因連日的雨水而有些渾濁的洹河河水拍打著岸邊石灘，東方的天邊又亮了一些，但天空看起來還是很陰沉，青色的云霧與水面連成一片，遠遠望去，好似看不到邊際一樣。

　　風從河面上吹來，穿過沙沙作響的蘆葦叢，略帶來些涼意。

　　蘇沐禾閉上了眼睛，深吸一口氣，細細分辨那風中的氣息。

　　從很小的時候開始，她便喜歡通過氣味去了解周圍的世界。

　　七歲之前，即使從未走出過那個小小的院子，她也從未覺得乏味過。她走遍了那院子里的每一個角落，熟知院子里每一種花草的氣味。

　　后來父親允許她去藥圃和藥房，她能探索的世界瞬間又大了許多。她習慣用氣味去判斷一樣東西的好壞，后來也學會了用氣味去分辨人和這個世界。每當聞到她不熟悉的氣味，她都會從心底生出一種不可抑制地探索欲。

　　她想探索更大的世界，她想探索更復雜的人。

　　即使這樣意味著她要一腳踏出她的藥圃和藥房。

　　蘇沐禾睜開眼，隨后在河邊蹲下身來，小心用手捧起河水清洗起手臂上的紅印來。

　　她那事事要強爭先的姐姐，總是將自己的那雙手保養得格外細膩好看，指甲留得也長，聽說是為了撥動白玉算珠時聲音清脆好聽。府中專為蘇沐芝種了最鮮艷嬌貴的鳳仙花，只可惜蘇沐芝仍是嫌鳳仙花的汁液不夠濃郁顯眼，愁壞了那打理花圃的小丫鬟。

　　于是她便告訴那小丫鬟，還有一種東西的汁液可以用來染指甲，顏色鮮艷、不易褪色。小丫鬟為討主子歡心，知曉后幾乎立刻便將那方法用在了蘇沐芝的指甲上，蘇沐芝果然很是滿意，只覺得指甲上的紫紅色前所未有的艷麗。

　　只是她的姐姐并不知曉，那種產自西海小島上的特殊商路不僅顏色鮮艷，還含有一種能令人心跳加快、呼吸急促的毒素。若只是涂在指甲上倒也沒有大礙，但若是進入血肉之中，便會迅速發揮效用，使人不受控制地氣血上涌、陷入昏厥。

　　而她那生性剛烈的姐姐每每遇到壓力的時候，最喜歡用指甲摳自己的掌心和手指了。

　　冰冷的河水很快打濕了手臂，但那紫紅色的指印仍然沒有減淡半分。

　　蘇沐禾停下了動作，重新站起身來。

　　粗糙潮濕的石灘地上，蘇沐禾小心挪動著腳步，她那雙薄底的鞋子實在不適合走這種路，只是站在地上便令她腳下生疼。但她仍不肯離開，就交替著左右腳在原地徘徊，目光始終望著遠處的河面。

　　去而復返的商曲從石灘另一側匆匆走來，手里握著那把軟布包著的油傘。她瞧見蘇沐禾的神色，又望了望遠處河面上的開闊景色，心中也有難以抑制的暢快，聲音都跟著歡快起來。

　　“方才人多眼雜，商曲不敢多說?，F下沒人了，商曲可要對小姐說一句恭喜?！?br />
　　蘇沐芝轉頭看向她，隨即輕斥一聲，表情卻無太多責備。

　　“不要亂說話。如今家中出了這等大事，父親與兄長趕不及回來，姐姐的身子又垮了，我可萬萬不能倒下了，以后要憂心的事還多著呢?！?br />
　　“小姐說得是。”商曲壓下了聲調，但臉上還是有些遮掩不住的喜色，“奴婢只是打心眼里替小姐高興。小姐在府中委曲求全了這么多年，明明是最有能力的一個，卻總是要替旁人做嫁衣。這回總算是輪到小姐了?！?br />
　　蘇沐禾沒有回應，只抬頭望了望天色。

　　“怎地還不落雨？”

　　商曲一愣，隨即有些哭笑不得，想了想還是將那油傘從軟布中拿了出來，故意湊上前說道。

　　“小姐，河邊風大，撐個傘擋一擋吧。”

　　已有些破舊的油傘，實在配不起蘇家的身份。但蘇沐禾見了，臉上卻終于露出些許笑意。

　　她點點頭，站到了那把傘下。

　　沒有下雨又如何？如今她終于可以不用顧忌許多，隨心所欲地站在這把傘下了。

　　“小姐在等人吧？”

　　蘇沐禾沒說話，視線仍望著遠方。

　　她堅信自己的判斷，也對想要得到的東西有無限的耐心。她既沉得下心、等得來今天這場大戲，自然也不會錯過他。

　　遠處的寶粟碼頭附近，最后一批官府的人也稀稀拉拉地離開，岸邊巡視的衙差盡數散去。

　　終于，草蕩交錯的河面上有了些許細微響動，隨后一個不起眼的黑點自一片葦葉中鉆出，沿著水道緩緩靠近，時而掩入草叢掩映的小汀中，時而在水面上飛快劃過，安靜避開所有人的視線、向著飲馬灘而來。

　　片刻過后，那黑點終于離得近了些，依稀是個撐著小艇的少年。他垂著頭，待那小艇靠岸后便跳下船來，頭也不回地踏上岸邊的碎石灘，走著走著又停了下來，然后便立在水邊，不知在想什么。

　　他很聰明，也很謹慎，乘了蘇家貨船上應急的小艇離開后便借著凌晨時分昏暗的光線、藏身附近的漁船之中。蘇家貨船?？看a頭后，他也并沒有急著靠岸，而是躲在附近草蕩中，待岸上的人盡數散去后才從這處碼頭旁的淺灘上岸。

　　而她幾乎一絲不差地預料到了這一切，終于等來了他的出現。

　　“你在這里等我，我去去就來?！?br />
　　蘇沐禾說罷，不等商曲抱怨，立刻便從對方手中接過傘來、獨自走向那水邊的少年。

　　李樵沒有走遠，就立在原處，臉上的神情灰蒙蒙的一片、看不真切。

　　清晨的洹河河水泛起一片青灰色，幾乎要同他身上那件沾了灰的外裳融為一體。遠處，幾只覓食的水鳥乘風飛過，水面一陣波瀾，他額間的碎發便被撩起，像水中柔軟的荇草一樣微微擺動。

　　“李樵。”

　　少年轉過頭、安靜地望向蘇沐禾，目光中看不清情緒，與她視線相對的一刻便又轉開頭去。

　　“二小姐應當還有事要忙，何必同我一個閑人在這里虛耗時間？”

　　不久前碼頭上的一幕他果然看到了。而她沒有離開，也是正確的選擇。

　　“我一直在等你。”

　　少年仰頭望向頭頂虛無的天空，嘴角最后那點弧度也漸漸被拉平。

　　“等我？等我做什么？”

　　等他做什么？其實她也不知道，她只是很想在今天這樣的時刻再見到他，然后告訴他：如今的自己，已經同往日大不相同。

　　蘇沐禾停在離他三四步遠的地方，強忍住上前的沖動，原地平息了一會才開口道。

　　“你同聽風堂眾人的事……實在是抱歉。但以后不會了，以后我會……”

　　他沒有回頭看她，只開口打斷了她的話。

　　“二小姐不必自責，更不必對我解釋什么。你我本就沒什么瓜葛，昨夜的事也本沒什么其他意義。”

　　一陣風從河面上吹來，似乎有什么在這股風里消散了，又或者這風里本就什么也沒有。

　　蘇沐禾心中有些異樣。

　　今天的一切都在她的預料之中，唯獨眼下這一幕不是她想象中的樣子。到底是哪里出了問題？

　　她放軟了音調，聲音格外誠懇。

　　“你放心，我從未在府中人面前提起過你，今日的事他們也查不到你頭上。從今天開始，我會讓蘇府中的一切都回到正軌的，只要你愿意，我們還是可以像從前一樣……不，我們不必像從前那樣拘謹生疏，你來府上尋我便是，我保證再也不會有人節外生枝。你也不必再跟著邱家二公子做事，我可以安排你進蘇府、就留在我身邊，若你不喜歡拋頭露面，我可以為你尋個清閑些的差事……”

　　蘇沐禾的聲音輕軟如飄落在河面上的晚春細雨，然而落在那少年耳畔的一刻，卻頃刻間化作午夜夢回之地的山鬼低語。

　　他仰望頭頂那片虛無的天空，恍惚間便從那聚集翻涌的暗青色云層中看到了些令人不安的影子。

　　他們的面容無一不高貴美麗、又無一不骯臟丑惡，他們的聲音無一不溫柔甜蜜、又無一不粗暴陰毒。他們似潮濕的空氣包圍著他、似綿綿的雨水浸泡著他、似泥濘的沼澤禁錮著他，以栽培的名義不斷修剪他，要他變得秀美柔順、變得任人擺布、變得不知反抗，否則便要連根拔起似地懲罰他、折磨他、讓他一萬年都不得翻身。

　　他常以為自己已經離開了地獄，卻還總是能在一抬頭的某個瞬間便回到地獄。

　　雨水即將匯聚凝結、傾瀉而下，就像那些居高臨下的身影即將向他涌來。

　　“夠了，不必說了?！崩铋越K于轉過身來，他望著蘇沐禾的目光是那樣冰冷，淺褐色的眼睛失去了全部溫度，“蘇府是在蘇老爺手中、還是在大小姐手中、亦或是在你二小姐手中，對我來說都沒什么分別。從前我愿意將傘借給你，是覺得你或許還同他們有些不同。但如今來看，也沒什么兩樣了。”

　　難以言說的不安襲來，蘇沐禾踉蹌了小半步。

　　退去的潮水又翻涌上來，打濕了她的裙角，潮濕而沉重，令她想起那日縣衙門前的那場雨。

　　“怎會沒有分別？我不是父兄，更不是姐姐，我有我的底線和堅持。我既掌管蘇家，便能給你庇護。既能給你庇護，便能給你其他。你不必害怕，我不會勉強你，我對你其實只是有幾分喜歡……”

　　“二小姐說了這許多，只有你想要不想要，并沒有喜歡不喜歡。”少年的聲音再次響起，毫不留情地將她的自白打斷了，“你只是想要我，但我更喜歡一個人待著?！?br />
　　蘇沐禾愣住了。

　　如若此時此刻她低頭看一看那河水中映出的自己的影子便會發現，此刻自己眼中的錯愕大過哀傷。

　　她怔怔看著眼前的人，突然有些明白了對方身上那種既勾人又疏離的氣質從何而來了。

　　或許芭蕉本是野蠻生長，是后天有人修剪才成了如今秀美的樣子，而也正因為如此，每當它看到有人執著剪子靠近，便會不由自主地抗拒。

　　但她無法死心，“揮舞著手中的剪子”再次靠近。

　　“李樵……”

　　她喚他的名字，他卻像是有些嫌惡一般皺起眉來。

　　“恭喜二小姐得償所愿，而我在其中推波助瀾一番，理應感到榮幸。只是眼下二小姐酒也醒了，不該再說些醉話。你我還是就此別過，日后不要再見面了，免得旁人瞧見、落下話柄，二小姐今日這番苦心就算是白費了?！?br />
　　蘇沐禾的臉色簡直比天邊那道晨光還要慘白。

　　“不是這樣的，不該是這樣的……”

　　她心中焦急、一時竟也忘了禮數，想著此時四下無人，又急著解釋清楚，忍不住上前半步就要拉住對方。

　　可堪堪要碰到對方的時候，那人卻突然躲開了。

　　他的身形太靈活了，幾乎一瞬即便避開了她的手。

　　蘇沐禾的手就這么停在了半空中，有些難以言喻的挫敗和尷尬。

　　“二小姐請自重。”

　　蘇沐禾幾乎是僵在了原地。她此生從未向別的年輕男子伸出過手，是以也從未遭遇過這樣的情景，只覺得血流都充到了腦袋里，一時間做不出反應。

　　不遠處，她那粉衣婢女遠遠瞧見快步走了過來，氣得嘴皮子都哆嗦了起來。

　　“你、你個鄉野村夫，竟敢嫌棄我們小姐？！”

　　那仍立在原地的“村夫”垂下他白凈的臉，神色里挑不出半點惱怒。

　　“在下確實只是個粗人，實在配不上小姐。至于這傘……二小姐若嫌破舊，扔掉便是，不必還給我了。”

　　短短一句話，好似一把看不見的刀子輕輕一揮，割斷了他們之間最后一線機緣。

　　蘇沐禾終于不動了，整個人立在原地，再沒有出言挽留。

　　雨水如期而至，頃刻間便打濕一片。

　　少年說完最后一句，沒有多看她一眼，便轉身快步離開。

　　他走得那樣快而堅定，女子只看了那背影一眼便明白，今天同那日細雨之中是如此的不同。

　　那天她可以追上他，而如今她永遠不可能跟上他的腳步了。

　　“小姐你千萬莫要氣了……他、他就是個莽夫，什么都不懂，也沒有心來的……”

　　蘇沐禾的聲音輕輕的，似乎不是在回應她的婢女，而只是在自言自語地說給自己聽。

　　“倒也沒什么。只是或許我們相見的那天，就注定會是這般結局了?！?br />
　　其實那天帶她邁出那一步的或許只是那場雨，她卻覺得是因為他。

　　他只是向她展示了世界的另一種可能，而她卻誤以為只要去到那個世界，他便會陪伴她一路走下去。

　　他確實是她的機緣，只不過不是她想的那種。

　　恍惚間，蘇沐禾又回到了小時候那處四四方方的藥圃。

　　祖母修佛，在藥圃旁種了許多芭蕉樹，見之便說“中無有堅，最是空靈”，而她起先并聽不太懂。終于有一次，一名除草的藥工不小心伐倒了一株、挨了訓斥，她便有些好奇地湊上前去。

　　她還記得她是如何用一把小刀層層剝開那截挺秀的枝干，枯褐、深綠、青綠、嫩黃、直至青白……

　　是啊，她怎么會忘記了呢？不論人們論及芭蕉的身姿是如何茂盛瑰麗、承接細雨時如何溫柔細膩，但那實非它的本意。只要你剝開它的枝干便會發現：那只是層層疊疊的枝葉包裹而成的一場虛幻，筋骨本非實，似樹而無心也。

　　他就像一株栽種在庭院里的野芭蕉，繁茂的枝干里或許會藏一只過冬的小蟲、會藏一絲盛夏的暑氣、會藏一縷詞人的幽魂，唯獨不會生出一顆心來。

　　無論瀟瀟落雨如何敲打沐澤，一株沒有心的芭蕉是不會給出任何回應的。在方才的某一刻，她似乎便是徒手剝開了那少年的一層層偽裝、窺探到了其身體中最深的角落。

　　那里除了野蠻生長的本能，再無其他。

　　而她之所以放開了手，是因為她知道，那株長在田野石縫中的稗草亦是如此。