除了她爹, 謝鏡辭這輩子都沒被哪個男人像這樣抱過。
    身為男子，裴渡的身形較她高大許多。
    當謝鏡辭被他牢牢錮在雙手之間，渾身上下都能感受到涌動如潮的靈力與熱氣, 裹挾了一點強制性的壓迫, 讓她動彈不得，更無法掙脫。
    ——雖然她并不愿意承認，但之所以會覺得“無法掙脫”，其實最重要的原因，還是因為太過舒服。
    與她緊緊相貼的少年劍修頎長瘦削，由于常年練劍，既不會瘦成竹竿模樣, 讓她被骨頭硌得慌，也沒有生出一塊塊硬邦邦的巨型肌肉。
    溫度柔和、香氣清新, 透過衣物，能隱約感受到對方胸膛的起伏弧度, 一切都舒服得剛剛好。
    這讓謝鏡辭莫名其妙有種錯覺，仿佛自己正抱著個毛絨絨熱騰騰的巨型玩偶熊，在寒風刺骨的隆冬，沒有人能抵擋住這樣的誘惑。
    沒錯，這是人之常情，絕不是她沒有出息，屈從于裴渡。
    洞穴之外的狂風嗚咽不止，謝鏡辭突然聽見裴渡的聲音：“謝小姐。”
    一旦他開口說話, 胸腔的振動就會撓得她臉龐發癢。
    謝鏡辭腦袋一動, 換了個更為舒適的姿勢，當頭頂蹭過他胸口，能感到覆在后背上的兩只手掌倏然一緊。
    裴渡繼續道：“你能醒過來……真是太好了。”
    那能不好嗎。
    這可是她辛辛苦苦為天道打了十份苦工, 在每個世界“銀牙咬碎”“惱羞成怒”“號啕大哭”才換來的報酬。最為致命的一點是，給天道打工還帶加班的。
    不過，既然說到這個話題……
    謝鏡辭下意識皺起眉頭。
    當初她出事遇險的秘境，名為“瑯琊”。
    瑯琊位于東海之畔，時隱時現，唯有有緣之人方能進入其中。她心生好奇，在東海蹲點了整整半個月，才終于有幸見到曇花一現的入口。
    然而這便是謝鏡辭對于這處秘境的全部記憶。
    進入瑯琊之后發生了什么、她又是被何人或何種怪物所傷，都是無法被回憶起來的一片混沌。要不是有其他修士路過，恰好發現奄奄一息、昏迷不醒的她，恐怕謝鏡辭早就沒了性命。
    可據她所知，瑯琊之中多是金丹以下修為的妖物，更何況秘境現世了這么多年，也從沒聽說有誰遇見過實力強橫的大妖。
    ——她到底是被什么玩意傷得半死不活？
    謝鏡辭想不通，只能等到時間寬裕，再去瑯琊里轉悠一回。
    “我在秘境里出事，只不過是一次小小的失誤——失誤懂嗎？”
    這樁事被裴渡輕描淡寫地提出來，謝鏡辭死要面子，只能梗著脖子答：“人總有失手的時候，再說了，說不定瑯琊里還真就藏著什么毀天滅地的大兇獸。”
    “既能傷及謝小姐，對方實力必然不俗。我后來進過瑯琊幾回，皆未發覺異樣，恐怕它——”
    他說到這里，忽然意識到什么，怔忪著閉上了嘴。
    謝鏡辭本來沒覺得奇怪，正全神貫注思考著關于瑯琊秘境的秘辛，聽他陡然停下，思緒也隨之一頓。
    裴渡說他“后來進過瑯琊幾回”。
    “……‘后來’？”
    她似乎有點明白，裴渡為什么會中途安靜下來了。
    被緊緊抱在懷里的姑娘倏地一動，當謝鏡辭抬起腦袋，絨絨黑發蹭過他下巴，惹出綿綿的癢。
    謝鏡辭雙眼一瞇：“裴渡，你干嘛要去瑯琊那么多回？”
    她并未直截了當地點明，反而用了一個問句，如此一來，便平白生出幾分欲擒故縱的意思。
    與她相貼的胸膛里，心跳聲果然更重。
    “我——”
    裴渡自知失言，一時間想不出借口，只能澀聲道：“我聽聞謝小姐的事，心生困惑，便想前去一探究竟。”
    這句話對也不對。
    他的確是因為謝鏡辭進入瑯琊，卻并不似提及的這般云淡風輕。
    當初謝小姐出事，他沒做多想就去了云京，見到她躺在床上昏迷不醒的模樣，眼眶剎那間便泛了紅。
    在這一年里，裴渡過得并不好。
    謝鏡辭受傷極重，幾乎沒有蘇醒過來的可能，哪怕請來當世最為出色的醫修，見她情況，也只會嘆息著搖頭。
    要說還有誰在堅持，恐怕只剩下謝疏、云朝顏，還有他。
    他四處尋醫問藥，往往數日未曾歸家，白婉冷笑著稱他不務正業，不知成天去了哪里瀟灑，裴渡無從解釋，只能把風言風語拋在腦后，繼續發瘋般地試圖救她。
    好在謝小姐終于醒了過來。
    那天在鬼冢與她四目相對，于裴渡而言，就像在做夢。
    懷里的謝鏡辭低低笑了一下：“看不出來，裴公子還會關注和我有關的消息。”
    這回他沒有否認。
    洞穴外的瑟瑟寒風并未持續太久，很快便消弭了聲息。
    謝鏡辭強壓下心底不舍，從裴渡懷里起身離開：“狂風停了，我們走吧——倘若繼續待在這兒，總不會有妖魔畏懼兩個山頂洞人。”
    她和裴渡收集到的恐懼值，應該都是0。
    多虧狂風不再，踏出洞穴時，謝鏡辭終于能看清這地方的情形。
    暴雪肆虐，紛揚不休，放眼望去皆是高高聳立的雪白山脊，好似數條正欲騰飛的巨龍，被雪光映出圣雅高潔、不容褻玩的純白色澤。
    這應該是一處雪山群，放眼望去，除了她與裴渡，再見不到人煙。
    “聽說問道會中的地圖極大。”
    雖然狂風已經退去，四下卻仍然充斥著尖刀般鋒利的冷氣，悄無聲息地一點點割上皮膚。
    裴渡不動聲色站在風來的方向，為她擋下寒意：“我們所在的雪山，應當只是其中一隅，絕大多數修士并未置身此地。”
    仔細一想，他們倆的運氣真是挺差。
    這鬼地方前不著村后不著店，剛一到來，就遇上了能奪人半條性命的颶風，若非裴渡將她拽進山洞，謝鏡辭此時的狀態恐怕夠嗆。
    幻境之中無法御劍飛行，縱使心里有一百個不情愿，謝鏡辭也還是得乖乖步行下山。
    山間風聲不止，穿梭于重重疊疊的峻嶺之中，好似幽魂哀怨惆悵的嗚咽。她正百無聊賴地和裴渡有一搭沒一搭說話，突然聽見一聲震耳欲聾的怒號。
    謝鏡辭循聲抬頭，裴渡亦是拔出手中長劍。
    四下風雪滿山，在無邊無際的白里，現出一道圓球形狀的幽藍身影。
    那影子身量并不大，像個被染了顏色、四處亂竄的籃球，謝鏡辭很快就意識到，方才的吼聲并非由它發出。
    ——圓球拼了命地向前逃竄，而在它身后，赫然跟著條體態龐大的巨蟒。
    謝鏡辭從沒見過這么大的蟒蛇。
    說是“蟒”，其實已經有了蛟龍之姿，一雙碧色豎瞳有如驟然亮起的幽幽明火，于半空搖曳而生；蛇皮深綠，竟像蛟龍一般生了參差不齊、分布不均的鱗，為整條蛇身平添詭譎之氣。
    巨蟒似是追得不耐煩，伴隨又一聲怒不可遏的狂嘯，山谷中疾風乍起，浩瀚靈力匯聚成數把利刃，一并刺向匆忙奔逃的圓球。
    后者一看便是修為低下，哪能在此等攻勢中僥幸逃開，當即被一道靈力正中體內，頹然摔倒在地。
    在漫天散落的雪屑里，巨蟒的眸光無聲一旋。
    正好落在兩個從未見過的不速之客身上。
    裴渡出劍很快。
    神識中蘊養的強大靈力，讓他在玄武境中得以保持金丹巔峰的實力。
    這處幻境既然是專為金丹修士而建，安排的怪物等級也就多在金丹初階。面對那團弱小不堪的圓球，巨蟒或許還能被稱作“勢不可擋的龐然巨物”，可一撞上裴渡，就難免有些不夠看。
    它本是來勢洶洶，想將他們一并納作囊中之物，待得劍光突起，立馬心知不妙，變了神色——
    這是徹徹底底的碾壓。
    饒是四散在周圍的風雪，也開始不受控制地為之震顫。
    無數零散交錯的靈力為他驅使，劍氣夾雜著無形罡風，于低空凝成游龍般的刺目白芒，伴隨劍尖一聲嗡鳴，只需一劍。
    劍光所至之處，竟連雪花也被劍氣所御，變為刀刃般鋒利的霧氣，一并刺入巨蟒體內，而在白芒中央，長劍勢如破竹，一舉穿過它七寸之上。
    這場戰斗還沒來得及開始，就已經被裴渡宣告了結束。
    他贏得干凈利落、毫不拖泥帶水，如果謝鏡辭往更深的地方去想，還會發現在少年的動作里，隱隱藏匿了些許刻意而為之的漂亮花樣。
    想要在謝小姐面前表現得更好，這是他未曾出口的小小心思。若是在往常，裴渡絕不會用這種太過引人注目的劍招。
    巨蟒來不及發出嘶吼，在劍光中掙扎著一動不動，謝鏡辭有些好奇：“問道會里的怪物，該不會都是這種貨色吧？”
    “不會。”
    裴渡搖頭：“此地雖是金丹主場，在個別地方，還是會被設下元嬰甚至化神的妖魔——問道會不會讓大比太過無聊。”
    也對。
    又是修真版本大逃殺，又是幻境里的大富翁奪寶戰，就謝鏡辭看來，幕后主導問道會的那群人，實在有點瘋。
    “方才斬殺巨蟒，得到了十點數值。”
    裴渡看她一眼：“謝小姐呢？”
    “沾你的光，兩點。”
    也就是說，通過殺死幻境里的怪物來獲得恐懼值，這個設想是成立的。
    而且除了斬殺者，在一邊旁觀或出手相助的隊友也能分到一杯羹，得到零星幾點數值獎勵。
    這樣一來，就出現了一個需要去證實的問題：
    是不是殺死所有怪物，擊殺者獲得的數值都是十點？或是說，這個所謂的“恐懼值”，還和擊殺手段、擊殺時間與怪物強弱有關？
    只可惜那條巨蟒已死，沒辦法在它身上做實驗，不過……
    謝鏡辭略一挑眉，視線慢條斯理地往另一邊移，目光所及之處，是團在地上瑟瑟發抖的圓球。
    “此物應該是傳說中滅絕已久的‘雪魄’。”
    裴渡淡聲道：“問道會的創辦者……利用幻境將其重現了。”
    “雪魄？”
    謝鏡辭生了些興趣，垂眼細細瞧它。
    浮在空中時是圓滾滾的一個團，這會兒落在地上，軟綿綿的身子便像液體那樣往四周攤開，模樣和史萊姆有幾分相似。
    僅僅因為這道眼神，她面板里的恐懼值就上漲了三個點，比圍觀裴渡的大屠殺還多。
    有個影影綽綽的念頭在腦海中猛地一浮，奈何謝鏡辭還沒來得及抓住，就見它沒了蹤跡。
    ［沒錯，就是這個眼神！四分涼薄三分輕蔑兩分暴戾一分嗜血，再加一分的癲狂與唯我獨尊！］
    系統興奮得不行：［在這一刻，你就是君臨天下的王，讓整個世界為之震顫的暴君！此等刁民，怎能入你高貴的法眼！來，全新場景解鎖，臺詞已經為你準備好，開始你的表演吧！］
    謝鏡辭：那個你的餅狀圖眼睛加起來超過了百分百。
    謝鏡辭：不是！為什么你要突然這么興奮啊！
    ［因為只有這種氣勢，才配得上暴君啊！］
    系統興致更高：［這是我最喜歡的人設之一，相比起來，什么妖女什么綠茶都弱爆了！如果你能把我的話轉換成文本，會發現我每句話都在帶感嘆號！］
    謝鏡辭不想搭理它，做好充足的心理準備，看一眼腦海中浮現的字句。
    “謝小姐，”裴渡溫聲問她，語氣禮貌且疏離，“它應該如何解決？”
    地上的圓球渾身一顫。
    “……呵。”
    眾所周知，無論是暴君還是霸總，古往今來只有稱呼在變，骨子里的邪魅狂狷卻是總不會被消磨。
    如果要提名出場率最高的字，那一定是帶了疑問語氣的“嗯？”，和越不屑越有那味兒的“呵”。
    謝鏡辭愿把它們稱作最邪魅狂狷的字，詞典里永遠屹立不倒的王。
    “區區一個俘虜而已，莫非還需要我來親自動手？”
    她語氣輕蔑，說話時揚了下巴：“敢和我作對，之前那樣威風，到頭來還不是得乖乖趴在腳下。”
    這句話聽起來，其實算不上特別奇怪。
    ——可前提條件是，她說這番話時面對的，不能是一團軟綿綿哭唧唧的史萊姆球啊！
    去他的邪魅狂狷，謝鏡辭心里只能浮現起四個字。
    作威作福。
    這事兒要是再多來幾次，她在裴渡心里的形象就徹底完了。
    謝鏡辭不敢去看他的表情，注意力掠過識海中的面板，不由微微一愣。
    等等。
    恐懼值……上漲了？
    謝鏡辭驚了。
    就因為她這么一句能讓人頭皮發麻的話，恐懼值就瞬間又上漲了一個點？
    謝鏡辭一邊暗自驚詫，一邊大腦空白地繼續念臺詞：“至于那條蟒，憑它也敢和我斗？解決它我手到擒來，至于你——”
    這下居然又多了三個點。
    ……她好像有點明白了。
    雪魄之所以如此恐懼他們，和裴渡斬殺巨蟒，有很大一部分關系。
    巨蟒比它強大數倍，而裴渡能毫不費力將其斬于劍下，那他帶來的威脅，自然也就比巨蟒更高。
    這叫對比的力量。
    這個幻境里的妖魔鬼怪之間，也存在著彼此掠奪廝殺的食物鏈，如果能好好利用的話——
    “喂。”
    謝鏡辭拿手戳一戳幽藍色的圓球：“你會不會說話？”
    沒有反應，只是一個勁瑟瑟發抖。
    看來它要么膽小到無法交流，要么是當真不會講話，很難進行溝通。謝鏡辭有些失望，思忖著站起身，望一眼身旁裴渡：“走吧。”
    “……不用殺它？”
    “不用。”
    她的視線飛快掠過仍在發抖的圓球，嘴角勾出一抹笑意：“它為我提供了一個有趣的思路……就當是報答的謝禮吧。”
    裴渡的目光很安靜：“思路？”
    “你想啊，如果只是瞬間斬殺，它們的恐懼就相當于一次性消耗品——一次性的意思就是，用完一遍，就沒辦法利用第二次了。”
    謝鏡辭腳步輕快，一面往前走，一面對他道：“這樣多虧啊，壓根就不劃算。每個魔物都相當于一棵樹，如果想收集更多的果子，我們不能把樹直接砍掉，而是需要等它慢慢長。”
    她說著一頓，目光望向不遠處的巨蟒尸體：“必要的時候，需要施加肥料，作為促使它生長的養料。”
    裴渡了然：“謝小姐是想救下那些被追捕的小怪？”
    “……你也許會覺得，我的思路有點奇怪。”
    謝鏡辭摸摸鼻尖：“像這樣單獨救援，雖然的確能收獲一定量數值，但只有一個對象，還是太少了。”
    一個太少。
    他心有所感，念及謝小姐方才試圖與雪魄溝通的舉動，眼底墨色漸深。
    “在幻境里，一定有不少小妖群居而生。”
    她繼續說：“一只妖能提供的恐懼固然很少，但如果我們能解決它們的天敵，不是以救世主，而是以全新統治者的身份，凌駕于整個族群——這樣一來，豈不就擁有了源源不斷的恐懼來源？”
    暴君啊。
    面對無法反抗、卻又令人心甘情愿臣服的威壓，以敬畏、崇拜、恐懼等諸多情緒為基石——
    誰能不畏懼暴君。
    恐懼源源不斷，每時每刻都比前一秒更為濃郁，這可比直接殺掉整個族群有用得多。
    她說得盡興，已經在心里默默打起草稿，行到一半，忽然在遠處見到一抹熟悉的身影。
    也恰在同一時間，系統給出了全新臺詞。
    謝鏡辭看清那行字，忍無可忍：“你是不是有病？”
    ［有病嗎？］
    系統很無辜：［你難道不覺得，這句話非常符合當前的語境？］
    謝鏡辭：……
    他們如今到了半山腰，比起之前所在的山巔，風聲已經不再那么急。
    但謝鏡辭還是感到了透骨的涼意。
    “謝小姐！”
    莫霄陽居然也被傳送到了雪山里，正坐在一處怪石嶙峋的避風地，陡一見到他們二人，很是激動地抬手揮了揮：“這里好冷啊！你們要不要也來這里休息一下？”
    四周安靜了短短一瞬。
    “呵，男人。”
    望著莫霄陽的臉，她終是向生活妥協，忍住五官變形的沖動，勾唇冷嗤一聲：“你在玩火。”
    正在燒火取暖、往火堆里添柴的莫霄陽：……？
    “這就叫玩火啦？”
    她本以為莫霄陽會呆立當場，沒想到唇紅齒白的少年竟是咧嘴一笑：“謝小姐怎么知道我最愛玩火！燒火不算什么的，我還會跳火圈、舞火龍、喝一口酒后噴火——你看！”
    然后莫霄陽就真的開始舉起一根火把，抬腳跨火盆。
    事實證明，這人比系統更有病，真是一山更比一山高，要論騷操作，還是得靠騷操作來壓。
    謝鏡辭呆若木雞，站在一旁看他真·玩火。
    連不久前還在她腦子里嘰嘰喳喳的系統都安靜下來，怔忪著一言不發。
    謝鏡辭：就該讓你們這群直男來一場穿越，去治治那些古早小說。