謝喬沒有在意虞寒生劍上的血跡, 他伸出手，小心翼翼地環(huán)住男人的腰。
    還沒等他徹底抱上，虞寒生摟住他纖瘦的背，將他牢牢地困在自己的懷里。
    夜幕低垂, 穹頂之上是層層疊疊的云層, 看不見任何光。
    兩個渾身血污的人在黑暗里靜靜地擁抱。
    回到邊城, 謝喬翻開了收藏圖鑒。
    由于吸收了今天的尸倀，圖鑒封面上的數(shù)值已經累積到了頂點。
    500000/10000。
    他似有所悟, 翻開了雪怪那一頁，頁上的文字消失了，取而代之的是一片空白。
    謝喬忽然想起, 他乘在骨龍的羽翼上從收容所里出來時, 帶上了尼尼、阿克斯、魅魔……
    唯獨忘了帶上雪怪。
    他竟然才發(fā)現(xiàn), 原來陳若霜是那只出現(xiàn)在冰天雪地里的雪怪。
    一定很辛苦才來到這個世界上的吧。
    他的手慢慢撫在空白的圖鑒頁上，認真地說：“雪很好看。”
    窗外煙花升空燃放，電視里播放著新聞, 主持人穩(wěn)重的聲線難掩喜悅。
    “全球灰霧占據面積已降低至8.76%，受污染土壤受到不明成分雪的影響，恢復了大部分生機。”
    “尸倀檢測試劑正式投入商用，將根據發(fā)現(xiàn)者蕭子期名字命名, 同時也會在南方防線邊境修筑紀念碑，以紀念為星球犧牲生命的英雄們, 他們不該默默無聞。”
    謝喬抬起頭, 在密密麻麻的名單里，他看見了一個個熟悉的名字。
    安南蕭子安、安南蕭子期、涼州馮源、邊城顧承奪、邊城吳岳……
    他的目光落到最后一個名字上，他記得那個小警察，寒冬臘月地站在他家旁餓得不行, 卻連杯水都不肯要。
    他從椅子上站了起來，朝著名單深深地鞠了一躬。
    電視里的新聞依然播放著：“月底將會進行全國內普查，全面清理防線內外的尸倀，爭取在今年內徹底消滅灰霧，恢復國內經濟秩序……”
    一切好像都在往好的方向發(fā)展。
    謝喬摸了摸自己的心臟，那股灼熱也消散了。
    他將亞伯那份混著尸倀與異種生物的名單提交給不同地區(qū)的部門，以確保不會被人篡改，相信灰霧檢測試劑可以有效區(qū)分。
    他提交了名單后，走回臥室。
    虞寒生在浴室里，帶著血污的衣服散在木地板上，他彎下腰，準備將衣服抱去洗衣機時，一個特別小的藍色盒子從衣服口袋里落了出來。
    謝喬不自覺被吸引了。
    因為太干凈了。
    漂亮的盒身上沒有半點血污，像是經過仔仔細細的擦拭，鄭重地放在外衣口袋里。
    是寶石嗎？
    謝喬下意識打開盒子，在打開的那一瞬間，他屏住了呼吸。
    盒子里是一枚戒指。
    在燈光的映照下閃著光澤。
    他要被求婚了？！！
    謝喬的腦袋頓時一片空白。
    正在這時候，他聽見浴室里的水聲停下了，他手足無措地關掉小盒子，把盒子裝回了衣服里。
    當虞寒生濕著發(fā)梢出來后，謝喬強裝淡定地坐在椅子上看書，等著虞寒生開口。
    可他一直沒等到。
    他終于無法淡定了，他走到虞寒生面前，結結巴巴問：“明天是我生日，那個你……有沒有什么東西要送我？”
    他飛速說完后面半句話后，低下頭，不敢看虞寒生的眼睛。
    虞寒生的視線頓了頓，耳朵極其細微地紅了紅，淡淡地說：“沒有。”
    垂耳兔不服氣：…………戒指我都看見了
    但虞先生沒有要透露的想法，他只能洗漱后睡在床上輾轉反側，期待著明天快點到來。
    ——第一次無比期待自己的生日。
    翌日，清晨。
    謝喬很早就醒了，他穿好衣服，走到魅魔的門邊，緊張地敲了敲門。
    魅魔睡眼惺忪地打開門，雙手環(huán)抱著靠在門邊：“說吧，什么事？”
    “買衣服。”
    謝喬不好意思地開口。
    “什么？”
    魅魔有一瞬間懷疑自己聽錯了，起這么早就為買衣服？
    “買衣服。”
    謝喬又重復了一遍。
    他想穿得好看一點。
    如果換個人對魅魔提出這種要求，魅魔大概率會關上門繼續(xù)睡，但誰叫她面前的是只毛茸茸的垂耳兔呢。
    魅魔嘆了口氣，換了睡衣，和謝喬一同出門。
    他們坐公交到了中心廣場，乘扶梯到了第四層，第四層全是琳瑯滿目的男裝。
    “這個好看嗎？”謝喬換了件淡藍條紋襯衫，忐忑地問道。
    “好看。”
    魅魔坐在休息椅上，手拖著下巴說。
    “那這件呢？”
    謝喬又換了件白色針織衫。
    “寶貝怎么都好看。”
    魅魔不理解謝喬為什么今天像換了一個人似地特別在意自己的形象，她忍不住問：“你今天有什么重要的事嗎？”
    穿著白色針織衫的青年抿著唇“嗯”了聲，害羞地笑了下，仿佛站在陽光里。
    “這身好看。”
    她情不自禁開口。
    “那就這件吧。”
    謝喬穿著衣服去收銀臺結賬，收銀臺邊擺著一個顯示屏，播放著早間新聞。
    “昨晚緊急排查三十個市共計一百七十二人，其中七十四名被檢測出為尸倀，已當場擊斃，截至到早上十點三十八分，灰霧占據面積已降低至0.87%。”
    商場里，所有人的動作都停下了，一動不動地望著屏幕，唯恐一眨眼，畫面就會消失不見一般。
    謝喬松了口氣，看來那份名單還是得到了重視。
    然而下一秒，畫面驟然生變！
    切到了現(xiàn)場連線記者的鏡頭上，記者身后是成百上千的尸倀，她沒有逃跑，仍對著鏡頭：“邊城東城區(qū)突然涌出大批尸倀，并且還在不停涌出——”
    記者的話還沒說完，一頭尸倀咬斷了她的脖頸，麥克風落到地上，清晰地傳來咀嚼人骨的聲音。
    電視畫面中斷。
    謝喬捏緊了手，他們所在的位置便是東城區(qū)。
    偌大的商場里頓時陷入極度的混亂，有人哭泣，有人躲藏，有人絕望地叫出聲。
    “灰霧不是快被消滅了嗎，為什么還有那么多尸倀？”
    “這是末日嗎？”
    謝喬閉了閉眼。
    尸倀的王是火種，有它在，尸倀永遠不可能消失，而源源不斷的新生尸倀出現(xiàn)在東城區(qū)，只意味著一個可能。
    尸倀的王也在東城區(qū)。
    并且即將蘇醒。
    他睜開眼，忽然問向魅魔：“歷史上的奧古斯丁是突然性情大變的嗎？”
    魅魔沒料到謝喬會問，想了想才說：“好像就是突然變化的，一天殺了上萬人，遍地都是血，沒人再敢親近他。”
    謝喬把錢擱在空蕩蕩的收銀臺上，深呼吸了一口氣說：“走吧。”
    “你還好吧？”
    魅魔遲疑地問。
    “只是想清楚了一些事。”謝喬低頭看了看新衣服，眼里的笑意慢慢湮沒了。
    他回到家，阿克斯他們被李澤拉去東城區(qū)了，只有不能出現(xiàn)在太陽下的幽靈仔細地打掃著房子，它似乎總是一個人。
    “能和你談談嗎？”
    謝喬望著幽靈。
    幽靈的身體一僵。
    他和幽靈走進書房，他關上了門，問向幽靈：“要怎么徹底消滅尸倀。”
    他的語氣篤定得近乎敘述。
    幽靈躲閃地低下頭。
    “我一直以為我們是朋友。”謝喬注視著幽靈開口，“不管是萬年前，還是現(xiàn)在。”
    幽靈生澀地答：“不能說。”
    “為什么？”
    謝喬繼續(xù)問。
    幽靈的頭垂得更低了。
    他想起了萬年前的事。
    他生前是一個沒什么用的人，死后是一個沒什么用的幽靈，只是受過陛下母親的恩惠，答應照顧陛下長大。
    在教廷的統(tǒng)治下，異種卑微地活在黑暗里，陛下的母親是被貴族當作玩物的獸女，即便誕下了貴族的孩子，也沒活過二十歲。
    當他第一次見到陛下時，陛下還是個瘦弱的少年，有一雙霧氣彌漫的瞳仁，沒有怕他，而是仰頭叫了聲“叔叔”。
    他手足無措地哎了聲。
    可他是個沒本事的幽靈，他只會為陛下做飯洗衣，看著陛下一步步長成溫和內斂的青年。
    陛下越來越強大，圍在陛下身邊的人越來越多，他只是最微不足道的哪一個，他開始害怕跟不上陛下的步伐。
    他那時將異種的卑賤視為理所當然，甚至覺得自己就該被掛在絞刑架上，還不理解青年在羊皮紙寫下的話。
    ——總有一天，我會建立一個國家，所有種族能平等友好地生活。
    他只是想離陛下更近一點。
    所以才拼命吞噬他見過的所有同類，成為幽冥的主人，替陛下執(zhí)掌整個深淵。
    直到第一頭尸倀的出現(xiàn)。
    為了遏制灰霧蔓延，陛下只能將尸倀的王封印在自己的心臟里，如同是共生。
    但封印總會有松動的那一天，他現(xiàn)在還記得那一天，被成為暴君的陛下站在自己面前，又叫了自己一聲“叔叔”。
    只不過說的卻是——
    叔叔，殺了我。
    幽靈收回思緒，背脊在隱隱顫抖，又重復了一遍：“不能說。”
    哪怕陛下討厭他。
    他也不能說。
    謝喬轉身，走向房間外。
    幽靈望著青年單薄的背影，聲音低得幾乎聽不見：“可以再次鎮(zhèn)壓。”
    青年停下腳步。
    “如果他愿意——”
    幽靈的話還沒說完，他便聽見青年壓抑著情緒的嗓音：“你還想要他的命嗎？”
    幽靈一怔，他從沒見過陛下如此生氣的模樣。
    鎖靈鏈名為鎖靈，實則是抽取壽命，哪怕強大如相柳，九條命也去了八條，但卻是他能想出的最好辦法了。
    至少，陛下還活著。
    “對不起。”
    幽靈低下頭，囁嚅道：“我只是沒想到其他辦法。”
    謝喬抬起眼眸，注視著幽靈問：“殺了我呢？”