，珍饈傳 ！
    亦珍跟在湯伯身后，出了門，正好遇見鄰居楊家的小名寶哥兒的獨子楊登科。
    鄰居楊老爺是縣里頗有才名的舉人，曾考出過鄉試正榜第三的好名次，可惜會試落了榜，家里為供他讀書，已到了山窮水盡的地步。楊老爺也不是那迂腐死板的，見事已至此，總不能叫家中老父老母沿街乞討，遂罷了爭取功名的心思，回到松江。
    楊老爺回鄉以后，娶妻生子，在西林禪寺前頭的慶云橋不遠處，開了間書肆，一面承了西林禪寺的生意，印制經書，一面又托商旅自京中帶來最流行的話本，印刷成冊，在書肆中售賣，生意十分興隆。
    楊老爺家致富，心思便活絡起來，先后納了兩個妾，接二連三地生了四個女兒，卻始終只得寶哥兒一個兒子，因而如同眼珠子般寶貝著。
    寶哥兒比亦珍還小一歲，如今在縣里的云間書院上學。
    看見亦珍，嘴里含著一塊玫瑰松子仁粽子糖，白白胖胖敦、敦實實的寶哥兒，如同一只穿著團花云紋藏袍的球，跑了過來。
    他母親治家極嚴，家中幾個姨娘庶女，輕易不得在他跟前走動。是以他閑來無事，總愛隔著院墻，同亦珍說話。
    只曹氏覺得自己一個寡婦，帶著個女兒，偏居于此，若是引起不必要的閑言碎語，恐怕有損女兒亦珍的閨譽，故而對她耳提面命，少隔著墻搭理寶哥兒，免得惹麻煩。
    亦珍倒沒想得那么多，只有一日偶然聽見湯媽媽和上門送魚貨的船婦閑聊，說楊家家業不是縣里最大的，規矩卻絲毫不比方員外家少。哪家小姐要是給他家做媳婦，碰上楊涂氏這樣的婆母，真真苦也苦死。
    小小年紀如亦珍，都聽得出這話里話外的意思來，這才暗暗佩服母親曹氏有先見之明。
    寶哥兒哪里曉得這中間的曲折，這會兒一清早在弄堂里碰見亦珍，大是歡喜，三步并做兩步跑上前來，一邊在寬大的袖籠里摸來摸去，一邊問：“珍姐兒，這是上哪兒去？”
    亦珍看一眼他額上沁出的汗珠，細聲說：“我隨湯伯去茶攤上看看?！?br/>     寶哥兒聞言先是一愣，隨后笑起來，“珍姐兒今天在茶攤？那我下了學，到茶攤去喝酸梅湯！”
    他身后的小廝伸手扯一扯他衣袖，“少爺，夫人吩咐……”
    寶哥兒回頭瞪了小廝一眼，嚇得那小廝趕緊噤聲。
    他這才回過頭來，從袖子里摸出一把玫瑰松子仁粽子糖來，張開白胖饅頭手，遞到亦珍跟前，“喏，我爹爹從蘇州府帶回來的，給你吃！”
    天氣熱，粽子糖已經有些化了，在白胖的手心里相互粘做一團。寶哥兒有些窘迫，用另一只手胡亂在身上摸來摸去，想找東西將粽子糖包起來。
    亦珍暗暗嘆氣，這要是叫左鄰右舍看見了，如何是好？遂朝寶哥兒一擺手，“我不吃糖，我娘說糖吃多了牙要壞的。我先走了！”
    說完也不理寶哥兒做何反應，便跟著湯伯走了。
    寶哥兒怔怔望著亦珍的背影走出視線，這才猛地省轉過來，大力將手里的粽子糖摜在地上，滿臉沮喪。
    小廝小心翼翼地遞過一塊帕子來，寶哥兒一把拍開小廝的手：“你早做什么去了？”
    小廝不敢吭聲，垂著頭恭立在路邊，將寶哥兒氣得直跺腳。
    且不提寶哥兒楊登科討好亦珍不成，氣得別別跳，只說亦珍隨在湯伯身邊，看著獨輪雞公車在青石板鋪就的弄堂里，轱轆轱轆地前行，兩只握著車把的手隱隱有青筋凸起，只嘆自己年紀小，又是個閨女，實幫不上什么忙。
    亦珍悄悄捏一捏拳。多年來母親操持家計，供她生活得衣食無憂，如今母親病了，她如何也要把家里的茶攤維系下去，不教母親病中生憂。
    湯伯推著雞公車走出弄堂，又行了約兩柱香的時間，便來到谷陽橋下一座涼亭跟前。
    涼亭是木構架黛瓦四角亭，懸著一塊匾額，上書半閑亭三字，據說是取“偷得浮生半日閑”之意，亭內有木桌木椅，供往來行人歇腳小坐。
    余家的茶攤就擺在涼亭邊上，支開小幾，放上裝酸梅湯的酒甕，掇兩條長凳，茶幡一挑，茶攤便開工了。
    亦珍是第一次在自家的茶攤搭手，看著既新鮮又好奇。只不過亦珍曉得，欲則不達。她強壓下自己躍躍欲試的心情，靜靜跟在湯伯身邊，細細觀察湯伯如何將茶盞從食盒來取出來，倒扣在托盤上，如何將裝在油紙包里的茶果一層層地疊放好，方便拿取……
    待清晨的薄霧散去，街上往來行人便多了起來，叫賣聲，吆喝聲，車馬聲，橋下漁船搖槳而過出的欸乃聲，交織在一處，好不熱鬧。
    已有出來得早，兩筐新鮮瓜果悉數售罄的農人，挑著扁擔，里頭放著自肉鋪買的一掛豬肉，往回走了。
    亦珍眼巴巴地望著那農人的扁擔由遠而近，復又去得遠了，連瞥都不曾瞥茶攤一眼，更不消說停下來，買一碗酸梅湯解渴了。不由得有些失望。
    湯伯看了，忍不住笑，“小姐，這大太陽還沒上來呢。”
    亦珍聞言，大力點頭。是是是！這大太陽還沒上來呢。等日頭升得再高些，頓時驕陽似火，熱力四射，路人個個曬得汗出如漿，口干舌燥，定是要到涼亭里來歇息片刻，喝一碗清涼消暑的酸梅湯，再吃點茶果……
    亦珍幾乎能看見銅錢嘩啦啦流進錢匣子里的畫面，趕緊將兩手在胸前交握，在心里禱告：陽光猛烈一些，再猛烈一些！
    湯伯哪有看不懂的？在一旁暗暗噱。
    果不其然，又過了半個時辰，太陽升至正空，將青石條鋪的地面烤得火燙，來來往往的路人開始耐不住五月的暑熱。
    有個綠傘骔巾，穿馬尾羅道袍，腳踩大紅履的年輕書生，身后跟著個書童，主仆二人一前一后，進了半閑亭。
    那書生在涼亭內坐定，自袖籠里摸出幾枚銅錢來，交給自家的書童，輕聲吩咐：“歲安，去買兩碗酸梅湯來，并要兩樣茶果?！?br/>     “是，公子。”叫歲安的書童雙手接了銅錢，來到茶攤前，“湯伯，來兩碗酸梅湯，加兩樣茶果?！?br/>     “老規矩，茶果要蜜棗與南瓜子仁？”湯伯收下一把銅錢，問。
    “是，老規矩?！睔q安點點頭，“前兩日怎么不見湯伯來擺茶攤？”
    湯伯一邊取了茶碗，一抖腕子，將碗口翻上來，自裝蜜糖的小瓷罐子里舀了一小勺桂花蜜盛在碗底，一邊對歲安說：“前兩天小老兒主家有事，實是無暇旁顧?！?br/>     說罷取了細柄竹杓，從大甕里舀了酸梅湯出來，倒在碗里，另兌了一勺沁涼的井水，然后放在托盤上。又拿了小碟，裝上蜜棗與南瓜子仁，一并端進涼亭里。
    亦珍在一旁看得仔細，滿滿兩杓正好是一碗酸梅湯，不多不少。
    那書生與僮仆在半閑亭內側身望著河上漁舟，悠悠然品酸梅湯，吃茶果，好不愜意。
    湯伯小聲交代亦珍：“沈公子主仆年輕，火氣旺，一般來喝酸梅湯，都是桂花蜜在碗底，一杓酸梅湯，兌一杓沁涼的井水為宜。倘使來的是婦人孩童，熱豁豁的天氣里，要是一碗沁涼的酸梅湯下肚，只怕腸胃要吃不消。所以若是婦人孩童來買酸梅湯，頂好是用晾涼的開水，這樣不傷脾胃?！?br/>     亦珍恍然大悟，難怪天氣再熱，母親與湯媽媽都不許她喝家里沁沁涼的酸梅湯，只準她喝溫涼不展的，原來是這個道理。
    那書生主仆吃完酸梅湯喝茶果，歇得差不多，便出了半閑亭，繼續往家去了。
    亦珍進涼亭，將兩只空茶碗并空果盤收出來。湯伯接過去，“小姐，放著我來洗。”
    亦珍扎著手旁觀，覺得自己實幫不上什么忙。
    湯伯拿水瓢舀了一瓢水，倒進用過的茶碗里，來來回回蕩一蕩，朝后倒在城河中，又舀了一瓢，細細地沖洗干凈了，扣在細竹托盤上頭瀝水。待直起身，看見亦珍一副“沒事做甚無聊”的表情，不由得一笑，“小姐，等東海翁的弟子下了學，這一路就熱鬧了?！?br/>     話音才落，便見一行三四個同前頭來吃酸梅湯的書生一色式樣打扮的年輕公子，人手一柄綠傘，頭戴軟翅紗巾，身穿交領、大袖道袍，腳踩紅底淺面兒云頭如意鞋，腰懸玉腰牌，有說有笑相偕而來。</P></DIV>
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