江南素來(lái)是天下第一富饒之地。
    凡是來(lái)到江南的總督，無(wú)不是朝廷正兒八經(jīng)的儲(chǔ)相人選。
    歷來(lái)所有江南總督里面，沒(méi)有坐上副相、丞相位置的，屈指可數(shù)。
    現(xiàn)任江南總督劉仁懷在江南的這幾年，大力修建水力、積極開(kāi)墾荒田分給民眾、大肆增加對(duì)商人們偷稅漏稅的懲處，竭力維護(hù)江南各地物價(jià)，打壓各種不法，在每一個(gè)江南人耳中，都是如雷貫耳。
    和老百姓們的感激不同，蔡新風(fēng)他們這些鹽商，是怕極了劉仁懷的。
    因?yàn)閯⑷蕬迅静怀运麄兡且惶祝恳淮蝸?lái)?yè)P(yáng)州，都要好好的敲打他們一番，并且勒令他們?yōu)榻系墓彩聞?wù)支出買(mǎi)單，一點(diǎn)情面都不講。
    如果是別人，他們還能通過(guò)關(guān)系砸錢(qián)，讓這位江南總督調(diào)走。
    但劉仁懷不一樣，他是根正苗紅的天子門(mén)生，當(dāng)今皇上最為看重培養(yǎng)的丞相之才。
    三十年前的景和一年，景和帝特意開(kāi)恩科，結(jié)果年僅十五歲的劉仁懷以天人之資，一路過(guò)關(guān)斬將，最后被欽點(diǎn)成了狀元。
    從此之后，劉仁懷就被景和帝當(dāng)成了自己的真正門(mén)生著重培養(yǎng)。
    劉仁懷一路在翰林院、大理寺、六部歷練十年，然后再二十五歲開(kāi)始外出任職知縣、知府、邊塞將軍、布政使、巡撫，直到現(xiàn)在的江南總督。
    從這個(gè)履歷也可以知道，劉仁懷就是未來(lái)的丞相，誰(shuí)都阻擋不了。
    像是這樣根正苗紅的天子門(mén)生，誰(shuí)敢說(shuō)他壞話？誰(shuí)不怕日后劉仁懷給小鞋穿？
    別提什么戶部右侍郎了，就是戶部尚書(shū)，看到劉仁懷也得恭敬三分啊！
    一聽(tīng)說(shuō)是劉仁懷，蔡新風(fēng)馬上明白，自己的靠山完全不管用了，說(shuō)不定還會(huì)馬上和自己撇清關(guān)系。
    “大人，找到了！”
    不知道過(guò)了多久，蔡新風(fēng)便聽(tīng)到有人這樣喊道。
    他抬頭一瞧，只見(jiàn)兩個(gè)官吏抱了一堆賬本出來(lái)。
    蔡新風(fēng)雖然有好好的收藏賬本，可這些官吏們搜查的手段也是很老道的，不一會(huì)兒便搜到了。
    這也是蔡新風(fēng)大意了，沒(méi)有更好的藏好賬本。
    但誰(shuí)又知道按察司會(huì)這么肆無(wú)忌憚的忽然襲擊呢？
    就在蔡新風(fēng)心頭一沉之際，旁邊的樸敬茂笑道：“好了，物證找到了，蔡老板，你就跟我們走一趟吧！”
    “不不不……”
    蔡新風(fēng)嚇得連連搖手，但旁邊的兵丁哪里管他這么多，直接架起他就往外走。
    “不要啊，大人……我冤枉啊……大人……”
    蔡老板凄厲的叫聲，回蕩在整個(gè)蔡府之中，讓他的妻妾子孫們，包括蔡府的下人們，都忍不住渾身顫抖。
    這天……是要變了嗎？
    ……
    揚(yáng)州城雖然天下富豪第一多，但其實(shí)城池并不大。
    樸敬茂聲勢(shì)浩大的出動(dòng)，直撲蔡府，把蔡新風(fēng)抓了出來(lái)的情形，許多老百姓都看得一清二楚。
    還沒(méi)等樸敬茂回到按察司衙門(mén)，揚(yáng)州城內(nèi)大大小小的鹽商們，全都接到了消息。
    一時(shí)間，無(wú)數(shù)人面容失色，惶惶不可終日。
    兩刻鐘之后，五大鹽商的其余四位，全都集中在了賈子明的府邸書(shū)房。
    “不至于啊！不至于啊！怎么能如此呢？太沒(méi)有體統(tǒng)了！”尉遲鴻不住的嘆息道，再也看不到昨日的堅(jiān)定。
    昨日得意洋洋的號(hào)稱自己花了五十萬(wàn)修建園林的龍毅，臉上蒼白一片。
    他們兩個(gè)都算好的，鹽二代姜元更是不堪，他嘴巴動(dòng)著卻說(shuō)不出話，汗珠一顆接著一顆的往下落，渾身止不住的顫栗，就像是要上刑場(chǎng)的囚徒一樣。
    如果賈子明沒(méi)有參與進(jìn)去，他肯定也害怕。
    可現(xiàn)在，他在內(nèi)心不住的鄙視嘲笑著這群平日里不知道天高地厚的后輩們。
    做人做事，沒(méi)有一個(gè)敬畏怎么行？
    要不是自己知機(jī)得快，豈不是和他們一樣了？
    他想了想，決定還是再嚇唬這三人一下，“唉，我剛才已經(jīng)找人去探查了，據(jù)說(shuō)白大人昨晚被我們氣著了，連夜發(fā)信鴿給了江南總督府。
    而劉大人正好也在忙著賑災(zāi)的事情，看到我們?nèi)绱说牡钟|，勃然大怒，立刻就用信鴿命令按察司嚴(yán)查……老蔡昨晚也是語(yǔ)氣過(guò)分了一點(diǎn)，就第一個(gè)被抓了。”
    “啊？”
    尉遲鴻吞了吞口水：“第一個(gè)？我們也要被抓？”
    “被抓！？”
    旁邊的姜元嚇得一個(gè)激靈，驀的站起來(lái)，發(fā)瘋一樣的揮舞著雙手道：“不！不行！我不能被抓！爸爸……救我啊，爸爸！”
    饒是龍毅心頭在害怕和懊惱，聽(tīng)到這話也忍不住想笑。
    姜元的老爹死了十幾年了，怎么救他？
    這個(gè)聲厲色荏的蠢貨，居然能排到鹽商第五？老天無(wú)眼啊！
    他也沒(méi)有想想自己，又能比姜元好多少？
    其實(shí)說(shuō)一千道一萬(wàn)，也不能完全怪這些大鹽商們膽小。
    當(dāng)你面對(duì)一個(gè)可以完全不講道理，直接掀桌子，把你給抄家滅族的強(qiáng)勢(shì)人物時(shí)，你同樣會(huì)這樣的。
    淡漠生死、不貪戀財(cái)富美女的，畢竟只是少數(shù)之中的少數(shù)，更別說(shuō)這群已經(jīng)習(xí)慣了享受榮華富貴的大鹽商們了。
    賈子明聽(tīng)著姜元一直在歇斯底里的叫喊，忍不住皺起了眉頭：
    “小姜，閉嘴，坐下！”
    賈子明平日里不大發(fā)火，可這么一嚴(yán)厲起來(lái)，讓姜元驀的一愣，回過(guò)了神。
    旋即像是虛脫了一樣，轉(zhuǎn)而癱坐在了椅子上，一副只剩下軀殼的樣子。
    “好了，你們也不用太緊張。”賈子明道，“如果劉大人要把我們一鍋端，我們還能坐在這里嗎？”
    “那他們什么意思？”尉遲鴻追問(wèn)道。
    “是不是只處理老蔡一個(gè)人，把他的家抄了就行？”龍毅也很沒(méi)有良心的問(wèn)道。
    連像是失了魂的姜元，也一臉期待的看著賈子明。
    “當(dāng)然不是。”
    賈子明首先否定了大家的美夢(mèng)，“這只是一個(gè)開(kāi)頭而已，我們不管老蔡的下場(chǎng)怎么樣，要是我們以為自己就高枕無(wú)憂了，那么最遲明后天，樸敬茂一定會(huì)帶著人出現(xiàn)在你們的面前！”
    尉遲鴻點(diǎn)點(diǎn)頭，“賈老，我們要怎么辦？”
    “很簡(jiǎn)單嘛。”
    賈子明道，“不就是一千二百萬(wàn)兩嗎？我們出錢(qián)買(mǎi)了鹽引，也就夠了。”
    “這可是一千二百萬(wàn)兩銀子啊！”尉遲鴻尖叫著道，“我們家產(chǎn)有多少？哪里夠的？”
    “你夠不夠自己心里清楚。”賈子明毫不留情的道，“你要想自己去死，就早點(diǎn)去做。反正我怕死，我怕我的一家人淪為乞丐！我的這一份，我立刻就會(huì)準(zhǔn)備好銀子買(mǎi)下。”
    尉遲鴻的臉一陣紅一陣白，想要嘴硬幾句，可想起了今天上午蔡新風(fēng)被像狗一樣的拖出府門(mén)，他的所有勇氣都消失了。
    劉仁懷親自出馬，除非你的后臺(tái)是皇帝，不然就算三位正副丞相都不可能強(qiáng)行命令他停止。
    堂堂第一天子門(mén)生，可不是吹出來(lái)的威風(fēng)！
    看到尉遲鴻都軟了下來(lái)，龍毅只能訕訕的道：“不是還可以讓別的人買(mǎi)了鹽引來(lái)賣(mài)嗎？就讓他們這一年半載的賺點(diǎn)錢(qián)，之后我們不也還能恢復(fù)原樣嗎？”
    “龍毅啊，我原本以為你雖然喜歡享樂(lè)，但還是知道分寸的，沒(méi)想到你還是一個(gè)蠢貨！”賈子明毫不客氣的道：“你不知道請(qǐng)神容易送神難嗎？如果他們也有強(qiáng)大的背景，加上這一次積極賑災(zāi)的功勞，你覺(jué)得我們的后臺(tái)就一定能吃得住他們？
    別的不敢說(shuō)，只要?jiǎng)⑷蕬言诮弦惶臁唬灰獎(jiǎng)⑷蕬堰€在當(dāng)官，他就不會(huì)允許任何一個(gè)人去破壞他提拔起來(lái)的榜樣！你的后臺(tái)能強(qiáng)硬得過(guò)劉仁懷，我們還用現(xiàn)在在這里發(fā)愁嗎？”
    “是，是，賈老您說(shuō)得對(duì)，我糊涂了，糊涂了！”
    龍毅被罵得狗血淋頭，卻只能是賠笑著道歉。
    因?yàn)槔碇腔謴?fù)了之后，他也知道賈子明說(shuō)的在理。
    鹽業(yè)雖然能讓人暴富起來(lái)，但潭子就這么大一點(diǎn)，別人吃多了，自己就吃少了，這是很顯然的道理。
    如果再來(lái)幾條過(guò)江龍，自己能不能抗得住是一個(gè)問(wèn)題。
    即便是扛住了，還不是兩敗俱傷？
    “小姜，你怎么想？”賈子明銳利的眼神，轉(zhuǎn)而望向了最后一個(gè)。
    姜元本來(lái)膽子就不大，今天被接二連三的嚇著，膽子早就沒(méi)有了。
    聞言只能附和：“一切聽(tīng)賈老的，我們大家要團(tuán)結(jié)一致，共渡難關(guān)！”
    “好！”
    賈子明一拍桌子，嚇了大家一跳：“我們就該齊心協(xié)力，這樣就不怕別人了……這樣吧，我在鹽業(yè)行當(dāng)里面已經(jīng)快五十年了，家里也算有點(diǎn)錢(qián)。
    我認(rèn)三百萬(wàn)兩銀子的鹽引，尉遲你二百萬(wàn)兩，龍毅和小姜各一百五十萬(wàn)兩，剩下的四百萬(wàn)兩由下面的鹽商們認(rèn)領(lǐng)，誰(shuí)不愿意的話，我們一年之內(nèi)就把他趕出這個(gè)行當(dāng)！”
    尉遲鴻、龍毅和姜元面面相窺。
    三人都能看出自己眼中的心疼。
    拿出的一兩百萬(wàn)兩銀子買(mǎi)臨時(shí)增加的鹽引，別說(shuō)是賺錢(qián)了，就是保持不虧本就不錯(cuò)了。
    但看這樣子，不給好像還不行。
    正在此時(shí)，外面忽然有人敲門(mén)。
    三人齊齊的震了一下，還以為又是樸敬茂殺上門(mén)了。
    “誰(shuí)？”賈子明沉穩(wěn)的問(wèn)道。
    “老爺，是我，杭州有重要消息傳來(lái)了！”外面有人說(shuō)道。
    賈子明點(diǎn)點(diǎn)頭，一直藏在角落的管家，開(kāi)門(mén)取了飛鴿傳書(shū)過(guò)來(lái)，遞給了賈子明。
    賈子明一看，猛的又一拍桌子，“好個(gè)劉總督！真的不給我們活路走嗎！？”
    尉遲鴻三人瞪大了眼睛，死死的盯住了他手上的傳書(shū)。
    賈子明沒(méi)有藏著掖著，把傳書(shū)遞給了他們。
    三人湊在一起看了起來(lái)，越看臉色越難看。
    上面是賈家在杭州的探子發(fā)回來(lái)的緊急消息，今天早上，在杭州城里便已經(jīng)流傳起了一個(gè)消息。
    朝廷已經(jīng)加發(fā)了一千萬(wàn)引的鹽引，并不局限于揚(yáng)州鹽商們購(gòu)買(mǎi)，如果有意的可以具體去總督衙門(mén)咨詢。
    根據(jù)總督大人身邊人的話，這一次誰(shuí)買(mǎi)得多，那么就會(huì)得到更多的獎(jiǎng)勵(lì)，說(shuō)不定會(huì)讓總督給多開(kāi)一點(diǎn)方便之門(mén)。
    就是聽(tīng)了這個(gè)消息，還沒(méi)有到辦公時(shí)間，總督衙門(mén)門(mén)口已經(jīng)擠了一大堆的商人，其中不乏錢(qián)莊、地主、鄉(xiāng)紳、絲綢商人、茶葉商人的身影。
    “草！”
    自詡為文明人的尉遲鴻，大罵著拍案而起：“賈老，不能讓這群杭州的商人來(lái)?yè)岋埻耄∥业亩偃f(wàn)兩銀子十天之內(nèi)湊好。第一批的五十萬(wàn)兩銀子，今天我就跟你一起去交給白恒望！”
    龍毅和姜元也是連連點(diǎn)頭，“是的，我們要團(tuán)結(jié)，不能丟了自己的地盤(pán)！錢(qián)我們還是盡快湊好！”
    “那好！”
    賈子明道，“事不宜遲，我們先交點(diǎn)定金給白大人，把事情弄成定局再說(shuō)。不然等到明后天杭州的商人過(guò)來(lái)，事情就不好辦了。”
    “要更快點(diǎn)！”尉遲鴻插嘴道：“衙門(mén)之間也有信鴿傳信的，如果總督衙門(mén)在我們之前發(fā)信函過(guò)來(lái)，什么都來(lái)不及了！”
    “好吧！”
    姜元有些肉疼，但是還是跺腳道：“是死是活，就賭這一把吧！我回去湊錢(qián)，一個(gè)時(shí)辰后，在鹽政衙門(mén)門(mén)口見(jiàn)！”
    “到時(shí)見(jiàn)！”
    龍毅也站了起來(lái)，“召集其余鹽商的事情，就麻煩賈老了！定金交完之后，他們也該出場(chǎng)了。”
    “交給老夫吧！”賈子明臉色沉重的道，“希望這一次我們能順利過(guò)關(guān)吧！”
    “老爺，老爺！”
    此時(shí)外面又有人在叫喊。
    管家打開(kāi)門(mén)之際，一個(gè)中年奴仆就拱手道：“蔡新風(fēng)蔡老板來(lái)了。”
    “老蔡！？”
    四個(gè)人面面相窺，這怎么回事兒？
    不過(guò)此時(shí)也不是發(fā)呆的時(shí)候，他們趕緊的迎了出去。
    才走到中庭的池子處，四人便看到已經(jīng)快六十歲的蔡新風(fēng)，飛奔著沖了過(guò)來(lái)。
    “賈老！”
    蔡新風(fēng)看到他們四個(gè)，三兩步?jīng)_到跟前，氣喘吁吁的道：“這一次他們來(lái)真的了！我被迫認(rèn)了三百萬(wàn)兩銀子的鹽引，才把我放出來(lái)……你們趕緊也準(zhǔn)備一下，跟我一起去交錢(qián)。不然下一個(gè)遭殃的就是你們了！”
    賈子明疑惑的看著他，“老蔡，你不會(huì)因?yàn)樽约涸庋炅耍砸盐覀兺舷滤桑俊?br/>     “我是這種人嗎？”蔡新風(fēng)心頭一顫，語(yǔ)氣卻絕對(duì)強(qiáng)硬：“你們不知道之前多嚇人，他們進(jìn)了我的府邸就是一陣亂來(lái)啊！我反正是受了苦的人，看在大家一條船的份兒上，給你們來(lái)提醒一下罷了，你們不相信也就算了，告辭！”
    “誒，別走啊！”
    姜元到底是穩(wěn)不住，拉住了他：“蔡老，我們其實(shí)也在商量這個(gè)……他們這么胡來(lái)，不怕朝廷非議嗎？”
    “朝廷？”蔡新風(fēng)苦笑道，“朝廷都快窮瘋了，不然怎么會(huì)打我們的主意？唉，什么話都別說(shuō)了，趕緊籌錢(qián)吧！不然腦袋沒(méi)有了，有萬(wàn)貫家財(cái)又有什么意思？”
    尉遲鴻、龍毅和姜元本來(lái)就在害怕之中。
    見(jiàn)到了蔡新風(fēng)如此狼狽和恐懼的樣子，心中幻想得更加恐怖了。
    他們是打死也不愿意和蔡新風(fēng)一樣被抓進(jìn)按察司衙門(mén)的。
    如今之計(jì)，唯有破財(cái)免災(zāi)了！
    三人心中哀怨，卻是無(wú)可奈何。
    形勢(shì)比人強(qiáng)吶！
    ，