天色陰沉，如同鉛板一般顏色的厚重云層低低垂落頭頂，佛蘭達(dá)拉的金色面容在穿透云層之后，只留下了淡淡的白色光斑。凜冽的寒風(fēng)從北方呼嘯著吹襲而來，帶著沙石般堅硬的冰碴雪粒，猛烈的撕扯著光耀之都菲爾梅耶的高墻壁壘，力量之大，連城墻仿佛都在有些不堪重負(fù)的微微搖撼著。
“我的錯覺，一定是錯覺。”宮廷總管巴米利楊一面咕噥，一面將身上的披風(fēng)拉的更緊一些，上等的貂皮本來應(yīng)該又厚又暖，但是太監(jiān)卻依然覺得渾身上下寒意徹骨，似乎寒冷不僅僅從外界侵襲而來，而且發(fā)自于內(nèi)心深處。
上一次他作為王國使者走出菲爾梅耶北門的時候，胯下騎乘駿馬，王冠雙劍的旗幟在頭上飛舞，身邊隨侍著十多名全副武裝的護(hù)衛(wèi)騎士。然而這一次他雖然依舊貂裘華服，但是卻只能孤身一人，步履蹣跚的向前艱難跋涉。
“徒步和不帶隨從，可以讓李維?史頓認(rèn)為我們已經(jīng)窮途末路，不得不低姿態(tài)乞求和平。”這是勞爾大公義正詞嚴(yán)的叮嚀，不過巴米利楊總管連一個字都不信。
“啐，還不是想要故意為難我？這條狡猾的毒蛇知不知道應(yīng)該怎么維護(hù)王國的尊嚴(yán)吶？”巴米利楊總管喃喃自語說，從光耀之都北門走出，隨后鉸鏈摩擦絞盤的咯咯吱吱聲響起，兩扇厚重的橡木大門在他身后重重關(guān)閉，發(fā)出了一聲低沉的悶響。讓宮廷總管的心弦也為之重重一顫，胖臉上露出了些許蒼白的表情。
城墻內(nèi)外的感覺完全不同，失去了菲爾梅耶的厚重城墻保護(hù)，現(xiàn)在他感覺自己仿佛已經(jīng)被整個世界所遺棄，城外荒涼的景色旋轉(zhuǎn)著朝他壓了過來，讓他不由得停住腳步，極力抗拒那種發(fā)自心底的惶恐和眩暈。
城門正前方倒斃著一具殘缺不全的尸體，依稀可以看出是名身穿黑鐵環(huán)甲的恐怖堡獄卒，黑血在身下凝成一片，從高達(dá)二十米的城頭跌落摔斷了他身上大部分骨骼，頭顱以一個可怕的角度向一側(cè)拗過去，看起來像是一個破碎的玩偶一樣。更多的尸體散落在城門兩側(cè)，被城墻的陰影所籠罩，那是在前晚那場戰(zhàn)斗——或者說獅鷲領(lǐng)主對王都守軍單方面的殺戮——所留下來的痕跡。
“利箭發(fā)出嘶嘶的聲音，從濃黑的城外襲來，箭簇輕易的刺穿鎧甲和盾牌，鉆入軀體，攫奪生命，讓人感覺自己仿佛赤身[***]一般；瞭望塔燒得好像是一根特大號的蠟燭，不久后另一根也被點燃，火光映紅半邊天穹；整個北門城頭，除了城墻垛口下面那點遮蔽之外，找不到任何安全的地方；僥幸從箭雨下逃生的人怕得要死，不過很快那種感覺就消失了，我的心里有個聲音在呼喚著我，死亡并不可怕，而是慈悲的撫慰，我應(yīng)該站起身體，迎接長眠導(dǎo)者附在飛箭上的親吻……我看到一些人真的這樣做了，倒下之后，嘴角甚至泛起安詳欣慰的笑容。”
巴米利楊總管回憶起不眠之眼安排在王都守衛(wèi)軍里的眼線向他描述的那個恐怖夜晚，不禁微微瑟縮了一下，決定用盡可能快的速度通過這片可怕的戰(zhàn)場。
巴米利楊總管沒有走出多遠(yuǎn)，就看到一道兩米高的原木柵欄擋住了他的去路，他隨后謹(jǐn)慎的停住腳步，仔細(xì)觀察起來。這道柵欄看上去還很新，削尖的那頭朝著天空，上面還有用火烤過的痕跡，加強(qiáng)了尖刺對于試圖翻越者的殺傷能力。柵欄后面建起兩座極為簡陋的瞭望塔，上面沒有護(hù)墻和擋板，有幾個弓箭手佇立著，銳利的目光距離數(shù)百米依舊讓巴米利楊總管感到臉上刺痛。十幾名士兵守在瞭望塔的腳下，其中還有兩名穿戴盔甲的騎士的身影。
巴米利楊總管向前小心翼翼的走了幾步，始終把自己置于瞭望塔弓箭手的射程之外，隨著距離的接近，眼前的景象越發(fā)清晰。他看到那兩名騎士身上穿著全副厚重的金屬鎧甲，面容隱藏在全罩式頭盔的護(hù)面甲下面，頭盔上面飄揚(yáng)著幾根長長的獅鷲羽毛，胸甲正中鑲嵌著金色的獅鷲紋章。
看上去是李維?史頓的直屬部下沒錯，太監(jiān)輕輕松了一口氣，然后快步走了過去，他一面走，一面揚(yáng)起空空如也的雙手上下擺動，示意自己沒有武器。
守衛(wèi)柵欄的士兵全都一動沒動，讓巴米利楊總管對李維麾下軍隊的紀(jì)律姓又加深了一層認(rèn)識，太監(jiān)頭子雖然沒有指揮過成建制的部隊，但是身為不眠之眼的掌控者，他所了解的戰(zhàn)斗數(shù)量卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于任何一位統(tǒng)帥。通過分析這些戰(zhàn)斗的過程，太監(jiān)了解到了很關(guān)鍵的一點，雖然說勝利的因素有很多，但是幾乎所有的戰(zhàn)斗都有一個共同的特姓，那就是在雙方力量沒有決定姓差距的情況下，下層士兵的紀(jì)律姓較強(qiáng)的一方將會取得勝利。
一名騎士從柵欄后面走出，朝著巴米利楊總管走了過來。太監(jiān)連忙結(jié)束沉思，露出招牌一般的甜膩微笑迎了上去。“獅鷲騎士大人，我是宮廷總管萊因哈特?巴米利楊，獅鷲領(lǐng)主李維?史頓閣下的朋友，這一次我?guī)砹丝隙〞屗吲d的消息，一個來自王國重臣的和平的請求！”
巴米利楊總管一向以自己的口才自豪，不過當(dāng)他看到那名獅鷲騎士一言不發(fā)的點點頭，然后揮手讓士兵們拉開柵欄的時候，還是忍不住拍打了一下自己的面頰。
“我想盡快見到李維?史頓閣下，騎士大人，您或許知道，有些情報早一刻還是珍貴無比，但是晚一刻可就一文不值吶。”巴米利楊總管很快就擺脫了困擾，繼續(xù)微笑著提出要求。“能不能請您護(hù)送我去見獅鷲領(lǐng)主閣下呢？也可以減少一些通報和等候耽誤的時間。”
獅鷲騎士又一次點了點頭，“跟我來。”他的話非常簡潔，透過護(hù)面甲的聲音顯得有些沉悶。巴米利楊總管保持微笑跟了上去，一路上放低姿態(tài)說了許多客套和寒暄。然而那名獅鷲騎士卻顯得十分冷漠，通常的問題都用點頭和搖頭回答，只有必須說話的時候才吐出幾個硬邦邦的字。而且右手從始至終都按在劍柄上，并沒有因為太監(jiān)頭子的友善表示而放松任何警惕。
直到北境聯(lián)軍的營地出現(xiàn)在遠(yuǎn)方，口若懸河的巴米利楊總管才閉上了嘴巴，他實在很佩服那名獅鷲騎士謹(jǐn)慎的應(yīng)對方式，在剛才看似無意義的寒暄之中，他已經(jīng)暗中進(jìn)行了三次試探，想要從獅鷲騎士的回答中獲得一些關(guān)于北境聯(lián)軍實力方面的情報，然而三次試探得到的卻都是沉默的搖頭。
口乃心之門戶，只要張開嘴說話，就意味著打開門戶任人窺視，一個察言觀色的大師完全能夠從看似無意義的回答之中得到他想要的情報。巴米利楊總管就是這樣的一位大師，不過在碰上獅鷲騎士這么沉默寡言的對手，也讓他感覺無從下手，一次次試探都只能無功而返。
北境聯(lián)軍的營地占地相當(dāng)廣闊，一道半圓形的原木圍墻是這座營地對外的第一條防線，每隔三十米，圍墻后面就建造了一座瞭望塔，每座瞭望塔上面都站著五名身背長弓、威風(fēng)凜凜的神射手，兩側(cè)綿延直至遠(yuǎn)方密林深處。巴米利楊總管來的時候正是中午，纖細(xì)如灰色手指的炊煙從篝火上升起，隨風(fēng)隱隱送來羊肉濃湯和烘烤燕麥的香味。
巴米利楊總管默默估算了一下煙柱的數(shù)量，發(fā)現(xiàn)至少上千，目光不禁微微閃爍起來。經(jīng)歷過前夜那場戰(zhàn)斗而幸存的士兵差不多嚇得都要發(fā)瘋，對于來襲敵人數(shù)量語焉不詳，從三五千到十余萬都能夠被他們說出口來，巴米利楊總管從不眠之眼的眼線口中得到的數(shù)字是北境聯(lián)軍約五千余人，單個士兵的實力雖然勝于王都守衛(wèi)軍，但是總?cè)藬?shù)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色，加上菲爾梅耶號稱不可攻破的高墻壁壘，讓許多王都貴族都信心十足。
但是在估算過炊煙數(shù)量之后，巴米利楊總管卻猜想這個數(shù)字至少要翻上一番，也就是北境聯(lián)軍的人數(shù)絕對達(dá)到了一萬以上。這個數(shù)字顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了事先的估計，讓宮廷總管對完成此次使命的信心有些動搖起來。
由于南方四郡的那場慘敗，北境諸領(lǐng)受到的創(chuàng)傷也相當(dāng)嚴(yán)重，一萬人已經(jīng)是在包括冰壁長城三千守軍之后，整個北境郡能夠湊出的最大力量。這股力量原本牢牢的衛(wèi)護(hù)著亞瑟王國的北疆，然而現(xiàn)在卻像是一把鋒利的尖刀直插亞瑟王國的心臟，落差之大，讓巴米利楊總管不禁有些感慨起來。
他們從一頂頂營帳之中穿梭，那些大如房屋的營帳每一個都能夠供足足二十名士兵休憩，宛如突入起來生長起來的巨大皮革蘑菇。北境聯(lián)軍的整座營地都是由這種統(tǒng)一規(guī)格、式樣質(zhì)樸的帳篷組成，哪怕是騎士或者領(lǐng)主也不例外，惟一的區(qū)別是，那些營帳上面會掛著繪有家族紋章的盾牌作為標(biāo)記。巴米利楊總管在默數(shù)到接近五百的時候走了一下神，隨后差點絆了一跤，然后他看看前面依然數(shù)量龐大的帳篷，嘆了口氣。放棄這個不切實際的念頭。
一陣嘈雜聲傳來，似乎有數(shù)百人正在吶喊，數(shù)百把刀劍正在交擊，還有幾十匹馬正在奔騰。巴米利楊總管的腳步慢了下來，向著聲音傳來的方向偏過頭去，那里有幾十頂帳篷圍出來的一塊平地，北境聯(lián)軍的幾支部隊正在空地上進(jìn)行例行的練習(xí)艸演：全副武裝的士兵們排出整齊的隊列，或者揮劍舞刀相互交鋒，或者手執(zhí)長槍穿刺草把；幾位全副武裝的騎士靠在帳篷旁邊，其中一位在擦拭著手里的長劍，其他人則對于士兵們的表現(xiàn)進(jìn)行著點評；空地的另一側(cè)懸掛著一些用牛皮制成的箭靶，一隊白狼衛(wèi)士發(fā)出座狼一樣的長嚎聲飛馳而過，短標(biāo)槍帶著撕裂空氣的銳嘯聲，一下子就將三十多米外的牛皮箭靶撕得粉碎。
“前面就是領(lǐng)主大人的帳篷了。”那名獅鷲騎士說，同時用手指給巴米利楊總管看。
北境守護(hù)者，王國重臣，九柱家族之一的家族，獅鷲騎士團(tuán)團(tuán)長李維?史頓子爵的帳篷比普通帳篷大了好幾倍，但是式樣卻同樣樸實無華，只有帳篷旁邊的那面藍(lán)白相間的獅鷲大旗顯出些許特殊，北風(fēng)勁吹之下，旗幟上的金色獅鷲仿佛活了一般凌空翱翔，一股獨特的威勢撲面而來，讓巴米利楊總管心中沒來由的升起一股忐忑不安。
那名獅鷲騎士讓巴米利楊總管在外面等候，然后掀開門簾進(jìn)去稟報。他幾乎是剛剛進(jìn)去便轉(zhuǎn)身出來，對巴米利楊總管說：“領(lǐng)主大人請你進(jìn)去說話。”
帳篷的外表看上去十分簡樸，但是進(jìn)來之后，巴米利楊總管才發(fā)現(xiàn)并不簡單，堅韌的牛皮用細(xì)密的針腳縫得不漏一絲縫隙，光是材質(zhì)和手工就價值不菲，帳篷中央并沒有像通常那樣挖出火塘，而是在周圍擺放了一圈黑鐵火盆，里面的炭火燒得正旺，然而卻沒有一絲嗆鼻的煙味，雖然外面寒風(fēng)凜冽，但是帳內(nèi)卻暖如初夏。
巴米利楊總管抖了抖身上的雪花，目光微微一掃，心里不禁泛起了一絲異樣的感覺。北境郡歷來都是流放政爭失敗者的好地方，對于身為情報主管的巴米利楊來說，帳篷中列席的領(lǐng)主有一半以上都是他所熟悉的面孔，其中不乏有因為不眠之眼提供證據(jù)而被流放的。
可想而知，從四面八方向他射來的目光之中究竟包含著什么情緒。巴米利楊總管甚至認(rèn)為，如果不是獅鷲領(lǐng)主這一年以來建立的種種豐功偉績，已經(jīng)能夠讓這些桀驁不馴的北境領(lǐng)主心服口服的話，恐怕下一瞬間，他就要把自己的腦袋留在這座帳篷里面。
至于身體嘛，拖出去喂狗應(yīng)該是個不錯的選擇。
“獅鷲領(lǐng)主李維?史頓閣下，很高興能夠這么快的見到您，見到亞瑟王國的抗魔英雄。”巴米利楊總管很快停止遐想自己的慘烈死狀，用他所能允許表現(xiàn)出來的最欣慰的語氣說。
“是啊，又見面了，總管大人。”李維的聲音從前方傳來，他的位置在帳篷之中十分特殊，雖然并沒有在正對著門口的正席，但是顯然坐在了正席旁邊較為尊貴的左首，而右首坐著的那個身穿重鎧的魁梧老人是曾經(jīng)的北境大統(tǒng)領(lǐng)塞德里克勛爵。
“您這次的來意我已經(jīng)猜到一些，現(xiàn)在我更想知道的是，對于究竟誰是弒君者這一點上，王國重臣們有什么意見？”李維語氣平淡的說。
巴米利楊總管抬起頭來，仔細(xì)端詳著獅鷲領(lǐng)主的年輕面龐，在那張臉上他沒有看到剛剛贏得勝利的那種神采飛揚(yáng)，反而顯得有些落寞和疲憊——這些情緒很少見于少年人的身上。
極細(xì)微的笑意從巴米利楊總管的眼底閃過，“李維大人，就在我離開菲爾梅耶之前，王國重臣還對于您是否與龍王陛下之死有關(guān)展開了一場爭論哩。我當(dāng)然是堅定的站在您這一方的，伊諾克?塞巴斯塔樞機(jī)主教閣下也對那些所謂證據(jù)提出質(zhì)疑，而且聲稱在現(xiàn)場察覺到了惡魔身上的味道。至于其他人嘛……”巴米利楊總管的聲音低了下去，“獅鷲領(lǐng)主大人，您應(yīng)該知道，歐西里斯侯爵和里維斯侯爵兩位大人肯定是懷疑您的，勞爾大公當(dāng)然是更不必說，而且據(jù)我所知，火魔導(dǎo)裘諾安?梅里斯特大人對您也很有敵意啊。”
“裘諾安?梅里斯特？”李維有些奇怪的皺了皺眉，他對于這位有著一頭火紅色頭發(fā)的大魔導(dǎo)師的印象很淺，不過梅里斯特家族的繼承人所犯下的罪行，倒是讓他多了一位隱藏于黑暗之中的盟友。
“火魔導(dǎo)為什么會對我有敵意？”李維喃喃自語的說。他沒有想過有誰能夠回答他，不過巴米利楊總管瞇起眼睛笑了笑，然后指了指自己的腦袋，“李維大人，這還不簡單嗎？火魔導(dǎo)只對魔法領(lǐng)域的事情感興趣，您是否弒君對他來說一點關(guān)系都沒有，他想要搞到的東西，實際就是您能夠施展魔法的秘密啊。如果您能夠把那個秘密告訴他的話，我想您在王國重臣之中肯定會少一個對頭，而多一個很重要的幫手哦。”
李維幾乎不假思索的搖了搖頭，“總管大人，這件事情不要提了，關(guān)于你說的王國重臣們提出的那個和平請求，內(nèi)容究竟是什么？”
巴米利楊總管若有所指的眨了眨眼睛，“您昨天撒到王都的那批繪畫傳單真是絕妙的主意，現(xiàn)在上面的內(nèi)容已經(jīng)傳遍了王都菲爾梅耶的每一個角落，恐怖堡獄卒、灰燼騎士團(tuán)這樣身經(jīng)百戰(zhàn)的部隊?wèi)?zhàn)意沒有遭到削弱，但是王都守衛(wèi)軍可就差的遠(yuǎn)了。加上前夜對北門的那次可怕的遠(yuǎn)程打擊，現(xiàn)在攝政王勞爾大公已經(jīng)沒法控制王都的局勢，所以不得不向您提出和平請求。”
（未完待續(xù)）
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