趙冠侯在馬上由著人牽引著前行，對(duì)方不說(shuō)話，他也沒(méi)話說(shuō)，過(guò)了約莫小半天光景，對(duì)方在不少地方繞了圈子，才感覺(jué)走上了山路。馬匹自下而上前行，路面上明顯變的崎嶇不平，趙冠侯邊在馬上顛簸邊道：“幾位朋友，小心著些，我這腳力不好找，可別讓它的蹄子被石頭傷了?！?br/>     “放心，咱弟兄手上有數(shù)，既是大寨主的朋友，那就是咱自己人，保證沒(méi)毛病。”
    兩下的關(guān)系其實(shí)并不惡劣，進(jìn)山罩只是規(guī)矩的一部分，并非刁難，彼此都不會(huì)因此而生嫌隙。又行了約莫一個(gè)小時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)到了一聲銃響。
    時(shí)間不長(zhǎng)，就聽(tīng)到大隊(duì)人馬向這邊趕來(lái)，有一個(gè)熟悉的聲音高喊道：“趙冠侯？好啊，你小子終于想起來(lái)看你家寨主爺了，俺們山東爺們最是好客，今天你不喝到吐，就別想走。趕快撤了進(jìn)山罩，自己人，搞這個(gè)沒(méi)意思?！?br/>     說(shuō)話之間，趙冠侯頭上的麻袋已經(jīng)別人掀了去，先眨了眨眼睛，隨后就見(jiàn)到一支數(shù)十人的馬隊(duì)，向這里跑過(guò)來(lái)，為首者頭戴氈帽，身上穿著藍(lán)布夾襖，外面罩一件坎肩，兩桿半新不舊的左輪槍左右插著，背后還背了口大砍刀，仔細(xì)看去，正是孫美瑤。
    看她的打扮，與男子無(wú)異，估計(jì)山里怕是有不少人也拿大寨主當(dāng)成了男的，趙冠侯也不點(diǎn)破，含笑道：“大掌柜，別來(lái)無(wú)恙，趙某今天前來(lái)拜山，可是要討大掌柜一杯酒吃了?！?br/>     “好說(shuō)，俺這條命都是你救的。在津門沒(méi)有你，俺就算交代了，這個(gè)人情，俺一直說(shuō)得報(bào)答，今天你來(lái)，沒(méi)說(shuō)的，好酒好肉，敞開(kāi)管夠。來(lái)人，別傻站著，替我的好朋友解了綁啊?！?br/>     綠林中人，應(yīng)酬往來(lái)亦不可避免，孫美瑤熱情好客，在蒙陰地區(qū)素有孟嘗之名，平日里來(lái)了客人，招待的也不少。不過(guò)熱情歸熱情，像是今天擺出這么大陣仗的時(shí)候不多。更何況山寨內(nèi)一有貴客，二有要事，此時(shí)擺出這種規(guī)格，就更見(jiàn)對(duì)來(lái)人的重視。
    幾名嘍羅連忙用刀挑開(kāi)綁繩，趙冠侯催了馬上前，與孫美瑤并馬而行。孫美瑤大剌剌地為他介紹著“這幾位都是俺山上的兄弟，幾位當(dāng)家。整個(gè)抱犢崮，就靠他們幫俺撐著。上次俺就說(shuō)，讓你一起上山發(fā)財(cái)，大碗喝酒大塊吃肉，你偏不來(lái)。怎么今天想通了，愿意上山掛柱了？”
    “孫掌柜，咱們有話里面說(shuō)，我今天來(lái)，一不是掛柱，二不是借糧，而是有事拜山，事關(guān)重大，外面不是講話的地方吧?！?br/>     幾名同來(lái)的頭目，也在觀察著趙冠侯，見(jiàn)他并無(wú)多少匪氣，反倒有些官氣，總覺(jué)得這人和自己不是一路。有人看到了他斷指上戴的金甲套，便知他是漕幫里新近極為出名的斷指冠侯，可是聽(tīng)?zhēng)屠镄值苷f(shuō)，這位趙爺入了官府，得了頂戴，怎么今天反倒上山了。
    抱犢崮的二當(dāng)家，乃是個(gè)四十幾歲的中年漢子，生的魁梧結(jié)實(shí)，滿面胡須，臉上有數(shù)道疤痕，相貌極是兇惡。他將馬落在后面，幾名與他相熟的頭目就知道有話，便也紛紛放慢馬速?！岸?，您老有什么話說(shuō)？”
    “這個(gè)時(shí)候，上山拜佛的，我看多半不是為了交情，而是為了做說(shuō)客，大家可要當(dāng)心，別被人花言巧語(yǔ)，把咱給裝到坑里。給大當(dāng)家的掌著點(diǎn)眼，別讓他被人騙了。再說(shuō)，你們記不記得，前幾天在路上打火車那事？那個(gè)朝廷派來(lái)的官，是不是姓趙？”
    一名頭目點(diǎn)點(diǎn)頭“沒(méi)錯(cuò)，那人是姓趙，可是那是個(gè)二品總兵吧？這人我看才二十上下，總不可能是總兵。大抵是同姓，張王李趙遍地劉，這是常有的姓，重了不足怪。”
    “話是這么說(shuō)，可是這個(gè)時(shí)候來(lái)的，咱就得多個(gè)心眼。你們?nèi)フ?qǐng)玄玄子道長(zhǎng)來(lái)，讓他來(lái)看看，是不是那人。咱心里得有個(gè)數(shù)，這事上該幫誰(shuí)，不該幫誰(shuí)，都得想明白了。”
    一行人進(jìn)了山寨，一路到了聚義廳這才坐下，孫美瑤指著自己身邊，讓人放了把椅子，按著趙冠侯坐下?！拔腋蠹艺f(shuō)過(guò)不止一回，上次在津門，沒(méi)有你啊，爺這條命就算完了。咱跑江湖的，重的就是義氣！早就想去給你送份禮物表達(dá)心意，可是想著，那樣一鬧，就顯的生份了，反倒是顯的沒(méi)交情。今天你來(lái)的是最好，千萬(wàn)別客氣，這就是你的家，在這你是座上賓，跟俺平起平坐。來(lái)，給你引見(jiàn)下幾位當(dāng)家?！?br/>     那位魁梧的二當(dāng)家姓齊，報(bào)號(hào)萬(wàn)年好，三當(dāng)家姓林，報(bào)號(hào)叫一陣風(fēng)，四當(dāng)家卻是個(gè)讀書(shū)人打扮，大家都叫他秀才，亦是這個(gè)山寨軍師之屬。三名當(dāng)家都是中年人，看來(lái)比孫美瑤要高一個(gè)輩分，不過(guò)綠林無(wú)輩，倒是沒(méi)這么多講究。
    幾人都要給孫美瑤面子，與趙冠侯見(jiàn)面后抱拳寒暄，場(chǎng)面倒是融洽。等到一圈的禮見(jiàn)過(guò)來(lái)，萬(wàn)年好問(wèn)道：“趙二爺，您現(xiàn)在還是在幫里發(fā)財(cái)？又或者是做別的生意？”
    “二爺好說(shuō)，在下現(xiàn)在倒也吃碼頭飯，可是這主要，還是吃皇糧祿米。”趙冠侯邊說(shuō)，邊將外衣撩起來(lái)，露出了穿在里頭的黃馬褂。這些山匪并不識(shí)貨，但是秀才卻知道這是什么東西，面色一變“黃馬褂！這是黃馬褂！”
    黃馬褂縱然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)亦是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，一聽(tīng)這話，幾個(gè)頭領(lǐng)及一眾小頭目的臉色都一變，不少人都伸長(zhǎng)了脖子來(lái)看，想要看看說(shuō)書(shū)人嘴里的黃馬褂，到底是個(gè)什么東西。
    孫美瑤哈哈大笑著，在趙冠侯肩膀上一拍“行啊，你出息了。當(dāng)初咱兩見(jiàn)面時(shí)，你還是鍋伙頭呢，怎么這么點(diǎn)日子，你都混上黃馬褂了？說(shuō)說(shuō)吧，幾品??？”
    “二品頂戴，記名總兵，還沒(méi)有實(shí)授的地方。”趙冠侯笑了笑，也不隱瞞“孫掌柜消息靈通，應(yīng)該知道，朝廷派了個(gè)姓趙的，全權(quán)處置臨城之事。實(shí)不相瞞，那個(gè)人就是我。孫掌柜在鐵路上做了一筆大買賣，收了不少的貨，可是光有貨沒(méi)用，您得有個(gè)下家，才好出手。我就是朝廷派來(lái)，跟您談價(jià)錢的，只要大家談的籠，這筆生意就作成了。”
    孫美瑤哈哈一笑“哦？原來(lái)你是來(lái)談生意的？怎么，你當(dāng)初救我那事，露了？”
    “不曾，其實(shí)我來(lái)之前，也不知道是大當(dāng)家做的這一筆。只是我知道，孫掌柜在蒙陰這地方名聲在外，提您的名字一定好用，還想著讓您當(dāng)個(gè)調(diào)人，幫我把生意談下來(lái)。結(jié)果到了才知道，這打瞌睡送了枕頭，是自己人做的買賣，這就好談了。我是一手托兩家，金磚不厚，玉瓦不薄，大家做買賣，圖的是個(gè)和氣生財(cái)。咱們商量個(gè)價(jià)，該出手，就出手了吧。總留在手里，也是個(gè)燙手的地瓜?！?br/>     孫美瑤一笑“這事啊，不忙。談買賣是正事，論交情是私事，私事永遠(yuǎn)得排在公事前面。來(lái)人啊，看看廚房里有啥好吃的，都給預(yù)備下，今個(gè)好好招待一下我的恩公。”
    二當(dāng)家萬(wàn)年好面色一寒，雙手抱拳“大當(dāng)家且慢，您這位恩公不簡(jiǎn)單啊，居然都是二品大員了。如果是朋友，我們自然歡迎，可是赤字入窯，準(zhǔn)沒(méi)好事。他今天是要當(dāng)黃天霸，拿您當(dāng)了竇爾敦！咱們吃綠林飯餓人，不和吃官飯的人談交情，他對(duì)您有恩，可是官府卻和咱們有仇。依我之見(jiàn)，應(yīng)該先把人拿了，然后有什么話再說(shuō)！”
    另一邊的一陣風(fēng)搖搖頭“二哥，你這話說(shuō)的不對(duì)，咱們綠林人，恩怨分明，要是大寨主的救命恩人都能捆上，那咱以后在綠林還混不混了？兄弟們出門，都被被人指脊梁骨，秀才，你說(shuō)是不是這個(gè)理？依我看，還是該好好招待，然后送恩公下山，臨城那筆買賣，我看沒(méi)的談。”
    秀才顯然是被那件黃馬褂搞的有點(diǎn)迷糊，半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)，此時(shí)才搖頭道：“美瑤，這筆生意是你做的，這個(gè)山寨也是你的，到底談還是不談，我們不能替你做主，你自己看著辦?？傊阍趺炊?，我們就怎么聽(tīng)，家有千口，主事一人，要是誰(shuí)都能張口說(shuō)話，不就沒(méi)了規(guī)矩了？”
    孫美瑤拿出煙袋，又取了火刀火石點(diǎn)驗(yàn)，聽(tīng)?zhēng)兹苏f(shuō)完，點(diǎn)點(diǎn)頭“這話，你們幾位說(shuō)的都有道理，至于誰(shuí)的更有道理，我現(xiàn)在也說(shuō)不好。這個(gè)山頭不是我一個(gè)人的，是大家的，我也不能自己大包大攬。可是這個(gè)恩公救的，是我孫美瑤的命，咱們吃綠林飯的，要是有恩不報(bào)，將來(lái)下山，就別怪道上朋友打黑槍。所以這個(gè)人情，我得先還了再說(shuō)。趙冠侯，走，跟我到后屋，先抽幾口煙，今晚上我得排開(kāi)酒宴，接待恩人。說(shuō)正事的話，明天再說(shuō)?！?br/>     她辦事干凈利落，拉起趙冠侯就走，自后門而出，很快就來(lái)到一處小院之前，這里就是她的居所了。門外侍立的兩名嘍羅，見(jiàn)寨主回來(lái)連忙讓開(kāi)，等進(jìn)到里屋，就看到一張砌的很大的土炕，中間放著煙盤煙槍，一應(yīng)物件齊全的很。
    孫美瑤款了外衣，一指土炕“你躺哪邊？我這沒(méi)別人，就我自己伺候你，給你點(diǎn)泡了。”
    “別，我不抽這個(gè)，要我說(shuō)，大掌柜的也少抽，這玩意害人不淺，不管多大的英雄，抽上這個(gè)，也就沒(méi)了力氣?！?br/>     孫美瑤一笑，按著他的肩膀，將他推在炕上?！熬湍阍挾?，先躺下?！钡人c(diǎn)燃了煙，也自脫了鞋，飛身上炕，與趙冠侯對(duì)面而躺，可是那煙槍并沒(méi)有拿，就由著它在那噴煙。
    “俺爹活著的時(shí)候就說(shuō)過(guò)，不許碰煙土，俺自然是不抽的?？墒且徽f(shuō)帶你抽煙，咱又用什么辦法脫身？總不能在聚義廳那里，現(xiàn)在就說(shuō)出個(gè)板眼來(lái)不是？”
    她得意的一笑，露出一口潔白的牙齒，她皮膚略黑，算是黑里俏的姑娘，可是牙齒倒是格外顯的白。微笑道：“有人以為俺愛(ài)抽煙，這其實(shí)是好事。他們以為這是俺的破綻，俺遂了他們的心愿，等到時(shí)候，看看誰(shuí)倒霉?！?br/>     趙冠侯不想，這個(gè)看上去豪爽有余，而細(xì)膩不足的女賊頭，居然也有這種狡黠心思。而她向以人粗豪表現(xiàn)，用起計(jì)謀來(lái)，反倒更容易成功。點(diǎn)頭道：“大掌柜好算計(jì)，趙某倒是輸招了?！?br/>     “別說(shuō)我，說(shuō)你吧？剛才還說(shuō)跟你敘敘舊，沒(méi)想到一來(lái)就差點(diǎn)鬧大了?，F(xiàn)在聊聊吧，怎么樣，和蘇氏成親了沒(méi)有？”
    “成了，去年的事，擺了油鍋之后不久，我們兩個(gè)就成了家?，F(xiàn)在，我們搬家了，不住過(guò)去那，搬到紫竹林租界邊上去了。大掌柜若是得暇過(guò)去坐坐，大家老朋友，說(shuō)說(shuō)話也是好的?！?br/>     聽(tīng)到他已經(jīng)成家，孫美瑤的神情僵了僵，但隨即又從懷里，摸出條金項(xiàng)鏈來(lái)?！鞍尺@沒(méi)趕上送禮，心里過(guò)意不去，這回算補(bǔ)上吧。這鏈子，是俺這次生意里得來(lái)的，算是給寒芝妹子的禮，你給她送去?！?br/>     趙冠侯接過(guò)項(xiàng)鏈，隨即就在雞心墜子上，看到了那行普文。這是自己費(fèi)心請(qǐng)人打造的，自然記憶深刻。只是他面上不動(dòng)聲色，仿佛只當(dāng)是件普通禮物，說(shuō)了聲謝，將鏈子一收，隨后問(wèn)道：“這鏈子的主人，現(xiàn)在怎么樣了？”
    孫美瑤并沒(méi)回答問(wèn)題，反問(wèn)道：“怎么，你們兩個(gè)認(rèn)識(shí)？”
    “不但是認(rèn)識(shí)，這鏈子就是我送她的。”
    話音剛落，一記拳頭就劈面打來(lái)，兩人之間隔著煙盤子，孫美瑤這一拳來(lái)的全無(wú)征兆，但是趙冠侯手段亦不弱，反手擒拿。兩人在趙家打斗過(guò)多次，對(duì)彼此路數(shù)熟悉的很，未拆數(shù)記，大煙盤子就落到了地上，兩人也從拳腳變成了摔跤，滾成了一團(tuán)。
    孫美瑤一邊試圖騎在上頭，一邊小聲道：“俺這是替寒芝妹子教訓(xùn)你。家里有媳婦，外面還不老實(shí)，男人都是一樣……你說(shuō)，你和這洋女人什么關(guān)系？我一拿她鏈子，她就要跟我玩命！”
    趙冠侯腰眼使力，反身騎到了她身上“我們兩個(gè)是極好的朋友啊，這次上山，也有一半是為了這女人。當(dāng)然，另一半是為了你，現(xiàn)在沒(méi)功夫跟你打架，先說(shuō)放人的事。我告訴你，這些洋票關(guān)系重大，要是真出了閃失，你這抱犢崮就完了。”(未完待續(xù)。)</br>