早在前次陸子宸用江鵬飛傳授的《鳳翔操》唬退玉兔金蟬起, 商榮就懷疑清音閣與不滅宗有瓜葛，此時聽江鵬飛當眾提起赤云法師也不奇怪。
    江鵬飛請眾人重入清音閣敘話, 坦言自己兩年來頻受不滅宗騷擾，已先后兩次收到赤云法師的威脅, 而清音閣內部也混入了奸細，但尚未查出是誰。
    不滅宗近年頻繁肆虐，遭殃的門派數以百計，總結其目的無非是侵占和逼降兩種。陳摶向江鵬飛細問緣故，那老先生沉思半晌，嘆道：“老夫已是半截身子埋黃土的人，沒什么好顧忌的, 今日幸得陳道長在場, 老夫這番自白也算有了見證人，免得日后淪為無頭公案，讓后世妄自猜疑。”
    眾人知他要公布重大隱情，各自凝神靜聽。
    江鵬飛說：“老夫與那赤云法師交道匪淺, 三十年前曾同在真理佛門下學藝, 算來他還是我師弟呢。”
    真理佛除赤云外還有四位入室弟子，排除已死的金剛夜叉明王和不動明王，剩下降三世明王和軍荼利明王，而這二人中后者擅長音律，如此說來江鵬飛只是這位清音閣閣主的化名，他的真名應是宇文淵。
    他想是未對他人透露實情，四個弟子中只苗素早有預料, 反應平淡，其余三個都目瞪口呆，商榮瞅瞅陸子宸，懷疑此人是在隨大流，他曾說自己不清楚江湖事，連不滅宗都不了解，怎會知道梵天教五大明王這樣的古早傳說。
    江鵬飛見陳摶表現穩靜，笑道：“陳道長想是早已認出老夫，老夫即便不承認您也會認定我就是宇文淵吧。”
    陳摶從容道：“貧道先時遇到淳于先生就覺得他的琴藝與當年的《朝元寶典》多有相符之處，相傳軍荼利明王是西域人，長相與漢人區別明顯，昨日見閣下容貌有異族特征，心里又確定了幾分。”
    宇文淵身為梵天教魔頭之一，當年在武林為禍不淺，陳摶入谷前就對江鵬飛保有戒心，此時對方自暴真身，他的戒慎也隨之翻倍，甚至做好準備迎接最危險的局面。
    宇文淵不像一般壞蛋暴露身份后就嘴臉全變，依然慈眉善目一團和氣，大概看出陳摶師徒正高度警惕，先對過去的事做了一番辯白。
    “當年老夫奉命行事，很多時候身不由己，自知罪孽深重，一直設法抽身，終于在那次天游峰大亂中等到機會，瞞著眾人偷偷逃脫。此后改名換姓四處避逃，既躲仇人也躲過去的同門教友。十六年前尋到這處幽谷定居，安心調弄絲竹，兼享煙霞之樂，收這幾個徒弟只為緩解寂寞，平日再三約束，嚴禁他們出去生事。只有這個苗丫頭……”
    他指指苗素，慈愛中微含責備：“我四年前去杭州游玩時偶然遇見她，覺得這丫頭聰明伶俐，是百年不遇的音樂天才，一時興起收她做了弟子。誰知她的淘氣和聰明一樣多，最近兩年女扮男裝，化名秦天跑到江湖上搗蛋，我怕被她帶累，警告她不許對外提起我，還算她聽話，沒違背老夫囑咐，否則這次斷不許她來。”
    苗素嬌笑撒嬌：“師父老罵我淘氣，可知弟子只對別人淘氣，在您跟前是老九的弟弟，老十（實）得很呢。”
    老少二人哈哈大笑，繃緊的氣氛舒緩下來。
    宇文淵為取信陳摶，又看著藍奉蝶說：“關于老夫的真實身份，藍教主是一早就知道的，他可以證明老夫這十來年一直過著與世無爭的生活，從未插手過江湖上任何紛爭。”
    藍奉蝶在眾人的驚疑中恝然點頭：“我認識宇文先生是在十七年前，他曾連續十年到苗疆教我音律，就我所知，他這些年除了游山玩水都未離開過清音閣。”
    自天游峰之變后，五大明王中只赤云法師不時出沒，其余三個都消聲匿跡久矣。陳摶先與不動明王陶振海的親眷接觸過，那一家子大隱于市，輕易不理是非，如今再看宇文淵的生活做派，也像真心修身養性，安度晚年的樣子，再有藍奉蝶作證，便稍微減輕了對其為人的質疑，請他繼續說明。
    宇文淵說：“赤云妄圖集起真理佛傳下的五種神功，為此當年才在天游峰挑起事端，逼得同門自相殘殺，老夫當時不得已受其擺布，心中實則恨透此人。如今他盯上我無非也為奪取《朝元寶典》，老夫以前打不過他，現下病痛纏身，更不是對手，寶典在我手中斷乎難保。因此想趕快尋個傳人，把秘籍交他保管，這樣即使日后生變，好歹不是在老夫手上失卻的，也不至太令人氣憤。”
    他分剖完前因后果，決定提前舉行比武，讓眾人回去休息，等到巳時再來閣前集合。
    趙霽聽了藍奉蝶為宇文淵所做的證詞，估計后者教他的就是那以音律為攻伐的《朝元寶典》。當年他誘騙商怡敏去天游峰盜取該秘籍，希望借這門神功控制棲息在苗疆的巨蛇，這功夫能操縱動物，昨日自己裸身出逃躲在樹叢里，藍奉蝶吹笛追趕，中途笛音變調激起他頭頂蟬鳴，那只蟬定是他事先偷偷藏在他發髻里的，后來引發蟬鳴的笛聲想必正用了《朝元寶典》的功力。
    他剛才受驚后狂奔亂喊，搞得蓬頭垢面猶如瘋子，隨師長回客房時又在分神想事情，瞧著更加精神恍惚。鼻青臉腫再配上這惶弱小雞仔的神態，狠狠捏軟了商榮的心，抬起手指輕輕碰了碰他淤腫的臉龐，見他疼得?z?z抽氣，跺腳大罵：“藍奉蝶太混賬了，這筆賬我遲早要加倍討回來！”
    陳摶在前面聽了，回頭勸撫：“霽兒已經平安回來了，你就不要計較那么多了，別忘了李家幾十號人的性命還在那個人手中呢。”
    商榮不明白師父為何這般軟弱，帶趙霽去池塘洗澡時忍不住向他嘀咕：“你說師父是不是有什么把柄在藍奉蝶手里？我老覺得他很怕那個惡人，是我想多了嗎？”
    趙霽喪氣一笑：“你想得還太少呢，這么明顯的事我還以為你看出來了，結果……”
    商榮拍他一下：“結果什么？你知道內情就快說，少在這兒賣關子。”
    趙霽勾勾手指，對著他貼過來的耳孔低語：“太師父暗戀藍奉蝶都快二十年了，見了他便心猿意馬，那骨頭能不軟嗎？”
    商榮大驚，在他肩上狠擰一把，趙霽哎喲喊冤：“是你自己要問的，不信就算了，干嘛動粗！”
    商榮心思猶如風吹樹葉轉不停，過了許久才腳踏實地，抓住委屈的徒弟質問：“你是怎么知道的？”
    趙霽郁悶斜睨：“一半是猜的，另一半是晚上聽了苗素的話以后證實的。”
    “苗小姐說什么了？”
    “當時你也在場啊，她說她爹被一只狐貍精迷住，還說太師父也清楚那狐貍精迷惑人的本事，可不就是在挖苦藍奉蝶么？太師父聽了她的話氣得兩眼噴火又啞口無言，那說明什么？明擺著是被苗素戳穿想法了啊。”
    商榮頭皮麻木，滲出一身汗水，脫掉衣衫跳入池塘，狠狠扎了個猛子。趙霽知他多半嚇懵了，借涼水冷靜頭腦，忙朝他入水的位置游去。
    商榮鉆出水面抓住他猛搖，連聲嚷道：“我明白苗小姐為什么要跟她父親鬧矛盾，為什么這么討厭藍奉蝶了。因為苗門主也喜歡藍奉蝶，為此害得家中不睦，所以苗小姐才那樣厭惡藍奉蝶，對他的怨恨肯定從那年她去襄陽諸天教據點鬧事時就開始了。”
    他后知后覺獲悉武林中流傳已久的緋聞，還覺得十分新奇，主要想不明白，兩個男人之間怎會產生愛慕。
    趙霽還想哄他玩“假鳳虛凰”的游戲，不敢深入解釋，敷衍道：“這就是所謂的斷袖之癖嘛，我也不明白究竟為什么。”
    商榮對“斷袖之癖”的理解還停留在當初慕容延釗的“注釋”上，困惑自語：“那藍奉蝶常年一身黑袍，看不出他的袖子有哪點稀奇，怎么能引起太師父和苗門主如此濃厚的興趣？”
    趙霽咬牙忍笑，冷不防被他的視線刺中，那雙晶亮的眸子里疑惑似涌泉無盡。
    “你剛剛罵藍奉蝶的時候說要變鬼去找郭太師叔告狀，這又是什么意思？”
    趙霽鮮少有機會與他漫說短長，又一次賊兮兮耳語：“因為藍奉蝶喜歡咱們郭太師叔啊，這事早在江湖上傳開了，你稍微打聽一下就知道細節了。”
    商榮不像他那么雞婆，弄清情況后便覺得這些紛繁復雜的關系都是無聊的鬧劇、荒誕的笑話，只可惜自己的師父也馬失前蹄身陷其中，想想就怨氣難抒。
    “師父也真是，想要藍奉蝶的袖子強搶過來不就好了，我看也不是什么難事嘛，犯不著畏畏縮縮誠惶誠恐。”
    趙霽曖昧偷笑：“這個……好像也不太好搶吧。”
    “怎么不好搶？趕明兒找個機會，我替師父去搶！”
    小師父大錯特錯的豪邁惹人噴飯，趙霽又慌又笑地按住他：“你別亂來，惹太師父生氣，咱倆都沒好果子吃。總之只要藍奉蝶別再惹我們，我們就先別管長輩的事。”
    商榮細想這事關乎陳摶的體面，確不該冒失。強行忍下不甘，心思轉移，讓趙霽說說方才見鬼的情景。
    聽完判斷：“我估計你遇到的那個紅衣厲鬼就是赤云法師。”
    赤云法師喜穿紅衣，他是不滅宗的頭目，朱紅色又特別醒目張揚，他的手下出于敬畏或是討好，平時著裝大概會有意避開這種顏色，這就跟天子專享明黃色，庶民不得僭越一個道理。
    趙霽半信半疑：“那紅影就從我頭頂飄過去，真是赤云還不早要了我的命？”
    “我看他就是故意亮相給你看的，好借你震懾清音閣的人，這不，鬧鬼的事剛出來江鵬飛就自爆真身，還將徒弟們的比武提前，這八成也是赤云的目的。”
    聽說那神通廣大的魔頭就潛伏在谷中，趙霽的膽怯不比遇鬼時少，不自覺地靠住商榮，戰戰兢兢說：“赤云老狗要搶《朝元寶典》，會不會順手把我們全殺了？宇文淵已是不中用的老廢物，剩下這些人加起來能對付他嗎？”
    與赤云法師的拼斗是商榮銘記于心的恥辱，那是他唯一一次毫無還擊之力的慘敗，事后立志雪恨，以打敗這老怪為目標勤修苦練，功力確已今非昔比，卻仍舊孕育不出足夠的勝算。記得薛云曾說陶振海武功更在赤云之上，陶三春習得她父親的真傳，假如身在這里，也許能打敗赤云。
    想到陶三春，他聯想起那只裝有手指頭的玉葫蘆，驀地扯住趙霽頭發問：“怎么沒看見那只葫蘆，你把它弄丟了？”
    葫蘆趙霽隨身帶著，栓在內兜里入谷時也還在，他轉身去找，脫在岸上的衣裳已不是原先那套，失驚道：“剛才藍奉蝶讓矮奴們給我洗澡，把我拖到伙房好一頓折騰，舊衣裳被他們扒下來，不知扔哪兒去了。”
    商榮對薛云提親一事耿耿于懷，不想再與這家人有牽連，這會兒聽說趙霽丟失了對方的重要物品，慌急好似雪上加霜，先把小徒弟按在水里一頓揍。
    “當初是誰搶著保管的，連個小物件都看不好，你連廢物都不配做！”
    趙霽最受不了商榮偏向外人，掙扎抱怨：“我又不是故意的，待會兒去問問，多半就能找回來了！”
    “找不回來怎么辦？陶姑娘和她二娘就在李家，我答應了要把葫蘆還給她的，現在這樣叫我怎么跟人家交代？”
    “等等，那假漢子和假大嬸也來江寧了？”
    趙霽像接到緊急軍情的士兵，改防御為進攻，抓住商榮肩膀質問：“這么說你們又見面了？可惡，我被藍奉蝶綁架吃盡苦頭，你卻背地里和女人勾三搭四，太過分了！”
    他單靠捕風捉影就能把醋噴上南天門，若再聽說薛云試圖促成“兒子”和商榮的婚事，他還不得把天翻過來？
    商榮對徒弟的潑賴功力甘拜下風，寧打十場架，也想不跟他在這個問題上爭吵，連忙閉緊嘴巴塞住耳，上岸穿好衣服避入客房。
    趙霽的氣尚未消去，比武時間到了，有清音閣上的日晷做提示，人人都來得準時。
    宇文淵已命人在樓東百丈遠的曠地上設下擂臺，這比武場構造奇特，擂臺呈三丈等邊的五角形，外罩一個一尺厚的透明水晶罩，每個角上都有一個活動板蓋。
    宇文淵當眾宣布比試規則，讓四名弟子和藍奉蝶登上擂臺，五人各占一角，同時演奏，能完整奏完一首樂曲的人即可獲勝。
    趙霽納悶這比賽是不是太容易，又聽宇文淵說：“承受不住的人只要打開腳邊的板蓋跳進去，就可離開水晶罩，老夫希望你們量力而行，萬萬不可傷了自身性命。”
    原來那些板蓋是退場裝置，奏個樂還能把命弄丟了，看來這比試很不簡單。
    五人少時各就各位，淳于安懷抱琵琶，琴頭的金牡丹映日生輝，賀蘭雪手執碧蕭，風姿綽約宛若飛天降世；陸子宸橫琴在膝，躍躍欲試；苗素見藍奉蝶拿出玉笛，心中的毒蛇悄然出洞，玄鐵胡琴上絲弦燦如雪瀑，即將奏響天雷之音。
    宇文淵邀請陳摶師徒隨他到十丈外的看臺上落座，趙霽嫌距離太遠不便觀看，想湊近些，被他正色制止。
    “音波太強，靠得太近恐會受傷，這里有一些棉花，諸位拿著備用，待會兒忍耐不住時可塞住耳朵。”
    收到他的手勢，罩子里五種樂器同時奏響，淳于安彈的是一首《將軍令》，激昂雄壯地琴音托舉關山冷月，刮起大漠狂沙，奔涌的音符如驃騎沖鋒，鐵蹄下敵軍尸骨無存。
    賀蘭雪不慌不忙吹起《瀟湘夜》，縹緲音律好似碧波蕩漾澆滅連天烽火，施展以柔克剛之術與矯健的琵琶抗衡。
    聽藍奉蝶吹起圓潤明澈的《鷓鴣天》，苗素拉響蒼涼悲憤的《龍王調》，宮羽相攜角徵并起，抑揚頓挫激情慷慨。人們似乎看到云起星奔，風雷逐雨，一條惡龍正翻江倒海，爪牙到處風濤動地，諸神驚忙。
    種種音律都混合演奏者的內力，猶如無形刀劍越過皮肉直接對臟腑經脈發動攻擊。陸子宸從師不過兩年，本身又無武術根底，才一上場便撐不住，手慌腳忙地掀開板蓋跳入坑道。
    片刻后他汗流浹背地出現在看臺前，向宇文淵苦笑：“師兄們的功力徒兒望塵莫及，他們前奏剛一響徒兒便心疼氣窒，幸虧逃得及時，否則此刻已命喪當場了。”
    宇文淵笑道：“你入門晚，不能跟他們比，老夫原也不打算為難你，叫你上場是讓你開開眼界。你過來坐吧，等他們比完再說。”
    說話功夫賀蘭雪也敗下陣來，捂著胸口心有余悸地走來，一行嬌喘一行感嘆：“了不得，了不得，大師兄還罷了，這藍教主和苗師妹真個厲害，我想跟上他們的節奏，這才剛一使上勁，洞簫便生生裂開，好在馬上運功護體，不然真要栽在他們手里了。”
    眾人看她展示裂損的碧玉簫，簫管上的碎痕貫穿首尾，可想而知，水晶罩里的拼斗何等激烈。
    苗素見對手已去其二，接著使出余下絕招，琴聲越發磅礴激蕩，如冰雹墜瓦，利斧鑿巖，商榮趙霽立于看臺又有水晶罩隔擋，也被那樂聲攪得心顫神搖，不敢想象罩子里的人是何感受。
    那淳于安本有余裕，不知怎的突然收弦退后，踏上活板離開擂臺。宇文淵等他近前，皺眉道：“你的曲調后勁尚足，為何不戰而降？”
    淳于安笑得很無奈：“弟子聽苗師妹樂律中殺意濃烈，儼然拼命的架勢，不想鬧出同門相殘的事故，情愿認輸退出。”
    陳摶等人也聽出胡琴音色有異，此刻已轉入商調，更現猙獰狂躁之像，水晶罩上出現許多霜花狀的裂紋，模糊了臺上的景象。
    陳摶唯恐藍奉蝶有失，站起來直奔擂臺，越靠近越覺難受，竟有氣血逆行的征兆。他的內功略略強過藍奉蝶，自覺抵御艱難，那臺上的人恐怕更危險了。
    商榮也追到他身后，那擁有奪魄之力的曲聲迫使他捂住雙耳，奇怪苗素的內力并不比他強，為何承受得住。
    殊不知他倆都部分修習過《朝元寶典》上的技法，此功拼內力，更拼念力。三年前苗素曾在襄陽與藍奉蝶交手，敗在他的笛聲下，這三年來她苦心竭力專門研究出一套克制笛音的曲譜，就是這首縱橫披靡的《龍王調》，入場前又偷偷在舌根下含了一顆護心守元的“定神丹”，懷著你死我亡的狠勁與之較量，玉石俱焚在所不惜。
    藍奉蝶早察覺她的殺氣，本想避斗，但嘗試撤音時才發現自己的笛聲已被她的琴聲纏縛，像落入烏賊觸腳的魚，不戰即死，只好迎難而上全力抵御。
    苗素聽他的笛聲紋絲不亂，如寒雁獨鳴，幽泉漱澗，即將翻越**滑向終點。
    今天非得讓他吃個大苦頭，不能讓他逃掉！
    她右手疾轉，將音調盡力拔高，逼迫藍奉蝶揚起笛音。琴弦上流星曳電，爆出點點火花，尋常絲弦早已斷裂，她的弦乃落星鐵打造，這得天獨厚的優勢是她取勝的最大資本。
    藍奉蝶昨晚被趙霽辱罵吐血，后未及時醫治，到底釀成內傷，本不適合這種龍爭虎斗，此刻已覺胸口劇痛，脈息駁雜。苗素看他臉色漸漸慘敗，已不能久持，更奮起緊逼，最后一段旋律罄**之奇，窮洪荒之險，圍觀者像被狂浪推著不住倒退。
    一陣轟轟混混的巨響，水晶罩雪崩而碎，琴聲笛音一齊斷絕，乾坤似被掏空，天地啞然，萬籟俱寂。人們驚心動魄地凝望擂臺，玉笛落地的輕響細針似的扎在他們敏感的神經上，只見藍奉蝶慢慢轉身步下看臺，再不理會任何人，四平八穩地走向遠處的樹林。
    陳摶知他受了嚴重內傷，因為要強正在苦苦支撐，很想趕去看護，顧念到對方的至尊，腳步踏出復又收回。
    等藍奉蝶走遠，苗素也咬牙起身，她的雙腿早已麻木，筋骨軟過棉花，掙扎數下最終跪倒。商榮搶上去攙扶，趙霽也跟過來，嘖嘴搖頭道：“你這丫頭真不知死活啊，耳朵聾沒聾，還聽得見我說話嗎？”
    未幾，鋒利的弓弦突然架到他脖子上，少女抬起低垂的頭，痛苦都交給如注的汗水，臉上全是意猶未盡的快意。
    “還不夠……”
    聽不清她吐出的模糊音節，商榮以為那是呻\\吟，取出事先備好的傷藥喂她，不想被苗素揮手打落。她晃悠悠站起，變調的長笑仿佛滾滾狼煙升上天幕，宣泄勝利的喜悅。
    折磨她數年的恥辱、不甘、怨恨與憋屈終于在今日逆流，沖向它們的發源地，也帶回它們贈予的腐物和淤泥。但這還遠遠不夠，她的復仇才剛剛開始，還要爭取更多的勝利，直到將她所受的傷害如數奉還。</br>