漆黑的蒼穹之中布滿了點點星辰, 沒有絲毫陰云的夜空中掛著一彎潔亮皎月。
    朦朧的光亮透過窗臺伶仃撒進室內，像是籠罩了一層薄薄的透紗，在空氣中氤氳著絲絲繞繞的暗昧。
    耳邊是胸腔如雷的心跳, 奚蕊半闔著眼簾，隱藏在長長睫毛下的瞳孔深處透露著無比的絕望。
    她攏在袖中的雙手緊攥成拳, 后槽牙緊咬作響, 蔓延到耳后根的紅暈彰顯著她此時是如何的窘迫不堪。
    若是早知道他在內議事, 便是將她綁起來、拖進房——
    她也要爬著回去！
    “過來。”
    突然, 男子開了口，他的低音清朗，如流水輕叩玉石，繞著夜風漸漸徐來。
    奚蕊紛亂的思緒驟斷，又緩緩抬起眼皮。
    只見眼前之人手肘搭在桌案, 如竹般修長的骨指交疊著支撐下顎。
    他眼尾輕揚, 眉梢間透露著好整以暇, 從容到好像什么也沒有發生。
    奚蕊不自主地顫抖了身子, 遂認命般閉了閉眼。
    那如同灌了鉛般的雙腿在原地躊躇半響，終于邁動了腳步朝那案臺后走去。
    伴隨著與他越來越近的距離, 她胸腔的跳動愈發激烈震蕩。
    該如何......如何狡......解釋？
    就，就說是今日吃壞了東西，可能是傷到了腦子, 才神游到這里說了些神志不清的話......？
    胡思亂想了一遭, 她站定到了他身側，而那低垂的腦袋幾欲埋到地里。
    算了，還是先認錯吧。
    打定主意，奚蕊又組織半響言語，軟聲道：“夫君, 我......妾身不是故意打擾的......”
    祁朔靜靜地看著身前小姑娘百轉千回的表情，唇角不可抑制地彎起一抹微弧。
    他沒有立刻搭話，而是眼見著她那小臉以肉眼可見的速度垮了下來，儼然一副哭喪不已的模樣。
    又紅唇一癟，張合兩下，繼續道：“要不妾身去給夫君叫回來罷。”
    祁朔：“......”
    屬實是他沒想到的角度。
    依舊沒有等到他的答復，奚蕊已然快要站不住。
    她眼神飄忽著，忽地掃視到了他身前桌案上的地圖。
    這圖她似乎在爹爹書房也見過，是大豐以南的地界。
    “夫君又要南下嗎？”
    疑惑著，她也問出了聲。
    “嗯。”祁朔順著她的目光看來，輕點了點頭，并未否認。
    奚蕊本是想在這尷尬的當頭尋個由頭轉移話題，卻不想真的得到了他的肯定回答。
    驟然想到他要離開京都，心底莫名地涌起了一股難以言喻的失落。
    他又要走了嗎？
    上一次南下是去筑堤，可現在時局平穩，他又是去做什么呢？
    早先便聽聞江南女子溫婉可人，且有些富家老爺會養貌美女子專門供給達官顯貴，并稱那些女子為瘦馬。
    所以......他此行前去會帶這樣的女子回來嗎？
    奚蕊倒不是對自己的容貌不夠自信，而是這段時間祁朔待她的態度雖無可挑剔，卻總覺不安。
    他可以縱容自己不想要孩子，但她也不能阻止他需要開枝散葉。
    等等——
    阻止？
    她為什么要阻止？
    當初喝下避子湯時，不就已經打算好，若將來有了妾室，定待她們的子嗣視若己出嗎？
    所以現在，她又是在糾結什么呢？
    思及此，奚蕊扯了扯唇角：“那......那夫君一路小心。”
    頓了頓又道：“要平安回來。”
    祁朔看著她輕咬著下唇，卷長鴉羽輕顫，模樣是乖順的，可如何瞧也不像是真心說出的話。
    “明日不必早起？”
    “......”
    男子隱含著低笑的聲線響起，奚蕊那還未醞釀完全的悲傷再次被窘迫打斷。
    怎么又說到這上面了！
    她的面色一陣清白交織，喉中翻涌著一股濁氣。
    不知道過了多久，才終于溢出一個微不可聞的音節：“......嗯。”
    可在下一瞬她遽然想起了這趟來時的最初目的。
    倒是被方才這頓插曲給打斷了。
    再者，事情已然到了這般進退兩難的地步——
    就算再......點，又有何懼？
    “妾身明日不必早起。”她又重復了一遍，這一次的語氣中竟帶了些毅然決然。
    說罷，奚蕊抬眸瞧他，秋波盈盈的杏眸中滿是堅定。
    她深吸一口氣，然后驀地彎腰吻上了他的唇。
    祁朔眼底的訝異一閃而過，順著她的俯身向后靠上了椅背，兩條手臂搭在兩側，任由她動作。
    奚蕊緊閉著眼，回想著先前他吻她時的動作，笨拙地在他唇瓣上描繪勾勒。
    小巧的舌尖探出，在觸碰到男子唇齒時，那扶手邊原本輕垂的手掌猛地收緊。
    分明是毫無技巧的生疏觸碰，卻讓祁朔眸子稍瞇。
    暗沉之色覆蓋瞳孔深處，喉結上下滾動，他感受到這個小女人扯開了他的腰帶。
    倒是要比第一次熟練許多。
    半響沒有得到他的回應，奚蕊累極雙手撐在他的胸口輕喘著氣。
    她抬頭，茫然無辜的水眸和男子仿若燃起黑域火焰般的瞳相對而視。
    這樣的目光奚蕊并不陌生，相反十分熟悉，若是放在尋常，這時他該早就......
    可現在......就算是再遲鈍她也能看出來，他在等她，在等她——
    主動。
    心底開始打鼓，她眼底蔓延起晶亮的水光，染得眼尾都紅了些許。
    手指顫抖著伸出指尖，將那扯了一半的腰帶完全拉開，嬌小的身子完全蜷縮在男子懷中。
    忽而指腹摸到了不平整，奚蕊稍稍同他拉開了些距離，便見到了許多或深或淺的疤痕。
    她先前從未認真瞧過他身上的傷疤，只知他肌肉紋理分明，手臂精壯有力，抱起她來同拎貓兒無甚區別。
    卻不想在這安全感之下，并非那般精致完美。
    「當時賊寇騎兵數萬，將公爺及親衛逼至岐山之巔......」
    「不知何方來的冷箭直直刺穿了公爺胸口，連人帶馬跌落山巔便再無了蹤跡！」
    「祁公爺是何許人也？......他身著將軍鎧甲浴血而來，徑直取了那蠻族頭子首級，并懸尸數日，那匈奴大軍不戰而降！」
    許久前聽聞的關于他的談資在此時的腦海中竟又開始愈發清晰。
    那時的她是什么反應呢？
    她好像在聽后更為怕他了。
    過往旁聽的回憶在奚蕊眼前交織又融合，有稱他英勇的，有懼他冷血的，也有林知眠同她言及的那些不為人知的往事。
    她覺得鼻尖有些泛酸，然后脖頸被人掌住抬起了頭。
    祁朔壓抑著蠢蠢欲動，沉著呼吸凝視著近在咫尺的小姑娘，她抿著紅唇，眼底的氤氳之色仿佛要將他淹沒。
    他并不知道她在想什么。
    “繼續。”
    男子沙啞的嗓音在寥寥暮色中就像醇而烈的酒，纏繞著絲絲蠱惑，醉人心神，也使之甘之如飴。
    ......
    窗外樹影遮擋的月光忽明忽暗，云朵在虛空中飄過遮蓋了片刻皎月，又落下陰影。
    “唔——”
    祁朔眼疾手快地握住她的腰又提起，額角青筋直跳。
    想到過許多，倒是沒想過她會這般直接地坐下去。
    奚蕊疼得勾起小腿縮在他懷里直抖，若非方才他一直虛護著她的身子，現在怕是要直接痛到暈厥。
    可......先前不就是這樣嗎？？
    奚蕊臉埋在他頸間，疼出的淚珠止不出得滾出，忽地張嘴咬了他一口。
    感受到懷中小姑娘的張牙舞爪，祁朔有些無奈，他輕撫著她的后背，另一只手抹去她鬢邊的冷汗。
    “還是有些笨的。”
    “......？”
    奚蕊眉頭一皺，撐著他的肩膀便想起身反駁，卻在下一瞬倏得繃緊了身體。
    她瞪大了雙眼，那緊繃的脊背在他的撫摸下又軟了下去，睫毛顫抖著，水汽又開始漫上眼眶。
    “好些了嗎？”
    男子低啞的聲線伴隨著炙熱的呼吸噴灑在耳邊，引得她皮膚上細小的絨毛都豎了起來。
    奚蕊不安地扭動了下腰身，卻又被抓得更緊。
    她開始迷亂不清，想要跟他說已經不疼了，可喉中發出的卻不是她以為的完整話語。
    眼眶一片濕氣，她再次張口咬上了他的肩，他分明什么都沒做，他好似真的只是想安撫她，可那撫摸又在何時變了味道？
    她不知道。
    她只知道那動靜來回反復，里里外外。
    ......
    屋外樹椏上的一抹黑色身影默默掏出了兩枚棉花，正欲戴上，便聽著下面傳來了疑惑的詢問。
    “鈞左，今日公爺商談地這般快嗎？”
    銘右不過是外出了一會，便碰上了一眾落荒而逃的將領。
    這幾日因著再次南下之事公爺時常傳喚軍中將領，今日這時辰分明還早，可他們卻走了，委實有些奇怪。
    鈞左在暗中眼尾抽搐了兩下，不語。
    銘右也不指望他會說話，自顧自地邊走邊自言自語，卻在行至房門不遠處驟然頓住了腳步。
    隱約傳來的聲音并不算大，但對他來說卻如同五雷轟頂，而那方才還帶有疑慮的臉色瞬間變得一言難盡。
    “......”
    狗鈞左，是時候打一架了。
    ......
    奚蕊無力地被他勾起腰身，又平放至房內床榻之上。
    可不待她喘口氣，突然一陣翻轉，她由平躺再次變成了匍匐在他身上。
    “再試一次。”男子的聲音平緩且有耐心，同時帶著引導的喑啞。
    奚蕊的臉已經快要紅到滴血，她還想掙扎一番：“......可以不嗎？”
    回應她的卻是男子過分的輕掐。
    她真的快要哭了，為什么今天會這樣想不開跑過來自投羅網？？
    雖這般腹誹著，可還是不情不愿地哼唧著撐起了身。
    祁朔眸光漸暗，終是在最后一刻握住了她的腕完全掌握了主動權。
    ......
    院外和鈞左打了一架的銘右擦拭了唇角的血跡，又沒好氣地瞪了他一眼。
    而那方的鈞左臉上也并沒有好到哪里去。
    他們二人皆是自幼便跟著公爺在戰場廝殺，因著性格不同，鈞左便在暗中庇護，銘右則在明處作為祁朔的左膀右臂。
    “不得不說自夫人嫁入國公府后，這府中才有了些人氣。”
    銘右站在湖邊，看著那已經在茁壯成長的花草樹木略有感慨。
    鈞左同他并肩而立，雖然沒有說話，卻也算是默認。
    但何止是府中有了人氣？
    他們這些見過公爺渾身煞氣，宛若修羅踏著尸山血海浴火而生的人。
    可從未在哪一刻見過他比現在，更有活著的感覺。
    皎月下的陣陣夜風襲來，將那種了不久卻已抽出萌芽的花與樹吹得搖曳生姿。
    排排枝葉攢動，在這原本無邊寂寥的夜色中點綴出不一樣的絢爛。
    ......
    夜半三更，暮色蒼茫。
    奚蕊隱隱聽著外面傳來了打更的聲音，整個人靠在男人身上任憑他將自己帶向凈室。
    祁朔微微垂眸，見著她那半闔的眼簾和白里透紅的臉頰時輕彎了唇。
    “不錯。”
    奚蕊一個激靈：“......!”
    誰......誰要被這樣夸？？！
    男子哼笑低語著又在她耳邊說了幾句，下一瞬她連頭發都快炸起來了。
    “......”
    算了。
    奚蕊實在是沒了力氣，繼而又趴在他背上，白皙的小腿隨著走動輕輕搖擺。
    昏昏沉沉間，她驀地想到了什么。
    “夫君......”
    “嗯？”
    “你這次走，可以帶我一起去......嗎？”
    女子軟糯試探的嗓音如同貍貓呢喃，輕輕繚繞過他的耳邊。
    “我會乖乖聽話，不給你惹麻煩。”
    做完保證卻又得不到他的準話，奚蕊開始心虛。
    她撇撇唇，無意識地蹭了蹭他的脖頸，嘆聲道：“我很好帶的。”
    “真的......”
    祁朔將她放到桶中，看著水面沒至她的脖頸，又瞧她瀲滟的瞳孔滿是期待。
    默了默，復而撩起她的長發搭在捅邊，指腹將她鬢邊的發絲掛到耳后，輕應一聲。
    “嗯。”