修真之人雖慣于辟谷，但無形無蹤的天地靈氣總歸比不上騰騰熱湯來得溫暖，一碗濃湯下肚，謝鏡辭心滿意足瞇起眼睛。
自從在萬鬼窟見識到裴渡的劍術，莫霄陽就一直用狗狗樣的眼神盯著他瞧，知道他年紀比自己更小，又驚又喜又惋惜，嘴張得能塞下裴明川的半個頭。
“以周館主平日的作息，他此時可有空閑？”
謝鏡辭吃飽喝足，倦意一掃而空：“我想去問問關于付潮生的事。”
付潮生活不見人死不見尸，作為真情實感追過《鬼域生死斗》的小粉絲，謝鏡辭敢用裴渡的名譽擔保，這件事里必定藏了蹊蹺。
她在鬼域里閑著也是閑著，不如抽空去問一問，說不定還能找到些線索。
“找我師父？”
莫霄陽趕忙搖頭：“估計沒戲。我曾經也對付潮生很感興趣，想從他那兒套話——方才告訴你的那些，就是他透露給我的全部內容了。”
“所以，”裴渡溫聲道，“周館主也覺得，付前輩獨自逃去了外界？”
“這我就不清楚了。”
莫霄陽吹起一縷散落的黑發，環抱雙手靠在椅背上：“反正兩兩相隔，無論師父究竟怎么想，其實都已經不重要了吧？更何況過了這么多年，就算他曾經有過不平，如今又能剩下多少？”
那可是整整五十年。
莫霄陽覺得吧，師父肯定連付潮生的模樣和聲音都忘記了，哪里來的多余心思，去操心早在五十年前就注定不會再見面的朋友。
所以周館長這條線不能用。
謝鏡辭在心里的人員花名冊上打了條斜杠：“既然這樣，只能去找蕪城里的其他人打聽情報……但滿大街地四處詢問，好像有點太浪費時間了。”
而且普通百姓消息來源有限，恐怕聽見的多是流言蜚語，無一例外被添油加醋過，當不得真。
她一時有些苦惱，思索之際，突然聽見莫霄陽笑了聲：“倒也不必滿大街四處詢問。你們剛來這兒可能不知道，在蕪城里，有個號稱‘無所不知’的情報販子——咱們可以去找找她。”
莫霄陽是個不折不扣的行動派兼熱血少年，能把吸血鬼燙出滿嘴泡的那種。
他原本對付潮生沒多大興趣，經過這一番討論，莫名覺得五十年前另有隱情，于是說干就干，帶著謝鏡辭往蕪城邊緣走。
至于裴渡不能受寒，被她早早支回了家。
“那個情報販子名叫‘溫妙柔’，同我師父認識，脾氣不太好。”
莫霄陽道：“你待會兒可要當心，千萬別惹惱她——我聽說有個客人胡攪蠻纏故意找茬，直接被她下令去喂魔獸了。”
謝鏡辭很快察覺關鍵：“下令？”
“要想當情報販子，當然得有點人脈和財力。”
他揚唇一笑：“溫妙柔的修為已至元嬰一重，在蕪城這種小地方算是數一數二——看見跟前這條街了么？雖然名義上由江屠統領，但其實吧，全是她的。”
那豈不是跟女皇似的。
謝鏡辭挺羨慕。
可惜這種羨慕只持續了短短須臾，待她看清眼前街道的模樣，羨艷的情緒便盡數煙消云散。
越往蕪城邊緣走，闖入視線的房屋就越是低矮破舊。
天演道武館與客棧都位于城中央，在謝鏡辭的印象里，蕪城雖然不算多么繁華，但總歸擔得起一句“祥和漂亮”，唯有這條偏僻的長街格格不入，蕭索至極。
矮小的茅屋與瓦房如同棋盤，錯落且密集地填滿長街兩側，遠遠望去，宛如脊背佝僂的沉默人影。
冬風裹挾著雪花飄飄灑灑，如今雖是寒冬，此地卻少有純粹的白。
地面盡是污泥、廢棄物、腳印與隔夜剩菜，沁開一片片烏黑雪水，幾團保存完好的雪堆反而像是丑陋白瘢，如同彼此隔絕的純白孤島。
溫妙柔……居然心甘情愿住在這種地方？
“你不用驚訝，其實在蕪城里，這樣的地方才是絕大多數。”
莫霄陽神色如常：“這兒以前更臟更亂，直到溫妙柔決定住下，才慢慢變得好些——我也不太懂，她為什么要住在這條街上。”
謝鏡辭低低應了聲“唔”。
這里道路狹窄、分岔眾多，條條小巷好似蛛網千千結，四周充斥著濃郁的陳腐氣息，有如迷宮。她跟著莫霄陽走了好一會兒，終于見到一幢被精心修葺的小閣。
聽說溫妙柔與周慎關系不錯，而他又是周慎的愛徒，因而沒費多大功夫就進了閣樓。
隨引路的小童一直往前，穿過漫長階梯，謝鏡辭望見一扇緊閉的木門。
小童敲了敲門。
屋內似是有誰低低應了一聲，旋即木門發出吱呀輕響，在沒有任何外力的情況下兀自打開。
這里應該是處書房。
裊裊白煙聚散不定，如河流緩緩溢出，在熏香最濃處，坐著個垂頭看書的女人。
溫妙柔人不如其名，跟“溫柔”二字八竿子打不著，雖然生了張恬靜漂亮的臉，周身氣質卻是冷冽肅然，隱約帶了點不耐煩的神色，一襲火紅長裙張揚得沒邊。
不等小童開口，她便將書冊砸在一旁的桌面上，抬眼掃視一番：“莫霄陽？”
莫霄陽和這位不熟，有點怵她：“是、是我，溫姐姐。”
溫妙柔沒做回應，把目光挪向謝鏡辭：“那這位，想必就是謝姑娘吧？”
謝鏡辭有些詫異，見她眸光一轉，繼續道：“昨夜周館主同我提起過，說武館里來了個很是厲害的小女孩。他狠狠夸贊了謝姑娘一番，聲稱刀法絕世無雙，同齡之輩無人能與之匹敵——可巧，我也是個用刀的。”
不對勁。
這人說到后面，已經有那么點咬牙切齒的意思了。
“糟糕，我想起來了！”
莫霄陽警惕心驟起，胸口警鈴大作，趕忙傳音入密：“聽說溫妙柔最愛與人比試，但凡遇見看不順眼的人，都要比上一把——咱們不會這么倒霉吧！”
溫妙柔：“既然謝姑娘對刀術造詣如此之深，不如同我來比一比，如何？”
莫霄陽：……
“我修為已至元嬰，絕不會做欺壓小輩之事。”
她說著緩步上前，瞥一眼被丟在桌上的書冊，挑眉一笑：“我方才在看詩集，覺得挺有意思，聽說謝姑娘飽覽群書，不如這樣，我們分別以刀作詩，如何？”
“陷阱，這是個陷阱！這女人肯定是想做掉你！”
莫霄陽像只跳腳的雞：“但凡和她比過的人，只有輸家能活著離開這棟樓！蕪城里來來往往這么多修士，沒一個活人曾經贏過她——千萬要輸啊謝姑娘！不然我們倆全完了！”
謝鏡辭差點吐出一口老血。
不帶這么玩的啊！周館主坑她！
那邊的溫妙柔還在慢悠悠講話：“輸的人把刀借給贏家用一天，怎么樣？”
謝鏡辭：……
謝鏡辭強顏歡笑：“好。”
不就是把鬼哭刀借出去一天嗎，除了會有一點點點心痛，沒什么大不了。看她當場來首敷衍湊數的打油詩，把溫妙柔送上詩壇第一的至尊王座。
“謝姑娘可千萬不要敷衍了事。”
溫妙柔正色冷聲：“我最討厭敷衍之人。作詩不用心的后果……你知道的吧？”
對不起她不想知道！
謝鏡辭有些為難。
穿越小說里，女主人公憑借古人詩詞驚艷全場的橋段已經爛透大街，到她這里卻成了個凄慘的烏龍，既不能太過敷衍，又不能占盡風頭贏下這一盤。
等等。
在一團亂麻的思緒里，突然浮起一根明晃晃的金線。
她還沒完，她或許……還能這樣干。
謝鏡辭福至心靈，拿起一旁準備的紙筆。
她寫得很快，抬頭把宣紙遞給小童時，溫妙柔居然也剛好寫完。
為確保公平公正，兩張紙皆不做署名，由認不出字跡的莫霄陽來當眾朗誦，裁判則是規規矩矩坐在書房里的五六個小童。
“那、那我念了啊。”
莫霄陽忐忑不已，與謝鏡辭彼此交換一個視線，低頭打開第一張宣紙：“這個……詩題：《刀客行》。”
這是溫妙柔的詩作。
謝鏡辭心下了然，發出一聲惡毒反派奸計得逞后的得意冷笑。
以她寫在紙上的那些東西，只要這人但凡有點文采，就絕對能碾壓她穩穩贏下此局。
溫妙柔千算萬算，無論如何都算不準她在那么多小世界里學來的千層套路。
她原本信誓旦旦。
直到聽見莫霄陽念出的第一句：“放眼看刀門，老娘第一人。”
謝鏡辭如遭雷擊。
“放眼看刀門，老娘第一人。
半路逢仇家，我是你親媽。
把兒一頓揍，出門吃烤鴨。
紅燒三十六，碳烤九十八。”
謝鏡辭：……
結果你自己寫的就是敷衍湊數打油詩啊！而且后面完全沒有在寫刀，不如改名叫《買烤鴨》吧！
小童們面無表情甚至想笑，謝鏡辭有點慌。
她看溫妙柔拿著書，以為這是個滿腹經綸的正經人，可是這這這——
不會吧。
她應該不會贏吧。
莫霄陽念完第一首，朝她投來迷茫恐懼的視線。
謝鏡辭不知應該如何回應。
“然后是第二首，這個是叫……《刀的誘惑》。”
他輕咳一聲，撓頭用播音腔繼續念：
“為所有刀執著的痛，
為所有刀執著的傷，
我已分不清愛與恨，是否就這樣。
血和淚在一起滑落，
我的刀破碎風化，
顫抖的手卻無法停止，無法原諒。
錯愛一把刀，注定被遺忘。
讓時間埋葬，什么都不剩下。”
場面沉寂，小童們面面相覷。
好像有戲！
謝鏡辭的笑逐漸猖狂。
沒想到吧！她寫在那張紙上的，全是《無法原諒》的修改版歌詞！
好不敷衍，好有真情實感。如今被莫霄陽拿播音腔一字一頓念出來，簡直是違和它娘給違和開門，違和到了家。
這能贏？這要是能贏，謝鏡辭當場把鬼哭刀給吞——
偌大的書房里，忽地傳來一道掌聲。
緊接著越來越大。
謝鏡辭永遠也忘不了那時的景象。
小童們歡天喜地喝彩聲聲，夸贊好一個“為所有刀執著的痛”。
溫妙柔咬牙切齒齜牙咧嘴，如同一頭憤怒的牛。
莫霄陽與她遙相對望，面部表情如同扭曲的慢動作，慢慢皺成一張猙獰的褶子紙。兩人的眼底淚光閃爍，那都是屬于他們光明的未來。
這是她的錯嗎？
以溫妙柔的作詩水平，她就算把“驚雷這通天修為天塌地陷紫金錘”拎出來念，那也能妥妥碾壓啊！
然后溫妙柔五官扭曲，吭哧吭哧喘著氣，將一把彎刀遞給她。
謝鏡辭同樣五官扭曲，吭哧吭哧喘著氣，嘗試拒絕：“不用了不用了，我碰巧運氣不錯，贏下這一局純屬巧合，不必太過當真。”
四周再度陷入沉默。
溫妙柔眉頭緊擰：“你是在說我運氣很爛？”
謝鏡辭似乎有點明白，為什么在來這兒之前，莫霄陽會特意強調這人“脾氣不好”了。
不過……既然溫妙柔把話題引到這里，或許她能趁機做做文章。
“我不是這個意思。”
謝鏡辭細思片刻，禮貌笑笑：“其實我運氣向來不好，你若是不信，再與我比一比運氣如何？”
溫妙柔輸了第一局，心里肯定不服氣，分分鐘能把她和莫霄陽丟進埋骨地。倘若她在接下來落敗，或許能讓對方平息怒意。
還有這把莫名其妙被送到手里的刀。
她真是一刻都不想再握了！
“我經常與人對賭，謝姑娘可要當心。”
溫妙柔聞言笑笑，囑托小童拿來一筒竹簽，順勢握在手中：“這是被施了魔氣的兇簽，一共三十根。在這三十根里，其中之一標注了‘大兇’，只要抽中，就會被魔氣襲擊。不知謝姑娘有沒有興趣來上一把？”
“我沒問題。”
謝鏡辭點頭：“不過有個條件。既然上一輪的輸家有懲罰，那這一輪自然也不能落下——我提議，輸的人要把身上最新得來的東西無償送給贏家。”
天才，謝姑娘真是天才啊！
這樣一來，只要她故意輸給溫妙柔，就能名正言順送還手里的那把刀。到時候溫妙柔得了刀還獲了勝，高興還來不及，怎么會遷怒于他倆。只是苦了謝姑娘，要平白吃上一擊魔氣。
莫霄陽感動不已，又聽謝鏡辭道：“這竹簽由你們準備，我擔心會被做手腳。能否讓莫霄陽檢查一番？”
她說罷，面色不變地傳音入密：“記得做記號，最好是指甲劃痕，不容易被他們發現。”
莫霄陽很快就檢查完畢，把竹簽盡數歸還，放在書桌上的木筒中。
謝鏡辭晃眼一瞥，很快找到那根被劃了痕跡的竹簽。
上天佑她。
這能贏？這要是能贏，她就當場把鬼哭刀給吞下去。
溫妙柔活動半晌手腕，末了輕輕抬眼：“我先來，你不介意吧？”
她頓了頓，又道：“謝姑娘可千萬不要敷衍了事。我最討厭敷衍之人，抽簽不用心的后果……你知道的吧？”
……你還來啊！
謝鏡辭：“不介意不介意。”
她當然不介意。
這會兒竹簽都還在，抽中大兇的幾率低達三十分之一，又不是什么驚天大臭手，怎么可能一下就抽到。她的路還長，她還可以一步步慢慢——
謝鏡辭的笑意陡然停住。
但見溫妙柔俯身往前，修長食指在半空悠悠一旋，最終落在其中一根上面。
在那根竹簽上，赫然有道微不可查的、被指甲劃出的小小紋路。
救命啊！還真是驚天大臭手啊！！！
溫妙柔被魔氣擊飛的那一瞬間，整個世界都安靜了。
謝鏡辭雙目圓睜，伸手做出蒼白無力的挽留。
小童們大驚失色，個個都在捧著臉模仿名畫《吶喊》，抽氣聲此起彼伏。
莫霄陽面無血色，仿佛被生活榨干了最后幾滴血肉，嘴唇張張合合，吐出幾個無聲的大字，謝鏡辭努力辨認，才認出他在撕心裂肺地尖嘯：“不，不，不——！”
被擊飛的溫妙柔本人則是滿臉茫然，保持著右手前伸的姿勢騰空躍起，最終啪地落在書房角落。
莫霄陽與小童們都呆若木雞，唯有謝鏡辭一馬當先沖到她身邊，還沒開口，就被溫妙柔往手里塞了個溫溫熱熱的物件。
對了，這是她身上最新得到的東西，按照規矩，是要交給贏家的。
身上的物件，無非是衣物或珠寶首飾，無論如何，應該都不至于太讓人難堪。
這算是不幸中的萬幸，謝鏡辭暗暗松了口氣，低頭的瞬間，望見一抹刺眼鮮紅。
溫熱，柔軟，通紅。
謝鏡辭四十五度仰望天空，眼角有淚劃過。
假如她曾經做了錯事，應該由法律來懲罰，而不是讓她經歷這種事情。
溫妙柔身上最新得來的東西……為什么會是這人的肚兜！！！
沒救了，毀滅吧，謝鏡辭心如死灰。
按照這個趨勢，別說被丟去埋骨地喂魔獸，她覺得溫妙柔隨時可能一氣之下，當場把她做成一個肚兜。
“妙柔姐，你沒事吧！”
小童們噠噠噠飛奔而來，謝鏡辭面無表情地藏好手中布料，看他們將溫妙柔小心扶起。
“沒事。”
溫妙柔體型高挑，在孩子群里顯得格外突出。她被摔得有點懵，沉默一陣，不耐煩地瞪一眼謝鏡辭：“不比了不比了，真煩人——你想打聽誰的消息？別浪費時間。”
嗯？
她難道不應該暴跳如雷靈力暴漲，讓這兩個不速之客和曾經贏過她的人一樣，永遠安靜地閉上嘴嗎？
謝鏡辭試探性開口：“五十年前失蹤的付潮生。”
紅裙女修的神色顯而易見僵住。
她自始至終都有些吊兒郎當，像團橫沖直撞的火，即便接連落敗，目光也從沒暗過。
然而陡一聽見這個名字，溫妙柔眼底卻忽然失了亮色，聲音亦是低沉許多，顯出幾分警惕的殺意：“付潮生？你問他做什么？”
“她她她，她不會殺我們兩個滅口吧？”
另一邊的莫霄陽提心吊膽，低聲詢問身側的小童：“你們殺人用暗器還是毒藥？我們還能有機會嗎？還有，以溫妙柔這水平，到底是怎么做到百戰百勝的？”
小童皺著眉頭瞟他幾眼，似是被問得不耐煩，飛快接話：“待會兒跟我去拿錢。等你們出去，就說在對賭中輸給了妙柔姐。”
莫霄陽：“啥？”
“我們這樓里的開銷，一半用在打探情報，還有另外一半，都用作了給客人們的封口費。”
小童長嘆一聲，看他像在看傻子：“不然你以為，蕪城里怎會從沒有誰贏得了她？”
哪有什么歲月靜好，不過是有錢在替她負重前行。
——結果溫妙柔這女人，她壓根就沒贏過啊！