萬(wàn)籟俱寂, 夜沉如水，撕碎的火焰染紅了整片蒼穹。
    同青樓一道燃起的還有稱霸景州多年的趙家老宅。
    趙柔兒自知以自己這般殘花敗柳再不可能入他的眼，便期待著祁朔被抓之后同他談條件, 卻不想等來(lái)的之前無(wú)止境的火海。
    劇烈的紅與濃煙滾滾映在她的瞳孔中只剩驚慌失措。
    突然房梁倒塌，趙柔兒瞳孔驟縮, 猛地拽過身旁的婢女。
    “小姐——”
    眼瞧著那婢女淹沒于火海, 她終于回過神來(lái), 瘋了一般地朝外面跑。
    曾經(jīng)自稱景州第一絕色的趙柔兒此時(shí)披頭散發(fā), 再無(wú)往日清高。
    就在她以為自己逃離生天之時(shí)，忽然一道劍光閃過，欣喜瞬間凝固于面容。
    趙柔兒難以置信地摸上自己泛涼的脖頸，腳下已然血流成河。
    她看清了眼前之人的臉。
    是祁朔身邊的人。
    轟的一聲身體跪倒而下，身后的尖叫與炙熱逐漸抽離思緒。
    彌留之際, 目光渙散, 趙柔兒終于明白當(dāng)初的自己有多么愚蠢和天真。
    她低估了祁朔的實(shí)力。
    也低估了奚蕊于他而言的重要性……
    不對(duì)——
    那個(gè)女人, 根本就是他的逆鱗。
    后半夜, 忽而烏云滾動(dòng)，電閃雷鳴, 大雨傾盆，終于澆滅了那幾乎燃透天際的大火，廢墟上繚繞的黑煙, 彰顯著一個(gè)時(shí)代的隕落。
    無(wú)人知曉趙家的那把火是如何燃起來(lái)的, 也無(wú)人知曉那樣強(qiáng)悍的氏族是如何在眨眼之間湮滅成灰。
    他們只知這一夜之間，風(fēng)云變換。
    從此，世上再無(wú)景州趙氏。
    ......
    雨下了一天一夜也未曾停息。
    此時(shí)的林府蔓延著冰冷至極的低氣壓，伴隨著窗臺(tái)伶仃的狂風(fēng)驟雨，更顯森冷寒蟬。
    銘右看守在外, 望著頭頂那片濃重的黑云，眼底略有擔(dān)憂。
    其實(shí)此事本可以更為穩(wěn)妥保守的方式打入這條暗線內(nèi)部，可公爺卻偏偏在這最后關(guān)頭選了條最孤注一擲的做法。
    好在趙老爺來(lái)不及將他們真實(shí)身份的消息傳出便被了結(jié)，而有了先前鋪墊，名義上的林家也勉強(qiáng)可以名正言順地接手趙家事宜。
    只是......
    回想起昨夜公爺抱著夫人眼尾猩紅的模樣，那通身上下迸發(fā)的戾氣，一如多年前老公爺逝世時(shí)那般令人壓抑窒息。
    他們跟隨公爺出生入死多年，自知他一向是穩(wěn)重自持，胸有籌謀，做出的決定從不輕易更改。
    而這一次……
    已經(jīng)不知道有多少年沒見到過公爺這樣失控的一面了。
    ......
    祁朔自昨日將奚蕊帶回來(lái)，便未讓她經(jīng)任何其他人之手。
    親自褪去她那幾欲衣不蔽體的外衫，他從未覺得自己的手掌還能顫抖得這般厲害。
    后背被鞭笞過的紅痕結(jié)了痂，四肢的勒痕還未褪去，嘴角的血跡被擦拭干凈，能看到那泛起淡淡的烏青。
    祁朔強(qiáng)壓著心底的顫動(dòng)為她清洗身體，又將人抱至軟榻，帶繭的指腹覆上小姑娘緊擰的眉心，只覺得胸口的抽痛伴隨著自責(zé)一陣勝過一陣。
    他不敢想象如此孱弱且嬌小的身軀，是如何在那樣的環(huán)境中奮力掙脫，奔跑在不知名的叢林，卻又在半途中再入虎穴。
    那時(shí)的她該有多無(wú)助，又該有多害怕......？
    奚蕊睡得并不安穩(wěn)。
    她仿佛了陷入了一個(gè)無(wú)論如何也無(wú)法掙脫的夢(mèng)魘，只覺自己身處在一片伸手不見五指的黑暗森林。
    驚懼、惶恐與不安在她心中瘋狂交織成網(wǎng)，束縛包裹住心臟，讓她窒息，喘不過氣來(lái)。
    耳邊呼嘯過陣陣劇烈的颶風(fēng)，在一次次刮動(dòng)中發(fā)出宛若地獄深處傳遞而來(lái)的悲鳴。
    突然四周驟然竄出帶著倒刺的漆黑藤蔓，仿佛長(zhǎng)了眼睛一般直直朝她沖來(lái)。
    奚蕊瞳孔驟縮，大駭著邁動(dòng)腳步拼命地朝前跑，可那藤蔓卻比她更快。
    她只覺腳腕被猛地纏繞收緊，而后整個(gè)人一陣天旋地轉(zhuǎn)失了重心。
    “不要碰我——”
    奚蕊尖叫一聲，遽然離開夢(mèng)境睜開雙眼，她驚坐而起，滿頭大汗。
    “蕊蕊。”
    男子突如其來(lái)的低喚使得她被嚇得抖了抖，瞳孔的懼色還未消散，胸腔的跳動(dòng)如雷轟鳴。
    祁朔緊抿薄唇，想要握住她的手懸在半空中，凝視著她那下意識(shí)的退縮，只覺心如刀絞。
    他太明白一名手無(wú)縛雞之力的女子流落荒野會(huì)遭遇什么。
    他努力克制自己不去朝那最壞的一面想，可方才所見的痕跡以及她此時(shí)的不安落入他的眼底皆像是利刃穿心，使他動(dòng)彈不得。
    “我不碰你。”祁朔咬緊后槽牙，喉結(jié)艱難滾動(dòng)，“你別害怕。”
    說罷他起了身，又與她離了些距離。
    奚蕊的思緒逐漸回籠，呆滯的瞳孔開始轉(zhuǎn)動(dòng)，她緩緩抬眸，對(duì)上了男子隱忍著痛色的眸。
    見他要走，她倏得伸手抓住了他的腕：“別走......”
    瀲滟的水色在眼眶中打轉(zhuǎn)，她微咬紅唇，便是努力在壓抑卻也依舊藏不住那顫抖的聲線。
    “你是不是......不要我了......”
    她想起來(lái)了，被那匈奴男人掣肘時(shí)，泛起陣陣惡心的戰(zhàn)栗，后來(lái)絕望淹沒理智……
    若非他及時(shí)趕到，她恐怕……
    只是，他見到這樣被人……的自己.....定是......厭惡的吧？
    想到這里，奚蕊顫動(dòng)著瞳仁，手指緩緩松開，另一只空閑的手臂倏得收緊抱住右臂開始上下揉搓。
    “亂想什么？”祁朔蹲下身，擰著眉一把抓住她那不斷搓動(dòng)的手掌，肩膀都被揉出了紅痕。
    見著小姑娘含淚不語(yǔ)，他沉了呼吸，忽地俯身吻了吻她的肩：“不是你的錯(cuò)。”
    奚蕊身子一僵，男子噴灑在耳邊溫?zé)岬暮粑缤瑝嚎逅髲?qiáng)的最后一根稻草，眼角滑落了那懸掛已久的淚水。
    “我不是故意......走丟的......”
    小姑娘的淚落入耳頸發(fā)間，又到他唇邊，蔓延起絲絲繞繞的咸，祁朔的心臟仿佛被人大力握住又揉捏。
    他緩慢伸手環(huán)住了她的肩膀，輕輕摟入懷中，嗓音嘶啞：“無(wú)論你是何種模樣，都是我的妻。”
    無(wú)論何種模樣。
    都是他的妻。
    奚蕊呆愣片刻，在意識(shí)到他在寬慰什么時(shí)，只覺視線在剎那間暈散又模糊，心底龜裂的悸動(dòng)如天崩地裂，地動(dòng)山搖。
    他是以為自己……
    思及此，她猛地伸出雙臂勾住了他的脖頸，將頭埋在男子頸間，決堤的淚水不一會(huì)便暈染了大片暗色。
    “我沒有被......”
    后半句話她沒有說完，祁朔愣了愣，很快便反應(yīng)過來(lái)。
    感受到摟住她后背的手臂收緊，奚蕊覺得眼眶更酸了。
    祁朔說不出是慶幸還是后怕，那心底的抽動(dòng)依舊，自責(zé)與心疼交織成網(wǎng)，束縛了整個(gè)心臟脈搏，窒息又悶痛。
    “蕊蕊……”
    他只是叫她。
    “嗯。”
    埋在他懷中悶悶地應(yīng)了一聲，奚蕊并未感覺到他的異常，在他肩膀處蹭了把眼淚。
    分明前幾日還能稍顯鎮(zhèn)定的去思索如何逃離桎梏，可不知為何，現(xiàn)在都已經(jīng)不再危險(xiǎn)，可在落入他懷抱的剎那，整個(gè)人都委屈極了。
    “對(duì)不起......我不是......不是故意走丟的......”
    “我有很認(rèn)真......用你給我的銀鐲......都已經(jīng)放倒了幾個(gè)人......“
    “其實(shí)差一點(diǎn)......差一點(diǎn)就能跑出來(lái)的......”
    “可是......可是我聽到他們?cè)谡f洧水，突然腳好像有了自己的想法，它自己就跑過去了......”
    她哽咽著打了個(gè)哭嗝，抽抽嗒嗒地上氣不接下氣:“我太怕了嗚嗚嗚......”
    斷斷續(xù)續(xù)的解釋聽在祁朔耳邊，使得那股股酸澀繼續(xù)傳遍至四肢百駭。
    他一下一下地輕撫過她的脊背，開口喑啞：“怕什么？”
    哭了一場(chǎng)的奚蕊發(fā)泄地差不多，種種記憶開始清晰，她吸了吸鼻子，垂眸啞聲道：“我聽到他們說什么匈奴、王爺什么的，對(duì)了，那人似乎就是匈奴人.....我感覺好像有很多陰謀......”
    頓了頓，她從他懷中脫離出身，閃動(dòng)著杏眸對(duì)上男子深邃如夜的墨瞳，咬咬紅唇，又補(bǔ)充：“......怕對(duì)你不好。”
    她確實(shí)不懂這些朝政之事，可她明白這與他脫不開干系，那便也是與她緊密相連。
    祁朔瞳仁顫動(dòng)，氣息開始不穩(wěn)。
    膠著的暗昧開始浮動(dòng)在驟然靜謐的二人之間。
    忽地，他俯身輕吻上了小姑娘還懸掛著淚珠的烏睫，又抵上她的額，一只手掌便能覆上大半張小臉。
    奚蕊鴉羽撲簌，感受著男子指腹一下一下地摩挲著自己的面頰，心尖微顫，似是想到什么，忽而柳眉輕蹙：“......你是不是又要說我傻。”
    肯定是這樣的！
    “你......”
    回應(yīng)她的卻是男子再次覆上的濕熱又克制的吻。
    祁朔輕抬起她的下巴，唇落于她的眼睫，額頭，又到鼻尖。
    他壓抑著自己內(nèi)心深處幾欲迸發(fā)的驚濤駭浪，貼緊在她后背的手掌收緊，快要將她揉到骨血之中。
    轟隆——
    外頭忽然傳來(lái)一陣?yán)坐Q，原本快要沉浸在他溫柔攻勢(shì)中的奚蕊嚇得一抖，下意識(shí)地?fù)o了幾分，卻也因此被他順勢(shì)壓倒在了床榻之上。
    祁朔緊盯著輕喘氣的小姑娘，手肘微曲，炙熱的呼吸噴灑在她面頰，喉結(jié)上下滾動(dòng)。
    奚蕊臉蛋紅撲撲的，她輕輕揪住他的衣襟，并不明白他為何突然停下。
    卷長(zhǎng)的睫毛抬起，她亦看著他，感受到他早已凌亂的氣息與心跳，突然意識(shí)到，他似乎是害怕。
    害怕……
    這兩個(gè)字與祁朔放在一起對(duì)奚蕊而言是無(wú)比的陌生，但她卻又能清晰的感知其中。
    “我沒事……”她彎起唇，又努力環(huán)上他的背，像方才他安撫她一般，笨拙地順了兩下。
    只是分明嘴上說著沒事，卻還是眼眶發(fā)熱，模糊了視線。
    奚蕊偏過頭，癟了嘴:“……好歹是你這個(gè)戰(zhàn)神的夫人，若遇事就哭哭啼啼……也太給你丟人了嗚——咳咳……”
    “……”
    用盡全力壓下哭腔，她狀似輕松地晃了晃腕上的銀鐲:“……再者，你說過等你……所以，我還在等呢……”
    “對(duì)不起。”
    話被打斷，奚蕊一愣，心口酸澀更甚，只覺得又要哭了。
    沒出息！
    “是我來(lái)遲了。”他俯視她的瞳孔中，心疼與憐惜揉碎成光。
    沉默片刻，她眨了眨眼，氤氳之色漫上瞳仁:“那你……親親我吧……”
    他的話，他的眸，就宛若魅藥使人淪陷，不知為何，心底開始傳出陣陣迫不及待，她像是魔怔了一般，此時(shí)此刻她十分想要感受到他。
    思及此，那摟住他脖頸的手掌下壓，奚蕊深吸一口氣，輕顫睫毛，然后湊上了唇:“做什么也行。”
    女子輕啞的低音好似蠱人心智的邀請(qǐng)，卻又使他甘之如飴。
    唇齒相接，香津濃滑瘋狂糾纏，他感受到小姑娘清醒之時(shí)頭一遭的熱情。
    無(wú)阻礙的觸碰，使得奚蕊通身被溫暖著慰籍，她揚(yáng)起脖頸，沉迷于他的溫柔與憐惜。
    忽地外頭又傳來(lái)一道驚雷，身體猝然繃起，引得男子悶哼一聲。
    祁朔被猝不及防的收緊激到額角青筋暴起，卻依舊摟著她的背，促使她緩緩放松。
    “不怕。”低音沉沉，蘊(yùn)含著無(wú)邊的引.誘。
    奚蕊哼了兩聲，跟著他的節(jié)奏逐漸松緩了身體。
    “不論是洧水，還是匈奴……都有我在，無(wú)須擔(dān)心。”
    朦朦朧朧間，耳邊隱約響起了這樣一句話。
    她有些迷茫，感覺他是在回應(yīng)哪句話，又想不起來(lái)，想問，出口聲卻支離破碎。
    突然耳根一熱，他咬上了自己的側(cè)脖頸。
    男子低音沙啞，黝黑的墨瞳染盡熾熱的紅。
    “我是想說，你最重要。”Pao pao