐車回府。</br> 今日徐景行笨約了趙顏兮去采荷，誰知趙顏兮卻在家。</br> 趙顏兮臉色不太好，看了眼平陽侯夫人就轉過頭去，低頭看書，如今，她看的書都是容姝喜歡看的。</br> “怎么這么早就回來了，徐公子呢？”</br> 趙顏兮道：“徐景行去西北了，一早就去了，他人不在，我就回來了。”</br> 趙顏兮去了冠軍侯府，只見到了門房，不是所有人都移情，門房說話時鼻子不是鼻子臉不是臉的。</br> “他去西北，就讓你白去一趟？”</br> 趙顏兮不想回答，她覺得她像個物件，和扇子，書本一樣，在徐景行眼里，還比不上一塊玉佩。</br> 那日她不過是把玉佩碰到地上，掉進地毯里，連一道紋都沒磕出來，徐景行就把她推倒在地。</br> 臉冷得像冰一樣，“這里不許進，這里的東西一件都不能動。”</br> 平陽侯夫人見女兒不說話，語氣越發急，“他去西北做什么？”</br> 趙顏兮深吸一口氣：“誰知道呢，興許是吃火鍋去了吧。”</br> 平陽侯夫人倒吸一口氣，“吃火鍋？！他瘋了嗎！”</br> 從盛京到永州幾千里，就為了吃火鍋，平陽侯夫人心里涌起一股害怕，她想過容姝幾十年不回來，老死在烏邇。</br> 也想過過幾年大楚國力昌盛，攻打烏邇，容姝回來也是殘花敗柳之身，容顏已逝，不足為慮。</br> 唯獨沒有想過容姝時不時出現在大楚人的耳邊，跟一根刺一樣，拔不掉還越刺越深。</br> 偏偏她是為國和親，平陽侯夫人真是一點辦法都沒有。</br> 贗品和真跡。</br> 假的還沒成真呢，真的怎么就要回來了。</br> 憑什么一個火鍋就能把人叫走，憑什么。平陽侯夫人只能先安慰女兒，“他想去就去吧，冠軍侯私自離京是大罪，總有他受的。”</br> 果不其然，徐景行一走，消息就傳進了皇宮。</br> 容譽為國事煩憂，年前四五月份江南一帶陰雨綿綿，洪澇賑災，幸好無戰事，西北一帶安樂和平。</br> 一想到西北，容譽就會想到容姝，一年多了，皇姐還能等他多久，皇姐是不是也在等著他。</br> 攻打烏邇要靠徐景行，徐景行私自離京，容譽卻動不得他。</br> 別人或許不信徐景行遠赴西北是為了打聽容姝的消息，但容譽信，如果不是分身乏術，他也會去。</br> 張緒不敢勸，更不敢吱聲，每日就跟個悶葫蘆似的。</br> 他發現皇上脾氣越發古怪，根本猜不透皇上想什么。</br> 現在有長公主的消息傳回來，才有了從前的幾分樣子。</br> 容譽也知道自己變了，他想變回去，他怕皇姐回來不認得他，不要他了。</br> 皇姐想做什么，他都會幫忙，皇姐討厭的人，他會給殺了，只要皇姐能回來。</br> 容譽閉上眼睛，伸手按了按眉心，“張緒，把玉蘭香點上。”</br> 他又頭疼了。</br> 至于那個趙顏兮，母后怎么就不聽勸呢，皇姐是皇姐，趙顏兮是趙顏兮，他能看在皇姐的份上對趙顏兮寬恕幾分，但忍不了有人打著皇姐的旗號做下賤的事。</br> 若不是看在趙顏兮能掣肘住徐景行，他早把這個女人殺了。</br> 容譽心心念念著皇姐，可容姝從未想過他，她忙著壓紅薯粉，去年產了好多紅薯，吃不完吶，馬上新紅薯要下來了，去年的久放會壞，先給吃了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>