山寺晚鐘響徹, 千里月華開遍。峴山上樹影橫斜，清陰滿地, 重重山巒籠于明澈的白霜中，四下松韻稷稷, 蟲鳴唧唧，安穩(wěn)入睡的人定能在這幽清佳景中享受好夢，有兩個不安分的少年卻奔走在下山路上，這靜美的月夜在他們是一場吉兇難測的探險(xiǎn)。
    白天商榮趙霽在襄陽城里探查敵情，得知羊勝近日都住在城外農(nóng)莊，因廣濟(jì)再三勸戒他們不要貿(mào)然行動，二人特地在晚飯前趕回龍興寺, 騙得主持安心, 待到寺內(nèi)熄燈閉戶才偷偷翻墻出來，往目的地進(jìn)發(fā)。
    跑出不到兩里地，唐海月現(xiàn)身阻攔。
    “夜已深了，二位這是要到哪里去？”
    年輕的僧侶念珠垂胸, 鞋襪井然, 看來一直在此守候。
    商榮猜他多半是廣濟(jì)派來的看守，一開始試圖混過去。
    “我們睡不著，想出去散散步。”
    “散步為何還戴著佩劍？”
    “怕路上遇到野獸和壞人。”
    “既如此，貧僧陪你們一道去。”
    唐海月以實(shí)就虛制住對方，商榮只好直言相告：“覺慧師父，我們想去羊勝的農(nóng)莊探探虛實(shí)，你行個方便, 放我們下山吧。”
    唐海月嘆念佛號：“阿彌陀佛，商施主，目前那羊勝底細(xì)未明，你們草率行事，萬一有個差池，教龍興寺如何向陳真人交代？”
    商榮忙說：“我二人都不是小孩子了，若遇不測，后果自負(fù)，我?guī)煾甘敲骼碇耍^不會怪罪到貴寺頭上。”
    “那么，請?jiān)俚热眨惹澳銈兪й櫍鞒衷鴮懶磐ㄖ饚煟蘸笏氡鼐蜁砹耍綍r(shí)經(jīng)他允許，二位即可自便。”
    “三日太久，不快點(diǎn)抓住羊勝治罪，不知道還要死多少人呢。”
    商榮上前一步，?ぜ鋇叵蛺坪t碌爛髑榭觥?br>　　“今天我們在城里聽到一些嚇人的傳聞，據(jù)說有人看到大批羊勝養(yǎng)濟(jì)院的難民被轉(zhuǎn)移到那個農(nóng)莊，之后再也沒出來，還有人因?yàn)楹闷嫒ツ抢锊樘剑灿腥o回，所以那個地方肯定有問題。而且，我們?nèi)ツ暝诙朊伎h遇到一個的惡少，此人與不滅宗勾結(jié)，說襄陽有不滅宗的分舵，舵主叫楊先生，說不定就是這個羊勝。”
    趙霽急忙補(bǔ)充：“今天我們還聽說，峴山那個尸谷里遇害的小兒幾乎都是難民的子女，諸天教的掌堂曾說挖心賊投靠了不滅宗，興許就窩藏在羊勝身邊。那賊人靠吃小兒心肝練功，遲一天落網(wǎng)就會多犧牲一條人命。覺慧師父你就讓我們?nèi)タ纯窗伞！?br/>     形勢嚴(yán)峻，唐海月立時(shí)動搖了，踟躕道：“如此看來，此事確實(shí)不能耽擱，我領(lǐng)你們?nèi)ヒ娭鞒郑埶麃碜霭才牛珊茫俊?br/>     商榮急道：“廣濟(jì)大師處事謹(jǐn)慎，肯定不準(zhǔn)我們今晚行動，你就裝作沒看見，放我們走吧。”
    唐海月忠于職守，不肯含糊行事，想了想，決定采用折中的辦法。
    “你們要去也行，但我奉命保護(hù)你們，不能放任你們獨(dú)自冒險(xiǎn)。在這里等我一會兒，我回寺取些東西，切記不許私自離開，否則我會敲響警鐘，通知全寺僧人追趕你們。”
    商榮心想這人原是唐門前任堡主的長子，身手一流的暗器能人，正是求之不得的好幫手，帶上他今晚便多了一倍的把握，忙喜愜點(diǎn)頭：“多謝覺慧師父，那我們就在這兒等你，請快去快回。”
    唐海月衣袂如風(fēng)地去了，過了一會兒，頭頂樹枝沙沙搖晃，一個小黑影順著枝干竄下來，是他們好不容易哄睡了的樂果兒。
    “樂果兒，你怎么跑出屋子的？”
    “一定是你沒關(guān)窗戶。”
    “不可能，我走時(shí)還檢查過，門窗都關(guān)得好好的。”
    爭吵得出的結(jié)論是，小猴子自己弄開窗戶，尋著他們的氣味追了來。
    趙霽揉揉樂果兒的小腦袋，笑著教訓(xùn)：“居然會自己開窗戶啦，你越來越能耐了啊。”
    商榮看著揪住趙霽衣襟撒嬌的小猴兒，感嘆它不愧是小滑頭□□出來的，屈食指輕輕在它的尾巴尖上彈了一下，命令趙霽把它送回去。
    趙霽犯懶：“覺慧師父就快來了，再送樂果兒回去，又得耽擱一陣子，沒準(zhǔn)會誤了正事，不如帶它一塊兒走吧。”
    “你想帶著猴子去探案？”
    “到了農(nóng)莊把它擱外面就行了。不然送回去它也能自己開窗戶跑出來，難不成還要綁起來？我可舍不得。”
    樂果兒是家中之寶，受趙霽百般溺愛，也是唯一能全天候博得商榮好臉色的存在，硬要粘人，兩個小主人都聽之任之。
    片刻后唐海月復(fù)返，去掉頸上佛珠，背后多了一只竹簍，不用問也知道里面裝的全是暗器。見二人帶著猴子，他很是詫異，趙霽少不得解釋一番，并保證：“樂果兒很聰明，我讓它別叫，它保證不出聲，待會兒到了農(nóng)莊，就讓它在外面的樹上待著，它知道我們只是離開一小會兒，會乖乖聽話的。”
    三人一猴飛奔下山，借了一艘小木船度過漢水，奔行至渡口附近的山林，羊勝的農(nóng)莊位于林中山坡下，往東南走三里半便是。
    時(shí)至子夜，林茂地黑，月光從細(xì)密的葉片中漏下來，殘輝若鱗，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
    三人怕被人發(fā)現(xiàn)蹤跡，不敢點(diǎn)火照明，踩著斷木枯枝前進(jìn)，摸黑走了大約一里地，路邊突然竄出一頭水牛大小的怪獸，暗影中望去，輪廓與豬相似，渾身炭黑，兩只巨眼大如拳頭，閃著血亮亮的光，兩根鋼刀般的獠牙掀在唇邊，呼哧呼哧低吼著。
    “是野豬！”
    唐海月提醒二人當(dāng)心，撿起一塊石子投射，想嚇跑這畜生。
    野豬性情兇惡，連虎豹都不敢輕易招惹，這頭豬少說有幾百斤重，平日家是這山林里的霸主，此刻腹中饑餓，已將闖入領(lǐng)地的人類當(dāng)成獵物，非但沒被唐海月這一擊嚇住，還更激發(fā)出兇性，狂吼一聲，埋頭直沖過來，準(zhǔn)備將敵人當(dāng)胸挑起。
    三人分散跳開，都很沉著冷靜，可樂果兒不一樣，它再聰明也是動物，不知道主人們的能力足以御敵，見野豬潑風(fēng)似的沖來，本能地驚恐逃避，趙霽一個跟頭落地，它已縱上旁邊的大樹，尖叫著跑開了。
    “樂果兒！”
    趙霽欲要追趕，那野豬一擊不中，把率先作動的他當(dāng)做首要襲擊目標(biāo)，撒開四蹄狂奔而來。
    趙霽丟了猴子正是急躁，縱身越過這畜生，抽出腰間的靈犀劍，劍光??，好似甩出一條金色的長鞭，直抽在豬后腰上，有如刀剁豆腐，一切兩段，野豬掙扎幾下慘嘶著撲地死去。
    趙霽跳出數(shù)丈躲避飛濺的血雨，再看看劍身，依然晶瑩無暇，一滴血都沒沾到。
    唐海月見狀低頭懺悔：“罪過罪過，我只道趕跑便好，趙施主竟一劍傷了它的性命。”
    趙霽笑道：“我也沒想到能這么利索地殺掉它，只能說這把寶劍太鋒利了。”
    他仰頭嘲樹梢做了兩聲猴叫，想喚回樂果兒，枝椏嘩嘩作響，笑他白費(fèi)力氣。
    商榮發(fā)火著急，訓(xùn)斥他：“叫你別帶它出來偏不聽，這下跑丟了，要到哪里去找？”
    趙霽慌窘地抓撓腮幫，活像一只走失了兄弟的猴子，指著西面的樹林說：“我剛才看它往那邊林子里去了，先過去找找。”
    商榮回頭招呼唐海月，卻聽他說：“你們先行一步，我為這野豬念一段往生咒就來。”
    他受佛法感召，平等看待眾生萬物，旁人也不能笑他迂腐，少年們便先向西邊的林子奔去，沿途不停發(fā)訊號召喚樂果兒，不多時(shí)密林深處閃現(xiàn)斑斑綠光，起初以為是螢火蟲，走進(jìn)一看那光更比螢火蟲大了若干倍。
    說是光，更像一團(tuán)團(tuán)青黃不一的火焰，在枝頭樹叢間高低明滅，一靠近，火焰便散做粉末飛散，轉(zhuǎn)眼融入到別的火光中。
    二人再向前十余步，周圍的火焰已多到不可計(jì)數(shù)，形態(tài)位置飄忽不定，甚至?xí)冯S人走動，風(fēng)嬉林間，詭異的聲響聽來宛若一聲聲幽怨的嘆息，那團(tuán)簇飛舞的火光中似乎都藏著一只眼睛，執(zhí)著地注視入侵者。
    趙霽想起兒時(shí)聽過的怪談，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢拉住商榮衣角。
    “這些是鬼火，是冤魄變出來的。”
    商榮也曾在墓地看到過這種奇特的火光，他堅(jiān)信邪不犯正，鬼怪害不了勇敢的人，拔出相思劍斬向前方大如蒲扇的鬼火，咔吧脆響，一件硬物碎于劍下，青磷散盡，露出原形，是一顆腐朽的骷髏。
    仔細(xì)看，骷髏下的泥土中還□□著其他骨骼殘片，想來他們腳下是個埋葬多具尸首的大坑。
    本想試著挖掘，又一大團(tuán)鬼火朝他們飛撲過來，商榮正要揮劍，被趙霽攔下。
    “是樂果兒！”
    小猴子皮毛上沾滿斑斑點(diǎn)點(diǎn)的青焰，飛快跳到趙霽懷里，火苗飄到衣衫上，卻并不燙人，輕輕拍打便熄滅了。
    “小淘氣，叫你亂跑！”
    趙霽象征性拍了拍樂果兒的屁股，看它手里捏著一根白生生的棒子骨，趕緊奪過來使勁拋開，急聲催促商榮離開這個晦氣的場所。
    這時(shí)唐海月匆匆趕來，他臉上的焦灼被鬼火映成一堆雜亂的水草，只是瞧著就叫人心慌。
    “二位施主，你們看，那頭野豬肚子里裝著這些東西。”
    他手里提著一只用芭蕉葉臨時(shí)扎成的包裹，抖開來一看，里面包著一堆血淋淋的骨頭，有的赫然是人的手腳指頭，已被野豬的胃液消化變形，濃烈的腥臭促人掩鼻。
    方才趙霽將野豬腰斬，唐海月超度死豬時(shí)，豬腹內(nèi)的消化物慢慢從斷腸里流出，這些異物不止駭人，更牽扯出諸多恐怖信息。
    “這野豬吃過人，還不止一個。”
    流出的指骨有大人的也有孩子的，說明野豬至少同時(shí)吃了兩個人，至于受害者在何處遇難，是生前遭襲還是死后被吃，那就說不準(zhǔn)了。
    趙霽捏住鼻子大罵：“這畜生真會吃人呀，死得一點(diǎn)都不冤！好后悔沒多砍它幾劍。”
    唐海月習(xí)慣性合十念佛：“這些喪命豬口的死者也很可憐，貧僧當(dāng)設(shè)法救渡他們。”
    他若再念幾卷經(jīng)文，只怕天都亮了，商榮趕忙插話：“覺慧師父，你看這兒這么多鬼火，又不見墓碑墳冢，以前是古戰(zhàn)場嗎？”
    唐海月細(xì)看周圍，搖頭：“我來襄陽三年，第一次到這個地方，也沒聽說附近有古戰(zhàn)場。不過既然這里有這么多掙扎于塵世的亡靈，我當(dāng)回去稟告主持，請他組織寺內(nèi)僧眾為這些苦主舉辦水陸道場，拯拔他們脫離苦海。”
    “所以到時(shí)連那些被野豬吃掉的人一塊兒超度吧，今晚我們先按計(jì)劃去農(nóng)莊查探。”
    商榮巧妙扭轉(zhuǎn)了和尚的注意力，一行人折回東面，繼續(xù)向農(nóng)莊前進(jìn)，不久看到那磚墻圍繞的闊大莊園，它縱貫山腳，外觀呈環(huán)形，猶若沉睡的獸脊，面積少說上百畝。
    “這么大的莊園，我們?nèi)齻€一起轉(zhuǎn)不完，還是分頭行動吧，趙霽往有右，覺慧師父往左，我負(fù)責(zé)中路，雞鳴時(shí)回這里會合。”
    商榮替三人分配好任務(wù)，趙霽針對他大膽妄為的習(xí)性叮囑：“遇到危險(xiǎn)別戀戰(zhàn)，留得青山在不怕沒柴燒。”
    商榮笑道：“你也是，逃跑時(shí)看著路，別把腦袋撞破了。”
    流云遮月，三道人影像三叉戟的三個芒尖從左中右路刺入那巨獸般的莊園體內(nèi)。
    商榮跳入院墻，見莊內(nèi)布局開闊，路徑交錯，奇怪的是走過十丈地也未見巡邏者，初看與守備森嚴(yán)的傳聞大不符，但再走遠(yuǎn)一點(diǎn)就知道這些都是誤判。
    不出十步，腥風(fēng)撲面而來，幾十盞綠油油的燈光從四周慢慢逼近，云影挪移，清光大來，照見十幾只體型近似小牛犢的惡犬，一只只鋼牙外露，長舌舒卷，目的顯而易見。
    商榮不怕它們兇殘，只擔(dān)心犬吠驚醒莊園內(nèi)的人，故意原地靜止，等狗群圍攏再當(dāng)機(jī)立斷搶先出手，使出已練至純熟的“神鳶逐龍”，一招瞬間分作十三劍，每一劍都準(zhǔn)確無誤劃破一只狗的咽喉，不聲不響送它們?nèi)ラ愅鯛斈抢镤N賬。
    十三道劍光熄滅，還有一只狗張牙舞爪凌空撲來，劍招已老，商榮順勢出右腳踢中狗頭，咔嚓一聲輕響，為這場進(jìn)攻留下些許瑕疵。
    他無心查看死狗，卻在低頭時(shí)被一件事物拴住視線，血泊里浸泡著一只人手，是被這些狗銜來的。
    商榮撿起這只被啃咬殘缺，但斷口平整，分明是利器切割下來的手，發(fā)現(xiàn)血管里還不斷有血液滴出，可見此人剛死不久。
    嗜血猛犬，新鮮殘肢，提示他身后這片闃靜寬闊的建筑就是座地獄，仰頭深深吸氣，血腥味像魔鬼的觸須遮天迷地涌過來，商榮順藤摸瓜，不久找到地獄的入口。
    那是一間占地半畝的大屋，泥灰外墻，幾扇歪歪扭扭的窗戶上各自插著幾根同樣歪歪扭扭的木棍，作用只在防止窗框塌陷。窗戶里亮著橙紅的燈光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能從中望見懸掛在屋頂?shù)你~燈盞，一群癡狂的飛蛾圍著燈火哀舞，它們放大數(shù)倍的影子輾轉(zhuǎn)于墻壁，酷似掙扎的鬼魂。
    商榮悄悄靠近，血腥味濃得像燃燒的油，從喉頭一直燒到肺腔，沒有腐爛的雜質(zhì)，鮮血的味道甜膩咸腥，化作一大堆銹銅爛鐵，壓迫呼吸。
    他從未聞過這么純這么稠的血腥，仿佛屋內(nèi)的妖魔們正在舉行酒池肉林的盛宴。
    小心地從最角落的窗戶望進(jìn)去，嗅覺上的沖擊盡數(shù)轉(zhuǎn)化成視覺上的震撼。
    屋內(nèi)尸骨堆積，目之所及，無一不是血肉淋漓，和峴山尸谷那種單純的屠殺景象不同，這里的殺戮有了更深入細(xì)致的劃分。
    那些層層疊疊壘成小山的與其說是尸體，更像是剔盡皮肉挖空內(nèi)臟的髑髏，森森白骨上只附著少量紅色的筋膜。
    幾座尸山旁環(huán)繞擺放數(shù)十口黑陶大缸，盛滿剔割下來的人血人肉和內(nèi)臟。每只缸子下都點(diǎn)著線香，定是用來驅(qū)趕蚊蠅的。
    屋子正中吊著一口熱氣騰騰的大鍋，鍋沿上懸掛各種殺豬匠必備的刀具，每一把都雪亮如新，僅靠鋒芒就能割痛人的眼睛。
    毫無疑問，這是座人肉屠宰場。
    怪不得羊勝有那么多肉干肉脯免費(fèi)發(fā)放，還包辦了大半個襄陽城的肉市，敢情是把活人當(dāng)做牲口宰殺販賣，既謀財(cái)又害命。
    商榮緊握的拳頭險(xiǎn)些碎裂，后槽牙也咬得麻木了，確認(rèn)室內(nèi)無人，他定一定神，溜過去推開那道虛掩的門扉，聳人眼目的慘景更直觀地呈現(xiàn)于眼前，更多出了剛才被角度遮蔽的一幕窗下的墻角堆放著幾十顆新鮮人頭，男女老幼都有，顏色灰白，表情呆滯，其中一些雙眼半睜，死凝的目光里隱約還能找出對人世的留戀。
    商榮緊張地注視他們，震驚之余，又有種說不出的納罕這慘況里混著不合常理的現(xiàn)象，一時(shí)令他費(fèi)解……
    突然，笨重雜亂的腳步聲似巡游的山鬼向此處踅來，他即刻跳上房梁，將自己妥善隱藏在光線死角。
    門開了，至少進(jìn)來四五個人，地面被砸響兩次，應(yīng)該代表著兩具完整的尸體。
    一個聲音松快吐氣：“再把這兩頭豬收拾好，就夠明早交貨了，薯爹，今晚辛苦你了，趕明兒哥幾個請你喝酒。”
    另一個粗沉的聲音笑道：“別的都好說，就這挖人腦最費(fèi)事，人的頭蓋骨比鐵還硬，使勁砸又會震碎腦子，回頭你可得跟管事的說一聲，讓他給我弄把纖巧耐用的小刀。”
    同伙離去，薯爹開始干活兒了。
    商榮靜待一陣，微微移動身體向下張望，只見那白頭發(fā)的老漢已將一顆人頭切下，正割開第二個的脖子往木盆里放血。那人渾身赤、條條的，四肢劇烈抽搐，儼然垂死的青蛙。
    商榮見受害者是活人，后悔沒能相救，使勁掐住房梁，指尖慢慢在木頭上戳出幾個洞，同時(shí)鉆出疑惑。
    這兩個人來時(shí)明明活著，身上也不見有繩索捆綁，為何不呼救反抗？
    血流聲漸漸從嘩啦啦轉(zhuǎn)為淅淅瀝瀝的滴答，那人形如一只放空了的皮囊，軟趴趴地癱開來，從垂死到斷氣沒發(fā)出任何聲音。
    莫非他二人都是啞巴？
    商榮一思考又錯過觀看薯爹的工序，這老頭兒肢解人體的手法堪稱精妙，一把尺來長的剔骨刀在手中靈巧游走，準(zhǔn)確插入人體各個關(guān)節(jié)，輕松分離骨肉，將不同部位的肌肉分門別類投入遠(yuǎn)處的大缸，腸子也用清水沖洗干凈，折疊碼放得整整齊齊，驚人的熟練可與“庖丁解牛”媲美。
    想到這技巧是屠宰無數(shù)生命練就的，商榮氣涌如山，握緊劍柄，準(zhǔn)備當(dāng)頭劈死這老屠夫。
    正待動手，薯爹突然轉(zhuǎn)身向他所在的位置射出一枚暗器，商榮側(cè)身閃避，暗器擊碎瓦片落在房梁上，是一根斷指。
    這一擊一避，雙方算是相互摸了個底，商榮不再隱藏，輕輕跳下房梁，怒視薯爹，想知道他為什么能棋快一步。
    看面容，薯爹蒼老得像擰干水分的咸菜，臉上密布的皺紋遮蓋了本來面目，兩只眼睛卻精光湛然，內(nèi)功造詣想必極高，眼光也很毒辣。
    “你一定在想我是怎么發(fā)現(xiàn)你的？嘿嘿，很簡單，看看地上就知道了。”
    商榮余光一掃，見滿地鮮血中印著兩個清晰的足跡，是他進(jìn)門后留下的。
    一時(shí)大意，后果不難預(yù)料。
    “不止你，你那幫同伙也看到了吧？”
    “是啊，我們都想來的應(yīng)該不止你一人，這屋里的由我料理，其余的，他們已分頭去找了。”
    “那為什么外面一點(diǎn)動靜都沒有？”
    “因?yàn)槲規(guī)熜窒矚g安靜，聽到吵鬧就要發(fā)火。”
    “你師兄，是羊勝？”
    “嘿嘿嘿，明知故問。”
    薯爹咧嘴一笑，竟有滿口完好無缺的白牙，暗紅的舌頭在上面一一舔過，粘乎乎的聲響惹人厭惡。
    “你最好乖一點(diǎn)，免得我不小心弄傷你的臉，難得看到這么漂亮的臉皮，必須完整地剝下來，兔師兄見了不知會有多開心呢。”</br>