咸陽(yáng)賓館，當(dāng)昭常得知秦國(guó)朝議上，秦國(guó)群臣就伐楚一事上發(fā)出激烈的爭(zhēng)吵時(shí)，頓時(shí)大喜過(guò)望。
    他來(lái)咸陽(yáng)已經(jīng)一個(gè)多月了，也給咸陽(yáng)的親楚派大臣送出了大量的禮物，請(qǐng)求他們促成秦楚講和一事。但是，那些人收下了他的禮物，卻沒(méi)有半點(diǎn)出力的意思。
    長(zhǎng)時(shí)間的努力，卻沒(méi)有看到半分效果，以致于昭常心中都有些急躁了。
    要知道，楚國(guó)等這一個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)等了許久，現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，楚王把聯(lián)合秦國(guó)的重?fù)?dān)交付給他，而他卻多方奔走，卻勞而無(wú)功，這讓楚王怎么看他，這讓楚王未來(lái)還怎么講重任教給他。
    也幸得他養(yǎng)氣的功夫夠深，在毫無(wú)進(jìn)展的情況下，在咸陽(yáng)呆了一個(gè)多月，都沒(méi)有放棄，才等到今天。
    現(xiàn)在，既然那些親楚派大臣已經(jīng)開口，那就要早接再勵(lì)趁勝追擊，一舉促成秦楚和談。
    想到這，昭常立即再次拿出一批楚國(guó)的珍寶，以賄賂那些秦國(guó)的大臣。
    而昭常自己，則帶著一份禮物，直奔秦相甘茂府上。
    “丞相，楚國(guó)使者昭常在外求見(jiàn)，并且還帶來(lái)了一些禮物。”
    “昭常！來(lái)的好快！”甘茂一怔，他才剛剛從宮中返回府中，不想昭常就找過(guò)來(lái)了。
    昭常來(lái)干什么，他心中很清楚。
    不過(guò)，也正是因?yàn)樗闹星宄运F(xiàn)在不打算見(jiàn)昭常。
    秦王將與楚國(guó)和談的事情交給他，他就得好好的跟昭常談，必須要逼出楚國(guó)的底線，以為秦國(guó)獲取最大的利益。
    想著，甘茂應(yīng)淡淡的應(yīng)道：“立即去回應(yīng)昭常，就說(shuō)本相還有公務(wù)要處理，今日有所不便，還請(qǐng)昭常改日再來(lái)。
    還有，若是昭常要送禮，那就收下便是。”
    “諾。”
    甘茂府外。
    “不見(jiàn)？”昭常得到答復(fù)，頓時(shí)一怔。
    他得到消息，今日朝議上，正是甘茂力主秦楚兩國(guó)講和的。但現(xiàn)在，秦王單獨(dú)與甘茂交流了一番后，甘茂竟然連見(jiàn)都不愿見(jiàn)他。
    這是事情有了變化，還是自己送的禮物還不夠？
    昭常心中遲疑，但依舊不慌不忙的將帶來(lái)的禮物送出，然后神色不變的原路返回。
    昭常回到賓館不久，門客蘇茂快步走到身邊稟報(bào)道：“君上，臣奉命在甘茂府外觀察。結(jié)果，君上離開甘茂府上不久，齊魏兩國(guó)使者便到了甘茂府上，并被甘茂親自迎進(jìn)府中。”
    昭常一怔，難怪剛剛他都到了甘茂府上，甘茂都不愿意見(jiàn)他，原來(lái)他要見(jiàn)蘇代與翟章。
    這蘇代與翟章是為了韓國(guó)的事情，來(lái)給秦國(guó)施加壓力，現(xiàn)在甘茂為了見(jiàn)了他們而拒見(jiàn)自己，這是否說(shuō)明秦王依舊沒(méi)有改變伐楚的心意呢？
    想著，昭常的心再次不安起來(lái)。
    不久后，前去給秦國(guó)大臣送禮的門客陸續(xù)返回。
    “秦王弟公子芾、公子悝收下禮物，并答應(yīng)游說(shuō)秦王。”
    “秦王近臣向壽收下禮物，并答應(yīng)促成秦楚講和。”
    “···”
    隨著各處的消息源源不斷的匯集在昭常手上，昭常躁動(dòng)不安的心再次平靜下來(lái)。
    雖然甘茂沒(méi)見(jiàn)他，但是秦國(guó)其他的大臣大都收下了禮物，并愿意為促成秦楚講和出力，這就說(shuō)明秦國(guó)的風(fēng)口還沒(méi)有變。
    第二日，昭常再次攜帶重禮求見(jiàn)甘茂。結(jié)果，甘茂收下了禮物，卻再次拒絕見(jiàn)面。
    夜間，昭常大宴秦國(guó)大臣，是夜，賓主盡歡。
    第三日上午，昭常還未出發(fā)前往甘茂府上，便有人主動(dòng)來(lái)請(qǐng)了。
    甘茂府上。
    甘茂見(jiàn)到昭常后，主動(dòng)拱手賠個(gè)不是：“之前兩天先生來(lái)訪，在下因有公事要辦，無(wú)法與先生相見(jiàn)，這是茂的不是，還請(qǐng)先生見(jiàn)諒。”
    昭常聞言，面色如常。
    “丞相公務(wù)繁忙，在下自然可以理解的。只是，在下來(lái)秦已有一月有余，心中時(shí)常惦記的寡君的囑托，迫切的希望能與丞相會(huì)晤，也希望丞相能理解。”
    “先生一心為國(guó)，在下欽佩。”
    二人寒暄了一怔之后，甘茂率先開口道：“先生這兩日來(lái)找在下，是否是為了秦楚講和退兵一事。”
    昭常見(jiàn)甘茂邁入正題，立即點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，在下聽說(shuō)三日前秦國(guó)朝議上，在是否從楚國(guó)退兵一事上發(fā)生了激烈的爭(zhēng)論，而丞相當(dāng)時(shí)更是據(jù)理力爭(zhēng)，力主秦軍從楚國(guó)退兵，并與我楚國(guó)交好。
    是故，在下得知此事后，特來(lái)求見(jiàn)丞相，一則向丞相表達(dá)感謝，二則是想知道，秦王對(duì)此事是何態(tài)度。”
    甘茂聞言露出一臉的沉重，遺憾的搖頭嘆氣道：“在下乃是楚人，對(duì)楚國(guó)有極深的感情，而今又在秦國(guó)用事，于情于理，在下都是希望秦楚兩國(guó)能友好相處的。
    只可惜，在下雖是丞相，但也只是右丞相，秦國(guó)還有一個(gè)左丞相，那樓緩是強(qiáng)烈反對(duì)秦國(guó)退兵的。”
    昭常不由點(diǎn)了點(diǎn)頭，三天前的朝議，他知道的也很清楚，秦左丞相樓緩對(duì)秦國(guó)從陳地退兵一事進(jìn)行了激烈的反對(duì)，而且還有許多秦國(guó)大臣支持樓緩。
    想到這，昭常心里不禁沉甸甸的。
    這次楚國(guó)離間五國(guó)拉攏秦國(guó)的計(jì)劃，動(dòng)用的許多人力物力，齊秦魏韓宋五國(guó)的親楚派人士全都調(diào)用了，但是，卻是漏了趙國(guó)。
    其實(shí)不是楚國(guó)沒(méi)有拉攏趙國(guó)，而是現(xiàn)在楚趙兩國(guó)雖然還處于結(jié)盟狀態(tài)，但是兩國(guó)的關(guān)系已經(jīng)很冷淡，在加上趙主父正率軍攻打中山國(guó)，趙國(guó)的那些那些親楚派大臣全都跟趙主父說(shuō)不上話，正是有力無(wú)處使。
    趙主父雖然已經(jīng)退位，但是趙王何年紀(jì)太子，趙國(guó)大權(quán)還在趙主父手中，現(xiàn)在楚人游說(shuō)趙王游說(shuō)趙相肥義，根本就沒(méi)有效果。
    更重要的是，趙國(guó)不在楚國(guó)與五國(guó)大戰(zhàn)中，而是在一旁冷眼觀看楚國(guó)與五國(guó)混戰(zhàn)。所以，楚國(guó)在東周國(guó)設(shè)局的事情，也沒(méi)能把趙國(guó)拉下水。
    趙國(guó)未入局，所以就能死死的守住自己的利益，以至于樓緩不被他國(guó)牽制，一門心思的為趙國(guó)利益考慮，拼命的反對(duì)秦楚兩國(guó)和談。
    想到這，昭常的目光也變得凝重起來(lái)。
    這樓緩在秦國(guó)做丞相，維系著秦趙兩國(guó)的關(guān)系，這對(duì)楚國(guó)很不利，還得想辦法逼走樓緩才行。
    另一邊，甘茂說(shuō)完后，見(jiàn)昭常臉色變得沉重，笑了笑，接著道：“先生，正因?yàn)樽筘┫喾磳?duì)，雖然在下雖然進(jìn)行了據(jù)理力爭(zhēng)，但是如今大王依然對(duì)是否從陳地退兵還很遲疑。
    要知道，因?yàn)檫@次東周國(guó)的事情，讓韓國(guó)與魏國(guó)走的極近，韓國(guó)本是我秦國(guó)的盟友，結(jié)果，現(xiàn)在韓國(guó)竟撇開我秦國(guó)，而與齊魏宋三國(guó)保持一致，這讓寡君很擔(dān)心···”
    “擔(dān)心···”甘茂語(yǔ)氣變得沉重，一字一頓的道：“寡君擔(dān)心，一旦秦軍從陳地退兵，韓國(guó)就會(huì)背棄我秦國(guó)，轉(zhuǎn)而與齊魏宋三國(guó)結(jié)盟。
    秦國(guó)因?yàn)橥吮木壒剩チ艘粋€(gè)強(qiáng)大的盟友韓國(guó)，這是寡君不能接受的。”
    昭常笑道：“秦王多慮了，只要秦國(guó)能從陳地退兵，那么秦楚兩國(guó)就可以結(jié)盟，若是韓國(guó)膽敢背棄秦國(guó)，那么我楚國(guó)就可以出兵協(xié)助秦國(guó)，一同給韓國(guó)一個(gè)教訓(xùn)。如今韓國(guó)已經(jīng)虛弱不堪，連東周國(guó)也背叛了，只要你我兩國(guó)兩國(guó)聯(lián)合，韓國(guó)必然頂不住。
    到時(shí)，秦國(guó)不僅不會(huì)失去韓國(guó)這個(gè)盟友，而且還會(huì)擁有楚國(guó)這個(gè)盟友。只要秦王愿意，甚至秦國(guó)還可以獲得西周國(guó)這個(gè)東道主為援。
    如此，秦國(guó)什么都不用付出，就能獲得三國(guó)盟友，豈不是一件大美事。”
    甘茂聞言，哈哈一笑：“先生說(shuō)的有理，在下也相信先生所說(shuō)，此事對(duì)秦國(guó)大為有利。只是，不知先生打算如何說(shuō)服寡君，又如何能使寡君相信楚國(guó)不會(huì)出爾反爾呢？”
    昭常聞言，輕輕撫著自己的胡續(xù)笑道：“為了向秦王表明誠(chéng)意，敝國(guó)愿從漢中割讓十座城池，愿為秦王壽。”
    甘茂笑著搖了搖頭：“不夠，這誠(chéng)意還不夠。”
    昭常臉色微微一僵，沉吟了一下，伸出手掌，露出五指：“那我楚國(guó)再加五座城池，漢中西部的十五座城池，全都割讓給秦國(guó)。”
    甘茂再次搖頭道：“還不夠。”
    昭常聞言臉色一冷，沉默了一下，才看著甘茂問(wèn)道：“那秦國(guó)想要什么？”
    “漢中！”甘茂正色道：“若是楚王愿意割讓整個(gè)漢中，那我立即就進(jìn)宮游說(shuō)大王，十天之內(nèi)勸說(shuō)大王與先生盟誓。”
    昭常被甘茂的大胃口嚇了一跳。
    漢中之地關(guān)系著楚國(guó)整個(gè)江漢地區(qū)的安全，當(dāng)年秦國(guó)奪取南鄭之后，楚國(guó)為了防備秦國(guó)，就在漢中險(xiǎn)要處修建了一條長(zhǎng)城。若是漢中在秦國(guó)手中，長(zhǎng)城不守，那上庸之地就直接暴露在秦國(guó)的眼鼻子低下，而且無(wú)險(xiǎn)可守，太危險(xiǎn)了。
    而只要上庸不守，一旦秦軍順流而下，則整個(gè)漢北，將有被秦國(guó)截?cái)嗪舐返娘L(fēng)險(xiǎn)。
    秦國(guó)想要整個(gè)漢中，這事楚王是不可能答應(yīng)的。
    想著，昭常立即搖頭拒絕道：“秦國(guó)想要整個(gè)漢中？這不可能！”
    甘茂聽到昭常拒絕，絲毫不為所動(dòng)，現(xiàn)在急的是楚國(guó)，而不是秦國(guó)，他完全可以拖得起。
    但楚國(guó)那邊，楚王年紀(jì)大了，正迫切的希望能在整個(gè)楚國(guó)進(jìn)行變法，若是楚國(guó)一直被五國(guó)纏住，遲遲不能展開變法，那楚王一定等不起。
    若是楚國(guó)能聯(lián)合秦韓兩國(guó)以對(duì)抗齊魏宋三國(guó)，為楚國(guó)變法營(yíng)造一個(gè)有利的環(huán)境，這應(yīng)該是附和楚王的利益的。
    想著，甘茂笑了系道：“先生不在考慮考慮，或者先生可以請(qǐng)示楚王，說(shuō)不定楚王會(huì)答應(yīng)呢？”
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