再休養(yǎng)五天, 二人的傷勢(shì)好得七七八八了。想到日前不辭而別，龍興寺的和尚們定然著急, 無論如何得趕回去，便跟趙匡胤商量, 次日一起動(dòng)身，先到峴山見過廣濟(jì)主持，再送趙京娘去襄陽找婆家。
商榮趙霽這對(duì)冤家好比兩只相依為命的刺猬，挨近了互相傷害，隔遠(yuǎn)了又寂寞難耐，僅僅冷戰(zhàn)一天便在趙霽的服軟賠笑下罷戰(zhàn)言和，盡管傷面子的話照說不誤, 卻也討論了不少正事。
比如猜測(cè)那晚與他們交手的紅衣人是誰、商量回襄陽后如何追查挖心賊和蔣發(fā)、還有那個(gè)散播歪理的羊勝會(huì)不會(huì)是不滅宗的黨徒。
“上次我在蔣發(fā)家偷聽他和不滅宗的人談話, 那個(gè)人提到不滅宗在襄陽有分舵，管事的叫楊先生。我當(dāng)時(shí)以為是木易楊，現(xiàn)在懷疑是牛羊的羊，不滅宗在荊襄活動(dòng)猖獗, 羊勝在當(dāng)?shù)貏?shì)力這么大, 多半就是我那晚聽到的‘羊先生’。蔣發(fā)這混蛋也必是來投奔他的，有這條地頭蛇做后盾，才比在峨眉縣時(shí)更囂張。不過，我想不通，他當(dāng)初偷偷逃跑不就好了嗎，為什么非要放把火，燒死那么多犯人。”
他其實(shí)多少猜出苗頭, 故意把破疑解析的機(jī)會(huì)讓給商榮，以結(jié)歡心。
商榮不知是計(jì)，認(rèn)真地為其解答。
“逃跑會(huì)被追查，還會(huì)牽扯出不滅宗這條線，哪有詐死這么一勞永逸。一個(gè)人裝死還會(huì)惹懷疑，拉上幾十個(gè)人陪葬就逼真多了。至于那羊勝是不是不滅宗的，等抓到蔣發(fā)就知道了。”
他雙臂高舉伸個(gè)懶腰，將之前的險(xiǎn)情劃進(jìn)故紙堆，準(zhǔn)備迎接新的冒險(xiǎn)，出發(fā)前不免有些感慨。
“那天夜里我只想出門散個(gè)步，結(jié)果牽出一連串危險(xiǎn)，幸好……”
趙霽自以為是地為他的喟嘆做注：“幸好我們都還活著？”
商榮一本正經(jīng)搖頭：“幸好當(dāng)時(shí)沒帶樂果兒和那三百八十兩銀子出來，否則虧大了。”
趙霽聽了大受打擊，憤懣道：“樂果兒就算了，你怎么把銀子排在我前面？財(cái)迷心竅！”
商榮一本正經(jīng)肯定：“銀子本來就比你好，不會(huì)跟我吵跟我鬧，只讓我開心不惹我生氣，你沒事多跟銀子學(xué)學(xué)，少說話多做事！”
回去的路上師徒倆走一截吵一截，連趙匡胤和趙京娘也習(xí)慣他們頡頏不下的脾性，用苦笑代替勸解。
不出預(yù)料，他們走失后龍興寺猶如半夜失盜，上下忙亂。廣濟(jì)怕有萬一，第三日便去書陳摶，報(bào)知此事，又派遣闔寺一百多號(hào)人輪流外出搜尋，翻遍整座峴山，自然找到挖心賊堆放小兒尸骸的山谷。
這一發(fā)現(xiàn)轟動(dòng)襄陽，各種版本的挖心賊形象在三街六巷，鄉(xiāng)野村陌間流傳，談之色變，可止兒啼。
襄陽節(jié)度使高行周下令刑名從嚴(yán)從速追查，在城內(nèi)外的水陸關(guān)卡嚴(yán)防死守，通緝令雪片般傳遍州郡，短短數(shù)日賞銀已上漲二十倍，從最初的五百兩增加至一萬兩。為政官員們明白，治下出了這等妖魔似的人物，一旦上達(dá)天聽，他們頭上的烏紗帽便岌岌可危了。
商榮一行剛到峴山腳下就遇到龍興寺的和尚，僧人們做了十來天沒頭蒼蠅，熱鍋螞蟻，見了他們?nèi)缤吹狡刑崾ナ梗瑲g天喜地地簇?fù)碇氐烬埮d寺。
廣濟(jì)聞報(bào)，叫人直接領(lǐng)兩個(gè)少年來到禪房，見面后一連念了三聲“阿彌陀佛”，好像二人真是佛祖賜還的。
聽商榮敘述完那夜離寺后的際遇，廣濟(jì)一語道破紅衣人身份。
“假使老衲猜得不錯(cuò)，你們?cè)诮嫌龅秸遣粶缱诘念^目，前梵天教的大威德明王赤云法師。”
商榮趙霽相顧一驚，都對(duì)此表示質(zhì)疑。
“赤云法師是黃巢的徒弟，幾十年前就縱橫江湖，如今至少年過半百，我們看見的那個(gè)人還很年輕，瞧著頂多二十來歲，年紀(jì)對(duì)不上呀。”
廣濟(jì)自有道理。
“赤云曾跟隨黃巢修佛，綽號(hào)‘無相尊者’，這無相二字卻并非佛教的‘絕真理之眾相名無相’，而是用了道教的釋義，意為沒有具體行跡、形狀和面目。江湖上見過他的人都各執(zhí)一詞，因?yàn)樗睹鏁r(shí)忽男忽女，時(shí)老時(shí)少，有時(shí)是妙齡少女，有時(shí)是彪形莽漢，從來無人知曉他的真容。老衲聽你們描述此人的武功，實(shí)乃當(dāng)世罕見，他既承認(rèn)自己出自不滅宗，那多半就是赤云法師了。”
與傳說中的大魔頭正面遭遇，還從他的魔爪下逃生，大膽如商榮也不禁暗生余悸，忙向廣濟(jì)通報(bào)：“大師，赤云親自在那艘巨船上督航，說明船上運(yùn)載的事物十分要緊，當(dāng)夜那船行過，江中水族都爭(zhēng)相上岸躲避，趙霽還看到船上有古怪的大燈，懷疑是兇獸的眼睛。”
趙霽想起那怪物便膽顫，搶著插嘴：“是啊是啊，我看得清清楚楚，那兩團(tuán)綠光足有正殿的門那么大，若真是怪獸，肯定能一口氣吞掉好十幾個(gè)人。而且那艘大船周圍的空氣都陰森森的，人一靠近就起雞皮疙瘩。”
商榮接著說：“不知道不滅宗要送這東西去哪兒，看他們的一貫作風(fēng)，定是又有什么惡毒的計(jì)劃。晚輩以為應(yīng)該提醒漢水下游的武林人士加強(qiáng)戒備。”
廣濟(jì)點(diǎn)頭：“少俠所慮極是，老衲今晚便給少林上院的主持師兄寫信，讓他通知各大門派提高警戒。”
敘談完畢，仍命僧人送他們回房安頓。二人走到藏經(jīng)閣前，見趙匡胤正和一個(gè)虎背熊腰的大和尚切磋棍法，唐海月站在旁邊觀看。兩個(gè)人的棍法都勢(shì)猛力剛，進(jìn)退有度，好似虎撲龍戲，煞是好看，凡是瞧見的人都停下腳步。
五六十個(gè)回合過后，雙方一齊收棍。趙霽仔細(xì)看那大和尚，正是上次在山門外棒打唐海月的覺遠(yuǎn)，聽說他是羅漢堂的管事，專門負(fù)責(zé)教導(dǎo)新入寺的武僧，于棍法上有很高造詣。趙匡胤能和他戰(zhàn)成平手，自然獲其青睞，要將自己精研的混元降龍棍法贈(zèng)予他，此外另有幾個(gè)地位崇高的僧人也競(jìng)相與趙匡胤討論武學(xué)，贈(zèng)送經(jīng)書禮品，態(tài)度無不熱情誠摯。
商榮瞧著犯疑，心想趙匡胤初來乍到，怎的這般受器重，指使趙霽去向唐海月打聽，得知這與本寺一樁傳說有關(guān)。
話說當(dāng)年興建龍興寺的高僧曾于峴山?上得一奇夢(mèng)，夢(mèng)中有赤龍從洛陽方向來，驅(qū)散千重烏云，鱗放五彩霞光，繼而口吐人言，曰：“天下大亂，吾當(dāng)托生圣主以救萬民”，隨后化作清氣墜入山間。
高僧夢(mèng)醒后在山腰處找到一口干枯的泉眼，泉旁老松交抱，宛似龍形，便在此地結(jié)廬修行，漸漸筑成寺廟，圓寂前留一預(yù)言，說：“泉眼復(fù)蘇之日，有貴人自洛陽來，當(dāng)為濟(jì)世明君。”
傳說流傳百年，人人似信非信。
今早那干枯的泉眼突然涌出清泉，惹得僧侶們嘖嘖稱奇，接著趙匡胤便登山門，寺里有會(huì)相面的和尚見了，說他頂上瑞氣盤聚，有帝王之相，又得知是從洛陽來的，正與傳說吻合，便寧可信其有，不可信其無地向其示好。
商榮聽了好笑：“出家人六根清凈，怎的也搞攀龍附鳳這一套？”
唐海月無奈微笑：“話也不能這么說，倘若這位趙施主果是真命天子，今后便要主宰我佛門盛衰，各位師叔師兄們或許是想結(jié)個(gè)善緣吧。”
趙霽聽了也笑：“照這樣看，我也得好好巴結(jié)一下趙大哥，萬一他哪天真當(dāng)了皇帝，就讓他給我個(gè)大官做做。”
商榮斥道：“天還沒黑呢，少做夢(mèng)了。憑你這德行都能當(dāng)官，那我也能做皇帝了。”
“我是你徒弟，你當(dāng)了皇帝，好意思不給我個(gè)官職？”
為了對(duì)付他的無賴，商榮不吝歪招，揚(yáng)眉冷笑：“哼，我當(dāng)然會(huì)高官厚祿地抬舉你啦，先把你閹了，再封你做大內(nèi)總管。”
“你也太狠了！”
和這個(gè)狠心的師父吵架，小流氓也做不了常勝將軍，看到商榮嘴角含笑，嘴唇彎出好看的弧度，趙霽真想在那紅潤(rùn)的唇瓣上咬一口，可惜周圍沒有蚊子飛過，手上的劍傷也已愈合，暫時(shí)想不出花招實(shí)踐壞念頭。
午時(shí)，他們帶著樂果兒陪趙京娘吃飯，外面驟然響起促迫的磬聲，像有緊急情況發(fā)生。兩人跑出客房，見許多僧侶們正忙忙慌慌來回奔走，有的急聲警告：“小施主快回客房，別到處亂跑。”
商榮聽寺門方向鬧哄哄的，想去那邊瞧瞧。
和尚們更急：“千萬別過去，羊勝的學(xué)生們領(lǐng)了幾百人來鬧事，寺門都關(guān)了，主持派覺遠(yuǎn)和覺慧師兄與他們交涉，其余人都不許靠近。”
他們的勸說只會(huì)扇起商榮好奇。
“龍興寺是百年古剎，官府也不能隨意踐踏，羊勝有什么理由登門鬧事？”
他對(duì)世情了解不夠，以為寺院清白持重，外人便挑不出是非，殊不知羊勝一方找的理由冠冕堂皇，這個(gè)讓龍興寺有口難辯的罪名就是勾結(jié)奸商，斂財(cái)害民。
襄陽許多商人習(xí)慣來龍興寺寄存貨物，這當(dāng)中包括幾家大型當(dāng)鋪，他們將顧客典當(dāng)?shù)奈锲反嫒胨聝?nèi)的無盡藏院，當(dāng)期過后無人贖取，再委托寺廟將這些貨物轉(zhuǎn)賣給有需要的香客，中間的利潤(rùn)分出一部分做為供養(yǎng)，布施給寺廟。
遇到低價(jià)典當(dāng)?shù)募樯蹋切o力贖回財(cái)物的人便抱蔓摘瓜地連寺廟一塊兒恨上，罵他們是替賊銷贓的幫兇，羊勝狡猾地利用了這群人，今日便煽動(dòng)他們前來滋事。
據(jù)說很多人帶了硫磺硝石，揚(yáng)言放火燒寺。
商榮趙霽不顧僧人阻攔，跑到寺門前攀墻觀看。
門外稠人廣聚，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，覺遠(yuǎn)和唐海月正被堵在臺(tái)階前，兩張口怎敵得過數(shù)百人的叫囂，他們索性閉目塞耳合十念經(jīng)，任那些人推搡唾罵，只求守住寺門。
與他們正面對(duì)峙的幾個(gè)衣著光鮮的青年想來就是羊勝的弟子，趙霽指著為首的身穿雪青色紗袍的青年驚叫：“那不是崔冉嗎？”
商榮也已認(rèn)出崔冉，見他橫眉怒目指斥兩個(gè)和尚，表情兇狠，全不似初見時(shí)的溫文和善，皺眉道：“這人干嘛跑來瞎起哄？這么快就忘記廣濟(jì)大師的救命大恩了？”
趙霽來氣：“這人就是沒主見，又是羊勝的忠實(shí)走狗，瞎子看戲，人云亦云！”
二人當(dāng)即翻墻，直接跳到階前。
站在前排的暴民被這兩個(gè)從天而降的少年驚嚇，一時(shí)都住了口，后面的人聽前方突然安靜，也跟著收聲，喧鬧散盡，商榮接下來的話便一字一板地傳入眾人耳朵里。
只聽他嚴(yán)介質(zhì)問崔冉：“崔公子，你來這里做什么？”
崔冉?jīng)]料到會(huì)在這里遇到他們，不禁訝然失色，可是并未露出二人預(yù)計(jì)的愧意，隨后竟怒火盈面，指著商榮破口大罵。
“好你個(gè)小賊，果然躲在這賊窩里。”
商榮亦驚亦怒，趙霽搶先詈詰：“崔冉，你是不是腦子糊涂了？我們和廣濟(jì)大師在集仙峰下救過你的命，你不感謝也便罷了，為何恩將仇報(bào)帶人來龍興寺鬧事？還罵我們是賊？”
崔冉毫無理虧之意，額頭鼓筋，雙眼爆出血絲，火頭火腦道：“你還有臉胡說，當(dāng)日明明是你二人和那老禿驢合謀劫財(cái)，在集仙峰下用蒙汗藥迷昏我，偷走我的貨物，然后搗毀船只消滅證據(jù)，若不是那三個(gè)船家逃得快，也被你們滅口了！”
歪曲事實(shí)的說辭令師徒倆面面相瞪，懷疑崔冉中了魔障，但即刻反應(yīng)過來，料他必是受了誰的蠱惑才將黑白顛倒。
商榮怒道：“崔公子，這些話你是聽誰說的？耳聞為虛，眼見為實(shí)，你莫要聽信歹人讒言。”
崔冉比他們還憤怒，顫聲說：“就知道你們會(huì)狡辯，裝得再像也沒用，我自有證人！”
他回頭朝人群中喊出一個(gè)名字，又給商榮趙霽平添一筆驚訝。
“王材，你過來，把那日發(fā)生的事當(dāng)著大伙兒講一講！”
一個(gè)黝黑精瘦的男子鉆開人縫來到崔冉身邊，正是當(dāng)天駕船的水手之一。
趙霽看到這殺人未遂的盜賊便怫然大怒，吼叫著沖上來抓他。
王材利索地往崔冉身后一躲，崔冉也張開雙臂護(hù)住他，厲聲警告：“你見了證人就心虛，還敢說自己是不賊？”
趙霽怒罵：“你身后那個(gè)才是賊，那晚不是我們出手，你早被他和他的同伙大卸八塊，扔進(jìn)江里喂魚了！”
不料王材竟哀聲喊冤：“你這小賊休要胡說，那天分明是你們和廣濟(jì)和尚串通好搶奪崔相公的財(cái)物，還打沉我們的船，把我們哥仨逼得跳江，怎么反過來賴我們是賊呢？”
賊喊捉賊的一幕真真氣煞人也，商榮喝問崔冉：“崔公子，這樣荒謬的假話你也相信？你想想看，如果我們真是歹人，為什么不干脆殺了你？犯的著再幫你雇船，送你還鄉(xiāng)？”
崔冉冷笑：“那是因?yàn)槟銈冎牢壹沂窍尻柛簧蹋€算計(jì)著能從我身上騙取好處。”
小人心如蛇嘴如蝎，再坦蕩的胸懷也能被他們抹黑杜撰，商榮知道崔冉耳根子軟，容易受人誤導(dǎo)，不再費(fèi)力同他爭(zhēng)辯，只問他一句：“那王材與你非親非故，又是個(gè)有名的無良惡棍，你自去鄉(xiāng)里打聽打聽就知道他名聲有多壞，這種人說的話如何能信？”
中肯之言也打動(dòng)不了崔冉，這傻瓜一心一意聲明：“王材也是我恩師羊勝的弟子，恩師說他可信，那自然錯(cuò)不了。我也相信他騙誰也不會(huì)騙我這個(gè)同門師兄弟。”
此事居然又是羊勝從中作梗，招收賊盜，鍛煉羅織，這人哪里是什么大善人，明明是行若狗彘的大壞蛋。
趙霽想到趙京娘將要嫁給崔冉這個(gè)助紂為虐的蠢貨便急怒攻心，忍不住痛斥：“崔冉，你知道你的未婚妻趙氏被人擄走了嗎？那個(gè)搶親的淫賊叫蔣發(fā)，你回去問問羊勝，他興許也是你師兄弟呢。”
崔冉又是一驚：“趙氏現(xiàn)在你們手中？”
趙霽說：“趙小姐走運(yùn)，得義士相救平安無事，她現(xiàn)下就在龍興寺內(nèi)，可看到你這幅善惡不分的鬼德行，我真不想把她交給你！”
崔冉臉上青紅不定，忽然哈哈大笑，流溢更多恨毒。
“你當(dāng)我還會(huì)要那賤貨嗎？她在老家時(shí)就出了名的水性楊花，在當(dāng)?shù)丶薏怀鋈ゲ趴域_外鄉(xiāng)人。來襄陽的路上又與一個(gè)賊漢相好，隨他淫奔出逃，如今還落到龍興寺這個(gè)賊窩和一群賊禿驢共處一室。我崔冉清清白白一個(gè)人，怎能被這淫、婦玷污身家名節(jié)？日前早已寫下退婚文書發(fā)往她的娘家，一刀兩斷，永無瓜葛！”
“這話也是羊勝說的？”
“沒錯(cuò)！”
像往油鍋里撒了一把鹽，趙霽怒發(fā)沖頂，上前狠狠一拳，打得崔冉口鼻噴血，嘴巴像砸壞的棋缸，吐出十幾顆碎裂的牙齒。
頭目被打，暴民們便要群起攻之。這時(shí)又一路人汲汲皇皇嚷上山門，這些人多是蒼翁老嫗，逢人便拉住勸說，像是來護(hù)寺的。其中一對(duì)老夫婦牽衣拽袖地趕到寺門前，一把揪住王材大聲哭罵。
“作孽的殺才，廣濟(jì)大師是我們家的恩人，你怎能跑來害他！”
“忘恩負(fù)義的東西，我沒你這個(gè)兒子！”
老兩口圍住王材又捶又打，聽口氣是他爹娘。
一位和他們同來的老者喘吁吁登上臺(tái)階告誡那些暴民：“龍興寺替商戶看管貨物，但從未斂財(cái)，商人們給的供養(yǎng)全被主持用來做好事了，這些年附近村鎮(zhèn)的窮苦人家每年都能到寺里免費(fèi)領(lǐng)取一石福米，遇到溫飽不繼時(shí)，還能在這里借些銀錢周轉(zhuǎn)，寺里從不催債，更沒有收一分一厘的利息。有這樣救苦救難的高僧大德是我們地方之福，大家切莫受人挑唆，踐踏佛門，作踐好人都會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”
苦勸首先招致懷疑，有人質(zhì)問：“我也是襄陽本地人，怎沒聽說有這等事？”
老者解釋：“龍興寺戒律嚴(yán)明，僧人們不常到市井走動(dòng)，廣濟(jì)大師為人又沖淡平和，做了善事也不對(duì)外彰顯，還叮囑我們這些受惠的人家莫要四處流傳，是以知道的人不多。”
抨擊接踵而至：“你們收了賊禿的好處就幫他說話，怎不想想我們這些苦主被他坑得有多慘？依我說，那老賊禿只是用小恩小惠收買你們這些老糊涂，幫著他標(biāo)榜善名，掩蓋罪行。個(gè)中道理羊先生早已對(duì)我們講明了，你休想唬人！”
這些人偏聽偏信，老者說理不通也火了，怒叱他們：“當(dāng)初是你們自愿去當(dāng)鋪當(dāng)東西，龍興寺并沒有一個(gè)人出面要挾，事后拿不出錢贖買的人也是你們，你情我愿的買賣怎么能說坑騙呢？即使要怪罪也該找當(dāng)鋪，為何遷怒寺廟？”
暴民本是無理取鬧，聽了這話就用惱怒遮蓋心虛，齊聲大罵著涌上來。
有人沖王材吼嚷：“羊先生待你恩重如山，你見了這兩個(gè)糊涂的老東西就不聽他的教誨了嗎？凡是親近賊禿一黨的都該殺，你還對(duì)他們客氣什么？”
王材本是不義之徒，不懂孝悌廉恥，被父母責(zé)罵已是懷忿，只恐旁人罵他忤逆才不敢放肆。這會(huì)兒得了同黨聲勢(shì)便大膽縱惡，竟揚(yáng)手抽了母親一耳光，直接將老太太扇翻在地。
商榮正要?jiǎng)邮质帐斑@畜生，現(xiàn)場(chǎng)局勢(shì)已然失控，人頭組成的浪潮連三并四撲向寺門，那些來勸和的老人都被揪住毆打，不少人滾下臺(tái)階，受亂腳踩踏，慘嘶怒嚎響徹云天。
覺遠(yuǎn)和唐海月領(lǐng)了師命，不能對(duì)這些平民動(dòng)武，也招呼商榮趙霽切勿傷人，否則又將授人以柄。
那些暴民則完全喪失理智，瘋狂地抓扯扭打，看架勢(shì)要將他們生吞活剝，更有人沖到院墻下，試圖翻墻進(jìn)去燒殺打砸，好幾個(gè)點(diǎn)燃的草團(tuán)樹枝已砸向寺門，飛檐梁柱冒起團(tuán)團(tuán)黑煙。
趙霽跳到一旁的大樹上躲避，看腳下烏煙瘴氣，情勢(shì)十分兇險(xiǎn)。焦急四顧，發(fā)現(xiàn)上方枝椏上掛著一個(gè)斗大的蜂巢，幾只野蜂正在周圍進(jìn)進(jìn)出出，個(gè)頭都有小拇指粗細(xì)。
他急于制止亂像，縱身抓起蜂巢使勁擲向人群，猶如沸粥傾覆，成千上萬只野蜂暴怒撲出，將眼前人都當(dāng)做毀巢的仇敵狠命蟄刺。
野蜂蟄人奇痛，暴民都是凡夫，誰人受得了？頓時(shí)抱頭的抱頭，蒙臉的蒙臉，比來時(shí)更急迫地朝山下逃竄，不一會(huì)兒蟻潰鼠駭?shù)嘏軅€(gè)精光。
寺內(nèi)的僧眾趕來救火救人，用濃煙驅(qū)散蜂群，將傷者們抬入寺內(nèi)醫(yī)治。聽說崔冉等人逃跑時(shí)放話明日還會(huì)再來，連廣濟(jì)在內(nèi)都想不出萬全之策，只好得過且過，先收拾完當(dāng)天的殘局再做計(jì)較。</br>