山東開(kāi)埠的時(shí)間，雖然比廣州、松江等南方城市來(lái)的晚，但是靠著遠(yuǎn)超時(shí)代的服務(wù)理念，良好的城市環(huán)境以及超過(guò)泰西本土的公共服務(wù)，讓山東成為泰西洋商投資的天堂。大批海外資金注入，也是山東經(jīng)濟(jì)得以迅速發(fā)展的主要因素。
    隨著泰西戰(zhàn)云密布，來(lái)自西洋的資金漸漸枯竭，扶桑資本趁勢(shì)崛起，大肆侵奪原屬于泰西的市場(chǎng)。扶桑商品在中國(guó)日漸增多，扶桑商人的活動(dòng)也越發(fā)的活躍。不過(guò)，在山東經(jīng)營(yíng)的時(shí)間越長(zhǎng)，扶桑人的抱怨就越多。
    山東的生意，實(shí)在太難做了。魯造的日用品及輕工業(yè)產(chǎn)品，由于有本土銷售優(yōu)勢(shì)，且享受稅務(wù)上的優(yōu)待，價(jià)格比扶桑造的洋貨要低。質(zhì)量上，比之扶桑貨猶有過(guò)之。在這個(gè)領(lǐng)域，扶桑貨競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)魯貨，乃至國(guó)內(nèi)各省，也是魯貨比扶桑貨賣的快。
    國(guó)際市場(chǎng)嚴(yán)重萎縮，偶爾有訂單，利潤(rùn)也有限。饒是如此，只要魯貨參與競(jìng)標(biāo)，扶桑基本就爭(zhēng)不過(guò)。隨著經(jīng)濟(jì)蕭條，做生意越來(lái)越難賺到錢，想要在中國(guó)發(fā)財(cái)而不得的商人對(duì)于山東的仇視情緒就越來(lái)越高，固然在做生意時(shí)，必須擺出職業(yè)性的笑容，私下里，卻是不停的詛咒。
    這次山東救災(zāi)，原本想要發(fā)筆大財(cái)?shù)纳倘耍蠖嗍屡c愿違。不管是商人，還是在山東設(shè)有分部的扶桑大財(cái)團(tuán)，對(duì)于趙冠侯的態(tài)度越來(lái)越不滿。要求正府保護(hù)在華商人利益的呼聲日高，壓力漸漸加大。
    最近，一些手眼通天的商人，終于得到了一個(gè)令人振奮的消息。商人的好日子就要到來(lái)，損害扶桑商人利益的中國(guó)要員，即將遭到嚴(yán)懲，扶桑經(jīng)濟(jì)即將復(fù)蘇。
    扶桑商人手里有一定資本，自然就有了對(duì)應(yīng)的社會(huì)地位。隨著生意越做越大，與山東的官員或是士紳，都會(huì)產(chǎn)生交集，比起泰西商人，文化上更為接近的扶桑商人，更容易和中國(guó)人交朋友。隨著貿(mào)易往來(lái)，很有些扶桑商人在山東落腳，生根發(fā)芽，擁有了一定的人脈與社會(huì)能量。
    這些扶桑商人手頭很闊，對(duì)于結(jié)交朋友上，向來(lái)不吝惜資本，因此很受歡迎。他們的花頭也很多，比如找?guī)讉€(gè)扶桑浪人，到山東立擂臺(tái)比武，由扶桑商人出一筆獎(jiǎng)金獎(jiǎng)勵(lì)冠軍。這樣的活動(dòng)搞了幾次，每次獎(jiǎng)金都被中國(guó)人拿走，在民間很留下一些拳打鐵勒大力士或是大敗扶桑武士的傳說(shuō)。
    扶桑商人非但不會(huì)因此生氣或沮喪，反倒很樂(lè)于與這些比武獲勝的好漢交個(gè)朋友。
    新編省軍第二師炮兵團(tuán)長(zhǎng)孫鵬舉，便是打了一次擂臺(tái)，得了獎(jiǎng)金，再后來(lái)，就與扶桑的大商人成了朋友。這名商人對(duì)朋友很熱情，一有時(shí)間，便要拉著孫鵬舉到家里喝酒講武。連他的家眷，都和孫鵬舉相處的極是熟慣。
    商人自己是個(gè)大腹便便的中年人，卻有個(gè)小自己二十幾歲的漂亮老婆。那女人不但模樣美，性情也極溫順，自從見(jiàn)過(guò)這個(gè)女人，孫鵬舉與這扶桑商人的來(lái)往就更頻繁。
    過(guò)年的時(shí)候，扶桑人沒(méi)有生意做，卻也不肯回家，孫鵬舉同樣沒(méi)有家眷，被扶桑人拉來(lái)，到自己家過(guò)年。兩人喝膩了扶桑清酒，改喝山東本地產(chǎn)的燒酒。扶桑女人就在旁邊為兩人斟酒布菜，杯盞之間，手腕輕觸，陣陣香氣入鼻，酒不曾飲，孫鵬舉的身子就先酥了一半。
    于是，他很快就喝的云里霧里，再后來(lái)就感覺(jué)被人放到了軟床上，隨即就做了一個(gè)甜夢(mèng)。夢(mèng)里，他做了自己想做，而一直沒(méi)敢做的事，等到夢(mèng)醒卻發(fā)現(xiàn)這并不是夢(mèng)。在自己懷里不知所措的東洋佳人，面前憤怒的東洋商人，孫鵬舉不驚反笑，干脆把扶桑女人摟在懷里大施手腳，朝那扶桑商人道：“你們弄啥？有話直說(shuō)，只要價(jià)格合適，一切好說(shuō)嘛。”
    得意樓內(nèi)，回家過(guò)年的董駿，被一位在關(guān)外有密切合作的扶桑大商人請(qǐng)來(lái)吃酒席。酒到中途，這名商人將一個(gè)信封放到了董駿面前“這里面，是貴宅幾位仆人花押的控訴書(shū)，內(nèi)容……與閣下的庶母與趙巡閱有關(guān)。基于朋友的立場(chǎng)，我想我有義務(wù)提醒你一句。你看過(guò)之后，對(duì)于將來(lái)與山東的合作，應(yīng)該會(huì)有重新的考慮。扶桑人，絕對(duì)不會(huì)讓朋友吃虧。”
    在鄉(xiāng)村，以收購(gòu)糧食、農(nóng)副產(chǎn)品為主業(yè)的扶桑商社買辦，也趁著農(nóng)閑時(shí)節(jié)，進(jìn)入農(nóng)戶家中，與這些村子里年長(zhǎng)有威望，或是平日在鄉(xiāng)民中，素有號(hào)召力的人物開(kāi)始聊天。
    他們并非空手登門，都會(huì)帶上小禮物，給農(nóng)家的兒女，也會(huì)預(yù)備一份數(shù)字頗為可觀的壓歲紅包。有禮走遍天下，有了這些東西打底，兩下的交涉就容易進(jìn)行。這些買辦并不是為了訂立購(gòu)買合同，而是真心為農(nóng)人著想。先問(wèn)了收成，又問(wèn)了糧價(jià)，最后搖頭道：
    “鄉(xiāng)親們，你們吃虧了。現(xiàn)在泰西鬧兵災(zāi)，糧食的價(jià)天天看漲，這個(gè)時(shí)候，要是跟著市場(chǎng)價(jià)走，你們就發(fā)了大財(cái)。只有山東搞這個(gè)糧食統(tǒng)購(gòu)，才讓你們賺不到錢。外省種地的，這個(gè)時(shí)候都發(fā)了大財(cái)。你們啊，沒(méi)趕上好督軍，這錢都讓他賺去了……”
    揚(yáng)州城里，借著過(guò)年的當(dāng)口，幾個(gè)販海沙子為業(yè)的大梟湊了桌麻將，一邊打牌，一邊抱怨著世道艱難，曾經(jīng)一本萬(wàn)利的私鹽生意，如今一落千丈威風(fēng)不再。大家再想過(guò)當(dāng)初的日子，是沒(méi)指望了。
    有人立刻接口道：“也不一定沒(méi)指望。一朝天子一朝臣，只要咱頭上管鹽的人換了，章程就得變，到時(shí)候，一切都不同了。”
    在長(zhǎng)江流域，原本扶桑的航運(yùn)公司就與阿爾比昂航運(yùn)公司大搞競(jìng)爭(zhēng)，兩個(gè)國(guó)家之間的關(guān)系，并不影響兩國(guó)商人如何明爭(zhēng)暗斗。是以，當(dāng)聽(tīng)到阿爾比昂的航運(yùn)公司一口氣損失了三艘大型貨船之后，扶桑的日升航運(yùn)在夫子廟大擺酒席慶祝，也就不足為怪。
    日升的老板藤田一男并沒(méi)有全程參與活動(dòng)，只在慶祝的開(kāi)始階段，禮節(jié)性出場(chǎng)致辭，隨后就乘坐私人馬車，進(jìn)入豫陜巡閱使馮玉璋的官邸。
    坐鎮(zhèn)江寧遙領(lǐng)河南陜西，好處自然得不到。馮玉璋不比趙冠侯，沒(méi)有正元女子銀行或是山東紡織廠這樣的聚寶盆，對(duì)于遙制的省份，很難真的從中攫取什么利益。好在他實(shí)控的東南地區(qū)，向來(lái)是中華膏腴之地，雖然經(jīng)濟(jì)蕭條，但是日子比起其他省份依舊好過(guò)的多。
    也正是背靠東南膏腴，馮玉璋才得以在蘇南擴(kuò)軍四個(gè)師，這四個(gè)省師全部由馮玉璋負(fù)責(zé)糧餉，部隊(duì)自然也自然都惟其命令是從。這四個(gè)師，算是馮玉璋自己手上的力量，即使趙冠侯這個(gè)名義上兩江巡閱的軍令，也難以調(diào)遣。四個(gè)省軍師的糧餉都可以保證，現(xiàn)在最困擾的問(wèn)題，就是武器。
    原本南方有江南制造局以及漢陽(yáng)兵工廠，軍火購(gòu)買可以自以上兩個(gè)重要軍工企業(yè)購(gòu)買。可是自從趙冠侯席卷東南之役，江南制造局名存實(shí)亡。機(jī)器都被拉到了山東，技術(shù)人員大量流失，曾經(jīng)于前金時(shí)代大名鼎鼎的兵工廠，現(xiàn)在成了空殼。
    漢陽(yáng)兵工廠的生產(chǎn)能力，也受制于嫻熟的技術(shù)工人不足，不能開(kāi)滿工，本省的軍火訂單都難以完成，外省購(gòu)械就更難。江寧自有的小型修械所雖然也能制造少量槍械，但不論是質(zhì)量還是數(shù)量，都不能滿足大軍需求。更何況，江寧也不具備制造重型火炮以及米尼步槍等軍械的技術(shù)能力。
    擁有港口優(yōu)勢(shì)的東南地區(qū)，購(gòu)買軍火遠(yuǎn)比腹地容易。畢竟眼下的洋行，軍火只管送到港口，從港口運(yùn)到所在地，就得自己解決。以往靠著泰西洋行的關(guān)系，馮軍采購(gòu)洋械倒還不算為難。可是隨著泰西亂起，各國(guó)對(duì)華軍火禁令加強(qiáng)，馮玉璋的軍械來(lái)源，已經(jīng)大成問(wèn)題。
    藤田一郎的出現(xiàn)，算是馮玉璋的救命稻草。即使扶桑軍火的價(jià)格比泰西同類商品要高出三成，但只要能買到就好，至于價(jià)格方面，反正江南富裕，還怕沒(méi)錢么？
    兩方坐定，藤田笑道：“太古船行的不幸遭遇，璋帥想必已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。對(duì)于這次襲擊事件，我深表同情，無(wú)恥的普魯士人，居然悍然侵入共合領(lǐng)地，這是明目張膽的入侵，我支持共合正府行使主權(quán)，將普魯士軍艦擊沉！”
    馮玉璋搖搖頭“藤田先生，就不要拿我開(kāi)玩笑了。我共合國(guó)力孱弱，既不敢開(kāi)罪阿爾比昂，同樣，也不敢啟釁于普魯士。再說(shuō)，以東南水師的老舊船只，去阻擋普魯士的新式軍艦，等于以卵擊石，結(jié)局也只是送死而已。即使阿爾比昂領(lǐng)事親至，我也是有心無(wú)力。”
    藤田笑道：“璋帥，此言太謙了。共合雖然現(xiàn)階段不具備與普魯士進(jìn)行決戰(zhàn)的條件，但不妨礙讓普魯士人付出代價(jià)。只要共合的港口不為普魯士艦船提供補(bǔ)給，它就很難實(shí)行這樣的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。據(jù)本國(guó)商人反映，這幾艘行兇的普魯士軍艦，可是在山東獲得了大量燃煤淡水，還在山東補(bǔ)充了炮彈。阿爾比昂方面，對(duì)于山東的這種做法，很不滿意。”
    馮玉璋干笑兩聲“這……山東的事，我們管不到。在這里談別人的是非，于事何補(bǔ)？”
    “不，這可不是別人的是非，而是璋帥你自己的利益。以江寧遙領(lǐng)豫陜，等若望梅止渴，口惠實(shí)不至。江寧自前金時(shí)代，就是兩江總督制所。如果璋帥坐擁兩江，再領(lǐng)有山東，共合膏腴之地，便皆入大帥之手。到時(shí)，中國(guó)第一人為大總統(tǒng)，第二人，便是璋帥。再者，正元銀行大肆掠奪東南財(cái)富輸送山東，導(dǎo)致東南經(jīng)濟(jì)衰退民生日艱，民間怨聲載道，對(duì)于璋帥的東南發(fā)展大計(jì)，也大為不利。如果，正元失去了靠山，也不敢再像現(xiàn)在這么囂張了不是么？”
    馮玉璋一怔“藤田先生，您未免危言聳聽(tīng)了吧？山東向普魯士艦隊(duì)提供燃料與物資補(bǔ)給，也是基于兩國(guó)條約，并不算是什么過(guò)錯(cuò)，更不至于提到責(zé)任二字。”
    “并非如此。璋帥，大家聰明人，不說(shuō)糊涂話。眼下的國(guó)際形勢(shì)，您應(yīng)該看的很清楚，中國(guó)必須要明確表態(tài)。作為中國(guó)的實(shí)權(quán)督軍，支持誰(shuí)，反對(duì)誰(shuí)，也是必須說(shuō)明的事情。這是一次挑戰(zhàn)，也是一次機(jī)遇。做出正確選擇的人，將在未來(lái)獲得巨大回報(bào)，反之，自然就會(huì)失去曾經(jīng)擁有的一切。貴國(guó)官場(chǎng)上，興衰起落的事發(fā)生過(guò)很多次，璋帥想必清楚的很。一名督軍的崛起，和他的衰落，固然可能是個(gè)緩慢的過(guò)程，但也可能非常快。這一切，都取決于他做了什么，支持誰(shuí)，反對(duì)誰(shuí)。”
    “這些話是藤田君你的意思？還是領(lǐng)事閣下的意思？”
    “阿爾比昂的領(lǐng)事，正在于我國(guó)領(lǐng)事就維護(hù)長(zhǎng)江流域安全問(wèn)題，展開(kāi)新一輪的談判。雖然，從生意人的角度，我們和太古船行是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。可是從維護(hù)長(zhǎng)江安全的角度，我們則是伙伴。只有一個(gè)安定的大環(huán)境，才有商人生存的空間。這個(gè)道理，并不難懂。要想維護(hù)安全，必須有一個(gè)開(kāi)明有遠(yuǎn)見(jiàn)且有力的中國(guó)官員支持，才能實(shí)現(xiàn)這一切。阿爾比昂和我國(guó)的領(lǐng)事，都對(duì)璋帥的才干表示贊許，我們相信，只有璋帥才有可能維護(hù)整個(gè)長(zhǎng)江的經(jīng)濟(jì)秩序與社會(huì)安全。阿爾比昂人的精力將轉(zhuǎn)回泰西，對(duì)于東方，有心無(wú)力。至于普魯士……這個(gè)國(guó)家的命運(yùn)已經(jīng)注定，支持普魯士的人，將為自己的輕率決定而后悔終生。未來(lái)兩江的新秩序，就由我們共同維護(hù)。為了表達(dá)誠(chéng)意，我國(guó)將為璋帥提供足以武裝一個(gè)師的軍火，價(jià)格上……帝國(guó)保證，給馮將軍的價(jià)格是當(dāng)下最為公道的。要知道，由于戰(zhàn)爭(zhēng)，軍火的價(jià)格可是一路推高，只有帝國(guó)的朋友，才能用這么優(yōu)惠的價(jià)格獲得武器。”
    馮玉璋的心終于放下了，問(wèn)道：“那我需要做些什么，來(lái)回報(bào)貴國(guó)的友誼？我必須先聲明，目前兩江事務(wù)，我能發(fā)揮的力量并不多。”
    “帝國(guó)的付出是無(wú)私且不求回報(bào)的，璋帥放心，帝國(guó)絕對(duì)不會(huì)要求自己的朋友做力所不及的事。我們只希望，未來(lái)需要做出抉擇時(shí)，馮將軍記得誰(shuí)給了您好意，誰(shuí)是您真正的朋友。”
    當(dāng)天晚上，馮玉璋將這一切，告訴了自己懷里的愛(ài)妾，最后吩咐道：“明天，你去一趟松江，把咱們家在正元所有的存款都提走。記住，一定要鬧一場(chǎng)，讓所有人都知道，你和陳冷荷鬧翻了。但在那之前，把今天扶桑人的話，一字不漏的轉(zhuǎn)述給她。”
    “老爺，您到底是要和山東為敵還是為友啊，妾身怎么聽(tīng)不懂？”
    “小乖乖，這是男人的算計(jì)，你哪里明白？神仙斗法，凡人遭殃。山東扶桑交惡，有我什么事？為敵為友，我都犯不著。我固然對(duì)姓趙的不滿意，可是扶桑人我也一樣看不上。我這樣做是兩不得罪，既賣一個(gè)交情給姓趙的，也對(duì)扶桑人有個(gè)交代。至于將來(lái)……我這個(gè)人最公道，誰(shuí)贏了，我就支持誰(shuí)。”(未完待續(xù)。)</br>