之前在路上許是因著沿途走走停停, 并不覺得多累，而這一回府便像是所有倦怠都一股腦地涌了上來，于是奚蕊醒了又睡, 睡了又醒過了三日才完全養(yǎng)足了精神。
    “什么時辰了？”
    她側臥在榻上揉了揉眼睛，視線透過窗外, 懨懨兒地傳來稀薄的日暈, 倒不像是初晨的模樣。
    “回夫人, 已經巳時了。”文茵垂首于塌邊, 見她要起身又忙著上前攙扶。
    奚蕊坐在床沿，雙手撐在膝蓋上，眼皮耷拉著，緩了一會才逐漸找回思緒。
    唉，似乎又是睡到日上三竿的一天。
    “公爺可在府中？”
    任由著文茵為她梳洗, 她問了聲。
    “公爺昨夜便去了軍營, 今日還未歸呢。”
    難怪昨晚朦朦朧朧地翻身沒摸到人, 原來是一夜都沒回來。
    本就不愉的心頭喜氣更是衰了大半, 瞧著銅鏡中挽上精致發(fā)髻，又著了身不菲錦緞衣袍的自己, 奚蕊有片刻恍惚。
    算著來回路途，這次南下倒是去了近五個月，說長不長, 說短也不短, 但總感覺變了許多。
    她起身朝外走去，庭院中數(shù)月前種下的樹苗已然拔高了幾寸，樹椏枝頭掛落著昨夜的凝露，將落未落，頭頂蒼穹灰白。
    呆呆地凝視院落, 簌簌冷風帶起紛亂的發(fā)絲，繚繞在半空中又落下，奚蕊就這樣站著，也不知道過了多久。
    “站在這里作甚？”
    忽地肩頭搭上了件緋色披風，神游之思驟然抽回，奚蕊驀地回首，正見著身披玄色大氅的男子站在身后，黑瞳如夜。
    奚蕊死氣沉沉的眸在見到他的那一刻開始泛光，她轉過身子仰視著他：“你不是去軍營……？”
    “嗯。”祁朔低應一聲，骨節(jié)分明的手指挑起系帶于她胸口纏繞成結。
    奚蕊抿抿唇，忽地伸手撫上他的眉心，柳眉微蹙：“是……一夜未眠嗎？”
    “還好。”他抓住她的手塞進披風，眉梢松和。
    知道她身子孱弱，這一路上顛簸辛苦，瞧她沉沉悶悶地睡了數(shù)日，便也未趁夜趕回來擾她清凈。
    今日見小姑娘這般容光煥發(fā)的模樣，當是睡好了。
    奚蕊并不知他是如何想的，她咬著下唇，也不欲去干涉他的公務，只是見到他那眼底微微泛紅的血絲時，心里有些泛澀，小聲模模糊糊地嘟囔：“……夫君太厲害了也不是很好。”
    祁朔啞然：“什么？”
    沒想到他這都能聽清，奚蕊有片刻窘迫，她清了清嗓子，眼神飄忽：“我的意思是，陛下也太……”
    “信任你了。”
    信任到好像什么事情都需要他去做，然后……片刻也不能歇。
    “若陛下不信我，你覺得會如何？”
    男子的話使得還在憤懣的她驀地一怔。
    祁朔手握鎮(zhèn)北軍軍權，又身負國公爵位，權勢之重堪稱一人之下萬人之上。
    若陛下不信，其后果——
    思及此，奚蕊倏地打了個寒戰(zhàn)，眼底顫動粼粼波光，腦袋耷拉下來，她悶聲囁喏：“……是我亂說話了。”
    隨即又想到什么抬起了頭：“那陛下會不信你嗎？”
    祁朔擰眉，好像是真的在思忖，未久，他道：“不知。”
    “.…..”
    眼瞧著小姑娘擔憂地似乎快要哭出來，他終于忍不住彎起了唇，手掌摸過她的發(fā)頂：“別亂想。”
    也不知她這小腦瓜一天天的都在思慮些什么。
    “沒有。”奚蕊皺眉搖頭。
    頓了頓，又道：“我只是憂你。”
    語落，祁朔手掌一頓，只覺得懷中撲來了一抹柔軟的團子，他下意識摟住了她的后背。
    奚蕊環(huán)住他的腰身，側臉貼上他的胸口，聽到胸腔內部傳來的跳動一下又一下，沉穩(wěn)且安心。
    發(fā)頂輕蹭兩下男子鋒利的下顎，她仰起頭：“不想讓你這么累。”
    “至少，你要回家就寢。”
    祁朔愣了愣，隨即失笑地收緊了手臂：“好。”
    得到肯定答復的奚蕊揚起紅唇，一雙杏眸熠熠生輝，心情也好了許多。
    忽然想到了什么，她松開了手臂從他懷中退離出身，朝前走了幾步：“今年冬天，梅花就能開了。”
    說著，又用手指了指另一片，“明年春天，那邊的桃花該也是如此。”
    “不知夫君可喜這蔥郁？”
    從前府中清冷好似無人煙，約莫是他愛好清凈，先前種時倒沒想那么多，時隔數(shù)月一見，在改頭換面之貌也同樣令奚蕊驚詫。
    祁朔靜靜地瞧著小姑娘璀璨如星的杏眸，莞爾的笑顏使得那凹陷的梨渦若隱若現(xiàn)，巴掌大的小臉因著冷風敷了曾薄薄的紅暈。
    他心口微動，也跟著上前，手掌撫上她的側臉輕輕摩挲：“不喜當如何？”
    感受到側臉的溫度，她輕蹭兩下男子粗糙的大掌，眼簾閃動，卷長的睫毛撲簌不止，聳聳肩，歪頭狀似無奈道：“不喜大約也是沒法了，木已成林。”
    聞言祁朔眼底染上柔意，指尖微動，捏了捏她臉上的軟肉，淺笑：“好生霸道。”
    奚蕊不滿地躲開他的揉搓，嘟著唇：“還不是跟你學的。”
    祁朔瞇起了眼，對于她的話頗有些迷茫。
    認真回憶以往，自己似乎從未勉強過她什么。
    除了——
    “如果你是指在床上的話。”他俯身勾起她小巧的下巴，狀似為難地蹙起了眉，薄唇再啟，“確實得受著。”
    “.…..？？”
    ……
    氣血沖頂使得奚蕊羞憤奔走，方才那虎狼之詞讓她都不想和他一道用午膳。
    可轉念一想，或許他待會又要離開，于是便勉為其難地和他坐上了一張桌子。
    只是那紅得即將滴血的臉頰在一頓飯快要用完時，都沒有消褪下去。
    祁朔好整以暇地瞧著與她隔了好幾個位置坐著憤懣用膳的小姑娘。
    好像不論是經了多少次，她都還會像個未經人事的小丫頭一般害羞。
    委實有趣。
    奚蕊狠狠地扒拉著米粒就好似要將他拆吞入腹一樣，卻不想因動作太快被哽噎嗆住：“咳咳……”
    男子修長如竹的手指推過來一盞茶，她嗆紅著眼抬眸，只見他單手支著頭，滿目揶揄，低音清朗又帶笑：“沒人和你搶。”
    “哼！”她冷哼一聲，執(zhí)起杯沿一飲而盡，又順了幾口氣，才平復下來那波濤洶涌的心情。
    “夫人，安陽侯府傳話回來了。”就在此時阿綾的出現(xiàn)打破了這番莫名的糾葛。
    她撓了撓頭，見著公爺眼含笑意地看著自家夫人手忙腳亂，好像看戲的模樣。
    不太理解。
    “說什么了？”奚蕊執(zhí)起帕子擦拭嘴角，然后又疊地方方正正收了起來。
    因著外出秘密，這幾個月她一直稱病不見客，連江予沐都不知曉真相，如今回來便想同她一報平安。
    “世子妃一聽夫人身體大好便想著來見夫人，只是有孕在身，世子不允她隨意出府，便擱置了下來。”
    有孕在身？
    這幾個字驚得奚蕊瞬間坐直了身子，阿沐竟然懷孕了？
    “這是多……多久前的事？”
    “據(jù)說已有了三個月。”
    頭三個月胎像不穩(wěn)，是以，大多數(shù)人會在三個月之后才告知外界有孕，這也是他們先前未收到消息的原因。
    她記得以前阿沐還挺想要孩子，甚至還勸說過自己，如今得償所愿她定是百般歡喜的！
    想到這里，本還呆愣著的奚蕊欣喜逐漸爬上眉梢，恨不得現(xiàn)在就飛奔到安陽侯府。
    思及此，她倏地起身，手指捏著裙擺，眨了眨眼，這才憶起側還坐著一個人。
    “夫君，我……”
    驀地想起安陽世子蕭凌似乎還要比祁朔小上幾歲，現(xiàn)在都有了孩子，與他同齡之人更是兒女雙全。
    而自己卻……
    祁朔倒是沒想那么多，他知曉奚蕊同安陽世子妃關系頗好，身子朝后靠上椅背，輕挑眉尾：“去罷。”
    奚蕊怔愣抬眸，一時竟不知作何回答。
    半響，她抿了抿紅唇，終究還是點了點頭。
    安陽侯府。
    窗臺伶仃邊，排排擺放著花草，下午出了太陽，正是沐浴光澤的好時候。
    江予沐半倚在躺椅上輕闔著眼小憩，自有孕以來整個人嗜睡了許多。
    聽聞奚蕊前來她一下子睜開了雙眼，剛想下榻便被來人制止。
    “阿沐你可別動！”
    瞧著她坐起身，奚蕊立馬定住腳步站在原地，一副如臨大敵的模樣。
    而比她更夸張的人已經閃身到了江予沐身側扶她坐直了身子。
    “予沐你可有不適？”
    “安胎藥為何又沒喝？”
    “我喂你……”
    奚蕊：“.…..”
    猶記上一次太皇太后壽宴，她同這位蕭世子對視一瞬便感覺身后出了層薄汗。
    江予沐擰著眉推搡了兩把蕭凌：“妾身無事，待會便喝，世子莫要小題大做。”
    又將視線轉向奚蕊，目光松和：“蕊蕊身子可是大好了？”
    被無視的蕭凌心有不滿，可又對身前之人無可奈何：“予沐，你先喝藥，嗯？”
    “世子，妾身不……”
    ……
    “.…..”
    瞧著眼前二人拉扯著，奚蕊覺得自己來得十分不是時候。
    “我還是下次……”
    她轉身欲走，可半句話還未說完，江予沐便忍無可忍地執(zhí)起藥碗一飲而盡，甚至還因喝得急咳了兩聲，便又引得蕭凌蹙起了眉。
    他剛想開口，江予沐就打斷了他：“妾身已經喝了，想同國公夫人談些體己話，世子可以走了吧？”
    蕭凌咬咬牙，又很快恢復心平氣和，闔下眼尾，低音悶悶：“別太勞累。”
    說罷他起了身，路過奚蕊時收斂了神色，禮貌且疏離地頷首示意，同方才那縱容之態(tài)判若兩人。
    “.…..”
    這才是她記憶中的蕭世子。
    “蕊蕊，過來坐。”江予沐示意婢女添置了新座， “讓你見笑話了。”
    奚蕊順勢坐到她身側擺擺手：“沒有沒有，見世子這般上心你，我開心還來不及呢！”
    江予沐斂著眼簾淺彎著唇，只是那笑意卻并未達到眼底。
    與此同時，奚蕊注意到同之前相比江予沐要清減不少，甚至眼角眉梢間都有難掩的疲憊。
    她半瞇起眸：“阿沐你可是遇上了什么事情？”
    意識到自己的失態(tài)，江予沐眼神閃爍了一瞬:“......我無事。”
    可她越是這樣，奚蕊便越覺得有異。
    她握住了江予沐的手掌，輕聲道：“阿沐，你以往有事是不會瞞著我的......”
    “若有什么困難，我們一起解決，好不好？”
    許是眼前女子的聲音太過柔和，江予沐那緊繃了許久的弦終于在這一聲聲中逐漸鈍化，再斷裂。
    可……
    見她欲言又止，奚蕊將視線轉向一旁的春月:“春月，你來說。”
    春月為難地揪緊帕子:“奴婢……”
    “蕊蕊......”江予沐打斷了春月的話，眼眶酸澀地厲害，淚珠忍不住從眼角滑落。
    “我二哥......二哥他走了......”
    江武是江家的第二個兒子，他自知自己不是當官的料，便從未想過同江父和江烈一般倚仗著蕭凌的勢力謀得一官半職，他也是整個江家待江予沐最好的人。
    江武常年在碼頭裝卸貨物，卻在前不久的一次夜間做工時失足落了水。
    如今的江水森寒入骨，饒是江武本會游水，但耐不住腿腳因寒抽筋，后來被人撈上來時整個身體都已經凍成了塊。
    如此噩耗對江予沐來說無疑于滅頂?shù)拇驌簦杳詳?shù)日又落了紅，還是蕭凌聚集了整個京都的有名醫(yī)師才堪堪保住了孩子。
    這便也是蕭凌現(xiàn)下這般緊張江予沐的原因。
    奚蕊聽著她斷斷續(xù)續(xù)的述說只覺心驚膽顫，然后緩緩俯身摟住了她戰(zhàn)栗不止的脊背。
    自她認識江予沐開始，她便甚少同自己提及江家，唯一說過的便是她這位待她極好的二哥。
    江予沐此時的顫抖順著奚蕊摟住她后背的手臂傳至心底。
    她失去過母親，完全能體會此時江予沐的絕望與掙扎。
    可是逝者已逝，她的身子……
    “阿沐，你不能再哭了。”奚蕊眼尾微紅，同她拉開些距離，從袖中抽出帕子為她擦拭過眼角的淚痕，然后抓住她的手，一道撫上了她的小腹，眼波潺潺，“孩子也會難過的。”
    通過方才所言，奚蕊可以感知到她此時的胎像穩(wěn)住已是十分不易，若再悲傷過度恐有危險。
    自江武離世的這一個多月來，江予沐一直壓抑著內心的悲痛，安撫著自己不可悲露于色，妄想麻痹著忘掉這件事。
    可卻不曾想，愈是壓抑，那痛楚便愈像染毒的藤蔓般瘋狂生長、纏繞，束縛住心臟的跳動，直至窒息。
    “孩子......”
    江予沐麻木地跟著收緊的掌心，又自嘲般低笑一聲：“我只有孩子了......”
    淚珠滾燙了奚蕊的手背，她搖搖頭，努力揚唇，又握拳：“阿沐哪里只有孩子？還有我呢，我要做孩子的干娘，他一出生便有我這一品誥命夫人護著，沒人敢欺負他......”
    “再者……你孕期可不能再用那些胭脂了，不過阿沐也別擔心，我定是會研制出一種更為溫和的胭脂珠粉......”
    忍著內心的酸澀，奚蕊手指撫上她的臉，對上她那氤氳水汽的眸，然后齜牙一笑：“再哭就不給你了。”
    江予沐瞧著那同樣紅通的眼眶，咬著的下唇微微顫抖，然后猛地傾身抱住了她。
    “小心點，他若是不能順利出生我便是白給——”
    奚蕊那按捺著哭腔的調笑聽在江予沐耳畔想哭又想笑，她逐漸穩(wěn)定了情緒，吸了吸鼻子，啞聲道：“我知道了。”
    “有你這被京都諸家貴女貴婦推崇的輔國公夫人親手做的胭脂，可真是百般榮幸。”
    “那你還不珍惜？”
    “珍惜珍惜......”
    ......
    知曉孩子大約是最好轉移她注意力的方式，奚蕊便同她又幻想了許多。
    “所以現(xiàn)在，這里面有一個娃娃。”此時此刻，她趴在一側，用手輕輕摸著江予沐還不堪一握的細腰。
    江予沐抹了抹眼角，失笑:“還沒成型呢。”
    “也快了！”她擺擺手，繼續(xù)道，“若是個女孩，我便教她做胭脂，繼承我這京都第一花架子的手藝——”
    頓了頓，又補充:“……當然有你這樣琴棋書畫樣樣精通的娘親，她肯定不會是個花架子。”
    被她帶動，江予沐眼尾愈發(fā)彎起:“我們蕊蕊才不是花架子。”
    奚蕊哼了兩聲:“花架子也還行吧，畢竟美貌擺在這里。”
    江予沐:“……”
    “那若是個男孩呢？”
    “男孩……”奚蕊摸了摸下巴，“做胭脂也不是不可以，我大舅有空都在家做呢。”
    江予沐:“……”
    默了默，她斂下眼，目光柔和:“不論男孩還是女孩，只要他健康幸福就好。”
    奚蕊剛想跟著點頭，忽地對上她抬起的眸:“其實我更想他能和蕊蕊的孩子同我們一般。”
    她的孩子……？
    奚蕊愣在原地，好半響才反應過來，笑了笑:“我不會有……”
    看她這反應，江予沐蹙起了眉:“你難道還想著收養(yǎng)妾室的孩子？”
    妾室。
    光是這兩個字便足夠讓她感到窒息。
    奚蕊咬著牙，掌心收緊，“我不知道……”
    江予沐沒想著逼她承認什么，只是握住她的手，一如她方才安撫自己一般，輕聲道:“你自己若能想清楚，做好決定便好，我也一直在的。”
    奚蕊緩緩點了點頭，又扯出一抹笑意。
    她說不清自己現(xiàn)在對于孩子究竟是什么情緒。
    害怕？恐懼？
    好像都有，好像又都不是。
    似乎在什么時候開始，她心底的那股抵觸與懼怕逐漸被旁的東西感染，早已不再純粹。