安陽侯府。
    碧波清潭上盛開朵朵蓮花, 成片的翠色蓮葉下時有魚兒成群游過。
    江予沐一襲月白絹裙在涼亭邊倚欄而望，時不時扔下幾粒魚食引得魚兒泛起水波粼粼。
    她臉上掛著淺淺的笑意，忽地一枚石子劃過她的耳垂擲入湖中, 打破了這片嫻靜。
    “世子妃！”
    身側的春月驚呼一聲，江予沐吃痛捂住耳朵, 而那白皙的耳垂因著方才的石子瞬間蹭上了一道紅痕, 滲出絲絲血跡。
    “郡主, 郡主您慢些跑！”一眾丫鬟隨侍緊跟著呼喚。
    只見簫云憶發髻零散著赤腳朝涼亭上跑來, 手中還捏著一把碎石胡亂扔著，口中的叫罵聲斷斷續續，卻也能隱約聽見‘奚蕊’幾個字。
    江予沐眉心一凝，也不知到底是做了什么虧心事，自那日大病一場后這蕭云憶倒是愈發瘋魔了。
    但她并不想與瘋子多言語, 于是將那未喂完的魚食收回袋中, 起身理了理衣擺便欲離開。
    “你站住！”簫云憶忽地大叫一聲, 連跑幾步攔到了她身前。
    “江予沐？我識得你, 就是你同奚蕊那個賤人交好！”
    本想繞過去，在聽到奚蕊的名字后江予沐終于抬眼看了她, 又掃視身后隨從。
    “郡主神志不清胡言亂語，你們也神志不清嗎？”
    她甚少斥責下人，可這一開口卻讓他們不由得駭然。
    “你才神志不清！”簫云憶眼睛一瞪, 腦中因這一刺激忽而又回想起那流了滿地的鮮血以及遍地斷腿殘骸。
    她瞳孔迅速放大, 雙手抱頭下蹲，面露駭然猙獰：“不，不，不要砍我腿——”
    江予沐眉心緊擰，再不想多待半刻, 剛想抬腿卻被人抓住了腳腕。
    她動了動腳，沒待她掙扎出脫，手臂一緊，整個人便被拽過了身。
    啪——
    一記耳光猛地將她頭扇歪到一側，安陽侯夫人眼底怒火橫陳，又看向跪爬在地上的簫云憶。
    “愣著做什么？還不將郡主扶起來？！”
    身側隨侍如大夢初醒，忙不迭地紛紛上前去攙扶簫云憶。
    江予沐怔神地捂住側臉，方才的那一巴掌使得現在耳邊都在嗡嗡作響。
    安陽侯夫人見簫云憶被踉蹌著攙了回去，又聽著那些風言風語心中心疼煩悶更甚。
    再將目光投向江予沐身上時連帶了重重遷怒。
    疼痛的淚水在眼眶打轉，江予沐忽地抬眸，聲線顫抖：“......母親為何要打我？”
    安陽侯夫人輕嗤一聲，睨了眼她：“誰讓你礙手礙腳的。”
    江予沐深吸一口氣：“可方才我并未做錯什么。”
    見她還敢反駁，安陽侯夫人眼一橫：“你算什么東西？我打便打了，若不是我們安陽侯府，你以為你還能錦衣玉食著站在這里？”
    她向來看不慣這出生低微的兒媳，對蕭家無半分助益不說，江家那一家子拖油瓶簡直多看一眼都覺得晦氣。
    若非不想壞了同蕭凌的母子關系，她早就想將人攆了出去。
    江予沐咬著下唇微微顫抖，胸口起伏，直直盯著她，哽噎半響也說不出話來。
    “怎么？你還敢瞪我！”安陽侯夫人惡狠狠地說著，伸手便要去掐她，“你若真有本事便同你那好姐妹一般傍上個國公，得個一品誥命，我們這蕭家怕是入不了你的眼吧！”
    前幾日太皇太后邀的茶談她也在列，怎么看都是個乳臭未干的黃毛丫頭，上不了臺面。
    江予沐連連躲避，忽地一條手臂將她攔到了身后，男子低沉道了聲：“母親這是做甚？”
    安陽侯夫人似是沒想到蕭凌會現在出現，愣了一瞬又面露斥責道：“凌兒，你也知道云憶如今有疾，不可受刺激，你這媳婦兒倒好，非但不寬容著忍讓些，還踢了她，若非我及時趕到，她怕不是想直接將云憶給扔這湖里去？！”
    “我沒有......”這一番顛倒黑白讓江予沐瞬間臉色煞白，她下意識去看蕭凌，卻看不清他眼底神色。
    “竟有此事。”他微斂眼簾，繼續道，“兒子自會管教，便不勞母親了。”
    說罷他執起她的腕便拉著往回走。
    安陽侯夫人見狀也沒有多言，直到人消失不見那面上的怒意才慢慢淡去，取而代之的是隱隱不安。
    她的幾個兒子早夭又無法再生，不得已才過繼了這妾室之子，雖然他從未忤逆過自己，但總歸不是親生——
    方才他定是沒有看見吧。
    ......
    江予沐一路隨著蕭凌回了房，他的步子邁得很大，她踉蹌了幾次才堪堪跟上。
    門被大力拉開又關上，她被摁在門板上，不自覺側過了頭便欲解釋。
    “世子，妾身沒有......”
    “多久了？”他忽地打斷她。
    “什......什么？”
    “母親這樣對你，多久了？”他又解釋一遍。
    似是沒想到蕭凌會問這種話，江予沐有片刻晃神，竟忘了回話。
    刺啦——
    突然腰間一涼，她的衣衫被大力扯開，江予沐驚得要去捂住，卻被人單手握住雙腕鎖在頭頂。
    方才被掐的腰際泛起紫紅痕跡，蕭凌伸手輕輕拂過她那微腫的臉，又到那結了層痂的耳垂，繼而往下搭上腰際，引得她陣陣戰栗。
    而她最是害怕他這般不言不語，也不喜形于色的模樣。
    “今日怎得穿月白？”
    蕭凌驟然松開了她，凝視她的瞳孔中墨色更甚。
    聞言江予沐一驚，卷長的睫毛顫抖不止，連衣衫都忘了攏：“......是妾身忘了，妾身這就去換成湘色。”
    語畢她彎著腰從他臂彎下鉆出，邊拉著衣帶邊去尋那湘妃衣裙。
    蕭凌看著她惶惶不安，又努力迎合的模樣，頓覺心中涌起一股無名之火。
    他大步上前拽住她不斷翻找的手腕，卻引得她大駭后退，腳步趔趄便摔到了床榻之上。
    蕭凌半支著身子俯視她，他低垂的眼中看似無波卻又情緒不明。
    那句‘不必換了’卡在喉中，卻在下一瞬被外頭動靜打斷。
    “世子妃，國公夫人派人傳話邀您前去一聚。”
    春月在門外強作鎮定出聲，還好國公夫人此時派了人過來才讓她有機會打斷，祈禱著這聲傳喚能讓世子妃逃過一劫。
    “國公夫人？”他似笑非笑，“是安陽候府留不住你了？”
    手腕被他扼地生痛，江予沐艱難抬眸，也不知他現下到底是為何發怒。
    “世子，妾身從未......”
    “你敢同你那姐妹說你那不爭氣的父兄做了什么嗎？嗯？”
    手中力度繼續收緊，她咬唇搖頭，因著疼痛緊咬的下唇逐漸發白。
    蕭凌頓了許久，終于松開了她，又坐直身。
    他睥視她，緩聲道:“予沐，只有我能幫你。”
    “你只有我。”
    那聽不出喜怒的聲音，一如外界所有人對他謙謙君子的印象一般，舉止有禮。
    江予沐雙手撐在兩側見著他一步一步向外走去。
    她想起自己嗜賭為命不惜變賣家產的哥哥以及貪婪成性的父親，眼淚終于抑制不住往外涌出。
    奚蕊本以為太皇太后那讓她多多走動的話只是隨口一言，卻不曾想她老人家十分當真。
    并在見著自己做的與賣的無甚差別的胭脂后，硬是讓她在宮里做了一遍。
    于是奚蕊便同那街邊表演雜耍之人一般。
    將那些制物器具攜帶著去永安宮，又在一眾因好奇再入宮的夫人們面前制備了一番胭脂。
    “當真神奇，沒想到這胭脂是這樣制成，我回去定是要好生研究一番。”
    諸位世家夫人平日里事情甚少，如今多學了門藝，則皆是覺得新奇無比。
    “是了，若能自己制我家這胭脂開銷可得少不少。”這次開口的是一位家中女兒頗多的夫人。
    “不知若有疑慮可否上國公府討教一二？”有人忽地問她。
    “自然可以。”奚蕊假笑著著一一應答。
    又是一天強顏歡笑，回府的路上她正思忖著尋個什么由頭明日不去，忽地小腹傳來一陣絞痛，她驟然彎腰，臉色瞬間煞白。
    “夫人？夫人您怎么了？”身側的文茵見狀立馬上前扶著她。
    奚蕊痛地嘴唇直哆嗦，熟悉的熱流涌出，她艱難地抓住文茵手臂，竟是一句話也連不起來。
    ......
    她從來不知這來月事會疼地這般厲害，以前最多只是第一日稍有痛感，從來沒有這樣嚴重過。
    太皇太后聽聞她身子不適立馬派太醫院送了許多補藥前來，并讓她好生休息倒是沒再傳喚她入宮。
    室內的氤氳藥氣繚繞數日才慢慢淡去，奚蕊也在塌上躺了三日才逐漸恢復。
    本是前幾日就邀了江予沐，奈何她突遭橫禍，便耽擱了數日。
    于是江予沐來國公府時，她便忙不迭地迎了上去。
    想到當初她們二人見面皆是在茶館同做賊一般，現在她有了這無人敢輕易質疑的身份，行事倒是方便了許多。
    “蕊蕊可好些了？”剛下馬車江予沐便問。
    聞言奚蕊小臉一垮，懨懨道:“好些了，就是差點折騰沒了半條命。”
    繼而又抱怨了一番這幾天入宮的悲慘遭遇。
    “不過能躲著不入宮被人圍觀，倒也算因禍得福。”
    她們一路走到早先便備好茶水的涼亭邊。
    這是奚蕊新婚后二人初次見面，難免會談到些私密之事。
    “但你這事也確實馬虎不得，我聽說若時常腹痛，可是會影響生育的。”江予沐面有擔憂。
    奚蕊垂眸哦了一聲。
    看出她不當一回事的模樣，江予沐忽地蹙眉試探道:“你該不會不想......你們有沒有同房過？”
    正捧著茶杯抿茶的奚蕊耳根一紅，然后點頭。
    江予沐又問:“公爺可是待你不好......？”
    “沒有沒有。”奚蕊連連搖頭:“與他無關，你也知道的我最初都不想成婚，若是......”
    若是當初尋的那個理由換成另一個根本不可能回來的人，說不定就沒有了陛下賜婚這事。
    現在成了婚便罷，可她實在沒有做好要生養一個孩子的準備。
    江予沐試圖讓她看清其中復雜:“蕊蕊，祁公爺不僅僅是輔國公，他也是太皇太后的外孫，身上流有一半的皇室血脈，并非普通世爵，現在他們待你多看重，日后無子的后果......你可曾想過？”
    奚蕊卻早已下了決心:“自是想過，但有了孩子便能改變很多嗎？”
    “我娘親便是因為生下我才損了根本，如果不是如此，她撫育幾個姐姐也是一樣的，倒也不至于紅顏薄命，但是若我夫君他日后看不上我，你以為有個孩子便能牽制于他嗎？”
    她見過那人殺人不眨眼的模樣，并不覺得他會是個被孩子掣肘的男子，倘若他真有心納妾，她無論生多少孩子也無法避免。
    而他若因她不能生養而遺棄，以后若真想遺棄也會有其他理由。
    “假使日后有了妾室，我自會將她的孩子視如己出，對了阿沐你若見著身世清白的女子可為我留意，我......”
    江予沐聽著她風輕云淡地絮絮叨叨，心中急切卻又無可奈何。
    別看奚蕊表面溫順，實則江予沐太明白她的內心對于自己認定的事情多么執著。
    如若不然又怎么在當初為了拒婚做出那般驚世駭俗之事？
    “阿沐你別擔心啦，我會做一個很好的妻子，你看這院子還是我親自打理的呢！”奚蕊聳聳肩，不想再談這沉重話題，將視線掃向四周對她示意。
    江予沐這才發現這些都是新樹苗:“蕊蕊竟還有這般手藝？”
    奚蕊得意仰頭:“你可不知道之前的國公府如何冷冷清清，我當時剛見著時，都以為是哪里荒廢的舊院子。”
    “你看這是我前幾日新置辦的凌霄花藤，尋人去山上挖來倒是省了不少銀子。”
    ......
    二人又就這府中陳設探討了一番，江予沐給了些安陽候府的擺設建議，引得奚蕊連連點頭，并表示會考慮考慮。
    “阿沐我還為你備了些禮物，待會你盡可高調著帶回去，如今你可是有我這一品誥命罩著的了！”
    奚蕊喚人呈上一堆物什，雙手托腮，因著笑意臉頰的梨渦顯得分明。
    前幾日去宮中時她刻意留意過安陽侯夫人，總覺得是個不好相與的，阿沐父親官職不高，也不知會不會受人排擠。
    以前她幫不上什么忙，現在倒是可以‘狐假虎威’一遭了。
    江予沐怔神著見著那堆價值不菲的飾品，又想到前幾日的遭遇不由得眼眶微酸。
    蕭凌說得沒錯，如此好的蕊蕊，又如何能用那些腌臜之事污了她的眼睛？
    “對了阿沐，你可有聽說過南平郡主裴青煙？”忽地，奚蕊狀似無意地問了一句。
    雖然但是，她還是有些好奇此人。
    一語出，江予沐瞬間僵硬，她握著茶盞的手指驀地收緊，奚蕊叫了她幾聲才反應過來。
    “阿沐？”
    “嗯？我在。”江予沐堪堪回神，又發現她并無異樣。
    奚蕊問：“我聽說她同公爺是青梅竹馬，還有段無疾而終的緣分？”
    聽到她并未將此人牽扯到蕭凌身上，江予沐暗自松了口氣。
    那種陳年舊事蕊蕊也不會知道。
    “既是無疾而終，便也無需記掛了，不過你方才還那般大度著要養妾室之子的模樣，現在怎么這副表情？”
    被戳中心事的奚蕊立馬坐直了身體：“......什么，什么表情，我這不是想著若有緣分還能一道做個姐妹什么的......”
    江予沐笑道：“南平郡主今年也二十有四了，早該嫁了人。”
    奚蕊瞇眼：“你怎得如此清楚？”
    “不是你自己說的青梅竹馬，按照公爺年紀推斷也該如此。”江予沐眼底閃過片刻不自在，又轉移話題道：“說起來你家公爺南下也有小半月，你就沒有半分憂念？”
    奚蕊一愣，心口驀地跳快:“......為何要憂念？”
    江予沐有片刻無言:“我聽說那筑堤十分兇險，若突遭大雨恐是回不來了，再者你們新婚燕爾，不該如膠似漆，怎得到你這就一副查無此人的模樣？”
    突遭大雨......回不來？
    她似乎從未想過這個問題。
    可是——
    “可是臨走之前，是他親自同我說的勿念呀。”
    “......？”
    “對了，那字條還在我匣子里放著呢。”
    江予沐覺得眼前這人從來沒有這么聽話過。
    “丈夫遠行，作為妻子還是需要念著的，比如予他書信。”
    ......
    奚蕊撐著下巴聽她說著，竟覺得還有幾分道理。
    直到暮色漸沉，送走了江予沐她還在想著方才的交談。
    “書信？”
    奚蕊將視線投向身側桌案的紙沓上，忖思半響，終于抽出筆桿，然后在宣紙上落下第一句話——
    問夫君安。