月上中天。
神京城門緊閉。
馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，濺起一路煙塵，驚醒了瞌睡的兵卒。
“來(lái)者何人？停下！停下……放箭！”
城門官呼喝幾聲，命令弓箭手攻擊，無(wú)數(shù)支羽毛箭射向來(lái)人。
刷刷刷！
馬匹瞬間射成了刺猬，向前沖了幾丈倒地不起，馬背上人影縱身一躍，騰空飛起五六丈高。
城門官見(jiàn)此，面色一松，神京城高足有九丈。
正要下令繼續(xù)射箭，隱約見(jiàn)到空中多了個(gè)黑影，來(lái)人踩在上面再次借力。
騰空超過(guò)十丈，轟隆落在城墻上，碎石飛濺。
“別別別過(guò)來(lái)……”
城門官嚇得面色蒼白，不自禁的后退，名震驚呼的洗髓高人，也沒(méi)有這般恐怖。
人影正是周易，瞥了眼城門官，身形飛縱向永昌坊奔去。
月前。
錦衣衛(wèi)上報(bào)了一處奇異墓穴，凡是靠近之人就會(huì)鬼打墻，轉(zhuǎn)幾圈就遠(yuǎn)離，為村中百姓所忌諱。
通過(guò)查閱地方縣志，得知墓穴主人是個(gè)獨(dú)居道士，足足活了百四十歲。由于墓主極可能是修士，周易離京查探，花銀子雇了數(shù)百人直接鏟平了小山包。
周易遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，不敢靠近。
直至墓中陪葬品掏空，逐個(gè)以法力鑒別，果然略有所得。
回來(lái)路上。
周易慢悠悠參悟所得經(jīng)卷，沿途江南風(fēng)物，與北疆迥然不同。
直至三天前，周易聽?zhēng)讉€(gè)江湖中人閑談，數(shù)十年前名動(dòng)一時(shí)的盜圣病重將死，或感慨老一輩故去，或羨慕盜圣壽終正寢。
再三確認(rèn)盜圣就是老白，周易當(dāng)即趕回神京。
輕功加持輕身符，速度還快過(guò)奔馬，直至法力耗盡，又跑死了四五匹馬，日夜奔襲三千里終于回到神京。
永昌坊。
白府。
周易見(jiàn)門口未懸白燈籠，地上也沒(méi)有香灰，心底稍稍松了口氣。
“還好沒(méi)來(lái)晚！”
老白可以說(shuō)是唯一的好友，若是臨終前不能送一程，日后漫長(zhǎng)生命中，每每回想起來(lái)都是遺憾。
縱身落入院中，來(lái)到后宅老白住處，已經(jīng)子夜仍亮著燈。
屋內(nèi)傳出說(shuō)話聲，有男有女，似乎在爭(zhēng)論什么。
周易推門進(jìn)去，見(jiàn)到老白的幾個(gè)兒女，正圍在床邊說(shuō)話。
有人聽到開門聲，回頭見(jiàn)到個(gè)藍(lán)袍老道。
周易目光越過(guò)幾人，看向床上躺著的老者：“老白，還沒(méi)死吧？”
老白聽到聲音，緩緩睜開渾濁雙眸，艱難的扭動(dòng)脖頸。
“咳咳咳！等不到你，哪舍得死。”
氣息奄奄，顯然行將就木。
屋中男女聽到這話，對(duì)視一眼，紛紛退開幾步。他們知曉父親曾闖蕩江湖，名聲不小，應(yīng)該是哪個(gè)江湖故人來(lái)探望。
周易站在床前，看著老白臉上褶皺，再不復(fù)當(dāng)年俊美。
“老白，終于勝你一籌，我現(xiàn)在還能去春風(fēng)樓。”
老白不甘示弱：“咱俊了一輩子，你這般模樣，再過(guò)多少年也體會(huì)不到，”
二人對(duì)視一眼，忽得哈哈大笑。
老白氣虛體弱，在笑聲中抽搐幾下，差點(diǎn)喘不上來(lái)氣。
旁的大兒子關(guān)切道：“父親，太醫(yī)叮囑過(guò)，切勿動(dòng)悲動(dòng)喜！”
“你們出去罷，我與老友說(shuō)說(shuō)話。”
老白揮手將兒女趕出去，嘆息一聲道：“讓你見(jiàn)笑了，幾個(gè)家伙不爭(zhēng)氣。”
剛剛幾人在屋中吵鬧，就是在分家。
當(dāng)著老白的面，榮昌郡主的兩個(gè)兒子，話語(yǔ)間鄙夷其他兄妹，說(shuō)讓他們回江湖混之類。
“這算什么？”
周易聳聳肩：“至少?zèng)]有打生打死，去年太上皇駕崩，據(jù)說(shuō)是夜御九女陽(yáng)崩致死，連像樣的理由都懶得找。”
老白問(wèn)道：“確切是什么原因？”
太上皇景隆帝在正統(tǒng)二年初，崩于上陽(yáng)宮，謚號(hào)思。
“太上皇不甘困在上陽(yáng)宮，不知怎么聯(lián)絡(luò)了陳侯，竟然在御膳房下毒，試圖毒死太后、陛下，以?shī)Z回帝位。”
周易說(shuō)道：“可惜天不遂人愿，只毒死了幾個(gè)偷嘴的內(nèi)侍，之后陛下持劍入上陽(yáng)宮，太上皇便崩了！”
景隆帝再次宮變失敗，死于兒子之手，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)與周易有些關(guān)系。
正統(tǒng)一年選秀，陳晴順利入宮為妃，頗受陛下寵愛(ài)，陳家風(fēng)光一時(shí)無(wú)兩。然而后宮是張?zhí)蟮奶煜拢B正統(tǒng)帝都不得自由，更何況區(qū)區(qū)妃子。
陳晴行事囂張跋扈，屢屢觸犯宮規(guī)，多次被張?zhí)筘?zé)罰。
嫉妒，愚蠢，仇恨……
陳晴的性子哪能忍下，偏偏正統(tǒng)帝無(wú)能，便與上陽(yáng)宮太上皇勾搭成奸。
太上皇將此事告知陳侯，如此皇室丑聞，陳侯連選擇的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，只得上了賊船，結(jié)果因涉嫌謀逆削去爵位，抄家流放。
袁順趁此機(jī)會(huì)，升任錦衣衛(wèi)同知。
周易這兩年安排的棋子，靠著袁順的權(quán)勢(shì)，大多數(shù)順利晉升。
棋子得了功法、靠山雙重助力，袁順得了一批精銳支持，周易得了不少與仙道相關(guān)秘聞。
三方互為助力，擁有一致利益，原本松散的關(guān)系愈發(fā)牢靠！
老白聽聞父毒子、子弒父的秘聞，面色古怪道：“如此說(shuō)來(lái)，我這幾個(gè)兒女只算是調(diào)皮。”
數(shù)十年江湖經(jīng)驗(yàn)，老白隱隱覺(jué)得此事與周易有關(guān)，不過(guò)朋友之間本就有秘密，無(wú)需太過(guò)深入探究。
周易微微頷首：“兒孫自有兒孫福，隨意由他們?nèi)チ耍氵€是好好養(yǎng)下身子，或許能多活幾年。”
“自從她們?nèi)齻€(gè)相繼離去，我就與死了無(wú)異，只希望早日去地府，與她們繼續(xù)做陰間夫妻。”
老白喃喃道：“老周，我能堅(jiān)持拖到現(xiàn)在，就是等來(lái)，希望能求一件事！”
周易稍稍回憶片刻：“你我相識(shí)四十年，似乎是第一次說(shuō)這話。”
“若求你辦事，欠了你的情分，那還能做朋友嗎？”
老白歇息片刻，繼續(xù)說(shuō)道：“如今活不了幾天了，朋友緣分自此而絕，求你辦事也能抹得下臉面。”
“說(shuō)吧，什么事？”
周易隱隱有所猜測(cè)，大可能是托付庇佑后人，老白不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。
畢竟，活的久了，總能送一個(gè)又一個(gè)熟人故去！
“我這幾個(gè)子女。老大看似忠厚，實(shí)則刻薄，偏偏自認(rèn)為演得好。老二是個(gè)跋扈紈绔，老周你定是看不上眼。老三肖母親心狠手辣，卻不懂韜晦，必生禍患。”
“唯有老幺兒，性子機(jī)敏多變，將來(lái)或有所成就。”
“如今外戚當(dāng)權(quán)，國(guó)朝不穩(wěn)，將來(lái)必有大亂。”
老白祈求道：“我那岳父是太后一黨，將來(lái)或會(huì)波及白府，如若發(fā)生不忍言之事，老周幫忙庇佑幺兒這一支，安全離開神京。”
周易疑惑道：“老白就這么確定，將來(lái)太后一系遭清算？”
老白點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定說(shuō)道。
“外戚當(dāng)權(quán)哪有長(zhǎng)久的，縱使陛下反抗不得，將來(lái)其子也會(huì)報(bào)復(fù)。把持朝政越久，皇族怨恨越深，反噬起來(lái)就是抄家滅族！”