月明星稀。
    周易落入院中，一抹臉從老者化作中年模樣。
    平日里在天牢就是這副容貌，法力配合易容術(shù)、縮骨功，就是親近之人也認(rèn)不出。
    “李家之事，算是結(jié)束了。”
    三次暗中出手，周易的存在已經(jīng)引起人關(guān)注，今晚的老怪距離先天只一線之隔。
    “先天宗師比預(yù)計(jì)的還要稀少，或許鳳陽國(guó)……只我一個(gè)？李武縱橫鳳陽大雍兩地，除了同修吞天魔功的蒼天王，再無第二個(gè)！”
    修行二十六年，忽然就在凡俗無敵了！
    周易提醒自己，這是仙魔世界。
    先天只是踏入了修仙界門檻，而且不懂法術(shù)又無法器，隨便來個(gè)修士就不是對(duì)手。
    “按照人性邏輯，那些混得不好的散修，自知道途無望，與其在修仙界卑微如嘍啰，不如來凡俗中稱王稱霸。”
    “傳聞鳳陽國(guó)太祖有鬼神之能，或許就是落魄散修？”
    “亦或者凡俗受修仙界管制，王朝更迭，只是按照仙人意志變換！”
    周易收斂心中得意，借助吞天魔功和牢中囚犯，取巧踏入先天，稍稍有了自保之力，切不能肆意妄為。
    “謹(jǐn)言慎行，潛心修行！”
    ……
    翌日。
    大雪終于停了。
    今天正是除夕，街上店鋪貼春聯(lián)掛紅燈籠，頗為濃郁的年節(jié)氣氛。
    昨晚鎮(zhèn)國(guó)公府遇襲的消息，絲毫沒有傳出，仿佛死的二三百人不存在世上。
    尋常人知道的，只是朝廷想讓你知道的！
    譬如百姓只知道李武身死天牢，入獄前進(jìn)行了多少朝堂斗爭(zhēng)，就不是尋常人能知曉的了。
    眼見李家日益衰落，當(dāng)初一些事情也流傳出來，大抵上是官員閑聊敘話，旁邊侍候的小廝聽了去，再與親戚好友吹噓。
    一傳十，十傳百。
    什么張相表面示弱，事實(shí)請(qǐng)教鎮(zhèn)國(guó)公，實(shí)則讓李武惡了陛下。
    什么國(guó)朝勛貴為爭(zhēng)軍權(quán)，與李武一系底層升上來軍官，大打出手。
    亦或者李武軍中嫡系，為升官發(fā)財(cái)，投入某張相麾下……
    消息虛虛實(shí)實(shí)，真假不好辨別。
    短短一年過去，李武廟宇香火大減，再過個(gè)十年八年，就只剩下野草為伴了。
    “世上沒有什么是時(shí)間不能磨滅的，除了我！”
    周易行至天牢，拎著桶去送飯。
    負(fù)責(zé)送飯的獄卒張?jiān)疲裉旎丶疫^年。
    天牢不同于其他衙門，年節(jié)期間，獄卒只能輪流休沐，唯有周易是個(gè)例外，每日照常去點(diǎn)卯當(dāng)值。
    孑然一身，在家中反不如牢里熱鬧。
    周易并非沒有親戚，前身祖籍寧山縣靠山村，尚有數(shù)百族人，血脈近的有堂兄堂弟在世。
    當(dāng)年周易先天不足，一副年歲不久的模樣。
    周家宗老向周父建議，從族中選個(gè)孩子過繼，免得周易夭折之后，獄卒職位和神京宅院無人繼承。
    周父在天牢當(dāng)值，見多了各種腌臜事，豈能猜不透族人心思？
    莫說周易當(dāng)時(shí)還沒死，一旦答應(yīng)了過繼之事，日后周父天不假年，族人也會(huì)想辦法讓周易夭折。
    來回鬧了幾場(chǎng)，宗老仍不死心，周父索性徹底斷了關(guān)系！
    周父病逝之后，周易繼承了獄卒之職，周家族人偶爾來京中觀望，就等著他病死。
    左等右等，周易將幾個(gè)叔伯熬死，幾個(gè)堂兄弟也老了。
    這親戚也就徹底斷了！
    “老周，來的正好，求你件事兒。”
    朱校尉招呼一聲，湊過來低聲說道：“今兒天牢來了個(gè)犯人，需要用你那折磨江湖賊人的手法，給這廝上上刑！”
    周易問道：“犯了什么事？”
    “當(dāng)官的還能干啥，撈錢唄！”
    朱校尉說道：“不過這位特別能撈，外號(hào)天高三尺，任上三年榨干了廬陽府，據(jù)說搜刮了上千萬兩銀子。”
    鳳陽國(guó)一年的稅收，差不多也就千萬兩，
    周易疑惑道：“區(qū)區(qū)官吏撐不過幾輪酷刑，為何讓我出手？”
    近些年偶爾有桀驁難馴的江湖兇犯，朱校尉便請(qǐng)周易出手，血獄老魔的名頭多源于此。
    朱校尉解釋道：“朝廷抓了人，銀子藏哪兒還沒尋到。這廝嘴特別硬實(shí)，又不能上大刑，免得不小心死了。”
    “他家人性命也不管？”
    周易在天牢這么多年，有不少官吏能抗住審訊，然而父母妻兒拉過來上刑，極少有人能無動(dòng)于衷。
    連坐制度自是殘酷，然而周易頗為贊成。
    這個(gè)時(shí)代講究宗族一體，族人享受了貪官污吏的權(quán)力，也應(yīng)一并享受刑罰。
    “這廝家里原本是個(gè)種地的，早些年鬧饑荒整村整村的餓死，他早就沒了父母。”
    朱校尉解釋道：“妻兒可能有，然而與銀子一般，不知藏在了哪里。”
    “這是早就準(zhǔn)備著落網(wǎng)入獄？”
    周易生出了好奇心，拎著桶去了乙七號(hào)獄。
    犯人趴在草席上，背上全是縱橫交錯(cuò)的血印子，屁股滲出的鮮血染透了衣服，聽到聲響緩緩抬起頭來。
    四方國(guó)字臉，頗有正氣。
    周易打開牢門蹲在犯人面前，說道：“一介白身，能升到三品大員，將來有望中樞，何必做貪官污吏？”
    犯人默不作聲，又趴了回去。
    “上千萬兩白銀，朝廷追回來，有十一落在百姓身上，也算是為你恕罪了。”
    周易屈指一彈，法力化作針尖，鉆入犯人體內(nèi)。
    循著血液在體內(nèi)四處流動(dòng)，鋒銳氣息劃過經(jīng)脈，從內(nèi)而外的痛苦，比凌遲極刑還要難以忍受。
    況且，凌遲總有結(jié)束的時(shí)候，這縷法力只刺不破，酷刑永無止境。
    那些江湖兇人不怕各種酷刑，也不怕死，卻受不住一根針在體內(nèi)刺來刺去。
    “啊！”
    犯人痛呼出聲，身子抖如篩糠，雙目充血赤紅。
    周易擊打犯人幾個(gè)穴道，免得他痛的暈死過去，必須清醒體會(huì)此酷刑。
    許久之后。
    “銀子在哪里？”
    周易揮手散去法力，緩緩說道：“或許你可以嘗試，挑戰(zhàn)承受極限，前一個(gè)是洗髓境高手，不過兩天時(shí)間就招了。”
    “嗬嗬嗬……”
    犯人劇烈的喘息片刻：“銀子在盧家，你讓朝廷去拿啊！”
    “江南盧家？”
    周易眉頭微皺，江南諸多世家當(dāng)中，有八個(gè)姓氏歷史最為悠久，可追溯至前朝甚至前前朝。
    世上沒有千年的王朝，卻有千年的世家！
    “怎么，怕了？”
    犯人眼中閃過怨毒仇恨，冷聲說道。
    “我也是怕了，所以只能去做個(gè)貪官！”